3月14日的東京，此刻已像座噴發著烈焰的火山，喧囂沸騰，燃燒的空氣融化了世間的一切，這種沸騰似給一種夏日的感覺
這一次，東京的沸騰，並不是因為皇軍又一次取得了什麼重大勝利，三天前，在東京剛剛上演了百萬人參加的提燈祝捷游行，而這一次，這種全民的沸騰卻是因為憤怒。
「中可恥的不宣而戰，偷襲皇軍，進逼奉天」的新聞從昨天下午起已經經由號外和報紙傳遍東京，傳遍島國的各個角落。瘋狂而憤怒的的人們擁上街頭、狂喊亂呼聲，喊聲震天。街道、廣場、公園，人潮涌動，震耳的吶喊聲在街道上回蕩著。
在這吶喊聲響起時，在東京城中的皇宮內，被早春的氣息緊擁著的花園石徑上，日本天皇明治正心緒煩亂地站在窗邊。寬大的金黃色和服，像一輪刺眼的太陽，灼得四周不安地躁動起來。春意雖濃，卻沒能融化這位天照大神後人心中的陰雲。
背對著內務大臣芳川顯正，使得明治那張在大臣們眼中看起來「威嚴無比」的「神容」中所帶著的憂慮不為外人所見，但是他可以隱藏自己的表情中的憂慮，但言語中，卻是無法掩飾他內心的擔憂。
「朕對這次開戰，原本就不同意。內閣大臣們說非打不可，朕才同意了。這次戰爭是大臣們的戰爭。」
內務大臣芳川顯正在天皇身邊，雖然對天皇的態度微有察覺，但沒有想到有這麼嚴重，所以大為吃驚。
「是的，在忠勇將士們的奉公犧牲下，我們是贏得一次又一次的勝利，可是，我們每一個人都清楚，日本已經耗盡了最後一枚銀幣，甚至最後一滴血，而現在，中國人卻……在關稅事件上，朕曾說過，為了避免徒生事端，我們應該向中國妥協，可是你們又在做什麼呢？你們根本不願意相信中國人會同露國人合流，可是現在呢？」
可是，戰爭已經打起來了。事到如今，陛下還這樣說可不好辦。等著陛下發完了一頓嘮叨後，芳川顯正方才說道說︰
「臣誠惶誠恐，現今，日本與露國酣戰年余，國民萬眾一心，宣誓奉公。在這種情況下，這類話，請陛下千萬不要說，否則不知道還要出什麼亂子。」
可是明治心中的情緒，仍然不改。
「別再說了，連見都不想再見到你。退下」
陛下的決斷，讓芳川誠惶誠恐懼地退了出去回到府邸。天皇向臣下發怒，這並不是頭一回，之前已經不知道有多少次，尤其是在過去的一年之中，內閣多次拒絕天皇希望同露西亞謀和的要求後，陛下已經數次用憤怒表達了自己的情緒。
樞密院，
「必須要立即向中國宣戰」
山縣有朋大聲吼喊道，在是否對中國宣戰的問題上，已經討論了整整一天，而昨天下午，又是一次無果而終。
「在我看來，恐怕放眼全世界，都沒有比現在更可笑的事情，中國人昨天就用大炮轟炸著我們的部隊，中國的軍隊正在進攻著奉天城外的第三集團，在開原，他們已經多次發起小規模攻擊，前線的將士在那里被中國人殺死時，我們在做些什麼呢？是在這里談論著是否向中國宣戰，而且已經談論了兩天」
「可中國人並未向我們宣戰，而且……」
不待外相小村壽太郎說完，陸軍大臣寺內正毅便開口說道。
「他們的行為比宣戰還可恥，他們是在偷襲」
在他說出這番話時，顯然忘記一年前，他們對旅順的攻擊，同樣也是偷襲，至少在3月13日當天，中國外交部便向其轉交了「武裝悍衛中立聲明」。
「寺內將軍，中國人並未向日本宣戰，根據他們的指責，是兩國首先超過其劃定戰區，才有了現在的奉天之戰」
樞密院院長伊藤博文開口說道。
「鑒于目前的情況，我認為，我們應該立即與中國進行勾通，重申我國尊重中國中立的原則，而非向中國宣戰，向中國宣戰，無疑于是逼著中國人倒向露國的懷抱，這是十分不智的」
「他們沒有倒向露國人嗎？露國滿洲軍撤軍的同時，中隊即圍攻開原，露國守軍不戰而降，這顯然是得到許可的，他們的二十幾萬軍隊，開原一線，與我軍對峙，而在奉天，他們調動了近十萬人圍攻乃木軍團，一但其得逞，在鐵嶺一線的二十余萬帝隊，後路將被切斷，而且現在，他們已經嚴重威脅到帝國第1、2、鴨綠江軍團的，大山元帥已經發來多封電報，強調即便是其與中國第二軍團僅對峙而非作戰，如奉天不能向前線供應補給，那麼一個月後，我軍因無果月復之食物而不戰自潰」
山縣有朋提醒著屋內的眾人。
奉天決戰是這場戰爭中，雙方最大的一次陸上決戰，兩國投入了近70軍隊，日軍消耗了步騎槍子彈主2170萬發、炮彈34.5萬法，超過了前三次決戰的消耗彈藥的總和，同樣超過了日本的生產能力。
從這場戰爭爆發，炮彈的缺乏一直困繞著日本政府和陸軍，除了國內開足馬力生產外，還不惜舉債向外國采購。但是即便如此，還是趕不上戰斗的消耗。沙河會戰中，由于炮彈的缺乏，日軍的進攻曾一度停滯，使得無法擴大戰果。
而現在奉天戰役耗盡了彈藥、追擊露軍的部隊，械彈皆有不足，而且食物有限，正是在這種情況下，中國人突然進攻人奉天，從根本上切斷了在鐵嶺一線，二十余萬日軍的後路，他們根本不需要迂回，所需要的僅僅只是越過遼河。
中在最合適的時間，最合適的地點，向日軍發起了最致命的一擊，這是山縣在得知中向奉天進攻，並在突進開原城時，從多點向鐵嶺一帶日軍發起試探性進攻後，山縣得出的結論。
「山縣君，那麼你回我，如果向中國宣戰，以現在我國在滿洲軍隊情況，能否擊敗華軍？」
伊藤博文反問一聲。
「當然可以，十年前……」
「十年前，山縣君，只是一天一夜，中國人就突破了第三集團軍的防線，按照你的意思是第三集團軍不夠善戰嗎？還是說他們面對中的進攻，不戰而降了？」
在伊藤博文質問著山縣時，寺內正毅開口說道。
「伊藤院長，我認為，我們必須要不惜一切，確保奉天的不失，另外，如果有必要的話，應派出海軍往中國南方，以迫使其停止在滿洲任何行動」
「不可能」
海軍大臣山本權兵衛當即開口說道。
「如海軍冒然向中國派軍，是應派出主力，還是派出數艘軍艦，如派出主力，中國方面又拒絕妥協，海勢必將與中國海岸炮兵發生激戰，而且揚子江一帶又歷為英美等國勢力範圍，兩國是否會接受我國派出艦隊對中國施壓，另則，預計最多半月，露國艦隊就會駛入南中國海，一但我艦隊出港，將有可能遭遇露艦，若駛華艦隊規模小，則可能為露艦所襲，若規模大，又可能致與海軍不利之戰場與露國海軍決戰」
山本權兵衛盯視著寺內正毅這個晚輩。
在旅順陷落、露國分艦隊覆滅後，除以一部監視海參崴露國獨立巡洋艦支隊外，東鄉平八郎率聯合艦隊主力陸續加國，和冬季對艦艇進行檢修，盡管在損失兩艘戰艦後，只剩下四艘戰艦聯合艦隊面對露國的第二太平洋艦隊依然的是信心十足，但是信心終歸是信心。
「根據大本營分析，只要帝國海軍控制住朝鮮海峽，即可立于他日海戰不敗之地，如冒然派出艦隊往中國揚子江施加壓力，中勢必會將其威懾荷蘭艦隊主力北調，如若海軍想贏得優勢，至少需調動兩艘戰艦，兩艘裝甲巡洋艦配以至少三艘巡洋艦，方能形成對中國海軍優勢，進而全殲中國海軍，但如中國海軍，以其三都澳基地為護，以岸防炮據港死守，拖系露軍到來，其又可能與露國第二太平洋艦隊全兵一處，且屆時，中國之碼頭、船廠，皆可為露國所用，供露國檢修戰艦、士兵休整，他朝一但海戰爆發的，我聯合艦隊勢必需養精蓄銳之露國海軍與中國海軍，若露國海軍依托中港，請問山縣君，介時海軍有幾分勝算贏得些海戰？」
將視線轉向山縣有朋，山本權兵衛的聲音變得嚴厲許多，不待山縣說話，山本又似連球炮似的追問道。
「如若屆時海軍戰敗的話，那麼，即便是逼使中停止在滿洲的行動，海洋為露人所據，無械彈、食物、兵員補充的陸軍又豈能阻擋露人進攻？」
山本權兵衛的質問，讓原本叫嚷著向中國開戰的山縣有朋為之一啞，如果沒有海軍，如果海洋為露人所控，即便是在滿洲有百萬日本陸軍，最終在中露兩國的聯合進攻下難免戰敗噩運。
而一直未發言的桂太郎首相在沉默良久後，終于開口說了一句。
「請陛下聖裁吧