通往「老鼠洞」的出口就在瑞明身後。光線昏暗，不仔細看，很容易就會忽略掉暗門和石壁之間的縫隙。
「這扇石門很沉，該是超過五寸厚。我試過了，只有一個人的話是沒辦法推開的。」瑞明輕聲道，「周圍沒有薄弱處，也沒有隱藏的小機關。那些護衛要從這兒出去，許是全憑力氣，兩人一組，或者更多。」
力氣？凝寶樂了︰「那不是很簡單？我別的不多，力氣最多。」
瑞明也笑了︰「所以才會等你過來嘛。」說著用袖子擦了擦三稜刺，退開兩步，做出備戰姿勢，才沖凝寶點點頭︰「動手。」
凝寶深吸口氣，雙手按在石門上，左腳在前，右腳在後，壓低身子，繃緊全身筋肉，猛地使勁將石門朝前推去。
跟瑞明預想中的一樣，石門緩緩前移，發出沉悶的隆隆聲，可是其中還夾雜著一種怪異的聲響，「喀——喀——嘎——」，就像是……就像是什麼東西快要斷了？
瑞明突然明白過來這道門的機關原理，忙道︰「阿寶，停手」
然而，他慢了一步。凝寶已使出十成力道，一下子將那五尺來寬的石門推得……
整扇朝外倒下去
巨大的轟隆聲中，塵灰石屑亂舞。凝寶抬手擋住口鼻退回他身旁，詫異地道︰「你剛才說什麼？」
瑞明看著石門底部露出的那一小截細鐵棍，眼角不自覺地抽了兩下︰「這扇門是以細鐵棍做軸，可以旋轉的，其實你只推一邊就行了……」
凝寶一愣，看看石門，又抬頭望著他，眼楮瞪得老大，表情很無辜︰「誰叫你不早說？」
對嘛，這根本不能怪她嘛，她對機關又沒什麼研究，哪會想到這門可以旋轉？
不過，也許就是因為設計者想著外來人不大可能弄明白這扇門的玄機，才會放心地不在門外布置守衛吧。
凝寶看看外頭那個燈火明亮的世界，拍拍手上的灰，扭頭見瑞明還在那兒望著她發呆，訕笑一聲，道︰「哎呀，甭管它該怎麼開，現在不是已經開了？快快快，咱們辦正事去——你沒听見嗎？有很多人朝這邊來了。」
來再多，有用？就她這種力氣，隨便拿塊板子就能甩翻一大批吧……瑞明苦笑著走出去︰「往哪邊？左還是右？」
凝寶卻不答，把那石門給立起來，將石壁上的空洞補上。旋轉門無法再旋轉，本身的重量還是能阻擋一會兒援救者們的，能用就不要浪費了。
瑞明看著她把石門當木板一樣輕松擺弄，不由暗忖︰如果他戴著全套鎖龍箍起居行動，過個三五年能不能也練出她那樣的力氣呢？
想變得強大是每個男人的夢想，他被那念頭糾纏著，簡直沒辦法再思考別的事情。
凝寶叫了他兩聲，他沒應。她听著漸漸靠近的腳步聲，不禁有些急躁，推了他一下︰「喂，別發呆，我可不想在這兒耽擱時間」
瑞明回過神來，趕緊跟著她走。
避開聞聲而來的護衛，大約走了十來丈遠，他們眼前便豁然開朗。
這是所地下宅院。和荒火洞中的情形相同，亭台樓閣游廊池塘無一不有，只是庭院里的花樹不是真的——金玉為枝，翡翠為葉，瑪瑙寶石攢作花朵，燈光之下，絢麗非常。
包金柱撐著檀木頂，幽香四溢，竟是用了沉香木來雕扶欄。粉玉荷花、碧玉荷葉，池塘中的青石上伏著的小烏龜也是用墨玉雕成的
極盡奢侈，連瑞明也不禁瞠目︰「原來西津王這麼有錢……」
凝寶從那種視覺沖擊中緩過神來，眼神驀然陰沉︰「看看這些東西，就知道那些村落為什麼會荒廢至今了。」
沒走多久她便發現，這兒的格局布設和地上那個王府一模一樣……這里才是真正的西津王府，西津王的逍遙鄉
不理人民死活，自顧自己舒爽，凝寶最見不得這種人，會應下孟雪俊的事，大部分也是出于同樣的原因。
忿然很快便升級成怒意，她覺得揀暗處隱藏身形完全多余，于是拉著瑞明大大方方走到燈光下，沿著游廊穿堂過戶，不管遇到護衛還是婢女，一律放倒沒商量
實力擺在那里，不幸跟他們打了照面的人，沒有一個來得及呼叫反抗便趴倒在地。
「等被引開的護衛趕過來給他們解了穴，只怕會很麻煩。」瑞明輕聲提醒。
凝寶瞥他一眼，欲言又止。瑞明不由詫異︰「怎麼了？你另有打算？」
凝寶低頭想了好一會兒才輕聲道︰「早上你不是叫我自己好好想想麼？我想過了，我不喜歡殺人。不到萬不得已，我也不想殺人。」
瑞明愣了一下，旋即粲然︰「那我們這趟就要多辛苦些了。」
凝寶偷眼覷他，見他沒有嘲弄的意思，有些愕然︰「你不覺得我很奇怪？我之前殺了那麼多人，現在又說……」
瑞明笑眯眯地打斷了她的話︰「你爺爺讓你殺的人大多是死囚，你不動手他們也難逃一死。你表哥懷雅推一個四五歲的孩子下蛇窟，死了也不能說無辜。祈火教的人沒有哪個手上是干淨的，他們不死就太沒天理了。至于上次……要不是他們咄咄逼人，又重傷了我師父，你也不會用那個法子讓他們自相殘殺吧？」
凝寶怔怔地看著他，良久，輕輕點了下頭。
瑞明揉揉她的腦袋，笑道︰「這不就結了？你又沒有濫殺無辜，何須介懷？」
凝寶咬了咬下唇，遠遠瞧見個婢女過來，她忽然提氣縱身朝那婢女飛掠而去。瑞明尚未看清她的動作，那婢女便躺到了地上，而凝寶已不知何時回到了他身旁，正解開束袖口的布帶打算重新裹系。
瑞明大為感慨，不知不覺便把心里琢磨的事說了出來︰「什麼時候我才能練到跟你一樣厲害呢？」
凝寶驚訝地抬頭看看他︰「我厲害？」
瑞明點點頭︰「以前爺爺請來教我哥哥武功的那兩位武林名宿只怕都及不上你一半。」
凝寶露了笑色，可僅是一瞬，眼神就黯淡了。「跟我一樣有什麼好？」她輕聲說道，「再厲害也不過是個怪物罷了。」
是啊，如果可以，她情願生在貧家小戶，不會武功不懂殺人為何物，到年紀了就嫁人生子，面朝黃土背朝天地過完這輩子……
「你怎麼能這麼說自己？」瑞明的聲音里帶著難掩的怒氣，「那些人說你是怪物，那是因為他們不如你嫉妒你，你自己這麼說自己算怎麼回事？」
凝寶不明白為什麼他會發火，心里有些不安，口中卻道︰「這是事實。」
「什麼是事實？」瑞明反問道，眉間擰出個川字。
他很少這般聲色俱厲地跟凝寶說話，凝寶嚇了一跳，聲音不自覺就小下來︰「朔夜祭那天我殺了那麼多人，剛才我又把那麼重的石門推倒了……尋常人哪會那般冷血？哪會有這樣的怪力？」
瑞明沒吱聲，停步轉身，伸手捏著她的下巴迫她抬頭正視他。他看得出，這根刺扎在她心里已經很久，她盡量不去踫觸，但他人偶然的一聲「怪物」就能讓那痛錐心刺骨。她不相信自己是怪物，可說的人多了，她就沒法不疑心，沒法把自己當尋常人看待，就像……他以前一樣。
「阿寶。」他定定地望著她的眼楮，說得很認真，「我沒有你那樣的力氣，武功也不如你。但是你知道的吧？我以前所學的一切不是為了助人救人，我以前裝傻纏著你也不是因為喜歡你。我把人命視為兒戲，我覺得所有人都不過是我手中的棋子，我甚至處心積慮折磨我哥哥和我爺爺……是你救了我，阿寶。如果你是怪物，那我是什麼？」
凝寶愣住，神情茫然，不知該如何作答。
他的手指在她唇上輕輕滑過，他低聲呢喃，嘆息一般︰「所以不要再說自己是怪物了。你不是，我也不是……明白嗎？」。
燈光碎在他的眸子里，深沉的墨色中，金色的光芒在輕輕躍動。她忽然想起陽光破開陰霾時的情形，心中的那片黑暗似乎也被什麼劃破了，一點點明亮起來。
凝寶想笑，鼻子卻酸酸的。
「我不是怪物嗎？」。她輕聲問，生怕打破了什麼般小心翼翼。
她看見他溫柔的笑容，她听見他肯定的答復，心中百感交集，歡喜卻尤為突出——歡喜，幾近狂喜。
「我不是嗎……」她忍不住笑了，有濕熱的東西慢慢從眼中流下來，沾濕了臉頰，也沾濕了他的指尖，「我第一次听別人這樣說呢。」
她笑了，瑞明卻慌了︰「誒，你不要哭啊。」
凝寶微怔之後便搖頭︰「沒有啊，我沒哭。」她模模臉上的淚水，笑得愈發燦爛︰「這不是眼淚，這是髒東西……早該扔掉的髒東西。」
瑞明一愣，很快便明白了她的意思。他微微彎了嘴角，將她輕輕攬入懷中，低聲笑道︰「那麼，衣服借你……不要把鼻涕也抹上去。」
那種寵溺的語氣勾出了更多的淚水。凝寶把臉埋在他懷里，任淚浸濕他的衣襟，嘴角笑意不褪，口中卻道︰「什麼了不起的料子，髒了我賠你十件——大男人別斤斤計較，又不是小孩子」
大男人？瑞明收獲意外之喜，眼角笑意愈發地濃。
听見游廊兩頭傳來的腳步聲，他兩個驀然分開，一個往前縱躍，一個轉身朝後飛掠，幾乎在同一時間將來人撂倒，又在同一時間回到原地。
「我喜歡做凝寶，別人就不能逼我去做夏侯霖羽，是不是？」凝寶扯下臉上面具，拿袖子抹去臉上淚痕，仰頭看著他，神采飛揚，活力十足，不同以往。
瑞明心中一喜︰「嗯。」
「他們害怕我，那是因為他們技不如人，不是因為我是什麼怪物，對不對？」
瑞明眼楮都亮了︰「對」
凝寶嘿嘿一樂，伸手道︰「把烏蛇鞭給我。」
瑞明不明所以，還是乖乖把腰間的烏蛇鞭解下來遞給她︰「你要做什麼？」
凝寶笑而不答，驀地揚鞭一下，砸得那沉香木欄桿四分五裂。
她滿意地把鞭子纏到左腕上，踏著倒地的欄桿走到庭院里，提氣縱身跳到那游廊頂上，沖那燈火最明亮處高聲道︰「相思燻教坊第一馴教師凝寶特來拜會王爺——今夜，凝寶定當好好款待王爺」