清洗完身的血跡，炎峰回到房間準備調息，卻提到小慧的通訊信息。
「峰哥哥，你這幾天去哪了？是不是以後都不陪我玩了？姐姐也不理我……」小慧聲音帶著哭腔，只要炎峰說一個「不」字，那雙可愛的眼楮立刻會變成汪洋大海。
最近因為古武界和伊甸園的事情，炎峰幾乎把小慧這丫頭給忘了，一臉歉然地道︰「峰哥哥有事離開南都了，可能要過段時間才會回去。你乖乖听姐姐的話，等我回去後，一定帶你去玩。」
小慧很依戀炎峰，只是幾句話便把她哄得破涕為笑，直到困乏了才依依不舍地掛斷通訊。
炎峰盤坐在床調息回恢復內力消耗，醒來時已是傍晚。站在秋家大院，抬頭仰望繁星璀璨的夜空，壓抑的心情稍稍舒緩了些。這時候，他身後傳來小倩清靈的聲音︰「揚州的星空漂亮，還是南都的星空漂亮？」
「南都的星空再美，都是不真實的，」炎峰回頭過，見小倩俏臉掛著淡淡的笑容，「想通了？」
「就算想不通也要面對，我爸是族長，我有不可逃避的負責。」小倩昂首挺胸，秀美的雙眸多了一絲堅毅之色。
炎峰眉毛一挑，繼續問道︰「那現在你敢殺人嗎？」
「你不是說對敵人要殘忍嗎？我雖然沒殺過人，但我一定不會手軟……」小倩眼光晃動，顯然有些底氣不足。
炎峰隨手抽出一把直刀拋了過去，聲音變得嚴肅了幾分︰「把我當成敵人，用這把直刀攻擊我試試。」
「你認真的？」
小倩大吃一驚，拿著直刀的右手有些顫抖，她雖然知道炎峰實力遠在自己之同，但看到直刀森寒的鋒刃還是忍不住一陣緊張，習武這麼多年，她還從未使用真正的利器與別人交手。
炎峰將她的反應收入眼底，嘲諷道︰「怎麼，你怕了？如果連一把利器都沒信心使用，你如何殺得了敵人？」
「誰說我怕了！」
小倩在他一激之下，膽子壯了不少，提起直刀便朝炎峰刺來，不過刀尖刺到一半便放緩了許多。
炎峰不閃不避，等刀尖停在胸口後，接著說道︰「與敵人交手，半分的遲疑都會讓你送命。就憑你這點本事，想傷我還早著呢！」
「那好，我要來真的了，受傷可別怪我。」小倩說罷，再次揮動直刀向炎峰展開攻擊，這次終于是使盡了全力。
「錚！錚！錚！」
武器交鋒發出刺耳的聲音，昏暗中隱約可見到零星的火光，小倩打得心驚肉跳，但又不想在炎峰面前出丑，硬著頭皮施展無影訣和無影劍技。
「劍招沒有半分力道，敵人力量稍強些就能將你的武器挑掉。」
炎峰手勁增加幾分，便震得小倩直刀月兌手飛了出去。武者性命相斗，拿武器都是用盡全力的，就算被震得虎口迸裂也不一定會月兌手，小倩顯然缺乏戰斗經驗。
「再來！」小倩咬了咬牙，拾起直刀繼續與炎峰對拆。
「你招式雖然使得精妙，但殺意不夠，就算是一只小鳥站在你面前，恐怕你這直刀也刺不下去。」
炎峰以各種方式擊敗小倩，在心理給予沉重打擊，同時又灌輸一些戰斗訣竅。他這麼做自然有特殊用意，秋家大難當前，在不久的將來很有可能要面臨周武世家或其他古武家族的攻擊。而小倩在安穩的環境中成長，完全沒有一點危機意識，後果不堪設想。因此，他想趁這段時間盡量磨礪一下小倩的意志和心性。
「我真的有這麼軟弱嗎？我不信，我要變強！」
面對炎峰毫不留情的批評，小倩時而失落，時而又被激起斗志，招式漸漸變得凌厲起來，隱約包含著一絲殺氣。
炎峰對小倩明顯的進步大為滿意，繼續刺激道︰「別的女人胸大無腦，而你不僅胸不大，腦子也不怎麼靈光，虛招實招教了你這麼久，現在換中單手劍就不會運用了？」
「臭混蛋！我胸大不大關你什麼事？」
小倩身材玲瓏，胸脯也初具規模，只是沒有完全發育而已，但被炎峰當面說胸不大也無腦，登時心頭羞怒交集，加先前的一系列刺激，這直刀使得一招狠過一招，竟忘了利器的凶險。
這正是炎峰樂意看到了，接下來他不再言語，開始認真察覺小倩攻擊的招式。不得不承認，在秋家長輩精心培養下，小倩攻防意識十分嚴謹，甚至有些地方還給予他不少靈感。
「差不多了。」炎峰雙臂展開，賣了個破綻出來。
「好機會！」小倩眼楮一亮，直刀本能地刺向炎峰的右臂，一劍穿虹——
「噗嗤！」刀尖應聲而入，卻沒有穿透過去，鮮血順著鋒刃汩汩流下。
「啊！」小倩終于回過神來，將直刀從炎峰手臂拔出，神色變得驚慌起來，「對不起，我不是故意的……我以為你能夠躲開的……」
炎峰左手按住傷口，表情平靜地道︰「舞刀武劍，受傷是常有的事，你最好能夠盡快適應，沒準明天你就要出手殺人。」說罷轉身往回走。
小倩快步跟了去，滿臉歉意地道︰「剛才那一劍刺深了，讓我來幫你包扎傷口。我真的不是有心的，誰叫你羞辱人家……」
炎峰走進房門，然後回過頭來︰「這一劍我是故意讓你刺的，是想試一下你的劍意，否則憑你無影訣的速度，連我衣角都踫不到。」
小倩吃了一個閉門羹，心里一陣氣結，站在房門外氣鼓鼓地罵道︰「會雷閃訣很了不起嗎？誰要你讓了！」
半天不見炎峰回應，她氣得直跺腳，嘴里嘀咕道︰「臭楊峰，竟然故意受傷欺騙我的感情，下次若再讓招我一定在你身刺個窟窿！」
她嘴這麼說，心里其實很不是滋味，在房門外等了好一會，終于按捺不住悄悄爬到窗邊去偷看。
「錚——」
鋒利的直刀插在窗沿，鋒刃離她粉頸只有一厘米，凌厲的勁風刮得她女敕臉生痛。剎那間，她有種死神擦肩而過的感覺，臉蛋嚇得花容失色。她還沒罵出口，便聲炎峰冷聲說道︰「有事敲門，若是在窗外探視，死了可別怪我。」
小倩見他態度突然變得冷淡，以為他是在為刺傷的事情生氣，小倩頓時沒了脾氣，輕聲詢問道︰「你傷口嚴不嚴重？」
「一點小傷，兩點就好了。記住我說的話，尤其是在我調息的時候，千萬不要悄悄靠近我。」炎峰一臉嚴肅地提醒道。
在冥炎組織里訓練的大半年時間，他曾不止一次看見個別組織胚子在毫無知覺的情況下被突襲致死。為了生存，他每天都處于高度警惕當中，這種對危機的反應早已深入到骨髓里，已經成為一種本能，再難改變。而自從形成龍息體質後，他每次調息都很容易陷入空明狀態，這令得他本能的反應時間變得更長，次岳靈兒和岳芸熙便差點被他失手擊殺，他可不想讓這種悲劇發生。
小倩听他說得認真，微微頷首道︰「我記住了，以後找你一定會敲門。」
說完這句話時，她心里卻有些竊喜，因為她從炎峰的話中明白，接下來的這段時間炎峰都會待在秋家。
吃完晚飯，秋立松再次將秋家所有族人集中在大院里，和炎峰一同討論武學之道，並循序漸進地演練無影訣前三式和無影劍技前兩式，然後根據秋家族人的實力分成幾批組織練習，徹夜不斷。
在炎峰的提意下，秋家大小老少昨晚全都進入伊甸園創建了游戲角色，打算利用睡眠時間鞏固武技招式，當然，他們當中大部分人都未曾接觸過網游的虛擬世界，短期內不可能取得明顯的練習效果，但現在局勢緊張，能多一點收獲也是好的。
望著秋家大院一副斗志高昂的訓練景象，秋立松大感欣慰，隨後想到周武世家的嫡系弟子在比武台展現出來的實力，一團愁雲漸漸籠蒼老的面容，轉頭對炎峰說道︰「楊少爺，按照現在的修煉速度，你覺得秋家何時能夠與周武世家抗衡？」
炎峰搖頭道︰「若是被動等對方出手，我們沒有半分勝算。周武世家歷經數百年發展，可以說根深蒂固，就算去掉散落到外界的族人，也依然有千之眾，我們以一擋四，除非武功遠勝，否則覆滅將毫無懸念。當然，這只是兩個家族的實力對比，而現實的形勢卻十分復雜。周武世家還有朱家這個死對頭，他們不可能出動全部族人，這也是為何他們要聯合其他家族的原因。而我們現在的最大優勢就是站在‘理’的一方，盡量配合岳家的行動，推動對周武世家的‘討伐令’，這將是我們唯一獲勝的機會，若是討伐未果，那也只有拼死一戰了。」
秋立松微微點了點頭，暗自嘆息了一聲︰「好不容易盼到家族復興，卻又卷入古武界的斗爭浪尖，難道我們秋族注定要沒落？」沉吟良久，低聲說道︰「楊少爺，我有一個不情之請，你掌控著楊氏集團，一定有能力自保，如果哪天我們秋家真的被滅了，請你務必保護好秋家的血脈……」
炎峰微笑道︰「也不用那麼悲觀，只要政府不明著支持周武世家，秋家一定不會滅！」
望著炎峰堅定的眼神，秋立松心中漸漸燃起了一團希望的火焰。