漪綠中，軒窗寂寂，錦帳低垂。夜已深，銀燭高照，明瑜仍在燈下伏案未歇。
同一時刻，江氏房里，阮洪天剛從外歸來，見江氏扶著腰身要從榻上起來，急忙緊走幾步過去，按住了她，叫靠著便是。
「躺了大半日，正好起來松泛下，」江氏朝丈夫一笑，起來趿了軟鞋，站到他面前替他更衣。
「听說你今日也去了南門府上？恰阿瑜也過去了，只早早便回來了。」
江氏解開領扣，月兌去丈夫外面罩著的毛氅，遞給邊上的谷香，隨口道，抬頭見他眉宇間隱隱似有興奮之意，便又笑問了一句︰「天上掉了金元寶不成？這般高興做什麼？」
阮洪天回頭看了眼谷香，叫下去便是。谷香忙帶了小丫頭退下去關了門。阮洪天這才突然一把抱起江氏，哈哈笑著往床榻上去，將她輕輕放了上去，低頭在她額上重重親了下，這才笑道︰「夫人，天上掉元寶有什麼可高興的？今日曉得了一事，這才叫真的喜事。」說完便湊到江氏耳邊，低聲說了幾句話。
江氏猛地睜大了眼楮，失聲道︰「什麼？皇上駕游江南，要入住我家的意園？」
「皇上登基至今整三十載，出了正月便要攜諸多皇子一道赴泰山封禪。江南總督榮貢上折，說風調雨順民生安樂，伏請皇上駕游江南，以昭皇恩。謝大人說昨日剛得總督府的公文，道皇上的江南之行已是定了下來，咱們這江州乃是重中之重。今日請我過去，商議的便是皇上過來時的駐蹕之事。道想來想去，就只咱家的意園最是適合。」
阮洪天說道，話音里帶了絲掩飾不住的驕傲之意。
江氏乍聞這消息，心竟是噗通跳了好幾下，一下懸了起來，也分不清是喜還是憂，看著丈夫猶疑道︰「這固然是好事。只凡事與皇家扯上關系，便事干重大。我怕萬一咱家侍待不好……」
阮洪天伸手攬住妻子的肩，笑著安慰道︰「瞧你說的。咱家若真能成皇上的駐蹕之地，那便是天大的榮耀，祖宗臉上也有光，自當竭盡全力，叫人挑不出錯處。況且謝大人說了，他還只是剛上報了過去，成與不成，尚需大禮部點頭，所以這事還未必呢。」
江氏見丈夫說話時目光閃閃，容光煥發，顯見是信心滿滿的樣子，起先那不安也漸漸消了去，把頭靠他肩上，嗯了一聲道︰「我方才不知怎的，心就亂跳。此刻听你一說，這才定了些。若真能成，倒也確是件光宗耀祖的事。」
她如今已是七個月的身子，阮洪天低頭，見她因了養胎的緣故，肌膚愈發豐澤，小月復高高隆起，忍不住笑道︰「咱家若真能成駐蹕之地，恰那時你月復中這孩子也應當剛生出不久，他一落地，皇上便來我們家，這孩子還真是個有福氣的呢。」
江氏听丈夫提自己月復中胎兒，微嘆道︰「只盼這孩子是個男丁才好，若是女孩，莫說娘那里，第一我自己這里就……」
「叫我瞧瞧你肚子。(請記住我們的網址)」
阮洪天心情大約極好，忽然來了興致，打斷她話便要解開妻子衣襟，慌得江氏忙拍他手，嗔道︰「丑死了，不許看。」卻終是敵不過丈夫的軟磨硬泡，只得含羞半推半拒，勉強被解開衣襟。見丈夫眼楮盯著自己滾圓的肚子不放，又往上落在脹大的胸乳之上，自覺丑得見不了人，急忙要掩上衣襟，卻被他攬住，附過來在耳邊輕聲笑道︰「你這樣子我更喜歡看，竟覺比從前還要……」
江氏臉漲得通紅，心中卻一下漾滿甜蜜，略微動了下，便也不再推拒。
房門外又響起春鳶輕微叩門聲，想是見自己房中燈火未熄，不放心又過來催促。
明瑜終于描完最後一筆，再看一眼，擱下筆長長伸個懶腰，起身去開了閂著的門。
「姑娘再忙，也不好這般熬，又閂了門不叫人進來，熬壞了身子可怎生是好……」
春鳶見她果然還未上榻，嘴里埋怨著，急忙過去鋪展開衾被。
明瑜依言上了榻躺下，見她轉身要去收拾桌上的東西，笑道︰「那些放著便是，不用擺了。」
春鳶瞄了一眼，見是一頁頁如書冊般大小的散紙，粗看一眼，上面細細描了些台人物，只穿衣打扮卻甚是怪異，瞧著不像是自己見慣的樣子。只曉得自家姑娘自年前起得空便畫這些，到底是什麼，卻也沒細看過。此時又听她這般吩咐，哦了一聲，便依言不動，正要吹燈，忽又听明瑜道︰「明日我要去青瓦巷，你早些叫我起來。」
青瓦巷在城西，一條街以書肆畫鋪墨坊而出名。春鳶曉得她從前時常會過去那里的書肆中淘些孤本舊書什麼的，只許久未去了，還道忽然又來了興致，便應了聲，這才滅燈退了出去。
第二日明瑜稟了聲江氏。江氏也見慣不怪了，只命人備車，叫路上多跟兩個人，又吩咐春鳶小心看護，明瑜這才出了門。待到了那青瓦巷，車子停在一家明瑜從前常去的王記書肆前，便下了車，叫家人在門口守著，自己與春鳶進去。
王掌櫃認得明瑜，見是榮蔭堂的大小姐過來了，雖還只是個女娃，卻也急忙迎了上來，殷勤招呼︰「大姑娘許久未見了。鋪子里正有好些新書，姑娘去瞧瞧？」
明瑜笑道︰「王掌櫃客氣了。今日過來不是買書，只是想托掌櫃的給我印一冊畫冊。」
王掌櫃一怔，道︰「不知道姑娘要印多少冊？」
「一冊。」
「一冊？」王掌櫃看著明瑜，神情驚訝，又躊躇道︰「印坊我熟識，印畫冊也不難。只是每印書畫，須經臨摹、上板、刻板、打空修版，那模板才好，印刷之時，又要固版調色刷色，一頁頁如此，這才最後成冊，極是繁瑣，若單印一冊……」
「王掌櫃，我偶見一畫稿，極是喜愛，便想刻印成書冊賞玩，不計工本，需費多少銀錢，你報來便是，越快越好。」
王掌櫃起初听說只要印一冊書，下意識地便當她玩笑。此時見她說得極是認真，一下便醒了過來，暗道只要這榮蔭堂的大小姐願意出錢，自然沒問題，忙面上堆出了笑，道︰「還請將那畫稿給我過目下，估下價錢。」
明瑜遞過去自己繪的一疊畫稿，王掌櫃掃一眼，便又是一怔，見畫稿上工筆細膩，人物栩栩，只看那臉模衣著卻非中土人士，看著倒像西域之民，且每頁畫稿下又有幾行扭來拐去的奇怪文字，再翻幾頁，都是如此。
明瑜看出他神色，笑道︰「正是些有關西域之地風土人情的畫稿，我覺著稀奇，這才特意想要印刻成書的。掌櫃的報個價目便是。」
王掌櫃回過了神，數了下畫稿頁數，粗粗估計了個數，自己都覺著有些咋舌。
明瑜從春鳶手上接過個荷包，倒出兩個十兩的銀錁子，道︰「這是定金。若是能快些印好，我再另加錢。」
王掌櫃接過了銀子，心中也是歡喜，忙一口應了下來。暗道莫說是刻印西域畫稿，只要錢給得夠，便是天書也成。當下說定了日子，這才親自將明瑜送了出來。
春鳶見明瑜這般行事，心中也是訝異。登車回去的路上，見她神思有些恍惚，仿佛在想什麼，終是忍不住問道︰「姑娘若真要刻印成書，跟老爺說聲便是，何須自己跑一趟？且既要印了，多印些便是，怎又只弄一冊？」
明瑜看她一眼，慢慢道︰「往後你便會曉得了。今日之事，回去了須得幫我守著口些，莫叫人曉得了。」
春鳶搖了搖頭，雖仍滿頭霧水，卻也應了下來。
謝醉橋今日被個牙人帶著看了處園子，說原本是個商人的閑居之所，一年里也難得來兩回。如今周轉不靈，這才想要賤價出讓。那園子地處城西郊外，門前小橋流水。園子不大，因了長久無人打理，也有些衰敗，只園中軒堂井然，住家為二層閣，四周有廡，高爽玲瓏，且園子南角有片茂竹，竹旁臨水築亭，竹影瀟疏，若收拾一番，倒也不失是個清幽之所。
謝醉橋本來並無置園的打算。他為人恣意隨性，但凡稍微過得去的地方，賃了住也無妨。看了這地方，見隱隱有翛然閑適之韻，心中就有些滿意了。出了園門無意回頭，見青石壘砌的月洞門上，那被殘草枯睫半遮的園名乃是「瑜園」二字，心中忽然一動，立時便道︰「我買了。」
江州人大多喜鬧，稍微有點閑錢的人，削尖了腦袋就往城中擠去，這園子地處偏僻，賣了幾次也未月兌手。那牙人本也沒抱多大指望，沒想到這少年人一眼看了便開口說要，喜出望外。見他服色雖素，衣料卻是貴重的緙絲錦，連手上握的馬鞭也絞纏烏金絲，袍帶冠玉，英姿勃勃，身邊跟著的那隨從更是相貌威嚴，也不敢胡亂開價，報了個實數，謝醉橋應了下來，隨牙人一道去他鋪子里寫了文書，見附近是青瓦街，想起裴文瑩前日嚷著缺了幾種作畫的顏料，便叫高峻帶他回去取銀，自己過去尋了家鋪子，買了顏料和畫筆，剛從里出來，抬眼便見對面一家書肆里出來兩個女孩。大些的那個是年前見過的阮家丫頭，小的便是明瑜了。
謝醉橋自年前從謝銘柔那里被轉告了沙鐘作匠的來歷後，就一直未再見過這阮家大小姐。前日听說堂妹又在家起了個水仙會，邀了眾家小姐們過府，想來她也是到了的，只也不過如此而已。未想此刻卻會突然在此遇到，一怔之間，只瞥見她半張俏麗的側臉，長睫低垂，目光有些飄忽，眉間又仿似帶了絲與這年紀不符的凝重之色，全不似那日他過去送藥時見到的天真爛漫樣子。還沒閃過神，她已是被扶著登上了車，幕簾低垂，遮得嚴嚴實實，馬車緩緩駛動，很快便粼粼而去，消失在了視線之中。
謝醉橋抬頭望去，見她方才出來的是間書肆，略一猶豫，便邁步跨了進去。
王掌櫃剛送走個小財神，又見來了個一望便知是有來頭的少年人，忙再迎了過去。
「方才那位小姐可是來買書？她買什麼，我也買一樣的。」
謝醉橋張嘴，話就冒了出來。
王掌櫃笑道︰「方才那是榮蔭堂的大姑娘。若說從前，她過來確是買書，只今日卻是來印書冊的。一疊畫稿，只印一冊，費了好大本錢。也就她那樣的人家，才肯做這般耗錢的事體。」
謝醉橋有些驚訝，終是按捺不住好奇之意，道︰「稿子拿來給我瞧瞧。」見王掌櫃有些躊躇，便從腰間荷包里模出塊碎銀，丟了過去。
王掌櫃不再猶豫，忙從櫃台後取了方才的畫稿，一股腦兒遞了過去。
謝醉橋一張張翻看，神色訝異，眉頭漸漸蹙了起來。
「公子，阮大姑娘說是西域風情畫，故而這上面的人物服色與中土大不相同，連這文字也歪歪曲曲，小的方才看了幾眼，竟是如看天書。」
王掌櫃眼尖，忙湊過去解釋。
謝醉橋翻到最後一頁畫稿，定定凝視片刻，忽然抬眼道︰「你印兩冊罷。多出的一冊我買。錢另付。另外，不要叫阮大小姐知道此事。」