在中國外j o絕不是一個好干的活，對外強硬吧，沒那個實力，實力不濟，對外妥協吧，國民視爾為漢j n，與外周旋耍滑吧，國民又沒那個耐 ng。
「非我行我素，沒心沒肺之士，不可事外j o爾」
梁敦彥的一句話道出了中國外j o官的難處，但他說的我行我素、沒心沒肺絕非指蠢人，而是指「能視罵聲與無視之輩」，若是說那個人做不到這點，怕他這邊一進外j o部，那邊就頂著「賣國賊」的名聲，郁郁寡歡，憂郁而終了。
位于光復北路32號，那棟被為「中華帝國建築代表」之一的帝國外j o部，雖說從正月初五帝國外j o部掛牌以來，處j o部的官員自認為自己「一未定有辱國體之約，二未行有辱國體之行」，但帝國外j o部依然還是有一個別號「賣國部」。
隔三差五的，總會有人把什麼臭j 蛋、爛青菜之類的東西扔到外j o部大樓上，有時甚至直接砸到在外j o部工作的官員身上，就沖著那時不時貼在外j o部附近的「外j o無骨、喪權辱國」的大字報，再看到對面的外界對外j o部的評價，能在這座大樓里靜下心來工作的人，絕不常人，至少是我行我素，沒心沒肺之輩，不過能維持多長時間，卻要看各人的修練了。
「你想辭職？」
放下的的辭職報告，梁敦彥抬頭直視著面前的年青人，曹巍然，他是自己從外j o官培訓班親自挑選的三十二名年青人中的一員，按照自己的想法，再磨練個一年半年的，就可以考慮把他們派到駐外使館實習，等將來于 o國開館時，再把他們派過去，磨練四五年，就可以委以重任了。
中國的外j o還是要靠他們，舊朝舊人總有一天會被淘汰的，而梁敦彥只希望在將來自己被淘汰的那一天到來時，這些人可以擔起帝國外j o的重任。
「大人，家父拍來電報，若巍然繼續于外j o部任職，將與巍然斷絕父子關系」
曹巍然說話的時候，臉上盡是苦s ，《聯合公報》別說日本人不滿，就是中國也有人不滿，雖說沒有日本多，但總還是有人不滿，自己的父親就是其中一人，而父親得知自己曾參與談判，更是直接拍來一份電報，要自己辭職，說什麼曹家還沒出過漢j n，不能由他這輩子開始，當兒子的能丟起這張臉，當爹的掉不起這個份。
「哦」
梁敦彥在心下輕嘆一聲，看著面前自己寄以厚望的年青人。
「屹堅，令尊憂國之可嘆可佩，實令我輩這些「賣國之徒」汗顏啊」
部長的話讓曹巍然心頭一顫，連忙鞠首說道。
「大人，外人或是不知，但巍然卻知自帝國外j o部始，我等從未于任何有辱國體之約簽字，更于談判桌上盡量爭取國利罵我等為賣國賊者，實是……實是……」
話到嘴邊，曹巍然卻說不下去了，怎麼罵呢？要是罵的重，可連自己老子都罵了，罵的輕了，心里又覺得委屈。
「大人，我等行得正，做得直，又豈在乎他人碎舌」
「即然如此，那屹堅又豈在乎他人碎舌」
梁敦彥倒是和自己的下屬耍起了嘴皮子，盡管他知道這豈是碎舌之理。
「大人，實……實在是……家父……」
吱吱嘸嘸著，曹巍然卻說不出一個所以然來，他豈會不知道部長希望自己能在外j o部繼續干下去，可問題是。
「家父不僅以繼絕關系相脅，更以死後不得進祖墳相威……巍然實在是……還請部長見諒」
點著頭，梁敦彥倒是能理解曹巍然的難處，斷絕父子關系，死後不得進祖墳，怕沒有比這更重的懲罰了。
沉y n片刻，梁敦彥看著面前的年青人，開口說道。
「屹堅，你可知本部長此生最崇敬之人是誰？」
部長轉移話題讓曹巍然一愣，稍加沉思後，曹巍然搖了下頭。
「下官不知」
「李鴻章」
梁敦彥出人意料的道出一個人名來，只驚的曹巍然心頭一震，這人可是漢j n、賣國賊，諸罪可謂是全了，若非是現在中國的官員中保守派大都遺自滿清，而咨議院中更是九成議員皆曾受過偽職，恐怕立法清算漢j n一事，絕對會被通過，而李鴻章怕能排到遭清算前百位以內。
或許帝國只對明末清初漢j n後代進行沒收家產的清算，而社會輿論也有「乾隆之前為j n，乾隆之後為迫」的分類，但像李鴻章這樣的人，大家都是能不提就不提，甚至于連大多數官員，最害怕的就是被人抖出「事清」舊式，絕不敢流露任何對滿清的同情。
而現在部長竟然說他最崇敬的人是李鴻章，若是傳出，明天輿論就會炸了窩，怕全中國皆是一片罵聲，最後部長在罵聲中被陛下解職。
「怎麼？沒想到？」
梁敦彥微微一笑。
「我敢說，就沒想到後果，而且，我說的崇敬不是沒有原由的」
「當時，就整個亞洲來說，最具代表 ng的外j o官就是李鴻章，不單單是在亞洲，甚至于那個時代就算從全世界來看，像李鴻章那樣的出s 的外j o官也不多」
梁敦彥出人意料的給了李鴻章驚人的評價，而這番評價卻讓曹巍然忍不住在心里嘀咕了起來，他總覺得部長這麼恭維他未免有點兒言過其實了，如果真的有那麼出s 的話，至于會簽定一系列喪權辱國的條約嗎？至于會讓俄國人騙著簽署所謂的清俄同盟條約嗎？
「從辦團練開始涉及外務再到南洋通商大臣，又到北洋通商大臣，接著又是全權大臣，在當時的北平列強外j o公使團的公使們對李鴻章都十分恭維，稱他為「的俾斯麥」，而當時的日本稱他是扳倒洋人的高手……」
「不過就是為了利益曲意逢迎罷了」
曹巍然在嘴邊輕聲嘀咕一句，這什麼人為了適應中國式的j o待的恭維之言，甚至于在他看來，李鴻章若許連俾斯麥十分之一也趕不上，還談什麼的俾斯麥，俾斯麥帶來的是強大的德意志帝國，而李鴻章帶來的是什麼？是馬關的割地賠款，是辛丑的人頭一兩的奇恥大辱。
兩者根本沒有一絲可比 ng。
的嘀咕聲還是傳入了梁敦彥的耳中，他抬頭看了眼面前的年青人，他遠沒到能夠理解李鴻章的時候，等到了那個時候，或許他也就能成為一名合格的外j o官了。
「逢迎？屹堅，其實在一定程度和俾斯麥相比，李鴻章還要優秀點」
面對對曹巍然的嗤之以鼻，梁敦彥還是繼續說著自己的看法。
「要知道，他所在的清國和德國不同，內lu n不斷，政綱混lu n，民族之隔，兵衰馬弱，而且又是列強垂涎已久的一塊f r u，而李鴻章就是在這個情況下成為這個國家的重臣，在不損大國之大利的情況下，竭盡所能，一邊給予列強們一些利益，一邊讓他們相互牽制，從而在保持平衡中盡量保全國家，在這一點上的確堪稱其中高手我知道……」
抬眼看著面前的曹巍然，梁敦彥臉上露出些微笑。
「我知道，你一定會說，如果他真的那麼出s ，為什麼還會犧牲那麼多權益」
「是的，大人」
「在當時那種情況下，問題不在于李鴻章簽不簽，人為刀俎，我為魚r u，豈是由他能拒絕的，他唯一能做就是盡已所能，用最少的代價去填滿列強的胃口，盡可能確保他心的那個國家的生存」
在發出一聲長嘆的之後，梁敦彥用意味深長的話語說道。
「大家都知道，當然也都說弱國無外j o可卻不知道，弱國更需要外j o，強國以其軍力為勢，外j o只是輔助，以軍力為盾之外j o，可謂是攻無不克，而弱國國力軍力皆不如人，便沒了選擇，所以，就更需要用了靈活的外j o去盡可能的確保國家利益不失，因而弱國更需要外j o，如果說弱國最後還外j o上的努力都棄了，怕這個國家還真沒有希望了」
一番語重心長的話語，換來的是曹巍然的沉默，當他在沉默的時候，梁敦彥卻從桌上拿起他遞來的那份辭職信，作勢就要在信上簽上了自己的名字。
「部長，我還可以收回那封信嗎？」
沉默片刻後，曹巍然見部長就要簽字，連忙開口說道。
「屹堅，你確定要這麼做嗎？」
曹巍然點點頭，他知道自己這麼做意味著什麼，或許意味著父親將自己趕出家 n，甚至……但……國家需要外j o
「今天晚上，在紫金山別苑有一場外j o舞會，如果屹堅你晚上沒安排的話，隨我一同去吧……」
就在曹巍然正y 開口拒絕的時候，敲 n聲響了起來。
「進來」
推開 n的是梁敦彥的秘書宋浩繁，他是一位前清的舉子，文章寫的非常不錯，而最難得是懂得英、德兩 n外語，而且還在自學法語和西班牙語。
「部長，日本……」
不待宋浩繁把話說完，一行兩人便怒氣沖沖的闖了進來，走在前頭的是日本天皇特使伊藤博文，他要等到公報完全履行後方才回國，而身後的卻是新任駐華大使日置益，內田康哉在一個星期前被召回國內。
兩 n貌然闖進來自己辦公室，只讓梁敦彥一驚，而曹巍然的臉s 同樣一變，看著這兩人正待他要開口時，一直跟在伊藤博文身後的日置益卻面對怒s 的搶先開口說道。
「梁部長，日本帝國需要貴國的解釋，最直接的解釋，不要企圖用任何借口打發我們，更不要玩什麼文字游戲」
日置益的先聲奪人倒是讓伊藤博文一驚，在來的路上，日置益一直說服著自己接受他的建議「以蠻橫對抗手段」，這種外j o手段伊藤又豈會不了解，當年下關ch n帆樓內，自己就是用這一套對付李鴻章的拖延和豈圖引他國平衡之政策，有時候蠻橫不失為一種有效的外j o手段，但日置益這會似連珠炮試的搶問，卻讓伊藤博文不禁贊嘆起來，看來臨時換使是正確的，或許現在的日本真的需要一位「不講究手段」的外j o官對付中國。
用蠻橫化解手腕，有時不失為一種行之有效的辦法，尤其是當日置益用一種近似野蠻的方式，在質問要求解釋的同時，又步步進b 的時候，原本對這一幕早有了月復案的梁敦彥卻在一時間慌了手腳，以至于根本就未反應過來。
余光注意到部長完全被日置益的這番無禮之舉和隨之而來的質問n ng的似乎lu n了手腳，年青氣盛的中曹巍然卻是毫無顧忌的把臉一板。
「請注意你的身份」
說罷，他徑直朝前走幾步，直接站在部長身前，擋住日置益，雙眼b 視著對方，身高1.75米的他在看著身高不過1.6米的日置益時，甚至特意選擇了俯視的方式，雙眼微瞪，而上又帶著怒容。
「站在你面前的中華帝國外j o部長閣下，你所站在地方是中華帝國帝國外j o部」
出言提醒的時候，覺察到對方正y 反駁，知道對方準備用什麼反駁的曹巍然把頭一扭，朝著宋浩繁看去，聲音依舊帶著厲意。
「宋秘書，你是怎麼當秘書的，竟讓閑雜人等沖撞大人辦公室，還不叫衛兵，把他哄出去……」
未反應過來的宋浩繁一听，頓時被嚇了一跳，這曹屹堅不是想若出什麼禍端吧
「他……他們是……」
「他們是什麼，若是他國外j o官，需知最基本之外j o禮節，這種粗蠻之輩，竟放任至此，當真是視外j o部重地于無視嗎？衛兵」
曹巍然一番似連珠炮似的搶白，臨了還喊了一聲「衛兵」。差點把日置益氣的差點一口氣沒吞下去，自己夠蠻橫的了，沒想到踫到一個更不講理的，竟然直接一棍把說自己是冒充的，還要讓衛兵驅趕自己，敦可忍敦不可忍。
「我是大日……」
「屹堅」
曹巍然身後響起的聲音把日置益的聲音打斷，面上還著笑容的梁敦彥從曹巍然身後走了出來，不過他的視線並未投給日置益，而是投給了曹巍然，面上盡是欣賞之s 。
「這位是日本帝國駐華全權大使日置益閣下，伊藤博文院長，日置益大使，下屬無禮，讓您們見笑了」
先機已失
伊藤博文在心下重嘆一口氣，只是笑了一下，看著那個叫「屹堅」的年青人時，特意在記下這個名字，假以時日又是一位極為難纏的外j o官啊
「院長、大使，日本也不過如此，邯鄲呆時間長了，倒忘記怎麼走路了」
曹巍然卻是得禮不饒人似的哼了一句，不待的梁敦彥出聲訓斥時，他又似非常恭敬的向兩人施一禮。
「見過伊藤博文院長，日置益大使」
日置益恨恨的盯了一眼這個年青人，那眼神恨不得一口把這個壞了自己大計的人生吞下去，可這卻被人佔盡了便宜。
「不知伊藤院長和日置益大使所來，是否為了朝鮮之事」
早已知曉兩人來意的梁敦彥直接道出了兩人的來意。
「不是韓國」
做為一名資深外j o官，伊藤博文自然不會犯那些低級的原則 ng錯誤，絕不承認朝鮮。
「看來部長閣下已經知道此事了日本帝國需要一個解釋」
「兩個 o時前」
梁敦彥依然沒有否認自己已經知道此事。
「本大臣接到我國參謀部一份公函，公函稱俄羅斯帝隊擅自闖入我軍撤軍地區，甚至與我軍駐守部隊發生沖突」
說話的同時，梁敦彥作了一個請坐的手勢，同時踱步到自己的辦公桌後，拿出一份外j o公函。
「而本大臣已經起草一份外j o公函，向俄羅斯駐華大使提出最嚴正之抗議，同時，將電告中華帝國駐俄大使館，向俄羅斯帝國提出最嚴厲之抗議」
將公函遞給伊藤博文，梁敦彥又把神情一肅。
「請閣下放心，我國將盡一切可能履行與貴國達成之協議，同時，將不惜采取一切手段，確保抗議之有效」
看著那份措詞強硬的抗議書，伊藤博文豈會不知沒準梁敦彥就是在等著自己的到來，但他的那句「將不惜采取一切手段。」卻又讓他一驚。
「貴國準備采用何種手階段」
「一切有效的手段」
「是否包括驅逐其艦隊離開貴港」
「如有必要，亦不排除這種可能」
三言兩語間已經冷靜下來的梁敦彥便拋出了一個對方無法拒絕的y u惑。而在听到這個回答時，伊藤博文和日置益兩人對視一眼。
「不知貴國可否給予外j o背書？」
「抗議公函即是最直接之外j o背書」
覺察到對方的疑惑，梁敦彥在心底冷笑了一下，又繼續說道。
「為確保抗議之有效，帝國政f 正擬以停止向俄國艦隊提供補給，以確保抗議之強硬總之，朝鮮一事，非常抱歉，但請閣下相信，我國絕不會違背任何與貴國業已達成之協議，並願傾其國力，確保協議之履行