帝都大難化解之後，士民歡聲震天，漢靈帝更是在長樂宮大擺酒宴，與百官同慶。
酒宴深夜結束，百官群臣相繼回府，而劉焉這個從外地而來的大功臣只能回到臨時住所。
一回到房中，劉焉就氣急敗壞地摔砸屋中擺設，甚至拔劍刺入牆壁之內。
「誰？」
正怒火中燒的劉焉察覺門外有人，冷靜下來，沉聲喝道。
「小佷劉備拜見叔父。」門外傳來劉備沉穩的聲音。
劉焉壓下心中怒意，將劉備請了進屋。
一屋狼藉，劉備視而不見，徑自跪坐在了劉焉的面前，垂首淡淡道︰「叔父可有煩心事？」
劉焉此刻表情平靜，聞言回道︰「陛下重賞于我，我又怎會有煩心事？」
這就是典型的口不對心了，但是劉焉說的反話卻點出了要害所在。
劉備是聰明人，也猜到了劉焉是因得不到天子的重用而發怒，盡管賞賜不少，加官晉爵，可錢財身外物，官爵也是閑散虛職，自然心中不甘了。
「叔父不日將返回幽州，可黃巾作亂，幽州各郡縣官吏望風而逃者不在少數，叔父何不稟明陛下如今形勢，刺史權輕，欲平亂賊，可令刺史總領一州軍政之權，如此，一州之地，統軍平亂事半功倍，清選賢才，以居其任。只需短時，天下即可恢復太平。」
听完劉備的建議，劉焉驀然睜大雙眼，神色鄭重，心中思慮萬千︰若我總領一州軍政大權，既可養兵自重，不懼內亂外患，又可籠絡士族出任郡縣官吏為我所用，進退有據，堪比裂土稱王。
但是如此一來，倘若各州不听朝廷調遣，大漢江山便萬劫不復！
劉焉心思百轉，權衡利弊，最終冒出一個念頭︰我劉焉乃漢室宗親，倘若他日有不臣之人割據稱王，我劉焉自然高舉漢室大旗興兵討伐，那時，既可擴張屬地，若是天子勢孤，這萬里江山，我劉焉豈不是能夠……
劉備緩步退出劉焉房中，待關上房門後，劉備趁著夜色仰望空中殘月，一雙深邃精明的眸子綻出不為人知的色彩。
與此同時，司空袁逢的府中，袁逢與袁紹相對而坐。
這二人是親生父子，但袁逢已將袁紹過繼了兄弟。
豪飲一夜的袁紹此刻已經酒醒了大半，知道父親深夜將自己喚至府中並且遣退下人，定是有要事相談。
袁逢一直望著外貌英武不凡的袁紹，袁紹只低頭飲茶，醒醒腦子，並不出言詢問。
良久，袁逢撫須一嘆，說︰「本初，倘若日後公路有難，你可千萬不能見死不救啊。」
袁紹大驚失色，急忙道︰「公路乃我從弟，骨肉至親，我豈會坐視他蒙難？父親此言何意？」
汝南袁家到了袁紹這一代，能夠令人高看幾眼的也只有袁紹與袁術了，而袁紹是庶子，袁術是嫡子，二人若日後相爭，必使袁家元氣大傷。作為二人的父親，袁逢內心也清楚袁術對袁紹面服心不服，袁紹素有大志，恐怕也不會將袁家嫡子袁術放在眼里。
這個話題，袁逢暫且放下，他緩緩說道︰「本初，這幾年你在洛陽的所作所為，我們這些長輩都看在眼里。數年前你廣結名士，頗有戰國公子之風。可你卻忘了我袁家時刻處在風口浪尖，當日便有小人上表天子說你蓄養死士意圖不軌，險些令我袁家身處險地。」
「父親，我，我……」袁紹百口莫辯，他喜好結交天下名士沒錯，卻絲毫沒有蓄養死士的意圖，那幾年，他袁紹得了不少文人雅士的好評，贊他禮賢下士，風度過人。
袁逢擺擺手示意袁紹不必驚慌，繼而說道︰「我說這些，只是想告誡你要審時度勢，而你廣結名士的作為，為父和你的叔伯甚感欣慰。如今陛下賣官售爵，我袁家有四世三公的美譽，但如今三公之位，錢帛換購，唾手可得。長久下去，我袁家勢必衰落，因此，我今日喚你來，是想將振興袁家的重任交托與你。」
內心狂喜面上卻一副驚容的袁紹道︰「孩兒何德何能擔此大任？」
任誰都知道這是謙恭之辭，袁逢也不願在旁枝末節多費唇舌，繼續說道︰「你私交好友曹阿瞞乃非常之人，他日若能成你臂膀固然是好，若不能為你所用，盡早除之。」
見到袁紹面露疑惑之色，袁逢解釋道︰「那曹阿瞞雖是閹宦之後，但志向不小。早年他杖斃蹇碩之叔，贏得士林一片贊譽，近年他數次被貶也是因他為當年黨錮之禍而翻案，由此可見，此人不但要與閹宦劃清界限，更是要贏得士族支持。梁國橋玄，南陽何顒，汝南許劭皆對曹阿瞞另眼相看，稱其有安邦定國之才。」
袁紹似懂非懂地點點頭，他懂的是曹操比他出色，盡管內心並不承認，可父親就是這麼認為的，他不懂的是曹操既然有安邦定國的才干，為何要除掉他？于漢室有助，于江山社稷有利啊。
接下來袁逢的話解開了他的疑惑，袁逢說︰「黃巾雖平，閹宦猶在，十常侍把持朝中大權，大將軍作為外戚自然不甘，接下來很長一段時間，將是兩者之間的明爭暗斗了。本初，四海紛亂，江山不平，亂世將至，外戚與宦官只顧在朝中爭權奪利，為父卻希望你將眼光，投向朝廷之外，這萬里江山之中。」
袁紹心頭劇震，他已經深刻感受到了父親這句話的深意。
袁逢同樣目光如炬地直視著袁紹，見他神色，欣慰地浮起一抹微笑，說︰「先帝與陛下重用宦官外戚，將士族批為亂黨，天下士族門閥皆心生怨憤，我袁家四世三公，門生故吏遍天下，只待時機一到，便可登高一呼，天下有志之士必將爭相投效！」
呆呆地望著父親在自己面前握住的拳頭，那澎湃的氣勢哪像一個儒雅文士會有的?袁紹發現自己根本不了解父親，此時此刻，他躬身一拜，鄭重而謙卑地說道︰「請父親教我。」
袁逢將袁紹扶起，嚴肅地說道︰「十常侍與大將軍之爭，你可在暗中推波助瀾，待兩方生死不休之際，你可自立門庭，待兩敗俱傷時，一舉上位。」
袁紹忽現愁容，問︰「這兩方雖勢同水火，卻不見得會生死相搏，此事難為。」
袁逢卻鄭重地搖了搖頭，同時手指指了指屋頂。
袁紹即刻會意，心驚不已。
陛下殯天？再一想，恍然大悟！
天子膝下兩子，長子劉辯乃何後所生，次子劉協乃王美人所生，若陛下殯天，儲位之爭將事關兩方身家性命。
不過，袁紹還是心存顧慮，說︰「可陛下未過而立之年……」
此時漢靈帝連三十歲都沒到呢，到了明年才剛滿三十，就算他再短命，袁紹此刻也只敢設想天子四旬才會去世。
可是袁逢卻低聲道︰「天子雖正當壯年，龍體卻每況愈下，不出十年，恐辭世歸天。」
袁紹目瞪口呆，再也說不出什麼。
袁逢最後囑咐道︰「本初，袁家盛衰皆交托于你了，千萬記得，若天賜良機，不要猶豫，你登高一呼，天下士族必以我袁家為首，只要你一手掌握兵權，一手掌握士族，天下盡在袁家囊中，那時，若天命在我袁家，你便自取，若不在，你就效仿齊桓晉文即可。」
袁紹自己都不知道自己是什麼狀態走出司空府的。
與父親的密談讓袁紹在心中埋下了野心的種子，他不禁在心中想道︰我袁紹原本不過只想做一個效忠漢室的大將軍，我袁家也能有機會問鼎天下？
將來的事，誰也說不準，但是袁紹今天听了父親一席話，猶如醍醐灌頂，他的眼界和志向，有了本質的變化。
帝都之危雖化解了，可各地還是有叛亂需要平定，那些在洛陽之戰嶄露頭角的英雄豪杰如今都各自領兵離去。
董卓懷著難以平復的怨氣返回涼州，更是將大將軍送他的寶劍丟棄荒野。
陶謙和公孫瓚同樣憤憤不平地離去。
有人歡喜有人愁。
孫堅帶著江東子弟志得意滿地去長沙上任，本來只想討個吳郡太守，卻沒想到坐上了荊州長沙的太守。
在歸途路上都情不自禁咧嘴輕笑的劉焉顯然是最為高興的，他現在已經不是幽州刺史了，而是幽州牧，總領軍政大權，跟著他一同返回的劉關張只有劉備撈了個平原令的芝麻小官。
黃巾之亂後，天子下詔將各州刺史改為州牧，州牧總領一州軍政事務。
在潁川得到消息的郭嘉听了之後哈哈大笑，心中暗道︰漢帝自掘墳墓，州牧權力如此之大，時日一久，各州牧必定擁兵自重，不听朝廷號令，那時，漢朝江山也就名存實亡了。