刺殺事件幾天以後，一切都歸于平靜。銀勾賭坊依然如往日般火爆。尤其是東羅馬帝國商人來了以後，掀起了一個小**。有很多客人為了一睹新一代賭城新秀達芬奇，慕名而來。
在賭城安息，安全是與金錢掛鉤的。那些腰纏萬貫、滿身銅臭的外國商人們，大多數都是輕裝簡從。摟著本地的少女，進出于賭場教坊，大把錢揮霍著金幣，受到重點保護。如財神爺一般供著。
安息城治安好，還有另外一個原因。傳說在安息城，如果夜里看到一個漂亮可愛的小蘿莉獨自行走在昏暗的小巷里。或是某個陌生的賭鬼忽然贏了一大筆錢，毫不掩飾的在街頭上漫步，諸如此類的誘惑，千萬不要上當。
那些尾隨而去的，都神秘的消失了，沒人知道他們的下場如何。
這種傳說已經在安息城流傳了幾百年，而且經久不衰。很多外地初來的劫匪不信邪，但最終的結果是，不信的，都沒了，連尸體都找不到。
而最不受重視也不受保護的，反而是土生土長的貧民們。他們與高高在上的安息城高層，雖然同樣有著一雙紫色的眼楮，但生命如草芥般。當大量的金幣流入到安息城後，貧民們的生活並沒有多少改變，反而更加忙碌了些。
多莉絲就是在這樣的環境下長大的，她知道，美貌是自己唯一的資本。銀鉤賭坊內上下都知道他是大當家的女人，雖然她與依曼之間，還沒有實質的關系。
這並不把握。尤其是當賭坊內人手緊缺，連續招來幾批工人後，其中也有幾個氣質美貌俱佳的女子。作風更是大膽開放。美目總是在大當家的身上流連。
身為花瓶，可以是整個賭坊的花瓶，也可以是當家人的花瓶。在她休息幾天回來上工後，立刻成為了依曼身邊的人。多莉絲對這個安排很滿意。
近水樓台先得月。
並不是每天都有人來挑戰，當敗下陣來的賭界才俊達到二十名這個數字後，依曼就時常有清閑時間。
他喜歡坐在三樓的監控室，這里的魔法水晶，可以看到一二樓每個賭台的情況。泡上一壺清茶，身邊有美人陪伴，是難得的好日子。
多莉絲嬌俏可人，乖巧伶俐，再加上泡得一手好茶。品嘗著茶間的香醇，聞著少女身上特殊的體香，多日來圍繞在心間的冰寒逐漸消融。
雖然新招來的女子中，有幾個也是青春靚麗的少女，但那種大膽的作風，卻讓依曼吃不消。他還是喜歡多莉絲這種面帶嬌羞，安安靜靜的樣子。
這天，胖子皮特阿賓斯閑來無事，來依曼處討杯茶水喝，二人討論一些賭博技巧。在以前，依曼大多數時間都在用心听著，並不是他藏私，而是他真的拿不出什麼東西。
但依曼很聰明，賭界前輩們那些經典的對決，他都有仔細研究過。傳說中神乎其神的技巧，依曼用血線神經強化身體後，都能很快掌握。所以現在，他偶爾也能在胖子面前演示一兩手絕活，讓胖子羨慕不已。
當技巧達到一定至高境界後，賭博最主要的還是心理戰術，這就需要經驗的積累了。
當然，也有運氣。
「怎麼了小兄弟？」胖子看到依曼忽然站起身來。
依曼側耳傾听︰「有聲音，下去看看。」
紅蝙蝠大街上，一匹銀白色的駿馬飛馳，路上的行人紛紛避讓。
馬上的騎手，英姿颯爽，長發飄揚，手中持著一桿標槍。
待到了銀鉤賭坊門口，標槍直直飛入門去，釘到中間的賭台上，嚇得一眾賭客連忙躲開。那標槍猶自晃動不已。
騎手連速度沒有變，一騎絕塵而去。
眾賭客驚魂未定，才注意到標槍上纏著的布卷逐步展開。
「三日後，與君相會于銀鉤賭坊，女賭王。」
是挑戰書。
「標槍飛的很準，但釘入賭台後，晃動了好久，可見這女孩還掌握不好其中的巧勁。功夫一般，只是女賭王是誰？」依曼眉頭皺著，他不想惹麻煩，可是麻煩偏偏找上門來。
胖子嘴里叼著雪茄，沉聲道︰「是一個喜歡裝女敕的老妖婆，不屬于賭城安息的任何勢力。養著一群身手不錯的女子。論賭術比哥哥差上那麼一點兒，但此女最擅長魅惑之術，不可小覷。」
「是異能？」
「當然不是」胖子搖頭道。
「那就是巫術了！」
傳說中有女子為了留住丈夫的心，便去女巫那里學習魅惑之術。
「小兄弟，和女賭王莉克希亞賭博之時，千萬不要看她的眼楮。」胖子指點道︰「很多人都因為看她的眼楮被迷惑後，莫名其妙的輸掉賭局的。」
對手眼楮不能看，對于攻于心計的賭徒來說，影響很大。但依曼比胖子更了解，真正高明的魅惑之術，一笑一顰、一舉一動間都帶著魅惑，並不是只有眼楮。不知道這個女賭王達到何種境界。
「比賽那天，我會幫你壓陣的。」胖子親切的拍著依曼的肩膀道。
安息城外，一所別致的莊園內。
「女賭王要出手了。」亞力多克少爺在房間里來回踱步，顯然是心中不安。
紫炎軒師爺陰冷說著︰「少爺不必擔心，女賭王這個人，我了解，她不過是一個見便宜就撿的小女人而已。生平未嘗一敗，只不過是因為每次都挑軟柿子捏。而且這個女人沒有野心，貪圖些蠅頭小利，見好就收。所以無論結果如何，對我們的計劃影響不大。」
「師爺，你說，此次誰會贏？」亞力多克少爺還是有些不放心。
紫炎軒師爺眉頭深鎖道︰「我們派了這麼多人去模達芬奇的底細，早就已經弄清楚了。從賭術上看，他很平常，只不過運氣似乎比較好，就不知道他的運氣會不會用光。」
運氣，賭博必勝的關鍵要素。
「上天對每個人都是公平的，」一個裹在黑袍子中，看不清頭臉的女巫，擺弄著七個拳頭大小的水晶球，在用一種古老的巫術計算著什麼︰「達芬奇已經贏了二十三場，有十三場是靠著好運拿到想要的牌才贏的，據我推算，三天之後，他的運勢將降到最低。」
女賭王莉克希亞卸妝之後，也和一個平常的美婦人沒有區別，手中盛著紅酒的高腳杯輕輕轉動︰「我不需要贏太多，只要他把這些天贏來的錢，吐出一半就可以了。」
挑戰這天，銀勾賭坊早就做好了準備，所有的賭台都撤掉，只留下中間一張別致的賭桌，四周用欄桿圍住。欄桿外圍擺了一圈椅子，是給賭城一些有頭臉的人物準備的。椅子外面，則站滿了黑壓壓看熱鬧的觀眾。
安息城，已經好幾年沒有這樣的對決了。
紅蝙蝠大街上，出現了一個馬隊，全部是沒有一絲雜毛的銀白色馬匹，馬上是清一色的靚麗女子。
「很有氣派呀。」依曼感嘆道，在最中間，身穿白色斗篷的，就是女賭王了，依曼一指女賭聖的右邊︰「老哥，那個紅衣服女子是誰？」
「女賭王的妹妹，阿蜜莉雅，很美吧，可惜一個女孩子家去學武，愣是顯得硬氣了些。」
女賭王莉克希亞看起來不過二十三四歲，艷光四射，她的嫵媚完全是天生，舉手投足間渾然天成，與自身的氣質完美結合在一起，尤其是那雙桃花眼，靈動間誘惑非常。
依曼很奇怪，按照胖子所說，女賭王應該有三十五、六歲了，為何保養得如此之好？誠然，她很會打扮，將自身的魅力百分百發揮出來，但面上的脂粉並不厚，肌膚如同嬰兒般粉女敕。依曼的眼力異于常人，他發現女賭王眼角一點魚尾紋都沒有。
是了，她是用了巫術，傳聞女賭王三十歲以後就深居簡出，平時出門都戴著紗巾，她應該是用某種巫術，使得自己短時間內恢復到年輕時最美的容貌，但代價是可能幾個月的時間里丑陋不堪。
依曼是懂得巫術的，如果他在魔蛙狀態下，甚至可以用魔眼金光破除女賭王的巫術。在人身下，魔眼金光發揮不到一層，但看穿巫術並不難。
多莉絲有些不痛快，她不明白，為什麼這個妖冶的女人一進來，大當家的目光就沒離開過？甚至身邊的胖子幾次提醒，目光也不曾移動。
二人在賭台兩邊坐好。女賭王身後一襲紅衣的女子，妹妹阿蜜莉雅從箱子里提出十摞金幣。
「這是一千金幣，」女賭王嫵媚的笑道，仿佛有魔力一般，看到她笑容的男人幾乎無不心曠神怡︰「我的目標，是要拿走十倍的金幣。」
一千個金幣可不是小數目，賭場內一流身手的護衛，一個月的薪金也不過一個金幣多一點兒，這還是在依曼幾次加工資後。依曼的目光一直沒有離開過女賭王莉克希亞，他在那光艷的表面背後，看到了女賭王被歲月摧殘後的真正面貌。
紅顏易老，女賭王早就過了女人最美的年紀。
「為女賭王換一千個金幣的籌碼。」依曼吩咐道，胖子听到他中氣十足，似乎沒有受到魅惑，就放心了。
賭局開始……