數千米深的海底，依舊是月光如水。
雲昊羽一邊潛行，一邊尋找合適的目標。
遠處，一頭小山般巨大的鳳蚊鯨正慢吞吞地出了巢穴，開始覓食。長達十余米的巨口，一圈圈門板大小的利齒在月光的映照下閃著滲人的寒光！身為這方海域有名的水下霸主，沒有什麼不開眼的東西敢來挑戰它的威嚴。
正當它發現了一窩虞鯗水筍，打算好好享受這頓美味時。一道細細的晶亮劍光無聲地落下，如切豆腐般將它那顆猙獰無比的巨頭與身體輕易分開！它還沒來得及反應，意識便沉入了無邊的黑暗！
襲擊者的動作極快！兩道青色的速凍射線閃過，將這頭凶獸的兩半軀體瞬間封凍起來！連血都沒有流出多少。然後空間手環發出一道金光，將戰利品一並收了進去。
已經是第四頭了！雲昊羽默默計算道。
在他的身邊，方瑜晴還是一身華貴的寶藍色淑女裙裝，芊芊玉手里，那柄小巧的折刀正飛快地轉動著，發出陣陣令人心悸的輕微顫鳴！後面，則是跟著整整十位女宮衛，而且憑氣息判斷，都是聖階級別的強者！
「這就是你所謂的抓魚？」她輕笑著問道，「听說你就是靠這個發家致富的，如今看來，果然有兩把刷子！」
「對于實力夠強的人來說，這根本沒什麼難度的，就是撿錢而已！」他說道，「如果是普通人，那就只有和死神去賭運氣了！這里隨便一樣東西都可以要人的命！」
「是嗎？听說以前這個星球上每天都要死掉一些人？」她似乎很好奇地問。
「不是一些，而是很多！」他嘆了口氣，這位實力高強，養尊處優的天潢貴冑哪知道社會最底層那些人的苦楚。
「為了賺取一些或可稱得上豐厚的報酬，不少人初次下去了就再也沒有回來過！當時我也是個普通人，每次出海前，都要先寫好遺書，然後再抱著賭命的心態下去，運氣好，抓到了幾樣值錢的東西趕快上來，運氣背的，可能就是空手而歸，但只要有命回來，也算幸運！最慘的是那些被凶物們盯上的人，他們死了，連尸首都尋不回來！」
「我有好多朋友就是死在這地方，還有我的父母也……」他搖著頭沒有說下去。
公主靜靜地盯著他，眼神里多了一絲欣賞︰「你就是從這里活著回來，最終激發異能，走上修煉之路的吧？看不出，你居然有過如此精彩的過去！」
「以你現在的實力而言，這里的確是一個賺錢的好地方！難怪你一點都不擔心那筆債務！」
「只要這次回去，那筆錢就夠了！」他說道。
「這樣啊！那你就算通過了第一重考驗了！」盈盈美眸在他身上掃了個來回，「雖然實力還是一般，不過，勉強也夠用了！」
他一頭霧水地問道︰「殿下，你……在說什麼？」
方瑜晴沒有回答，而是換了個話題︰「你知道嗎？今天來的那位，是雲家的十二位權力最大的長老之一！」
「是的，她告訴我了！」雲昊羽道，「听口氣，她和那個雲宏昌不是一路人！只是，我們仍然談得不愉快！」
「她說我可以回去，卻要拿帝國的利益來交換！我就不明白，這些大家族里出來的人，怎麼個個眼里都只盯著利益呢？所謂的忠誠，所謂的親情，友情在他們眼中，也只是一種拿來討價還價的籌碼而已！」
方瑜晴臉上的笑容收斂了︰「不錯，你明白這個事實就好！人類世界，本就是這個樣子的，無論哪一國，哪一家，無論過去現在將來，都不會例外！」
「人類這個種族，本來就是一個極度自私自利的種族，尤其是站在金字塔巔峰的那一小群人，他們的權力與榮耀，就是靠犧牲其他人的利益換來的，包括自己的至親！你祖父當年的作為，說是為了家族的利益，其實只是為了他自己的地位和臉面而已！」
「只是以後，我的麻煩可能會越來越大了！」雲昊羽想起這個家族死纏爛打的做派就有些頭痛。
「那是！不要覺得你晉級了聖階，就可以為所欲為了！」方瑜晴道，「不妨告訴你，在星海之中，不同種族之間的強大個體，自有一套通用的實力劃分體系！」
「人類的聖階，用那些老牌文明的說法，就是幽煌戰將！半神級強者，就是幽煌統領！再往上就是幽煌神王！」
「但是由于人類的基因優化技術不夠完善，導致人類的個體能力始終差了這些老牌文明一籌不止！所謂聖階，比之于它們的幽煌戰將，實際戰力要差了六七倍不止，半神級強者也是一樣！好在人類的異能裝備鍛造水平差強人意，可以稍稍彌補這方面的缺憾！」
「朔風帝國究竟有多少聖階強者？」雲昊羽突然問了個比較敏感的問題。
方瑜晴瞟了他一眼，平靜地道︰「據帝國安全部掌握的資料，不算皇室的力量，就是六大世家，以及下面一些實力稍次的大家族，財團，地下組織；還有民間的閑散高手，加起來的話，約有兩千五百人左右！」
「居然有這麼多！」他有些吃驚。
「多？」公主不屑地道，「那你就想想，整個帝國有多少人？將近兩萬億公民里面，平均幾億人里面才出一個聖階，這樣低的比例，你居然認為多？」
「這……」雲昊羽一時語塞，他發現自己犯了一個鄉巴佬式的錯誤，帝國如此之大，這點高手確實不算什麼！
「而且，就是在整個人類世界，聖階也算不上什麼高手，」她繼續解釋道，「唯有半神級異能者，才是真正的強大存在！所以，你還要加緊努力提升自己，不得懈怠了！別忘了咱們的協議！」
「那帝國又有多少半神級強者呢？」
「明面上的數字，六大世家各有一到兩人，暗地里可能還要多些吧！這種級別的存在，平時都是深居簡出，靜心苦修以求更高層次的突破，一般不會出來晃悠的！」
「先前和你談話的那位雲琳婕，她以前就是一位半神，不過後來意外受傷，實力倒退了一大截，如今只是個普通的聖階水準了！」
「這一次，他們應該就要出動半神級強者來對付我了吧？」雲昊羽問道。
「正是如此，不過這種級別的強者一般都是作為家族的戰略力量而雪藏起來，沒有長老會那些老家伙們的同意，是不會輕易出動的！所以你不要過度擔心，別忘了我也是半神級的，有我在，他們不敢把你怎樣！」
不知不覺間，她已經改了口，不再自稱「本宮」，口氣也柔和了許多。
「既然人類世界如此，那些老牌文明中的強大個體，數量應該會更多吧？」
她點點頭︰「是的，你說的沒錯！尤其是那個外形與基因都極度近似于人類的波江帝國，他們那個種族，就是以數量眾多的高階異能者稱雄于星海世界的！」
「多到什麼程度？」
「一句話！聖階多如狗，半神滿地走！」她調侃道。
當然，他一點都不會認為這話好笑，只是覺得一陣深深的寒意從腳底冒上來。
「你對星海間的局勢怎麼看？」她突然又換了個話題。