采菊笑道︰「安若姐姐是個有福氣的人，遇到侯府公子，成了姨娘，又有永賢王保媒，去了侯府也不至被人輕怠。」
永賢王？這是第二次听到這個名字，只知林府與達官貴族名流之士交情匪淺，卻不想永賢王也與林府淵源至深。
我方想問永賢王與林府淵源時，那邊匆匆跑過來個人影。
是香苒，她面色慘白的氣喘跑著，不慎腳滑踩到裙角，尖叫一聲，硬生生的摔了個大跟頭。
火火、凌雲聞得動靜忙跑過去扶起她，邊拍去灰塵道︰「慌什麼呢？」
香苒滿臉塵土，噴到嘴角也不吐出來，直哭喪道︰「喬姿姐姐沒了！」
我正欲從筆架端起毛筆改畫，陡然听到這句，心一驚，身子一軟，毛筆「 當」掉落在殷紅的畫紙上，摔成兩段，大腦嗡嗡作響，一股深切的悲哀涌上心頭，只覺身上無處不發冷。
采菊抖索一驚，半晌，「騰」地起身，跑過去驚叫道︰「怎麼回事？昨日不是才好好的嗎？」不跳字。
香苒顧著哭泣，揉著眼楮悲道︰「阮秀才迎親時……剛踏進門，就見喬姿姐姐上吊在懸梁上自盡了……」
我只覺得有一股氣堵在胸口，悶得我快不能呼吸。
喬姿為什麼這樣傻？為什麼要這樣了結自己的生命？就算不願下嫁阮東徐，也不該用這極端的方式斷送她短暫的青春。
「……喜婆才出去小解，喬姿姐姐就……就沒了……」
香苒斷續啞聲的哭泣咯的我心跳猛震，眼前那畫紙上得殷紅染成一片血色，喬姿風情的身影猶然紙上，嫵媚的眼角摻著淚水，似笑非笑的嘴角仿佛在無情的哭訴著︰
意懸懸訴不盡相思，謾寫下鴛鴦字，空吟就花月詞，憑何人付與嬌姿？
「……鳳姨見了暈厥過去……大少爺氣郁攻心嘔了一灘血……滿汀姐姐也險些倒地……」
「那……那阮秀才怎麼樣？」采菊的聲音露著焦慮。
「阮秀才把新房關上，誰也開不了……抱著喬姿姐姐的身子在哭……」
火火哭的一把鼻涕，哽咽道︰「我去看看。」
「我也去。」凌雲吸鼻子跟著火火朝東林苑跑去。
香苒一面抹著眼淚，一面哭道︰「廚房的人還不曉得，我去通傳。」
留下采菊怔然若失的身影。
我沉埋下臉，抱著膝蓋，眼楮死盯著面前的墨桃圖，只感覺周遭明媚暖和的陽光雜著涼風刺骨，呼呼的像是人得哭泣傳來。
采菊踏著輕輕的腳步靠近，我恍若不覺，就听她道︰「大婚之日就沒了，怎麼會變成這樣，她不願嫁給阮東徐，我們都明白，她對大少爺一片痴念，我們也看得出來，可阮東徐也是痴心漢子，他一眼就看上了愛憎分明的喬姿姐姐，日夜寒窗苦讀只為謀取前程，他日衣錦歸鄉下聘林府，斷不肯委屈了她，大少爺又念她年紀不小，不能再耽擱，臨秋闈之前提前應親，奈何喬姿姐姐會這麼傻，會這麼傻……」
采菊喃喃拖語，見我不做聲輕嘆口氣。
不知默坐了多長時間，就听到遠處的鑼鼓聲，我與采菊帶著一絲訝意互相張望。
直到漸漸的熱鬧聲消失不見，凌雲跑到我們面前，道︰「阮秀才把喬姿姐姐的身子抱到花轎里，說這輩子非她不娶。」語氣中透著欣喜。
采菊笑了起來，就道︰「所謂良人，不外乎此。」
我隨著她點頭，如果喬姿還在這世上，如果她能看到這樣的光景，她一定會愛上阮東徐的，一定會的……
時光一轉，待喬姿走了兩日，我也能行動自如的去廚房。
對于喬姿的死訊林府上下已是冷對默然，我也適應這些個冷漠。
這日，剛進廚房，就看見廚房眾人焦躁的樣子。
娘眼神微暗，「大少爺兩日兩夜未進食了，這樣下去還了得。」
大少爺听聞喬姿死後當日吐血，現又不食，鐵打的身子也受不住。
楊大嬸也愁道︰「能怎麼辦呢？巧落隔個時辰就去雪梅軒，拿回來的飯食滴米未動，任是展鳳勸解，也是不听。」
大伙听著唉聲嘆氣，見巧落臉色黑沉的進屋，有人問道︰「還沒動麼？」
巧落搖搖頭不說話，尋個位置坐下就摘起菜葉子來。
采菊道︰「喬姿姐姐的死對大少爺打擊太大了。」
「是啊！」香苒附和道︰「一個院子的，從小伺候，突然就沒了，能不……」
後面的話沒說，大伙也都明白。
我皺緊眉頭，固然是大少爺做媒喬姿，但他也是為喬姿著想，阮東徐至情至性的人，與大少爺深交，亦然曉得他的人品，不會虧待了喬姿，只可惜喬姿太傻太痴念了，錯了這一世情緣。
我燒起爐灶，見夭桃悶坐在斜對面，不語一言有些恍惚。
彼時，香苒對夭桃道︰「你這幾日怎麼總走神。」
夭桃愣了會，才呆呆道︰「是我害了喬姿姐姐。」
我驚慌的放緩了動作。
香苒訝異道︰「怎麼回事？夭桃，你說什麼你害死了喬姿姐姐？」
香苒的響聲驚動了周圍的人。
最是激動的火火道︰「夭桃，你把話說明白。」
夭桃身子朝里縮了縮，楊大嬸急喝道︰「到底怎麼一回事？你要不說，就當面到大少爺跟前磕頭去，把事情交代清楚了，省得大少爺茶不思飯不想，壞了身子。」
夭桃眼神惶恐的看著我們，半晌才道︰「我不曉得，我不曉得喬姿姐姐怎麼死的？」
「你這說的什麼話？」娘拉過楊大嬸的身子，沉聲道︰「你方才說的大伙都听見了。」
夭桃眼中漸露凝重，聲音變得低啞淒迷，慢慢回憶道︰「昨日，我照例去織衣房送膳，完事後是風裳送我出來，路上多聊了會，我就問起粉霞的病況來，風裳說她怕是支撐不了多久，她還說……」
說次，夭桃抬眸目光無距的張望著我們，有人大聲問道︰「她還說了什麼？」
「她還說粉霞的病不是意外，而是喬姿姐姐做的。」夭桃一口氣道。
此言一出，如巨石擊水，在旁的人無不倒抽一口氣。
我听得明白，苕春與風裳的事早有猜測，現真相大白，听來還是震驚了一番。
見眾人唏噓不已，娘又忙問道︰「既是風裳說的，她怎麼就知道清楚？還有這跟喬姿的死又有什麼干系？」
夭桃目光一閃，漸漸露出底氣來，「風裳親眼看見的，粉霞給大少爺繡的荷包上都帶著大少爺名字，被喬姿姐姐逮著，不但狠狠的打她還狀告鳳姨，面壁懺思堂三日，風裳要去給粉霞送吃的，被喬姿姐姐全打翻了，還把粉霞鎖在懺思堂里，又是大冷天的，粉霞不吃不喝挨了凍就落下了病根。」
一番話說的寒徹凍心，喬姿竟是這樣狠毒的人，為愛痴狂害了兩條無辜的生命。
大伙听著都沉悶不作聲，夭桃又道︰「我當時听著真氣憤，喬姿姐姐對我掌摑，我還記恨著她，哪曉得她這麼殘忍，害的粉霞這樣慘，我們就猜測苕春的投河也跟喬姿姐姐莫大牽連。」
火火紅著眼嚷道︰「就算苕春和粉霞的死都跟喬姿姐姐有關，那喬姿姐姐又為什麼會自殺？你不要轉彎說話，喬姿姐姐的死是不是跟你有關？」
「沒有！」夭桃立馬噌起來，冷聲道︰「這是因果報應，喬姿姐姐害了那麼多人，她以死謝罪與我有什麼干系。」
火火還欲爭辯，姚大嬸拉著火火的身子，「不要氣，讓夭桃把話說完。」
夭桃的眉舒展開來，掃過眾人的眼楮，目光落在巧落身上，才輕聲道︰「我跟風裳說的時候很小聲，怕聲張出去，卻沒注意在經過半月湖的時候，大少爺正和滿汀姐姐賞景，我們的話全被大少爺听去了，當時大少爺沒說什麼只是面色沉痛的走了，我想大少爺去責問喬姿姐姐了，喬姿姐姐才會想不開的。」
心下微覺觸動，大少爺遇到這樣的事，他該怎麼做呢？
我有些心疼，那樣個溫潤如玉的雅公子，本不染塵埃，卻沾了這些個俗氣，幾個美麗的女子或多或少全是因他而起的啊！
我思慮良久，又聞凌雲道︰「這真的是喬姿姐姐做的麼？我不相信。」
采菊淡定小聲道︰「應該跟喬姿姐姐有些牽連。」
娘听著忙轉移話題道︰「不管苕春和粉霞的事是否真的跟喬姿相關，現在喬姿也走了，死者已矣，大伙什麼也別說，不要傳出去壞了喬姿生前的名譽，現最要緊的想想法子，怎麼讓大少爺進食？」
楊大嬸道︰「什麼法子沒想，挖空心思大少爺瞧也不瞧，能怎麼辦呢？」
姚大嬸忙道︰「不管怎樣，這飯菜還是隔個時辰送去。」
大家諾諾應聲，不再提夭桃的那番話，轉而忙起來。
眼見巧落拿著菜簍子就要出門，夭桃跟上去，我留了個心眼，夭桃剛才的細微表情隱約覺得事情不是那麼簡單的。
我默默的跟在她們身後，巧落去一旁的牲房倒殘葉，瞥見夭桃的衣角，道︰「你跟著我做什麼？」
夭桃笑了起來，「喬姿走了，這不是稱了你的意麼，說到底，我可是幫了你的大忙。」
巧落冷面道︰「你想說什麼？」
夭桃走上前幾步，厭惡道︰「收起你這幅可憐巴巴的樣子，這里可沒人，要裝模作樣的少在我面前。」
我藏在角門旁的隱蔽處，听著夭桃的話頭都疼起來了。
又听巧落道︰「別人或許不知，但我清楚，喬姿姐姐就是你間接害死的。」.