穿過黑暗之門，眼前的景象瞬間變化。
「這是避難谷？」
點開地圖確定自己所在的位置是黑暗精靈的避難谷，炎峰目光狐疑的掃視著周圍環境。原本寧靜、夢幻、充滿柔和陽光的森林空間變得熱鬧非凡，樹木和建築都沒有變樣，而那些飛行在天空中的細小精靈卻消失了，取而代之的是外形比精靈玩家更加夢幻美麗的黑暗精靈。
「你好，人類，歡迎來到這里。」
「來自異大陸的冒險者，希望你能順利通過避難谷的生存考核。」
……
走在林間小道上，遇見的黑暗精靈熱情地向他打著招呼。朝著那個清澈平靜的碧湖走去，遠遠看見湖畔站著的一位須發雪白的老者。炎峰走近湖邊，沒有等到祭祀娜拉現身，心里微微有些失望︰
「還想尋問一下關于生命之樹的種子的具體信息呢，看來是要等完成任務後她才會出現。」
湖畔老者容貌蒼桑，手臂枯黃，胡須直垂至膝蓋，仿佛經歷了千年歲月的摧磨，唯獨一雙深遂的淡綠眼瞳透著無限睿智。良久，老者突然開口說話︰
「年輕人，你是來接受考核的嗎？」
炎峰不禁一愣，想起之前路過的黑暗精靈招呼的話語，問道︰「生存考核？」
「避難谷是我們黑暗精靈最後的居所，但數百年來一直遭到其他幾大智慧種族的入侵，他們已經在隱蔽的地方建立了營地，隨時準備接應谷外的族人，而且谷內還有許多凶猛難馴的野獸，危機四伏，你必須證明自己的實力才能繼續留在這里。考核方式是在規定的時間里分別從火鳳鳥、藍羽鳥、風候鳥和雷鳥身上取得一根頭冠上的羽毛。當然，它們都是避難谷的神鳥，屬于鳥類中的王者，不會免費送出自己的羽毛，或許當你滿足要求的時候會成功拿到這些東西，但千萬別試圖去激怒它們！這考核有點難，你可以集結幾名朋友一起執行。」老者聲音平緩地說道。
系統提示︰「黑暗精靈長老法瑪對你發出考核任務，在一個小時內取回四只神鳥頭冠上的羽毛，是否接受？」
「不是米洛麗的聲音？」
有些意外這次任務提示是系統聲音，炎峰點頭道︰「接受。」
這項考核擁有任務指引，四神鳥的位置分別在避難谷的四個角落，炎峰看了下地圖，直接召喚月光角獸朝最接近的藍羽鳥巢點飛去。剛出黑暗精靈居住地便看到下方幾名穆修頓玩家，等級全都是30級。
「進入避難谷的玩家還真不少，比預想的還要快。」
黑暗深淵開啟後，整個伊甸園再次陷入瘋狂升級的熱潮，許多29級的高端玩家僅僅用了一天時間便提升到30級，爭取第一批進入黑暗深淵。
「嗯？」
看著他們前進的方向也是藍羽鳥的巢點，炎峰不禁眉頭皺起。在這時候，能夠出現在避難谷里的玩家絕對屬于頂尖行列，考核時間有限，他可不想因為陣營敵對的關系與這些人發生沖突。加快了飛行速度，幾分鐘後便達到指定地點。
藍羽鳥大巢築在一顆巨樹主桿中央，錐狀的粗大主桿上有一條蜿蜒盤旋而上的小路。
「唳！」
頭頂傳來一聲清晰尖銳的鳴叫，炎峰在主桿小路上端飛落，只是繞了一個彎便登上鳥巢所在的巨大木台。此時，木台上站著三名玩家，感受到一股冰冷之意襲來，三人連忙回過頭。
「炎風？！」
右邊的刺客玩家一見是他，果斷抽出匕首進入隱形狀態。中央的黑色鎧甲騎士目光充滿敵意和忌憚，原本平靜的臉龐開始微微抽搐，雙手緊緊握著雷電大錘，似乎在強壓內心的沖動。
炎峰也有些驚訝竟會在這里遇到海之淚的雷帝，察覺到隱形的刺客只是處于防御狀態，並沒有靠近的意思，不卑不亢地說道︰
「大家都接受了生存考核，希望可以把陣營關系暫且放到一邊。當然，如果你們想動手，我有的是時間陪你們耗。」
三人聞言心中暗怒，卻又不敢發作，螢火蟲佣兵團全體成員等級飆升早已成了伊甸園的大新聞，海之淚目前只有精英團第一隊成員達到進入黑暗深淵的要求，單是對上「神話炎風」便夠他們喝一壺了，若再加上一個裝備精良的螢火蟲佣兵團，只怕馬上又得回斯普倫德練級了。
「炎風，暴風營地的恥辱我早晚會還給你！」雷帝放下一句狠話，頭也不回地往樹下走去。
待三人離開木台，炎峰目光移向大巢中全身覆蓋著亮藍色羽毛的藍羽鳥身上。
藍羽鳥，危險等級34。
「人類，你也想獲得我身上的羽毛嗎？」藍羽鳥突然開口問道。
炎峰︰「沒錯。」
「可惜你來晚了，剛才的三人已經答應我的要求，替我教訓那些偷獵者。當然，如果他們失敗的話，便可由你來做。」藍羽鳥黑色眼楮透著傲慢與威嚴，如同上位者般。
「難道沒有別的方式嗎？我只需要你頭冠上的一根羽毛而已。」炎峰聲音平淡地說道。
藍羽鳥似乎被激怒了，聲音尖銳地說道︰「放肆！頭冠藍羽是我力量之源，又豈會給你，人類，在我還要沒動怒之前，滾出我的領地！」
炎峰眉頭一挑，雖然不清楚那白須老者是不是故意誆自己，但考核任務已經接受，無論如何也要從它身上取得「頭冠藍羽」，沉聲說道︰
「如果我不離開呢？」
「不自量力！」藍羽鳥說著猛地站起，拍打著巨翅掀起一股大風，夾雜著數百根鋒利如箭的靈羽向炎峰襲去。
1192，生命值瞬間損失五分之一，沉淪鎧靴擁有特殊屬性，免疫了藍羽鳥技能的扇飛效果。
「哈，有戰斗怎麼不叫我？」
一個小孩子的聲音突然在耳邊響起，火龍以火球的形態出現在炎峰身旁，在承受攻擊的瞬間爆發強烈的火焰能量化身神龍形態。在龍魂狀態下，它不受任何攻擊和技能影響。不過，它現在才一級，只能勉強釋放出一只火靈，火靈只有40點硬性攻擊力，每秒40點傷害對藍羽鳥而言簡直不痛不癢。
「這寵物不召喚也會自動出來？」
炎峰心中納悶，身形一動，冰炎雙刃迅速削向藍羽鳥。
斷筋，[出血]，連刺，-1316，-80（血沸），-3344！
「唳！」
藍羽鳥痛叫一聲，尖利的爪子直往炎峰胸鎧抓落，激起一道火星。
1887，藍羽鳥屬于頭領級怪，這個傷害與計算的結果相近，不過其攻擊速度還是讓他吃驚不小。
「風影之舞！復蘇之風！」
藍羽鳥攻擊雖快，但也不是完全無法閃避，炎峰站在大巢前和藍羽鳥對拼，每秒將近6000的傷害能為他恢復300點生命值。
「愚蠢的人類，受死吧！」藍羽鳥大嘴一張，數根冰刺疾刺過來。
「還擁有冰系技能？」
冰刺籠罩著周身所有範圍，避無可避，-868，-859，-862，-851，恐怖的傷害讓他血量頃刻見底，若非提前激活風影之舞，只怕這一擊便要掛了。嗑了一口30級紅品治療石恢復6000點生命值，冰炎雙刃繼續往藍羽鳥身上招呼。
連刺，-1721，-402（血沸），[毀滅能量]，-22852，-4259！……
「生命值228萬？」
這個血量遠遠超過一只35級頭領級怪正常水平，顯然這藍羽鳥不是普通的頭領級怪。
「要想將它擊殺，看來得用上那兩類藥劑……」
沒有治療從旁輔助，如今只能依靠恢復物品和自身回血技能，強效治療藥劑和有限無敵藥劑各剩下五瓶，若是每只神鳥都要這般費勁，這兩種特殊藥劑很快便要消耗完了。
堪堪將藍羽鳥磨掉四分之一的血量，只見它翅膀拍動，身體突然飛騰起來。
「靠，果然會這樣！」
炎峰暗罵一句，隨即腦中靈光一閃，沖旁邊的炎龍叫道︰「火龍之翼！」
火龍龍魂身體上的火焰大亮，接著化成一對巨大的火翼附在炎峰肩背。
系統提示︰「你獲得低空飛行能力，翅膀神經接入！」
腦海中突然涌入一股奇妙的感覺，仿佛身體多了一部分東西，明亮的火翼就像是生在背後一般。試著輕輕拍動火翼，炎峰縱身往藍羽鳥方向躍去，長劍帶起一股勁風直刺向其胸口。
「唳！」藍羽鳥吃痛，巨大的翅膀瘋狂拍動了起來。
炎峰此時在半空中，沉淪鎧靴的特殊屬性不再生效，身體在大風吹動下直往台上跌去。
「這翅膀還真不好控制。」重新調整了一下狀態，炎峰再次竄起攻擊。
藍羽鳥在飛行狀態下普通攻擊造成的傷害似乎減弱了許多。不過，炎峰因為還未習慣使用火翼，閃避動作變得頗為生澀。
「可惡，再這樣下去，就算用完藥劑也未必能將它殺死。」
炎刃刺出，一個火焰氣旋擊中藍羽鳥胸口，火焰沖擊，暈眩3秒。
「唳！」藍羽鳥處于暈眩狀態，身體往台面掉落。
炎峰趁此機會回到木台上進行攻擊，接著施展寒冰之鎖將它困在大巢上。
雷爆，-3212，冰封斬，-1606，烈炎斬，-2212，龍炎之影，-2212，[免疫]，-1606，……
「你還想飛？」
見藍羽鳥拼命拍動著翅膀，炎峰舉劍直指，一道銀白色的雷電迅速卷了過去，隨即往後一扯，將那龐大的身軀硬生生地拉回大巢內，禁錮3秒。藍羽鳥身體雖然龐大，但力量明顯比不上沉淪之地的雙頭巨龍，而炎峰此時力量屬性明顯比對戰雙頭巨龍時增強許多，雷電鎖鏈總算勉強奏效。
「我就不信今天殺不了你！」炎峰冷喝一聲，雙手瘋狂地揮動著冰炎雙刃。
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