太子妃猜測她丈夫那些兄弟家中後院要熱鬧，這事不假，卻是後話了。哪怕是側室，只要是正經指婚下來的，都要擇個不錯的日子，女方準備些嫁妝，添上有關部門批量發放的份例，這才能吹吹打打地把女兒嫁過去。
先熱鬧起來的是男人們。
家里有女兒被指婚了的，就要有各種應酬，開門迎賀客，關門點嫁妝。女兒落選了的，也要各種應酬，賀完別人家再給女兒找下家。京中迎來了三年一度的相親、說媒、定親的高峰期。
又有一等沒有女兒參選的，就開始四下亂躥，哪家女兒嫁得好，要去恭喜。哪家女兒落選了，他們還要想方設法打听一下原因，如果有合適的，還得給自家兒子說親吶。
也有與上述三種情況都不搭邊兒的，送完賀禮，就是純看熱鬧加分析了。
石家屬于有兒子要娶媳婦兒的，在藍翎侍衛的位置上已經混了有些時日的石家三少爺觀音保同學，到了該成家的年紀了，之所以一直沒娶老婆，就是等這三年一度的大挑結束。
當然，這也不是什麼為難的事兒。高門大戶就那麼些，想要門當戶對，彼此心中也都有個數了。不但男方想娶媳婦，女方也想嫁女婿不是？石文炳處理過兩個兒子的婚事，經驗很豐富，慢慢悠悠地挑著親家。
就是西魯特氏，也不是很著急地露出生怕兒子娶不上媳婦的表情了。隔三岔五地，哪家相熟的人家里演戲了，又或者哪一家女兒被指婚，要去道個賀，她都是帶著兒媳婦和女兒去出席。也是相看同樣被領出來的女孩子，也是讓淑怡在大家面前多露一露臉。
慢慢來，男子可以等到二十再娶妻，頂多號稱是沒有合適的姑娘。西魯特氏也只是透了個信給太子妃而已，還沒到勞動太子妃出手的時候。所以太子妃最近最忙的事情就是給她兒子準備行李、教另一個兒子寫字而已。
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弘曈小朋友說話已經慢慢成句了，頗能表達自己的意思，淑嘉閑著也是閑著，開始教他寫字。皇太後自從大挑之後就暫住在宮里，且不回暢春園了，淑嘉依著當初對弘旦的辦法，帶著他鍛煉身體，年紀還小，就先不送到蘇麻那里學習了。
皇太後自從皇子分府之後，在這宮里就只有太子家的兒子和康熙的小兒子們可以玩，見了弘曈分外喜歡。
與弘旦不同，弘曈更活潑些。這也是排行所致，長子與次子本來就有些微的差別。父母對弘曈也更寬容些，他又有個奇怪的胖哥哥，乍當哥哥，他弟弟喜歡什麼，他就給什麼，嬌縱得令人發指。
這樣活潑的脾性，讓皇太後更喜歡了，放任著弘曈月兌了鞋子，在她宮里的大炕上來回跑跳。皇太後還在一邊拍著巴掌叫好︰「跑得可真快！跑得可真好！」
淑嘉看著在大炕上撒歡的兒子，那小子被皇太後一通鼓勵，不但跑，還一邊跑一邊跳，居然把寧壽宮結實的大炕跺出「咚咚」的聲音來。他能撒得起歡，還真是一件好事。
于是淑嘉跟著喊︰「再跑快一點！」
一室黑線。
于這熱鬧的時候，三福晉入宮請安來了。今年胤祉是得了個隨駕的名額但是三福晉還懷有身孕，非常不方便，只好留下來看家。自打胤祉發昏，在敏妃喪百日內剃頭背了個降爵的處份，三阿哥夫婦兩個無時無刻不在想著把這爵位再升回去。
一開始沒得到也就罷了，開始得到了，中間又丟了，難免會想再得回來。這兩年胤祉夫婦行事更低調、待人更和氣，前番胤祉向胤礽薦陳夢雷沒有得到同意，也只是在心里生悶氣，事後該怎麼相處還得怎麼相處——一切都是為了利益啊。
有志一同地，夫妻二人扮演著乖順和氣的晚輩的角色，一個在康熙面前裝回鵪鶉樣，一個就爭取多往皇太後這里掛個號。哪怕懷著身孕，也要多走動走動。
這一回更有話說，三福晉的親妹子指給了蘇努第九子福爾臣為嫡妻。三福晉看了一回妹妹，又想起還有個堂妹做了九福晉，又去叔叔家走了一趟。再來見皇太後，談話的內容就讓皇太後喜歡了。
三福晉說道︰「叔叔嬸子這兩天可忙著了呢，九弟的事兒是幾個兄弟里辦得最早的，他們那里的嫁妝就要最先準備出來……」
皇太後愛听這些個家長里短︰「這是自然，老九最大麼。可也不用這麼趕著，平白的叫姑娘跟著著急上火。」
「我也勸他們的來著，咱們家里凡娶妻的，自指婚日起，再早也要一二年才能到正日子呢。」
「對對！噯，我怎麼記得你還有個親妹子也指婚了？蘇努家的？」
「是，指給蘇努的第九子福爾臣了。」這個結果讓三福晉並不是很滿意，福爾臣是嫡子，卻是三娶妻所出，前頭不少嫡出的哥哥來的。
淑嘉听她們一問一答，忽然生出物是人非的感慨。她們第一次見面的時候，三福晉從性情上說，那是個林妹妹啊，說話文縐縐的，皇太後都听不大懂的。現在倒好，成了個寶姐姐，家長里短一道一道的。
人，就是這樣不經意間被生活與現實給磨平了的。
皇太後問完三福晉的妹妹，又關心起太子妃的妹妹來了︰「你那個妹妹，下一回也該到時候了罷？」
淑嘉收斂心神，笑答︰「正是。」
皇太後算了一回，嘆氣︰「可惜了……沒有合適的。」
三福晉偷眼看一看太子妃，卻見她一點也有遺憾的樣子︰「瞧您說的，只有皇家擇秀女，哪有秀女挑阿哥的？」
皇太後畢竟怏怏。淑嘉湊上前去，與皇太後臉對臉︰「您怎麼沒精神了？」說完還眨了眨眼，把皇太後逗笑了︰「初時看著你穩重，現在倒越來越淘氣。」
「我琢磨著，要想教好孩子，就得知道他們在想什麼。」
「？」皇太後滿眼問號，有向螺旋線發展的趨勢。
三福晉先笑了︰「那你就把自己當成弘曈一般大了？」
皇太後看看淑嘉再看看弘曈，又看看三福晉，直看得三福晉有些後悔︰悔不該插這個嘴，解釋又沒解釋清楚，弄得自己尷尬了。淑嘉對著弘曈一招手︰「過來過來。」給他擦汗。
汗都擦完了，皇太後突然伸手指指淑嘉又指指三福晉道︰「啊！」兩人連同一枚西瓜同時看向她，只見皇太後笑得前仰後合，指頭又哆哆嗦嗦移向淑嘉︰「你還把自己當小孩兒啊？」
淑嘉認真地點頭︰「童心不老，挺好。」
三福晉︰打死我也不再接話了！你們這一對活寶！
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不想接話的還有另一個人。
揆敘百無聊賴地呆坐在一旁，听著胤禔抱怨訴苦︰「汗阿瑪給我指婚，我只有感激不盡。只是這婚指的未免打臉。怎地給弟弟們指婚媳婦都出自名門，我這里反倒是游擊之女！必是老二說了什麼！」
對此，揆敘只能說，幸虧目前承擔主要火力的是他阿瑪明珠而不是他，他只要旁听就行了。有些厭惡地皺起了眉，作為一個在官場上混了不少年頭又家學淵源的油條，揆敘已經看得出來，大阿哥明顯是後繼乏力前途無亮了。
悄悄看了一眼如老僧入定般的明珠，揆敘就弄不明白了，他阿瑪一向眼光獨到，為何螞蟻到現在社區還沒有動作？即使與太子的關系無法善了，好歹也要找一個有點希望的下家不是？再跟這位爺混下去，還不如現在就跑到太子那里請求寬恕哩！
明珠一直老神在在，胤禔是萬般委屈涌上心頭︰「一樣的孫子，偏要兩樣對待！老二家的就接到乾清宮里去養，我的兒子就扔在宮外，讀個書也要天天兩頭跑……」
揆敘︰﹝除了太子家的孩子，旁的都要兩頭跑的。
胤禔不說這個還好，一說起來，又想起自己小時候被拿到宮外養而胤礽被康熙親自養的舊恨來了︰「再這麼下去，他又得得意了。落到有心人眼里，真把那小子當太孫了，我們可就沒有戲唱了！」
明珠繼續听。
揆敘繼續月復誹︰﹝太子的嫡長子，不是太孫那是什麼？﹞他早忘了，索額圖跳出來的時候，他是多麼地抵毀太孫二字。
胤禔繼續抱怨︰「我們分府在外的，為生計發愁，就他在宮里，什麼都是汗阿瑪出錢……」
明珠算了算，直郡王剛剛喝掉的那一盞茶剛剛能夠抵掉他噴的口水。估計火力也差不多了，看胤禔往椅子上一坐，不說話了。明珠滿意地坐直了身子︰「您要不能把這些話跟萬歲爺說，那就不要說出來。」
胤禔的怒火又被點燃了，剛要說什麼，明珠澆了他一盆冷水︰「這話跟旁人說都沒用，沒用的事兒，不要做。」
胤禔冷哼一聲。
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明珠慢慢地道︰「他職餃低？奴才剛入仕那會兒，職餃比他還低。馬齊是大學士，也要從底下一步一步地往上爬。他低了，就給他弄個高點兒的。法子多得是。」
胤禔眼楮一亮︰「著啊！」
揆敘︰﹝看你那點兒出息。﹞這主意他也想得到，只是懶得跟胤禔說而已。
明珠怕胤禔再辦傻事，依舊是緩緩地道︰「游擊並不顯眼，再升個幾級注意的人也不會很多，不是正好？奴才倒覺得，不宜太高，還有世子呢。」
胤禔想起弘昱，就想起了弘昱的媽，悶聲不吭。
明珠舒了品氣，終于勸住了。收拾了這麼多年的爛攤子，他也真的累了。
揆敘送走了胤禔，急急地跑回來跟明珠告小狀︰「阿瑪，不能再這麼下去了。」
「你這麼毛毛躁躁成什麼樣子？」
揆敘斂袖屏息，靜了一下方道︰「直郡王越發不成體統了。」
明珠輕飄飄看了揆敘一眼，就把當朝大員看得腿肚子直打哆嗦。揆敘能夠看得出來的問題，明珠當然也能看得出來。對P雙方，太子的綜合指數上揚，與之相對的是大阿哥的戰斗力下降。
——不管是上揚還是下降的，都是自身的屬性點。
如果只是前者，他還能給大阿哥添點裝備拼一拼（對于加強大阿哥自身屬性，明珠已經絕望了）。如果只是後者，他還能另找個屬性點好的選手下場PK。現在是兩樣一起，明珠猶了起來。
如何重新定位自己與太子的關系，成了困擾明珠的課題。變化的關鍵就在于，索額圖不見了。他需要再考慮一下。
「你給我安靜下來，」明珠一字一頓一說，「對誰都不要表態，不管是誰，都不要太親近。」
揆敘感受到了壓力，悶悶地答應了，听明珠繼續說︰「近來京中會有聯姻，有什麼動向，都說給我听。」
揆敘摒息答了一聲︰「兒子明白。」才告退回房。
留下明珠坐在椅子里，漸漸與屋子融為一體，仿佛是一尊木雕。
揆敘晚飯時分才回到自己院子里，與耿氏一道用了飯，開始商議事情。
耿氏先報告了一些處理事情︰「到八貝勒府的東西有些棘手，重了，八福晉面上不好看，輕了，八阿哥面上不好看。」一個側室，讓許多人惆悵了。
揆敘想了一下︰「按規矩送，旁人家送什麼樣的，咱們也送什麼樣的，不要出頭，也不要刻薄了人家。這個不礙事，八福晉也不是不講道理的人，八阿哥更是體貼。倒是往裕王府的東西，收拾好了沒有？」
今年，冠軍使英舒之女佟佳氏指為裕親王福全第五子保綬為嫡妻。這個佟佳氏背景不算太硬，但是裕王府不是好相與的，裕王對康熙的影響力是很大的。不管明珠家要投機那一方的皇子，都需要拉裕王下水。
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這些事情都難不倒揆敘，簡單地處理完，揆敘繼續為自家前途發愁。剛才想跟太子討饒，那是氣話，他已經形成的思維定勢里，早把太子列為了敵人，完全忘了結仇的根源，也選擇性地忽略了和解的可能。
所以他憂愁了，現在的太子，不太好對付啊，跟他扛上了，怎麼看怎麼都像是在找死好不好？
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在東宮的皇太子，已經知道了直郡王奔到了明珠府上。很可惜，明珠比索額圖要謹慎得多，對自家的控制力也要強大得多，他沒有辦法收到進一步的關于談話內容的消息。
冷哼一聲，又來這一套！胤禔你什麼時候能夠成熟一點？
胤禔的手段幼稚得可以，但是明珠卻是老辣已極！
完全不知道明珠已經動搖了還生出一絲妥協之心的皇太子，給明珠又默默地記上了一筆賬。明珠要是知道了，非得立馬再擇皇子跟他死磕到底不可。
皇太子只能慶幸胤禔太沒用，他未來的岳父也不咋地，不至于在朝上再掀什麼風浪。
所以，當他得知張浩尚已經從游擊升成了參將的時候，皇太子相信，自己當時的表情一定是非常地蠢！
像這種級別比較低一點的升遷，是不會螞蟻事先拿出來社區到皇帝、皇太子面前大肆討論的，因為沒有必要。在兵部官員上前稟報之前，也只有寫折子的人、兵部尚書、大學士知道而已。
這天伊桑阿當值，早一步知道這事兒，在與太子打照顧的當口，打了個眼色。
胤礽左右看了他一看︰「你夜里沒睡好麼？怎麼眼圈兒都青了？」說著作打量狀，前行兩步。
伊桑阿趁機把消息說了。
胤礽石化了。此時距指婚已經過了大半個月了，聖駕都要準備啟程了。在明珠的幫助下，胤禔的手腳真不是一般的快。
伊桑阿故意大一點聲說︰「奴才也算是上了年紀了，覺輕也是常有的。」
胤礽迅速收拾好心情，把胤禔問候了十八遍——他們是兄弟，別說祖宗十八代了，祖宗二十八代都是一模一樣的，不好問候祖宗，只好把給祖宗的供奉都疊加到胤禔的身上去了。
有了這一出，在御門听政結束回到乾清宮內，康熙問他意見的時候，胤礽就能夠很皇太子地掃一眼折子，隨意地道︰「這樣也好，大哥快要娶嫂子了，面子上好看些呢。」
康熙頷首︰「朕也這樣想。」
胤礽作若無其事狀，實則不欲再談這些，轉移話題︰「不知是九弟的事先辦呢還是大哥的事先辦？」
康熙道︰「還是叫老大先辦罷。」
怎麼又提到他了？！再轉移話題又有些生硬了，胤礽只能硬挨著听康熙關心胤禔︰「他心里苦，我知道。」死過三個老婆的人心有戚戚焉。
﹝別拿他跟您比啊汗阿瑪，他們兩口子跟您和我額娘完全沒有可比性，雲泥之別！﹞胤禔默默地吐槽。
「他現在心卻是有些冷了，早些娶了媳婦兒，也好染些俗氣才好。」
[他要是真出家當和尚了，我給他建百八十座廟！我自己掏錢！
……
終于等到康熙感慨完，把話題轉到了巡幸塞外上頭。康熙再三保證︰「弘旦跟著朕走，回來的時候還是還你一個小巴圖魯。」
胤礽陪笑︰「這個兒子倒是信的，汗阿瑪會調-教人。」
「你們不要想念太多，尤其是他額娘，是雙身子的人。」
胤礽趁機道︰「她如今在家里布置了個佛堂，多在菩薩面前坐坐，也能平心靜氣些呢。近來就覺得和緩了，肚子里的孩子鬧騰得也輕。婦道人家，就是這樣。兒子有時候也跟她一道過去坐一坐，出來之後果然靈台清明。」不著痕跡地透露出了自己也信佛，老婆也信佛。這種信佛的事情沒什麼好奇怪的，婦道人家比大阿哥還虔誠于佛祖呢。
「她也不可去太多，畢竟有些清冷。」神神鬼鬼的事情，不要有沖撞才好。
「兒子省得。」
由于貢獻了一個兒子伴駕，皇太子的送別詞終于有了變化。場面話說完，拼命叮囑兒子要乖要听話，不要給瑪法添麻煩，要好好侍奉瑪法……
弘旦認真地听完，乖乖回答︰「兒子明白。」然後在侍衛的扶持下坐在了馬背上，他要跟著御輦走一段，然後再被接到里面坐著。
康熙與胤礽一齊目送他撥轉馬頭，靠向御輦，身後跟著兩個騎術極佳的蒙古侍衛。康熙才道︰「他那匹馬是騸過的，很是溫順。」
胤礽不好意思地笑了︰「就這麼出遠門兒了呢。汗阿瑪也請保重。」
梁九功終于找到機會插了一嘴︰「萬歲爺，該登輦了。」
終于走了。
作者有話要說︰
看到上一章留言，有斷網斷電的同學，咳咳，我心虛一下下。年底年初工作會忙一點，比較累，回來之後自己燒飯吃飯，得多緩一下才能開始碼字。
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