廚房內，偌大的幾個灶台冒著白煙，各色蔬菜混合的味道只覺刺鼻難聞，壓抑的氛圍更是令人昏眩胸悶。忍住不適見娘面無表情的坐在我面前，整個廚房只有我們兩人，其他人皆是知趣離開，我輕輕出聲道︰「娘，對不起。」
娘聞言，眼中的焦距這才匯聚在我面上，欲語還休又望向他處，嘆息道︰「你為何會變成這樣？」
我听到此處，思索沉吟道︰「平兒沒有變過，不過是換了個身份，依舊是娘親的平兒。」
娘苦笑一聲，復又道︰「那你為什麼要懲罰芳草，若是你以前絕對不會這麼做的，難道換了個身份你就真得以為自己是主子了嗎？」不跳字。
我心底苦澀不已，原來娘是這麼的介意，深吸口氣我無奈道︰「平兒不在乎那些虛名，只在乎身邊人的體諒，懲罰芳草不過是不許他人小瞧了我去。」
娘無聲無息的起身走至我身邊，低頭望向我輕道︰「若是娘要你放棄做二夫人的義女，你可願意？」
我勉強而笑，內心的波蕩陣陣傳來，胸口的痛楚壓的我透不過氣來，握緊的雙手骨節蒼白，瞥向他處溫言道︰「平兒並非不願，只是時機未到。」
娘淡淡冷笑連連向後退去，滿臉的悲憤指著我道︰「說到底你就是貪慕虛榮，你可知道主子不是人人都可以做的？你可知道多少人連靠近她們身邊都會粉身碎骨？為何你還要前僕後繼，你不知道近朱者赤近墨者黑嗎？如今你只是懲罰芳草掌嘴，那麼日後呢？你還會昧著良心做出什麼？難道你忘記你答應過娘要安守本分了嗎？」不跳字。
娘已是涕流滿面，渾身顫抖吁吁。面對娘的指責，我竟然找不出一絲借口安慰自己。
黯然起身道︰「平兒早已不是當初那個平兒了，無論做何事都有原因，平兒的品行娘還為此懷疑嗎？」不跳字。
娘搖頭失聲痛苦不已，「娘從沒懷疑過你的品行，只是你待在二夫人身邊如何能全身而退，難道你忘記你這些日子受到的傷害了嗎？」不跳字。
我咬緊了雙唇，「平兒不會忘記的。」
娘眼眸含淚苦笑一聲，道︰「那日，你親眼見到語嬋死于非命，才來到娘身邊，睡夢中說著不想這樣。娘知道你的痛苦，故意做你以前想出來的菜，就是讓你記住你永遠都是廚房的丫鬟，成不了主子的。你昨日才醒來，這麼快就好了傷疤就忘了痛嗎？娘真的不想看見你一次又一次受到傷害，娘再也不能失去你了……」
娘的聲聲斥責直指向我，我一直搖著頭，心口卻是絞痛不止。昨晚，娘哭得昏倒在我床前，我卻不能好好照顧她，還害她現在涕零如雨。
我懊悔的噙滿了淚水，上前環住她的腰哭道︰「娘，平兒不會有事了，您要相信平兒……相信平兒……」
娘松開我的手，淚眼迷離道︰「娘最後再問你一次，你究竟是要娘，還是要你的干娘。」娘咬重最後的「干娘」二字，面含悲切雙眼通紅。
我驚訝的搖頭，月兌離娘的懷抱，為何讓我做這樣的抉擇？眼圈一紅就如斷線的珍珠落下淚來，嘴里似含了黃連有苦難言，心中已然冰涼無味，連連後退淒然道︰「娘……」
娘見我遲疑不決，緩緩閉上雙眼，兩滴晶瑩的淚珠肆無忌憚落下，滴滴透心，沙啞開口道︰「你若是執意如此，娘斷不會為、難、你……」
我怔怔的望向娘模糊的面容，良久的寂靜過後，娘微睜開雙眼。我只看到里面若一潭死水，胸中苦悶氣息難平，我想說話可終是一字未落。
艱難的踏出門口，就見到廚房的一干人都守在門外，淚眼模糊中看到那火紅的身影，心中又是一陣刺痛。
「……清平姐姐。」凌雲看我搖搖欲墜的身形就要來攙扶我。
我避開她的手失魂落魄的向前邁著，不想再看其他人的神情了。
我不知道我是怎樣回到屋中的，雙腿麻木的坐在窗台，目光死死的盯著百格窗，長久的睜眼讓我的眼楮早已干涸。
不知坐了多久，只听到扣門的聲音，我不想回應望向遠處的天空，外面的世界是怎麼樣的呢？嘴角苦笑恐怕那是遙不可及的吧
隱隱听到身後腳步漸進，那人沉吟良久也未說話，我想若是你知曉我現在的處境就拜托你讓我一個人靜一靜。
「二夫人請小姐去韶顏樓。」
呵果然沒有一事是稱心如意的，我沒有回頭淡淡道︰「以前的清平是怎樣的呢？」
晚池听到我干癟粗噶的聲線，停頓後緩緩道︰「她雖是不說話但卻是很善良。」
聞言我轉過去頭仰視晚池，只見她秀頸上的銀質項鏈晃晃刺眼，桃花玉面的妝容清雅月兌俗，于我第一次與她相見仿佛判若兩人。
聞得她話中意思，我嗤之以鼻道︰「是嗎？想不到這林府還有善良的人。」
晚池毫無畏懼直視我的雙目，懇切直言道︰「記得我第一次遇見你，還是在西苑的觀井台，要不是你恐怕我早就死了。」
我張口結舌說不出話來，只怔怔道︰「我很想知道我的過去，你能告訴我嗎？」不跳字。
晚池神情一變，又思味良久微微笑道︰「那好像是很久以前的事情了。」
晚池面對窗外，有些飄忽的說道︰「記得那日在觀井台我險些落井，還好你及時出聲救了我，我才知道原來你會說話。慢慢的我們開始熟識，你知道我在井台挑水，總是會偷偷幫我，記得有年冬天我的雙手凍瘡出血，你不忍于此做完廚房的活就來幫我挑水。那時你瘦小單薄的身影微顫著倒在雪地里，我趕到的時候你整個人就要被雪埋藏。當時我害怕極了，看見你毫無血色的蜷縮在那，哆嗦的嘴唇我才知道……你還活著。」
晚池依舊是面帶笑容平靜的述說著，可是眼角的淚水出賣了她，「我從小無父無母，四處乞討飄零，為了填飽肚子什麼事都做得出來，在外面是任人打罵的乞丐。過慣了挨打揍罵的生活，我才知道活著只是奢侈的事，很難想象受盡拳打腳踢和惡疾纏身的我竟然還沒死，原來我的命賤得連老天爺都不肯收。」
停頓須臾後，她望向我淒迷的笑著，「似乎上天開始眷戀我，無意中我得知林府要招收丫鬟，我知道能做林府的丫鬟日後便不愁吃穿了。我想盡辦法偷偷混進來，本以為好運降臨誰知因為我毫無底細來路不明就要被攆走。」
「我知道這是我唯一的出入，若是不能做林府的丫鬟我還會過著無止境漂泊的日子，就在這個時候我認識了一個相熟的丫鬟，並且得知她對花粉過敏。可想而知，毫無防備的她最終被我害的毀容遣走，我才能替補她成為林府的丫鬟，卻也只是最低賤的挑水丫鬟，可是那個善良的人卻被我害的面有瑕疵，為了生存我早已出賣自己的良心，直到你的出現……」
我靜靜的听她說完，心底竟是麻木的。望向她含笑著流淚的臉頰，啞聲道︰「每個人都有過去，若是總緬懷過往，如何能向前看呢？」
我不知道這個時候該如何安慰晚池，畢竟清平與她的往事我確實不清楚。況且這世間每日都在發生慘絕人寰的事，而每個人都會為了活著苟延殘喘，不是說活著才有希望嗎？忽又自嘆一聲，何時我變得這麼冷情了。
晚池擦干淚水頷首笑道︰「是啊有的時候我倒寧願像你這樣失憶對過去一無所知，可是我不是你，不過也慶幸失憶的那人是你，看你現今的模樣我為你高興。」
听她說的含糊像是有難言之隱，我低低問道︰「你為何這樣說，我希望你能將知道的事情都告訴我。」
她靜靜道︰「我們雖然熟識但你有許多事並不告訴我，通常你受到委屈才會來找我訴說，其他的事你不說，我也不會問你。」
「是嗎？」不跳字。我低迷的笑著，「原來我們的關系這麼密切，可是，我竟然全都不記得了。」
晚池拿衣袖拭淚，片刻猶豫道︰「記不記得都不要緊，只要心還在就行。」
我「嗤」的一笑，良心嗎？別過頭輕道︰「我們該去韶顏樓了。」起身佇立待腳步緩和後提裙欲離。
晚池沒有看我輕輕的吐道︰「你還是原先的那個清平嗎？」不跳字。
我前行的身子一怔，轉而笑著望向她，「你說呢？你覺得我還是原先的那個清平嗎？」不跳字。
她臉色一白垂下頭，良久才沉吟的向後邁了一只腳，彎腰恭敬的向我福禮，「奴婢不知。」
我冷冷的笑著盯向她，這麼正規的虛禮就是肯定我不再是原來的清平，要與我劃開界限了。
我擺擺頭，苦笑著踏出門檻，一路上遇見幾個新的面孔，見到是我皆是恭敬行禮。
我沒有搭理緩緩趨步，晚池跟在後面，我邊走邊問︰「為何韶顏樓多了些新面孔。」
晚池在身後道︰「二夫人對于以前那些伺候的人都已不信任了。」
我笑一笑，「那麼你是如何得以近身伺候二夫人的呢？」
她停住腳步無語，我也不顧她徑直而走，轉彎經過回廊時見到一個笑顏如花的女子，懷中抱著毛茸茸的動物向我走來.