這邊還沒來得及和貂蟬打個招呼，那邊荀彧就匆忙來到郭嘉身邊，低聲道︰「上軍校尉，執掌禁軍的蹇碩蹇大人從後門入府，現已在書房中等候奉孝。」
蹇碩？
鬧不清楚此人目的是什麼，不過郭嘉知道無功不受祿，憑白得一個閉月羞花的貂蟬，怎麼都不可能是天上掉下落懷里的。
跟著荀彧來到府中書房，下人早已被吩咐不得靠近書房二十步內，將郭嘉引至書房後，荀彧便離開。
蹇碩高大威猛，看上去像個孔武有力的猛將，此人執掌禁軍，任西園八校尉中的上軍校尉，也不無道理。
見到郭嘉之後，蹇碩只微微垂首後便說道︰「郭公子，今日書房密會，乃是我家小主人想要見一見公子。」
蹇碩挪步讓開，身後現出一人，七歲稚童卻神采不凡，錦袍袖服，貴氣油然而生。
「呵呵，拜見皇子協殿下。」郭嘉行禮，並無恭敬與畏懼的神色。
這讓皇子協既佩服又暗惱︰此人智深如海，初次見面便道破了孤的身份，卻又不見敬畏之色，可見並不將孤放在眼中。
皇子協拿出赦免郭嘉的書令，也不宣讀，直接交到郭嘉手上。
郭嘉接過看也不看，放到書房中的矮桌上，然後一臉讓人如沐春風的微笑，盯著皇子協不放。
皇子協仰視郭嘉良久，之後驀然轉身，輕聲道︰「郭嘉，孤可為你安排出仕，你可願意？」
「不願。」
郭嘉一口回絕，當他見到皇子協的第一眼，他就知道對方打什麼主意，盡管年紀幼小的皇子能有這份器量和手段，實在令人佩服，可是大漢傾覆在即，此刻還妄想著扶漢中興的話，郭嘉可以預先給自己打造一副上好的棺材。
皇子協背對著郭嘉，白淨的小手緊緊攥著，仿佛極力壓抑著自己的憤怒，但他還是平心靜氣地說道︰「如此，待孤開府之後，你可願來作孤的幕僚？」
雖說心里肯定不會答應，也不會這麼做，不過面子上，郭嘉還是要給對方的，堂堂一皇子，一而再再而三地被拒絕，泥菩薩都有三分火氣呢，何況人家又是赦免又是送美。
「若到那一天，嘉願為殿下效力。」
「好！」
皇子協終究是孩童心性，思慮不周，他認為郭嘉是不願入朝為官，卻只願為他一人出謀劃策，待他日登上九五之位後，郭嘉也就自然而然位極人臣，可是他始終沒有注意到郭嘉話中前提︰若到那一天。
那一天會到來嗎？一年之後漢靈帝殯天，董卓入京，皇子協直接登上帝位，不過卻是一個傀儡。
疾步走到郭嘉面前，皇子協面露喜色，握住郭嘉的手說道︰「奉孝助孤，何懼天下！」
這可把郭嘉捧得夠高，不過要是想說兩句冠冕堂皇的溢美之詞就收服人心，那就真的是異想天開了。
皇子協忽然面色肅然地仰視郭嘉說道︰「不瞞奉孝，父皇臥病已久，遲遲未立太子，是因父皇想要廢長立幼，奈何阻力重重，奉孝，你有何妙計可助孤掃除障礙？」
漢靈帝想要廢長立幼並不是秘密，朝中文武早已有所耳聞，只不過漢靈帝沒有提出來，大臣也不可能跑去進諫，無非就是偶爾催促漢靈帝早立太子，以免禍起蕭牆。
因此，皇子協如此明目張膽地說漢靈帝要立他為太子，並不避諱。
郭嘉將自己的手從皇子協手中抽出，淡淡地說道︰「殿下，听嘉一言，皇子辮與殿下，誰先登上帝位，誰先殞命。」
皇子協大驚失色，而一直閉目不語的蹇碩猛然睜開雙眼，目光凌厲地投向郭嘉。
「這，這，願聞其詳。」皇子協驚慌之後迅速鎮定下來。
郭嘉轉過身笑著搖了搖頭道︰「鷸蚌相爭漁翁得利，兩虎相斗必有一傷，殿下不如靜觀其變，嘉可斷言，殿下定可坐上帝位。」
皇子協偷偷瞥了眼蹇碩，心中暗思︰兩虎？十常侍與大將軍！
孤若先登皇位，大將軍必然發難，甚至武力逼宮也並非不可能。
皇兄若先登皇位，蹇大人等一干閹黨也不會坐以待斃，勢必破釜沉舟背水一戰，而無論誰先登帝位，都會引發另一方絕境反撲，勝負難測，生死難卜。
不過，先登帝位者定是如坐針氈，這一點沒有錯，不但受到各方掣肘，還有性命之虞。
郭嘉鬼才，非浪得虛名！
皇子協面容平靜地嘆道︰「奉孝一語道破日後危局，寥寥數語，卻令孤如撥雲見日，看清了眼下局勢。奉孝，依你之見，孤當如何？」
郭嘉轉過身俯視皇子協，淡淡道︰「克盡孝道，坐觀成敗。」
皇子協面露震驚，醍醐灌頂一般，朝郭嘉深深一拜。
立儲之事，雖是國事，但也說明了當今帝王將會歸天，而新君登頂，則意味著先帝殯天，不論是先前的太子還是登基後的帝王，都應該為先帝盡孝，而不是欣喜若狂，做到這一點，無論是表面功夫還是真情流露，都能積攢名望。
而坐觀成敗就更好理解，皇子辮登基，閹黨反撲，勝了，大將軍外戚一黨敗亡失勢，皇子協可奪帝位。敗了，閹黨死無葬身之地，皇子協自保無恙，任由兩虎相爭，坐觀成敗，再收漁人之利。
有句話說得好︰命里有時終須有，命里無時莫強求。
帝位乃天命所歸，逆勢而為那是自取滅亡之道。
「孤先謝過奉孝提點，今日孤暫且回宮，日後有暇，定會再來向奉孝討教。」
皇子協與蹇碩掩人耳目到來，又謹小慎微離去。
郭嘉卻希望他永遠別再來了，他可不想和皇子協有什麼瓜葛，一個亡國之君，能不見盡量不見。
在回宮的路上，蹇碩與皇子協竊竊私語，蹇碩建議說︰「郭嘉與潁川荀氏交往甚密，而如今荀氏在朝中勢孤力薄，殿下若是提拔荀氏，一可使荀氏效忠，二可從旁暗示郭嘉殿下重用之心。」
皇子協閉目沉思片刻後點頭稱善，卻皺眉道︰「可荀家子弟荀攸不是在大將軍幕府中效力嗎？」
蹇碩卻說︰「世家大族子弟繁多，各為其主也是事出無奈，此乃世家延續的生存之道。郭嘉好友荀彧，曾有名士何顒贊其王佐之才，而如今荀彧還未舉孝廉。」
皇子協拍板決定道︰「那孤就安排荀彧出仕，就讓他擔任守宮令，也方便孤看看他才華如何，倘若名副其實，孤定托付重任于他。」
……
送走皇子協與蹇碩，郭嘉坐在書房中看著那封赦免令，荀彧踏入書房之中，面露猶豫之色。
郭嘉見了，笑問道︰「文若莫不是擔心我助皇子協爭奪帝位？擔心禍起蕭牆？」
荀彧苦笑，點頭嘆道︰「正如奉孝所言，我是怕奉孝參與奪嫡之爭，天子臥病不起，而太子未立，此乃不祥之兆。奉孝，那你是如何答復的？」
郭嘉丟下手中的赦免令，聳肩無辜地說道︰「為何文若一口咬定皇子協是來招攬我的呢？或許他一孩童，只是想見一見外間傳言殺人如麻心狠手辣的郭嘉是什麼樣的。」
荀彧嘆道︰「我在洛陽數年，有幸見過兩位皇子，皇子辯年長卻任性妄為，色厲膽薄。皇子協年幼卻氣度不凡，沉穩持重。我料蹇碩登門時旁邊的小公子必定是皇子協，而他屈尊親臨，必是有所圖，而指名道姓要見奉孝，我便知道皇子協想要招攬幕僚，為奪嫡而籌謀了。」
王佐之才荀文若，要是這點兒門道都看不出來，那妄稱王佐之才了。郭嘉嬉皮笑臉地走到荀彧面前，咧嘴一笑道︰「文若，那你猜我又是如何回復皇子協的？」
荀彧看到他此刻還有心情開玩笑，哭笑不得的指著郭嘉笑罵道︰「郭奉孝，你能不能正經點兒，皇子奪嫡，禍起蕭牆，取亂之道，你怎的如此放浪？」
郭嘉揪了揪荀彧最近蓄長的胡須，輕笑道︰「我只送了八個字給皇子協︰克盡孝道，坐觀成敗。能不能坐上皇位，看天意啦。兩位皇子搶帝位，我沒興趣參合，不過嘛，皇子協重禮拉攏我，你說，他會不會順帶把文若也拐去給他效力？」
荀彧面色一愣，望著用手搓下巴似乎想要搓出點兒胡須的郭嘉說道︰「這與我又有何關系？」
郭嘉也是一愣，不可思議地反問道︰「你以為王佐之才是誰都能叫的？若我所料不差，不出數日，皇子協就要幫你出仕，而且是調到離他近的地方，往後數日，試探你幾番，若令他滿意，則重用于你，不過嘛，他一個無權無勢的皇子，再怎麼重用，恐怕也有限。」
這一番推斷分析後，荀彧露出了凝重之色，他也想通了其中關鍵之處，這叫愛屋及烏，皇子協想要拉攏郭嘉，就連帶將郭嘉身邊的人都拉攏，到最後，郭嘉也就水到渠成地歸心了。
可是荀彧卻高興不起來，他對大漢忠心耿耿，卻不願卷入奪嫡爭儲的事情之中，對他而言，天子姓劉，江山屬漢，這才是重點，而哪個皇子坐上皇位，卻不是他在乎的，況且禍起蕭牆，動搖國本，荀彧實在不想看到那一幕的出現。