「郭嘉匹夫，猖狂如斯！」
袁紹回到家中之後怒不可遏，砸了不少古玩珍品後，還是不解怒氣，抽出佩劍將案桌一劍劈開。
在蔡府大庭廣眾之下，郭嘉狂妄的態度讓袁紹顏面受損。
一介寒士布衣竟令讓司隸校尉甚為忌憚！
洛陽城不日便會傳出這樣的流言蜚語，袁紹不在乎郭嘉殺了誰，可他在乎自己的名望！
最令他惱怒的是朝廷居然真的赦免了郭嘉以往罪過，這讓袁紹想要事後發難都師出無名！
胸膛起伏不定之時，下人在門外稟告︰「主公，袁太傅請主公過府一敘。」
袁紹打發走下人之後開始整理衣裝，須臾之後，威風凜凜的司隸校尉踏出房門，朝太傅府中走去。
自從袁紹親生父親司空袁逢去世之後，袁家如今的領軍人物就變成了袁紹的叔父袁隗，乃當朝太傅，同樣位列三公。
來到袁隗府上，下人早已等候多時，將袁紹引入了太傅府中的密室。
袁隗雖已年過半百，卻還精神奕奕，好整以暇地倒了兩杯茶水，悠然品茗。
當袁紹到來之後，袁隗示意他不必行禮，引入坐席，相對而坐。
跪坐下來的袁紹端起茶杯一飲而下，與袁隗小口慢品截然不同。
待袁紹心境平和之後，袁隗才開口說道︰「听說潁川郭嘉到洛陽了。」
袁紹微微皺眉，為何郭嘉一到洛陽就成了焦點？寒門狂士，何足掛齒？
「是，小佷今日還在蔡府中見過一面。」袁紹沒有隱瞞，況且洛陽城中，位高權重之人耳目眾多，誰也別在誰面前裝聾作啞，叔佷之間更沒必要遮遮掩掩。
眼含深意地凝視袁紹片刻，見他神色如常，袁隗淡淡道︰「你與郭嘉之間摩擦無傷大雅，可是，郭嘉在去蔡府之前，見過一人。」
「誰？」袁紹心中起疑，而且隱約聯想到和郭嘉被赦免之事有關。
正如袁紹所料，袁隗揭開謎底︰「皇子協。」
一個七歲的皇子去見郭嘉？
袁紹鬧不清楚里面有什麼名堂，也想不通，于是虛心向叔父求教。
袁隗始終面色淡漠，猜測道︰「皇子協雖年幼，卻心智成熟，如今朝中兩派為立太子而涇渭分明，大將軍和朝中士族皆支持皇子辯，原因你也明白，大將軍是皇子辯的舅舅，朝中士族則是不希望陛下廢長立幼。唯獨閹黨支持皇子協為太子，其目的也只是自保。皇子協深知自身勢孤力單，于是想豐滿羽翼，首先便是拉攏外戚，士族，閹黨之外的勢力。郭嘉往日所為想必洛陽城中耳聰目明之輩早已了然于心，因此，皇子協見郭嘉，八成是收郭嘉為己用。」
袁紹臉上情不自禁浮出一抹嘲諷，嗤笑道︰「郭嘉一寒門子弟，無權無勢，又能掀起多大風浪？」
袁隗皺眉直視袁紹，語重心長道︰「如你這般想法的大有人在，當年黃巾賊波才大破皇甫嵩十萬精銳，斬王師悍將無數，結果波才卻葬身長社大火之中。河東衛家在河東郡根深蒂固，家中嫡子卻慘死在家門口。陶謙丹陽兵銳不可當，入主徐州無人敢觸其鋒芒，結果陶謙長子斃命于徐州眾將眼前，陶謙自己也幾近殞命。郭嘉，不可小覷。」
經過叔父一提點，袁紹悚然驚醒，閉目沉思半晌之後重重點了點頭，說︰「叔父之言，猶如當頭棒喝，小佷受教了。依叔父之見，郭嘉助皇子協，是利是弊？」
袁隗見袁紹虛心受教，欣慰不已，思慮片刻後說道︰「倘若皇子協奪嫡上位，首當其沖遭難的便是大將軍一黨，而後，便是朝中反對廢長立幼的士族，那時，我袁家勢必被牽連在內。郭嘉此人心性難以捉模，出身寒微對士族權貴成見頗深，如今白身就敢數度犯下滔天大罪，若此人助皇子協登頂，日後定是輔弼重臣，那時，此人恐怕更加肆無忌憚，以我袁家為首的士族恐有滅頂之災。」
袁紹听得瞠目結舌，回過神後重重一拳砸在案幾上，茶杯濺出幾滴茶水，袁隗卻視而不見，似乎並不埋怨袁紹的舉動。
「叔父，斷不能讓此人掌權！可是，若是讓皇子辯輕松登頂，大將軍勢力更加難以撼動，我袁家難道就能避免橫禍嗎？」
對于這個疑問，袁隗卻露出一絲輕微的笑容，輕聲道︰「皇子辯雖年長，卻孩童心性，貪玩廢業，驕縱無度，即便他坐上龍椅，也不知那代表什麼，那時，大將軍固然水漲船高，在朝中大權獨攬，而大將軍首要鏟除的敵人，便是閹黨。閹黨一除，對我士族有利無害，此為其一。大將軍一介武夫，行軍打仗或許還有點兒本事，可治國無策，到時他還是要拉攏士族為他所用，那時，士族可借機復興，與大將軍虛與委蛇，待時機一到，呵呵。此為其二。由此兩利，我等自然要助皇子辯坐上太子之位了。」
茅塞頓開的袁紹點頭附和，深以為然，不過他又皺起眉頭問道︰「為今之計，又當如何？郭嘉恐已投效皇子協。」
袁隗閉目淡然道︰「殺郭嘉。」
袁紹神情一震，隨即重重點頭道︰「小佷明白，小佷這就回府安排。」
卻沒想到袁隗大手一揮，淡漠道︰「你與郭嘉今日蔡府之中已有沖突，不宜出面。何況殺此人，事後麻煩不少，你無須親自出手，有兩人，可助你。」
袁紹轉念一想，叔父言之有理，他若殺了郭嘉，恐怕名望會受損，還是听听叔父有何妙策︰「哪兩人？」
「公路和曹阿瞞。」
……
正在府中摟著嬌妻美妾飲酒作樂的袁術猛然推開懷中美嬌娘，指著來人喝道︰「此話當真？只要我為袁紹做成一事，他便從此擁我為袁家之主？」
來人是袁紹心月復，拱手沉聲回道︰「我家主公的確這麼說，事成之後，我家主公會親自返回汝南老家，在祖宗靈位前尊奉將軍為袁家新主。」
袁術左右揮揮手，把妻妾和下人都趕出去，只留下他與來人。
來回踱步良久之後，袁術疑問道︰「何事？」
來人上前一步，在袁術跟前低聲道︰「殺潁川郭嘉。」
听罷之後，袁術仰頭哈哈大笑，內心暗笑︰袁本初啊袁本初，你竟為報私仇而廢公事！你怕你親自動手殺掉此人髒了你的手，污了你名，我袁術可不怕，殺此人易如反掌，若事成之後你敢棄信背約，就休怪我端出袁家嫡子的身份與你反目了！
身為虎賁中郎將的袁術如今是無所事事，天子終日臥病在床，禁軍也交由了蹇碩執掌，虎賁軍根本無用武之地。
反觀袁紹領西園軍司隸校尉，在軍中大肆收買人心，羽翼漸豐，那些久慕袁家威名的有識之士也都爭相拜訪袁紹，袁術身為嫡子，卻威名不顯，自然心有不甘。
不過若是宗族之中袁紹親自擁立袁術為主，那就不同了，袁術不但能名正言順使喚袁紹，還能承繼袁家家業，威望自然如日中天。
當夜，不平靜的豪門府邸不只是袁家，剛剛宴罷洛陽士子的蔡府也波瀾暗興。
蔡邕坐在書房之中，看著面前垂首不語的蔡琰，安慰道︰「琰兒，為父已經得知天子赦免了郭嘉之罪，為父雖痛心疾首卻也無可奈何了。」
蔡琰神色淡漠，只是微微搖了搖頭。
未婚夫慘死河東郡，蔡琰心情復雜，若說傷心欲絕，那倒沒有，只是自小便通曉經史，精通琴律的才女如今到處被人投以同情與幸災樂禍的眼色，心高氣傲的蔡琰如何淡然處之？
河東衛仲道與她青梅竹馬，情若兄妹，雖時常也向往詩經之中令人怦然心動的男歡女愛，可婚姻大事听憑父母做主，與衛仲道定下婚約不過是順其自然，心境始終波瀾不興，嫁給衛仲道為妻並非難以接受，只不過夜深人靜時，莫名一嘆，或許內心還是有幾分失落。
那個撩動心弦讓人情不自已的人，始終在她豆蔻年華過後並未出現，及笄之時，嫁做人婦，相夫教子，或許，會幸福。
衛仲道死訊噩耗傳來時，蔡琰在房中只是輕嘆三聲，少了個與她吟風弄月的才子，少了個關懷備至噓寒問暖的密友，三聲嘆息，聊表悲意，足矣。
可是接下來洛陽城中士族子弟紛沓而至，求親者不計其數，言語舉止之中流露出的憐憫與貪婪讓蔡琰視為恥辱，泥菩薩尚有三分火氣，名滿洛陽的大才女豈會視若無睹？
既成笑柄，又遭可憐，蔡琰怒火中燒，一切源頭都來自那個狂妄不可一世的潁川小太公︰郭奉孝！
宴請郭嘉本是暗伏殺機，卻不料反遭此人羞辱，親口哀求才得此人揮毫潑墨，留下三首譏嘲士族的詩賦，而圖窮匕見時，此人最終還是意氣風發大搖大擺地離開了蔡府。
此恨難平！
天已大亮，蔡府中傳來下人惶恐的叫喊聲︰「老爺，老爺，不好了，小姐不見了！」