樂平眼沒瞎，他瞧得出凝寶並不願意讓他參與這場談話，但瑞明偷偷沖他擠眉弄眼兩三次了，必定是有重要的事要他幫忙，他這當哥的不能一走了之讓弟弟犯難。
他遲疑數秒才別別扭扭地在羅漢床另一頭坐下，凝寶的防備讓他多少有些介懷，于是他並不踫瑞明斟上的茶，只低著頭眼觀鼻鼻觀心希望瑞明快點開口早點完事。
瑞明瞧他那樣，忍不住笑了︰「都是一家人，這麼拘束做什麼？」
這話一出，凝寶不禁臉熱心跳。一家人，他把她當一家人了呢
心里甜得很，她斜瑞明的那一眼就多了點嬌嗔的味道。瞥眼不自在的樂平，她倒有些不好意思起來，往里挪挪，臉上就有了笑色︰「得了，樂平，你也甭裝規矩人了，怎麼舒服怎麼坐吧，反正這兒沒外人。」
樂平偷眼一瞄她，確定她不是客套，心下一松，那點拘束勁兒就沒了。
他不是個小肚雞腸的人，當下便把之前的不快拋諸腦後，一看鐘明已經把門拉上了，就踢了鞋盤腿坐到羅漢床上，沖凝寶嘿嘿一笑，馬屁立馬跟上︰「知我者師父也」
凝寶被他逗得笑起來，口中卻道︰「油嘴滑舌」
瑞明瞧著他兩個放松許多，故意湊趣︰「那是，不油嘴滑舌哪里還是我哥呢？」
氣氛漸漸舒緩下來，三個人都很有默契地不提剛才的事，也不說幾日發生的種種，只隨口閑聊，仿佛時光倒轉，他們又回到了在昆嵐山中的那些日子，三個人晚來圍在火堆旁說說笑笑，苦也當樂。
聊著聊著，樂平忽然心血來潮，提議道︰「要不弄點宵夜，再來壺酒，咱們秉燭夜談，聊個痛快？」
瑞明和凝寶一听見「酒」字，幾乎同時變了臉色，異口同聲地否決︰「不好」
樂平一愣，眼神就黯淡下來。他干笑一聲，聳聳肩，佯裝無事輕描淡寫地道︰「你倆還真是越來越像了，開個玩笑也當真……我又不是不知道你倆這些天累得夠嗆，哪會那麼沒眼見真揪著你倆聊一夜啊？只可惜我知道是知道，卻沒本事幫你們……」
他越說聲音越低，沮喪難遮難掩。瑞明和凝寶俱是听得心酸，又不約而同地開口申辯︰「我不是這個意思」
話出口兩個人都不禁一愣，對視一眼，又都忍不住笑起來。凝寶擺擺手讓瑞明先說，瑞明倒也不客氣，沖樂平笑道︰「我們倆的意思是，秉燭夜談有宵夜就夠了，酒還是不要喝了。」
樂平眼楮一亮，口中卻道︰「明天你倆還有要緊事要辦吧？陪我這閑人熬夜真的沒關系麼？」
凝寶撇撇嘴，舉舉包得嚴嚴實實的右手食指，又指指靠在床邊的金雙蟒杖，反問道︰「你覺著除了養傷還有什麼要緊事能輪得到我去辦的？」
樂平憋著笑瞅瞅瑞明︰「那你呢？」
瑞明偏頭朝自己的左肩努努嘴，又呲牙咧嘴做了個怪相︰「要緊事早都被高人前輩攬光了，哪里用得著我這等傷患去操心？」
樂平放下心來，笑道︰「也是，你倆是該好好歇歇了。又不是鐵打的金剛，傷成這樣還整天跑來跑去，你倆不擔心傷勢加重落下病根兒，我都快看不下去了。」
見瑞明要穿鞋，他忙攔住了，隨便趿了鞋踢踢踏踏出去喚人送宵夜來。
回轉的時候他看看抱手靠在廊柱上的鐘明，好心地招呼鐘明也來湊熱鬧，鐘明只是搖搖頭，低聲道︰「有勞平少代我轉告大小姐一聲，外頭有我看著，請大小姐盡管盡興不必擔心。」
樂平挺納悶為什麼那麼近鐘明不自己去說還要他帶話，卻還是應下了。
他掩著門又踢踢踏踏走回里間，把角落炭盆里的火攏旺了，坐去羅漢床上把鐘明的話給凝寶學了一回，笑嘆︰「真是什麼樣的主子就有什麼樣的屬下……師父不開口叫他進來他還真就頂著冷風守在外頭不動了，規矩得簡直像塊石頭，這兩步路都要我帶話。」
凝寶自然曉得鐘明為什麼不敢進來，拿鼻子哼了一聲，又丟個白眼給樂平︰「不錯啊，出息了，拐著彎罵師父也罵得這般巧。」
樂平嘴里說不敢，眼兒卻彎得好似月牙兒。
片刻之後，婢女送來糕餅小菜共八盤，俱是用比巴掌大不了多少的楓葉形金邊白瓷碟托著，擺作各種花的形狀，又有三碗枸杞百合蓮子甜湯，三盅生滾鴿粥，恰將那張三尺長的小幾佔個滿滿，看得樂平直咂舌︰「好家伙，一個宵夜都弄出那麼大陣仗，他家父子兩個不胖還說得過去麼？」
凝寶被他逗得忍不住噗嗤一聲笑出來，卻是等到婢女走了，門關上了，才一正本經地道︰「那也沒辦法啊。畢竟金山銀海難守，自己身上的肉別人偷不走，一分錢一分貨，多長一點是一點嘛。」
她極少開玩笑，瑞明和樂平齊齊一愣，回過味兒來皆是樂得不行。一時間三個人笑作一團，樂平連眼淚都笑出來了，手抖抖地指著她，一個勁兒地你你你，卻說不出句完整的話。
瑞明勉強壓住上沖的笑氣，故作嚴肅地搖頭嘆道︰「唉唉，我只道我和我哥的嘴上功夫已是登峰造極無人能敵，沒想到天外有天人外有人，最厲害的那個居然就潛伏在我們身邊……」
凝寶一听，臉上笑色瞬間便褪個干干淨淨。她繃著臉瞥眼瑞明又看看樂平，驚得樂平驀地止住了笑聲，瑞明的心也一下子提到嗓子眼里，屋內靜得連呼吸聲也可听分明。
不是吧，他說錯話了？瑞明詢問地看向樂平，樂平亦是疑惑不解。
瑞明正要開口發問，卻見凝寶慢條斯理地端起甜湯喝了一口，眼波微轉，嘴角忽然就揚了起來︰「所謂物以類聚人以群分，臭味不相投，我們哪里有緣做一家人？」
竟是在跟他們開玩笑
瑞明反應過來就忍不住笑著去擰她的嘴罵她是促狹鬼，樂平卻目瞪口呆坐在那里一動也不動，像是被嚇傻了。
凝寶跟瑞明鬧了一陣兒，仍見樂平沒動靜，不禁擔心起來，伸手要去他眼前晃。哪知她手才剛伸到一半，樂平突然一歪身子半跪半坐，眉頭一皺，眼風一飄，翹了蘭花指捂住胸口，憋細嗓音，哀怨如深閨婦︰「師父你老人家要出手也該提個醒啊，險些嚇煞你家乖徒兒了~」
尾音拖得老長，瑞明和凝寶都被刺激得狠狠抖了兩抖，旋即卻又禁不住噴笑出聲，笑到東倒西歪，捂著肚子直嚷受不了。
這歡聲笑語不甘寂寞地從窗縫門縫擠出去，硬生生攪碎了一院冷寂，引得鐘明忍不住將耳朵湊近了門板，隔壁屋枯坐無語的三個男人也都拿了茶盞貼牆來听。
這屋里的三個渾然不覺周遭多了那麼些旁听者，恣意隨性，笑聲不斷，歡樂無比。
笑夠了，笑累了，喝粥的喝粥，吃點心的吃點心，邊吃還邊有一搭沒一搭地聊些西津的風土人情逸聞趣事，其樂融融，當真親如一家，再不見誰對誰有戒心。
樂平觸景生情，感慨萬千︰「說起來，咱們仨自打離了昆嵐山，這還是頭一回這麼開心……師父，以後有空咱們多像今兒這樣聚聚吧，不然老看著你倆形影不離的，我都要眼熱死了。」
凝寶心頭一顫，內疚多過臉紅，輕輕一點頭，低聲道︰「抱歉，是我疏忽了，整日只顧著自己，也沒替你們想想……」
樂平愣了一下，連忙擺手，道︰「師父可別那麼說，我兄弟兩個這趟出門沒少給你添麻煩。我弟還好，他腦子靈主意多，還能幫到你一些，我就……咳，師父你不嫌我人笨又愛闖禍，我就知足了。」
他說得越輕松，凝寶就越覺慚愧。她訕笑著低下頭去，將個衣帶揉來扭去︰「你才是別那麼說吧。又笨又愛闖禍的是我，我老是腦子一熱就做錯事得罪人，害得你們也跟著我受累……」
這師徒兩個你一言我一語，爭著認錯賠不是，說著說著竟然還拿這段時間發生的那些事舉例說明，就像不爭到給別人添麻煩的那個頭餃就不甘心似的，把個瑞明听得想笑不敢笑，生生憋紅了一張俊臉。
不過難得沒人訓著哄著凝寶也肯認錯，還認得這麼干脆這麼明白。錯在哪里、本該如何，她都說得清清楚楚，沒夸張也沒縮水，想來心中早是有數，只是她之前礙著面子不肯認也不想認罷了。
樂平跟她爭了一陣兒，到底沒能爭得過她，只好閉緊嘴巴听她說——
「要不是我自作主張跑去楊府誆楊老夫人，革宿派也不會有借口光明正大找上門來……」
「瑞明猜出甄班主那批人里有內鬼，也告訴我了。我明知我不在府里他們一定會對你不利，可我那晚回來了也沒去知會你……」
「那天我闖進豹場，一開始想得好好的，救了瑞明就走，可邪火一上來，我就忘了我本該做什麼不該做什麼了……」
「瑞明罵我罵得對，我那時候確是分心了。我听見那女人叫七爺的名諱，我就想著七爺一定在看台上，東看西看，差點讓瑞明出事不說，就我後來殺九喜，也不真的全是因為它傷了瑞明……」