采菊面上浮起謙色，柔聲對香苒道︰「我們都是廚房的姊妹，好不容易能相聚到林府，這里不但不愁吃穿，連月例也比外面的大戶人家多一倍，這不知是多少人羨慕不來的事，我與清平的想法一致，不想多生事端，廚房一榮俱榮，一損俱損，希望你能明白這個道理。」
香苒听了，直起腰身，望著采菊道︰「姐姐什麼也別說，我心里知道。」
采菊笑著握了握香苒的手。
凌雲坐在矮墩上，雙手撐著兩頰，一時看采菊，一時看香苒，又時不時看著我，她跺了跺腳，「你們在說什麼呢？打啞謎嗎？」不跳字。
我見采菊將事情解決的很好，對著凌雲笑道︰「說到謎語，我打個你听听，大姐尖尖，二姐圓圓，三姐打傘，四姐捏拳，五姐紅帶紫，六姐紫帶香，七姐遍身瘡，八姐雙對雙，九姐穿紅袍，十姐滿身毛，打廚房的十種蔬菜？你們也猜猜？」
凌雲听我真的有謎語，雀躍著撓著腦袋，張望著灶上得果蔬，忽然眼楮一亮，「有了，大姐尖尖是筍，二姐圓圓是番薯，還有八姐雙對雙是豇豆，對不對？」
「賓果！」我打了個響指，「答對了，其他的呢？其他是什麼？」
采菊見凌雲站起來繞圈，擺首笑道︰「別再轉了，我來猜猜，三姐打傘是芋，四姐捏拳是蕨，五姐紅帶紫是莧菜，六姐紫帶香是紫茄，七姐遍身瘡是苦瓜……」
「九姐穿紅袍是南瓜，十姐滿身毛是冬瓜。」一旁的香苒也忍不住接過話頭，猜出了謎底。
我和采菊相視一笑。
凌雲噘著嘴，有些失望的怏怏不樂，「你們把我的謎語都搶了，我不管，清平，你再說個謎語，我要猜。」
我拍著她的手，「好好，我再說個你猜猜……」
一時，大家都沉浸在謎語熱中。
午時過後，廚房又忙活起來，火火這丫頭不在，沒辦法我只好一人兼兩職，五個灶台輪番上陣，好不容易都燃起來了，生怕被攪熄了，拿著火管不停的吹氣。
心里想著，等火火這丫回來一定要找她討好處。
咬咬牙，使勁我渾身的肺活量吹來吹去。
終于，當熊熊大火要成燎原之勢時，我解放了，舒了口氣，做個燒火丫頭也是不易的，再看廚房的人都是忙碌的，我又垂下眼皮，不做事心里就不舒坦，這大概就是古時候的丫鬟命吧！
我有些氣餒的蹲在灶台旁，過會，听到守吉的聲音傳來，「蕭大娘，銀宵姑娘來了。」
我瞥過頭去，銀宵已經站在我娘面前，看上去就十五來歲，石榴紅的上裝，用繡線勾著朵朵棗花紋，搭配寶藍羅裙，頭飾只插了幾朵花絹兒，眉眼精致還施了淡淡胭脂，秀頸上戴了串三彩連珠的玉鏈子，就這項鏈要淡雅些，穿著和打扮都太花哨了。
銀宵一見到我娘，就喜笑連連，「大娘，擾了您的工活，望您見諒。」
娘正在切菜，見銀宵來了，忙清手洗盡，一面笑道︰「盡說些胡話，你這孩子都好久沒來廚房了，大伙都惦記著你呢。」
「我也時時想著大娘嬸子還廚房的姊妹。」銀宵笑著尋了個角落，又道︰「大娘升了廚房掌事，銀宵也沒能來道賀，太失禮了，今兒得空就想來竄竄，這手鐲是鳳姨賞的，您拿著，要喜歡就給清平帶著玩兒。」
銀宵就要從手腕退下玉鐲，娘忙拉住她的手，碎道︰「跟大娘見外了不是麼，你這孩子不曉得跟誰學的些壞風氣。」
銀宵臉紅的垂下臉不做聲，又張望四周，低聲道︰「大娘，實不相瞞，今兒銀宵前來是有要事相求。」
娘听了臉色有些變化，才道︰「說說看，只要大娘能幫上忙的，就不推辭。」
銀宵欣喜的「嗯」了一聲，又慢慢道︰「大娘，您曉得我雖是大少爺身邊的二等丫鬟，但也只是負責打掃前院罷了，一點說話的權利都沒有，大少爺的境況也不是太好，鳳姨又時時謹慎防護，就怕大少爺有個閃失，所以咱們院里的丫鬟早就斷絕與其他姐妹的來往，今兒能來廚房，還是鳳姨與大少爺去了悟真寺才得的空……」
我一邊把柴火放進去，一邊細細的听著，倒不是我想偷听，不過她們隔我太近，想听不到都不成。
娘听的懵懂不清，但也不問，只說道︰「大少爺去了悟真寺也不把你帶上嗎？我听說要帶上兩個小丫頭的啊？」
銀宵神情一滯，「是，本來我是可以去的，鳳姨攜了喬姿姐姐和幼冬，大少爺身邊的滿汀姐姐和芳草姐姐自然也會去，這次要多住上幾日，就準備多帶兩個小丫鬟，這可是天大的好事，咱們都巴巴的想去，一來可以為親人祈福，二來這剛入春，景色美得不得了，我都盼好久了，原本大少爺就有提到要帶我和書槐去，可是……」
銀宵說著眼圈就要紅了，「我也不曉得那歡衾使了什麼不入流的法子，反正就被她頂替了，還有書槐，好端端的說病就病，落得跟我一樣，被赤棗頂了去，赤棗與歡衾是一個屋的，一定是她們搞得鬼，現在書槐還不停的咳嗽呢，我們是有委屈也不敢討個說法啊！」
見銀宵說的咬牙切齒，我算是大致弄明白了，事情很簡單，不過就是大少爺房里的幾個小丫鬟爭著要去悟真寺上香，然後就是一番勾心斗角。
可是說來說去，也沒見她說到正題上，到底這個時候來找我娘做什麼啊？
娘看她微紅著眼，拿過帕子給她，安慰道︰「大娘明白，你的日子也是苦著呢，想想你娘以前也是廚房的人，與我都互相照應著，打她病了辭活離府後，我就再也沒看見她，你是她閨女，受了啥委屈只管找大娘訴，別憋著心里慌……」
銀宵鼻子一酸就又要哭了，「大娘……」
娘拍著她的肩膀，「傻孩子，別哭了，這麼多人瞧見了，面子上不好掛啊？好歹你也是二等丫鬟，別遭些閑言碎語的。」
銀宵抹了眼淚，別過劉海兒，稍整理下儀容，才輕聲道︰「我娘也常向我提起您，每每說起那些事總是笑著的，只是一直臥病不起，也不能來與您敘舊，那命就是用藥續著在，爹爹又成日嗜賭，家里的開銷不過就是靠著以前在府里的那些月例，用來貼補家用還好，可是都被爹爹敗光了，弟弟妹妹連一碗粥都喝不上，我每月往家里寄得一點碎銀只夠給娘看病，再這麼下去，弟弟妹妹就要喝西北風了，娘也沒辦法，幾次被我那爹爹氣的嘔血……」
娘越听臉色越差，眉頭皺的緊緊，「她嬸怎麼就攤上這樣個不中用的人，真是作孽啊！得了，銀宵，你是個好孩子，否管你那促狹的爹爹，大娘那還存了些銀子，回頭我給你帶去，你稍給你娘，這病不能再耽擱了，也給弟弟妹妹……」
「不用，不用。」銀宵連忙擺手回應道︰「大娘誤會我的意思了，我不是來找大娘借銀子的。」
娘有些詫異道︰「那你是……」
銀宵低了頭，又抹了幾把眼淚，「年初的時候，我回家省親，眼見娘快要油盡燈枯了，不過就是擔心弟弟妹妹的去向，才憑著一股意念支撐著，我們都是林府的家生子，弟弟妹妹雖然年紀小，但卻很懂事，只求能有個安穩的窩就好，大娘現在是廚房的掌事，多多少少都能說上些話，只求您能為弟弟妹妹說上一門差事。」
原來是這麼回事，我在心里嘀咕著。
娘的眉頭皺的更緊了，有些遲疑道︰「這事……」
「我知道這事為難您了。」銀宵臉上閃著淚花，抽泣道︰「但我實在是沒人可求了，弟弟從小就燒壞了腦袋，總是痴痴傻傻的，妹妹才八歲，針線做的不錯，可人長的太普通，不符合林府的規矩，我與娘商量過，弟弟肯定入不了府，就打算托給舅舅家照料，每月送些銀子去，如果妹妹可以進府，一來，多了積蓄，舅舅自然對弟弟好，二來，妹妹在府里有了活計也了了娘一樁心事。」
娘連連點頭，「你為家里這事上心不少，只是說來大娘沒能耐，怕是幫不是忙，林府每年招的新丫鬟都在六月，這個時候早了些，你妹妹年紀是夠了，但你也曉得這些規矩，家生子比外面的優厚，但樣貌這一關是摻不得一點假的，都是得讓二位夫人過目才行，要不，等上幾年，女大十八變，興許過了幾年，你妹妹就玲瓏了的。」
銀宵眉心微低，已明白事情的難度性，但還是笑著道︰「大娘說的是，是銀宵唐突了，指望娘能再熬些日子。」
娘見銀宵恍惚的神情，心中多少有些無奈，「好孩子，放心，吉人自有天相，你娘會好起來的，過會大娘就讓平兒給你拿些銀子，給你娘治治病，不許跟大娘客氣。」
銀宵還想說什麼，最終只能點頭應是。
娘拉著她端了幾盤新鮮果蔬，「這些桃兒都是守喜他們從樹上摘的，你拿回去與書槐嘗嘗，叫她快些好起來。」
銀宵默默的應著。
夭桃從外摘完菜，放下簍子，笑道︰「銀宵姑娘怎麼來了，這可是稀客。」
我突然萌生一種不好的預感，只要夭桃說話就準沒好事兒。
銀宵笑了笑，回頭說道︰「大少爺不在，我得了空閑就來看看昔日的姊妹們。」
夭桃一听「大少爺不在」，臉色霎時鐵青，以為銀宵是來嘲笑她的，冷哼一聲，「銀宵姑娘攀上高枝了，升了二等丫鬟，哪還會記得我們這些落魄貨的？」
銀宵稀里糊涂的听著，心事又未成，難免些許沮喪，不想和她再說下去，淡淡道︰「我看廚房的姊妹們都過的挺好，就不叨擾了，書槐那還病著，大娘，銀宵先回了。」
娘點了點頭，「回去什麼也別想，都會過去的。」
眼見銀宵要走，夭桃雙眼一轉，媚眼如絲的笑著拉起銀宵道︰「我來送送你，好久沒見著了，我與你說說體己話。」.