劍閣道在現在這個時候還只是被稱為金牛道（以後只用劍閣道之名），道路險峻，崎嶇難行，是通往成都最後的險道，出了末端梓潼縣後，則是一馬平川，與成都之間再無險峻可守。
這條道的重要不言而喻，數十年後，諸葛亮在此設劍門關，北伐或御敵，此道都堪稱重中之重，北伐必經，御敵必守，依著天險地利，姜維曾在這里用幾萬人馬便阻擋了鐘會二十萬大軍。
郭嘉深刻明白這條道的重要性，一夫當關萬夫莫開雖然是指劍門關，但無論是日後的劍門關還是剛剛拿下的葭萌關，實際上都是在劍閣道上。
立于劍閣道上，郭嘉情不自禁就會想起鄧艾滅蜀的奇襲戰略，從漢中西面的陰平郡走景谷道，可直取成都，也可包抄劍閣道末路守軍，但是這條奇襲戰略郭嘉不能用。
劉焉的確不會在景谷道上設防，因為他連益州北面門戶的故道與褒斜道都沒有防守，怎會料到景谷道會有奇兵？
從景谷道取成都不能說是險中求勝，而是九死一生，需翻山越嶺，克服千難萬險，人馬多不行，會延誤行軍速度，達不到奇襲效果，人馬少即便到了成都，劉焉哪怕只要有一萬守軍，都不會如同劉阿斗那般開城投降。
所以鄧艾滅蜀的戰略，郭嘉不能采用，只能正道御兵，趟過劍閣道，兵臨成都。
得到斥候騎兵的探報，郭嘉得知在劍閣道末端梓潼縣北邊，劉焉已派將領守住道口，道口兩旁的山上均有營寨，加上道口處駐扎的大軍，若要強行進軍，不但會在道口遭遇抵御，兩邊山險也會有居高臨下的守軍，三面環敵是體面的說法，實際上會遇到正面守軍的堅守，兩面肆無忌憚的伏殺，想要從此道而過，難比登天。
暫時在葭萌關休整的郭嘉已停留在此三日，深夜難眠的他站在葭萌關城上，手撫石壁，冰涼之感讓夏夜的煩熱消去幾分。
遙望南方，郭嘉蹙眉不展，如何趟過劍閣道是一道難題，不是他擔心強攻損兵折將，戰爭沒有不流血的，只是他憂慮，麾下十一萬兵馬強沖劍閣道，就算是一比一的傷亡率，他都可以接受，可要是走出劍閣道時他身邊兵馬不足五萬時，又如何攻克成都？到時候是進退兩難，只能退回漢中，日後劉焉必定嚴加防範，對他百倍忌憚，再圖成都就更是舉步維艱了。
戲志才登上城來到郭嘉身後，看到郭嘉表情知道他必定是為劍閣道而發愁，面帶微笑地對郭嘉說道︰「主公，我有一計，不知主公敢不敢用。」
「如果是派將領領軍穿山越嶺繞道而行的話，不用說了，元直下午剛獻過此策。」
戲志才撫須一笑，走到郭嘉身後低聲幾句後，郭嘉眼楮一亮，權衡之後說︰「可以一試。」
……
天蒙蒙亮時，葭萌關內一萬余俘虜被繳了兵器鎧甲，只穿著粗布麻衣窩在關內南部角落，數日提心吊膽，不知自身命運將會如何的俘虜們眼中布滿血絲，蓬頭垢面，盡是狼狽之色。
清晨來送飯的士兵只提了裝滿清水的水桶放到俘虜面前，然後轉身就走。
「喂！怎麼只有水？」
「只給飲水是想讓我們餓死嗎？」
……
俘虜們頓時高聲抗議起來，可是來送飯的將士只是聳肩隨意道︰「我們都快沒吃的了，還管你們？」
……
俘虜們心底冰涼，沒想到這些不知哪里冒出來的軍隊居然軍糧殆盡，按他們猜測，沒有殺俘已經算是仁至義盡了，給碗水喝慢慢餓死還能多活幾天，可是，他們這一萬余俘虜怎會坐以待斃？
私下商量之後，俘虜們決定殊死一搏，于是趁著守軍不備，共同發難，奪了守軍的兵刃後沖開葭萌關南門，向成都方向逃去。
疲于奔命的俘虜們沒有人去想為何南門幾乎不設防，也沒有人注意到在他們向成都奔逃的時候，萬余人的隊伍看上去起碼有三萬之眾。
葭萌關的混亂在俘虜們逃去後不久便穩定下來，站在關上望著俘虜們逃去的背影，郭嘉輕聲道︰「傳令下去，全軍一個時辰後出發，高順率騎兵作為先鋒，許褚典韋為中軍大將，其余將領與我一道在後方接應。讓高順時刻保持和前方逃去俘虜五里的距離。」
軍令下達之後，郭嘉輕聲喃喃道︰「此戰，就看替劉焉把守最後門戶的將領殺伐決斷如何了。」
……
自從領了三萬兵馬出成都來到梓潼縣北邊鎮守劍閣道出口，吳懿排兵布陣規規矩矩，道口兩旁山上分別派五千士兵設伏，自己統帥兩萬將士在道口攔路，算是中規中矩，只要郭嘉敢來，就算擋不住郭嘉大軍，至少三萬兵馬拼殺掉郭嘉十萬，也不是不可能。
而成都還有四萬守軍，能不能守住，吳懿不敢妄自猜測，畢竟郭嘉號稱四十萬大軍南下，如今葭萌關也在一日之內失守，郭嘉究竟有多少兵馬，吳懿不清楚，但必定不會少，否則葭萌關不會丟的那麼快。
傍晚時分，甲冑在身的吳懿坐在帥帳中讀著兵書，不到三十歲的他面貌斯文，有儒將風采，但實戰經驗還是少得可憐，跟隨劉焉入主益州，除了打擊地方豪強時略有功績外，本身並無大戰經歷，要不是他是劉焉帶來益州的可靠將領，恐怕也不會領兵三萬來為劉焉把守通往成都的最後一道防線。
「報，稟將軍，北邊有大軍來犯！」
吳懿听到消息，立刻沖出帥帳，召集將領一同走上前線，準備迎敵。
騎馬越出軍陣，吳懿望著北面劍閣道口神色凝重，不多時，道口拐角處煙塵揚起，目力所及之處，浩浩蕩蕩一群人混亂地朝這邊跑來，吳懿眉頭輕皺，頭一次見到如此混亂的軍隊。
手臂一揚一落，道口兩旁的山上箭雨彷如輕雲蔽日而落。
前方的人停住腳步，慘叫聲不絕于耳，吳懿看清了他們的模樣，粗布麻衣，手無寸鐵，心中驚疑更甚，見到他們沒有再向前沖，于是下令停止射殺，朗聲問道︰「郭嘉何在？」
這奔逃而來的人群正是從葭萌關逃出的俘虜們，本以為向成都逃來能夠苟活下來，沒想到跑的最快的先頭一伙人卻死在箭矢之下，慘不忍睹。
後面的人也不敢再向前沖了，听到吳懿的問話，立刻七嘴八舌地朝吳懿喊了起來。
「將軍，我們是葭萌關的守軍啊！」
「別放箭啊，我們不是賊軍。」
「賊軍還在葭萌關。」
「快放我們過去。」
……
吳懿不敢掉以輕心，可看到他們既無兵器，又無鎧甲，加上一口地道的川話也就信了八分，又有身邊將領經過手下稟報，確實在那里面認出了老鄉，吳懿于是下令讓大軍讓開道路，供他們迅速通過。
擺在吳懿面前只有兩條路，要麼放他們回成都並入軍中，要麼就在眼前將這些人全部射殺，一念之間，吳懿選擇了前者。
俘虜們听到吳懿放行，頓時喜形于色，也不急著跑了，井井有序地通過吳懿大軍讓開的道路。
望著眾人長龍一般的隊伍通過自己的軍隊，吳懿忽然驚得面無血色。
葭萌關只有守軍兩萬！
為何如今逃來了不下于兩萬的人？
「站住！」
吳懿拔劍指天，居高臨下俯視那些穿過軍隊的人，大喝一聲︰「將這些人全部斬殺！有賊軍混入其中！」
「將軍，我不是賊軍啊！」
「將軍，他是賊軍！」
「不要殺我！」
……
這一行三萬的俘虜爭先恐後地指認身邊的人是賊軍，表明立場，其中有多少人是渾水模魚，顛倒是非的，沒有人說得清楚。
吳懿大軍亮出兵器開始斬殺俘虜，俘虜們奮起反抗，原本有條有序的大軍從內部開始混亂，而正在此時，劍閣道北邊傳來了震天的馬蹄聲。
亂軍叢中，吳懿還在指揮大軍斬殺俘虜，可俘虜至少有近兩萬從他大軍中間穿過，前中後均有隱藏在俘虜中的郭嘉將士，來自張燕所部，制造混亂之後便開始了一場混戰。
高順率五千輕騎奔襲而來，縱然劍閣道道路狹窄，可供二十匹馬並排而行還是足夠的。
道口兩旁山上弓弩手不斷施放箭雨，可沒有吳懿大軍將敵人阻擋在道口處，短時之內也無法將敵軍全部伏殺。
五千輕騎由高順率領沖陣，本已混亂的吳懿大軍此時不堪一擊，戰馬奔騰而來，毫無抵御能力，只片刻便被高順的輕騎部隊沖開道口，騎兵隊伍之後的許褚與典韋大軍全力沖鋒，絲毫不顧兩旁山上的襲殺。
當高順率領騎兵沖開攔路的吳懿大軍時，劍閣道的障礙已經不復存在，就算兩旁山上居高臨下的襲殺擁有得天獨厚的地利，可在郭嘉大軍沖出道口之後，他們的箭雨也無濟于事了。
吳懿被俘，道口兩萬大軍折損七千余後，余者皆降，山上設伏的一萬將士見主帥被俘虜，也下山繳械投降。
盡管取得了勝利，郭嘉此役，仍然損兵兩萬余。