葬明 第六十章 煉鐵爐頭

作者 ︰ 寒風拂劍

東冶鎮是個不算大的鎮子,建在陽城縣東南部四十余里的一處地勢平坦的地方,據說這里很早之前,就有人在此煉鐵,具體是什麼時代這里開始煉鐵的,已經無從考察了,但是這里是因為煉鐵業的出現,才形成的鎮子,肯定是不爭的事實。

東冶鎮十幾年前有二十幾座煉鐵的煉爐,產鐵量是相當可觀的,也是山西境內一個很重要的產鐵之地,但是因為趙大同這些年在當地的存在,這些煉鐵的商賈們被殺的殺,逼走的逼走,以至于他們的煉爐也都被荒廢了下來,一些煉爐成了趙大同的產業,不過一些商賈在離開這里的時候,不甘心將他們好不容易建起的煉爐留給趙大同,跑路之前,搗毀了他們的煉爐,加上這一次刑天軍接管這里的時候,趙大同殘存在這里的手下跑路之前,也不甘心將煉爐留給肖天健,又搗毀了幾座,以至于現在東冶鎮剩下的煉爐只有四座了,而且原來在這里做工的那些煉鐵的工匠們,也跑了個七七八八,人數也沒剩下多少了。

而趙大同本人,雖然實際控制東冶鎮,但是卻因為東冶鎮基本上無險可守,只是控制這一帶的產業,所產出的鐵,盡數歸他所有,官軍雖然來清剿過,但是官軍一來,趙大同就跑,官軍一走,趙大同便卷土重來,如此反復拉鋸,即便是原來在這里的商賈,也不敢再回到這里做他們的煉鐵的買賣了,而這里原來的富戶們,也都能遷走的遷走,不能遷走的就被趙大同抑或是官軍洗劫一空。

本來作為一個重要的鎮子,這里是有一個巡檢司的,另外還有專管當地礦冶收稅的官方人員,但是這幫人眼下死的死,逃的逃,陽城縣也早已對當地失去了實際控制能力,說白了就是放棄了這里,對趙大同控制這里視而不見。

前段時間刑天軍雖然接管了東冶鎮,但是陽城縣官府方面,也只是派人跑到這里轉了一圈,不敢和刑天軍正面爭奪這里,又跑回了陽城縣,而刑天軍也只是在這里駐守了兩個小隊的人馬,畢竟東冶鎮這里沒什麼完善的防御設施,鎮子的圍牆塌的塌倒的倒,人口也減少到了只有以前的五分之一不到,留下太多的兵馬駐防沒有實際意義,再加上肖天健忙于其它事務,暫時顧不上這里太多,眼下暫時也就是讓馮狗子那哨兵卒中的兩個小隊二十人放在了這里,留下了一個副隊將在這里代刑天軍管理東冶鎮。

肖天健進入東冶鎮之後,看到這里是十室七空,許多房屋早已因為常年沒人居住修繕,而變得殘破不堪,一些房子甚至已經倒塌,只有幾個比較完好的煉爐周圍還有人居住,一些煉鐵的工匠們在刑天軍的監管下,留在這幾個煉爐繼續工作,而他們的家人也就在煉爐周邊住著,倒是也方便管理。

駐守這里的副隊將是馮狗子手下的一個最早跟著肖天健的老兄弟,名叫方大山,年紀大致在三十多歲,倒是個勤勤懇懇的人,只是個人能力上有限,一直沒有月兌穎而出,干了這麼長時間,也只不過干了個副隊將而已,這還是肖天健為了有效控制手下的那些新卒,某種程度上對他的特殊照顧。

而留下他在這里管理東冶鎮,並非他會處理民務,而是因為他曾經干過幾天鐵匠,學了一點點手藝,多少對煉鐵了解一點,才將他留在這里。

而方大山听說肖天健親自來東冶鎮查訪,于是不敢怠慢,立即帶著二十二個手下的兵卒,一起跑出來迎接肖天健,肖天健看了一下這兩個小隊的手下,雖然眼下他們沒有跟著大部隊行動,但是卻並未出現散漫的情況,各個精氣神還是十分飽滿,說明這些日子,帶著他們的方大山倒是沒有松懈對他們的操練。

這麼一來,肖天健對這個方大山的印象便好了許多,人這種東西,很多時候是需要監督和鞭策的,而許多人一旦離開了被監督和鞭策的環境,很快便會松懈下來,而方大山獨自帶著這麼少的兵卒,留守在這里,卻並未因此而松懈下來,這一點起碼說明,此人是一個有原則的人,不是那種輕易便會放松對自己約束的人。

肖天健下馬巡視了這兩小隊兵將,滿意的點了點頭對方大山說道︰「兄弟們精神氣不錯,你這個副隊將看來沒有松懈下來!」

方大山挺胸大聲答道︰「將軍,小的是將軍一手帶出來的,對于將軍的吩咐,從來不敢大意,即便是留在這里,咱們這些人每天還是要按時出操,從來不會停下來的!」

肖天健滿意的點頭拍了拍方大山的肩膀道︰「這一點你做的很不錯!我給你記下了,回頭會對你等加以賞賜!」

眾兵將听罷之後大喜,立即集體撫胸大聲對肖天健稱謝。

肖天健擺擺手道︰「各自都忙去!大山帶著我在鎮里面走一趟好了!我今日來的目的,就是要看看這里的煉鐵的情況!」

「是!將軍!這邊請!啟稟將軍,眼下東冶鎮這兒只剩下了四個還能用的煉爐,眼下都開著工呢!自從咱們來了這里之後,將軍有令,不得虐待這些煉鐵的工匠們,每個人要發給糧錢,前些日子,屬下已經將第一個月的錢糧發給了他們,眼下這鐵匠們干的很起勁,每天這里的四個鐵爐,都沒停下來過,能出鐵五六百斤左右,雙峰寨那邊每天會來輛大車,把鐵從這兒拉走!就是眼下鐵爐太少了點,運來的不少鐵礦還有煤、碳都用不了!」

肖天健走入到一處鐵爐旁邊,這里用的是這個時代很常見豎爐,高度大概有四五米高,算是一種小型的煉鐵爐,各種鐵礦、煤、碳、石灰石、青石等原料要靠工匠們從上面裝入到煉鐵爐之中,旁邊有大型的鼓風機,有幾個漢字,揮汗如雨的朝著爐子中不斷的鼓風,以此來使得爐溫增加,使得鐵礦中的鐵得以還原,最後從下面一個出鐵孔里面放出鐵水,煉出的鐵水被工匠們接到坩堝中,抬著去澆注到鐵模之中,冷卻之後磕出來就成了鐵塊。基本上算是後世煉鐵高爐的雛形。

整個過程對干這個的工匠們來說,勞動量非常大,可以說是非常辛苦,但是這些人當看到肖天健過來之後,不但沒有放松下來,反倒是一個個跟又上了幾圈發條一般,玩兒了命的加速干了起來。

而所產出的鐵塊只是生鐵,只能用來鑄造使用,算是一種鑄鐵,但是不能打造兵器使用,如果想要打造東西的話,還要先運到雙峰山,將生鐵炒成熟鐵,才能使用,這其中的關節很多,肖天健不太了解這些個工藝,所以也不願意去深究此事,只是好奇的看了一遍這里的鐵爐,和一些這里的煉鐵工匠們閑聊了一番,問了問他們在此地生活的情況。

鐵匠們當得知這個身材高大的年輕人便是刑天軍的大當家之後,各個臉上都是一臉的敬畏,再看著肖天健身邊的那些精壯的親衛,一個個手按刀柄,警惕的掃視著四周,于是更加懼怕肖天健,生怕一不小心,冒犯了這個桿子頭的話,自己的腦袋就要搬家了,不過也有膽大一點的人,會遠遠的躲著肖天健偷偷的看肖天健幾眼,然後趕忙又去賣力的干起了活。

肖天健于是便令方大山招來了這里的管爐的爐頭過來說話,肖天健一臉和氣的對這個爐頭說道︰「起來答話!我不是什麼妖魔鬼怪,你們這些人完全不必怕我!雖說你們眼下在為我干活,但是你們也放心,我肖某人絕不像當年的趙大同那樣,不拿你們當人看待的!放松一些!我有些事想要和你聊聊!」

這個爐頭是個四五十歲的老工匠,背已經因為常年的勞作,累的塌了下來,駝背的比較厲害,臉上的皮膚,也像是老樹皮一般,布滿了皺褶,雖說是四五十歲,但是看上去卻似乎足有六七十歲了,老相的厲害。

听到肖天健如此和顏悅色的對他說話,老爐頭多少放松了一些,弓著腰站了起來,但是還是用力的低著頭,不敢和肖天健目光對視,只是一個勁的謝恩。

「好了!好了!再這麼謝下去,就把我卸散架了!我來問你!現在你這一個爐子,有多少人跟著你干呢?」肖天健真是拿他沒有辦法,誰讓這個社會地位劃分的那麼清楚呢?何況刀柄在他這樣的人手中握著,想不讓這些老實巴交的手藝人怕他,估計短時間之內也難!于是開了個玩笑,便對他問道。

「回大當家的話,小老兒這個爐子,現在手下有二十個工匠,他們有專門配料的,有上料的,有出鐵的,還有出渣的,還有專門鼓風的,都沒閑著!再少的話,就會顧不過來了!」老爐頭似乎是怕肖天健再減他的人,于是趕緊把手下人兜了起來。

肖天健理解這個老爐頭的想法,于是笑道︰「說了你不要緊張,我不是要減你的人,也不是可惜你們吃的那口飯,只要在這里干活的人,只要我姓肖的在這里一天,就不能餓到你們一天,我再來問你,這一次的你們的工錢都發給你們了嗎?」

老爐頭一听,趕緊撲通又跪下,對肖天健磕頭道︰「小老兒要多謝大當家呀!要不是大當家這次給俺們這些人發這些糧食的話,那麼我們這些人全家老少,恐怕連這個年都過不去了呀!您可是救了我們這些人全家了呀!」

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