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果親王笑的撫額︰「這我得好生想一想，經我手舉薦的人少說也有十數人，楊柳鎮坐守的是誰倒是記不大清了。」
和親王笑道︰「少在我眼面前兒賣官司，我可是明白告訴你，此番為的可不是我的事兒，而是劉天巧的姐姐。」
「劉天巧的姐姐？」
果親王似是極為吃驚，追著問道︰「可是上一回我們在太後壽宴上看見的那個人？」
和親王抿唇，似笑非笑，不置可否。
果親王只當他是默認，倒是納罕至極，一甩袖子道︰「那還不快走，仔細唐突了美人。」
和親王哧的一笑，便跟他一道出去。巧兒隨侍左右，雖不知他們兄弟二人打得什麼啞謎，然而只要能救平兒，便是赴死她都要試一試。
出門上了車馬，一路奔到楊柳鎮府衙，那趕車的車把式便下去走到門口衙役面前道︰「去告訴你們鄧老爺一聲，就說有貴客來訪。」
衙役扭頭看了一眼他身後的馬車，朱轅紅幨，竟是不小的來頭，當下不敢耽擱，飛也似的奔進內堂。鄧老爺正與師爺說話，一見他進來不由唬了一跳，劈頭喝罵道︰「黃湯灌了心的東西，急火火的做什麼來？」
那衙役忙道︰「外頭來了輛朱轅車，叫回了老爺說有貴客來訪。」
朱轅車？鄧老爺登時一愣，他雖是郊區小鎮的七品芝麻官，但因靠著皇城根，倒比外放的四品大員消息來得靈通，知道朱轅車乃是宮里頭專用的，便趕著問衙役道︰「人在哪兒呢？還不快請進。」
衙役忙說在外頭呢，又一窩蜂的領著鄧老爺和那師爺出來。
一瞧見那車馬上的紅幃紅幨，鄧老爺和師爺撲通一聲就跪了下去，頭都不敢抬道︰「下官恭迎遲了，請王爺恕罪。」
「他倒是乖覺。」
馬車上和親王與果親王正待下來，听見外頭動靜，和親王忍不住笑著打趣果親王︰「到底是你手底下出來的，見多識廣，連咱們的車馬都認出來了。」
果親王卻道︰「朝廷律例上寫的清楚著呢，什麼樣的人乘什麼樣的馬，他不過是取了巧。」
說著，邊掀了簾子，蹲在車前頭沖著那鄧老爺說道︰「哎，你是哪一年中的舉？小王事多，竟把你名字忘了。」
鄧老爺听言，忙磕了一個頭回說︰「下官是乾元三年中的末進士，敝姓鄧，單名一個詡字。」
「鄧詡？」果親王口里默念了一句，腦海里自發想了一圈，才一拍額頭道，「原來是你啊，那年我舉薦你時你還瘦弱的很，兩年不見，你怎麼胖了這麼許多？」
鄧詡冷汗一冒，小心翼翼說道︰「回王爺的話，只因天子庇佑，國泰民安，下官身居此地，比之當年趕考倒是清靜悠閑許多，由是胖了一些。」
果親王掏掏耳朵，他雖對朝政干涉不多，但官場上的話卻听了不少，鄧詡幾分真假自然一辨就知，只是此番他是為了救人，且這個人也算是自己一手提拔上的，無論如何也不能在此刻叫他丟了自己的臉。便笑了一笑，道︰「清閑不清閑的，小王沒什麼說道，只盼你能保住這一方平安也就罷了。」
「下官謹記殿下教誨。」鄧詡咽了口吐沫，也知他此刻不會為難自己，只是好奇他這會子怎麼會屈尊到楊柳鎮來，便遲疑問道，「不知殿下來此有何貴干，若有下官出的上力的，殿下只管吩咐。」
「這話我愛听。」
果親王拍拍手，從馬車上竄下來，回身叉著腰向馬車里說道︰「四哥，劉天巧，你們下來吧，咱們這回找對人了。」
和親王微微搖頭失笑，從車上彎身鑽出來，搭著果親王的手下了馬車，轉身又扶了巧兒下來。
那鄧詡千思萬想也料不到今日會來個親王，更想不到一來還來倆，結果腰還沒挺直，瞬間便又磕頭下去︰「下官見過和親王殿下。」
「起來吧。」和親王難得大發慈悲，虛抬手叫了聲起。
鄧詡唯唯諾諾起身，和那師爺並肩縮在一處，恭敬地對果親王說道︰「此處不宜說話，還請殿下屈尊，移駕內堂。」
和果親王都道客氣，便跟著他進了內院，鄧詡使了個眼色，師爺忙去叫了兩個模樣出挑的丫鬟，奉了茶進來。
和親王果親王只當看不見他們的小動作，將那茶擱置一邊，果親王于是只問了鄧詡道︰「小王听聞你府上最近抓了個人，可有這回事？」
鄧詡忙躬身道︰「最近是抓了人，可是不止一個，不知王爺問的是誰。」
「就是……」話到嘴邊還未出口，果親王想起自己還不知人家姓名，便拿眼看著和親王。
鴻紂便輕抿了口茶，吐出一句︰「青隻。」
果親王于是拍了手說道︰「對，青隻。我問你，你最近抓的人里可有個青隻的？」
鄧詡和師爺面面相覷，片刻才回︰「的確有個叫青隻的，是從白水村周家捉拿回來的，不知王爺問這個做什麼？」
果親王撓撓頭，他來時並未細問清楚，眼下要說問這個做什麼，還真說不出個理由。巧兒素性敏慧，見他不知，忙代答幾句︰「青隻姑娘當日原是被順天府尹發賣出來，去周家做的奴婢，如何你們這里又抓了她回去？」
鄧詡一听，忙道︰「王爺見諒，還听下官解釋。這個青隻原是京城賈家之後，自賈府籍沒，她便偷逃了出來，在白水村隱姓埋名，後得村民舉報，下官才知有這麼一事。因上頭一直在查處賈府人口走丟一案，下官不敢馬虎，所以才捉了她來，若是確系如此，便送她入京。若不是，便仍送她回村子里去。」
果然不出所料，當真是有人陷害。
巧兒暗哼一聲，又問道︰「那麼，現如今她人在哪里，你把她帶上來。」
「這……」鄧詡神色微僵，賈史王薛落馬一案動靜鬧的舉國皆知，丟失人口一事也在各地府衙發了通告，都道尋回有賞。他這次好不容易抓住個賈家人，原本就打算借此平步青雲，博個光彩前程，卻不想半路殺出兩個王爺，指名道姓的就要見這青隻姑娘，里頭莫不是有什麼門道不成？
如此一想，他倒是不敢輕易應允，遂編了話敷衍道︰「此案犯已報去了刑部，不日就要押解回京，王爺若是見了，只怕下官日後無法交代啊。」
「什麼叫無法交代？」果親王鴻湛冷冷一笑，不耐煩的拍著桌子道，「不瞞你說，小王此番與和親王微服私訪到你這里，為的就是這個人口丟失一案。你個芝麻大的官，也敢管起上頭來了？快去，快去，把人帶上來。」
鄧詡半信半疑，看了一眼鴻湛，又小心看了一眼鴻紂，見他兩個神情不動，竟是頗有幾分真實。余光不意瞄到和親王身後站著的小廝身上，看他膚白勝雪，眉目如畫，倒有三分熟悉。
這一閃神的功夫，又叫鴻湛惱了起來，連催了數聲。
鄧詡這才不敢怠慢，忙讓師爺傳命，帶嫌犯青隻。
過不多時，只听一陣腳鐐聲響，兩個灰衣獄吏押著一個妙齡女子走進來，巧兒只看一眼便忍不住紅了雙目，不過相隔一日，青隻便憔悴到如此地步，想來這一日牢獄之苦，沒少叫她受難。
青隻也看見了巧兒，知道她是為自己而來，默不吭聲的搖了搖頭，示意她不要胡來。
巧兒焉能不知她的意思，忙會意點頭，青隻這才稍稍安心。
卻說那和果兩位親王等候多時，此刻一見青隻進來，不約而同向她看去。青衣布裙，面容蒼白，窈窕綽約，雖有七八分姿色，但終歸與畫上的不同。
果親王看罷只覺心里頭失望至極，不由扭身問巧兒︰「她真是你的親姐姐，你可瞧仔細了？」
巧兒忙道︰「確實是小人的親姐姐，望王爺明察。」
果親王模著下巴，很是困惑︰「既是親姐姐，怎麼與你長的不像啊。」說完，似又想起來什麼，便問巧兒，「你還有什麼姐妹沒有？」
巧兒搖頭道︰「小人只此一個姐姐，沒有別的姐妹了。」
「哦。」果親王悵然若失，看向和親王道，「四哥，怎麼和你告訴我的不一樣啊？」
和親王無辜道︰「我告訴你什麼了？」
果親王嗨了一聲，忙說︰「我來時問你救得可是畫上的人，你不是默認了嗎？」。
和親王淡淡瞥了他一眼︰「我可沒有默認，我只是什麼都沒說而已。」
「你這……」果親王張口結舌，想一想和親王可不是什麼都沒說，只怪自己一廂情願。不由暗唾一聲上當，但事已至此，該幫的忙還是得幫完，果親王便叫來鄧詡道，「把她腳鐐打開，本王要帶回去親審。」
鄧詡不敢違命，只是狐疑道︰「王爺，此人身份特殊，不如就在這里審個明白，下官也不算失職。」
哧果親王冷笑一聲，起身揮手道︰「你倒是本分，罷了，本王答應你，提審完若是確系犯臣之後，就叫人送還到你衙門里。」說著，張口叫來人，將青隻帶走。
巧兒心中雀躍，感激的看了一眼果親王。她本是站在和親王身後，與果親王對面而立，果親王心中正為了救錯人一事懊惱，一見她的笑容，倒把那股子晦氣散個一干二淨，胸中只覺格外受用，不由得又端起架子，訓斥了鄧詡道︰「你也是本王一手提拔上來的人，如今膽子大了，翅膀硬了，就敢和本王拿起身份來，本王倒是小看了你。」
「下官不敢。」鄧詡原以為他不過是個閑散王爺，此刻听他語意不善，忙跪下道，「下官知罪，還請王爺海涵。」
果親王心頭偷樂，不小心瞥到和親王正要笑不笑的看他，竟不好十分拿大，只得點個頭說︰「這次便罷了，下不為例。」
這才帶上人，與和親王巧兒一同回去。