羅濤和關志久半信半疑卻並不追根究底。
從昨夜的事他們就看出來了，他們投效的這位新主子是個極有主意的人，她願意把原因告訴他們的話，她自然會說，她不想說的時候，他們靜候吩咐就行了，不用傷精費神去揣測她的心思，而他們也未必能猜到她打算做什麼。
當然，她之前跟覃伯說的關于那位老爺子留給覃伯的遺言的事，他們心里確實很好奇，但還是聰明地選擇了忽略。
想知道一個人的秘密是需要付出代價的。主子的秘密在有的人眼中是把柄，對他們這種性命榮辱都已與主子的安危牢牢拴在一起的人來說卻是不知道比知道好，因為那代價他們不一定付得起。
他們的乖覺和自制力讓凝寶相當滿意。瑞明的計劃如果順利，晚上她就可以拿到北宣王府里所有人的詳細資料，沒必要再讓羅濤和關志久在過年期間操勞，她便很大方地給他們放了兩天假︰「回去安排好輪值的人，你們倆就安安心心地休息，旁的事我會處理的。」
羅濤和關志久受寵若驚，卻俱是搖頭拒絕。羅濤道︰「覃伯和顧老究竟可以調動多少人尚屬未知，大小姐還是不要大意為好。」關志久也道︰「大小姐就要繼承家主之位了，明少又是宗政王爺的心尖尖，這節骨眼上要是出點什麼事，屬下等就真是萬死難辭其咎了。」
他兩個態度堅決，凝寶也不多說，笑著點點頭算是領了這份情，讓羅濤先回錦芳苑布置，自己領著關志久進了紫宣苑。
戰場不知何時已經挪去了內堂，兩張矮幾拼在一處，上面擺了兩個棋盤，地上鋪著厚厚的暗紫色地毯，五個人分作兩邊席地隔幾而坐，黑子白子廝殺正酣。
只是……
「誒，師父，這樣會不會太不公平了？」凝寶懶洋洋地走過去挨著瑞明坐下來，支起一條腿，肘抵膝上，斜眼瞅著對面那四位爺字輩，拿手指輕輕摩挲著下巴，「一對四也就罷了，你們還同時開兩局，這不是存心欺負人麼？」
七爺抬眼淡淡一瞥她，又瞟眼退到一旁跪坐下來給她斟茶的關志久，左眉一挑，簡潔明了地丟出兩個字︰「滾蛋。」
凝寶不惱反笑，腆著臉湊近去，指著自己的鼻尖︰「師父，你舍得？」
七爺這回連眼皮都懶得動了︰「一盤棋下到半路就丟下師父，自己溜出去玩到現在才回來，這樣的徒弟我有什麼可舍不得的？」
呃，又小心眼了呢。凝寶偷偷吐吐舌頭，若無其事地笑道︰「我這不是知錯能改，玩夠了就趕緊回來繼續陪你下棋了嗎？」。
她說著就隨手拈了粒黑子往棋盤上擱，恰將七爺的圍堵之勢攔腰截斷。
七爺一愣之後登時氣結。他特意做了兩路攻勢，一虛一實混淆耳目，好容易哄得瑞明信以為真，集中火力攻擊他那路外強中干的誘餌，他只差這麼一著就能將包圍圈收口贏了這一局了，誰知道凝寶會中途跑回來，還一下就把他的心血給毀干淨了。
抬頭一看，凝寶居然還敢擠眉弄眼做鬼臉挪揄他，他的淡定面具當即崩毀殆盡，順手將手里的棋子照她的臉上扔過去︰「死丫頭，你沒事回來搗什麼亂」
凝寶早有防備，前一秒還在摩挲下巴的手指，後一秒就穩穩地夾住了那粒白子，還沖他晃了晃，笑得見牙不見眼︰「我回來就是為了搗亂的嘛，師父。我要是不搗亂，你豈不是會很無聊？」
她那麼坦白，到叫人不好生氣了。七爺恨恨地瞪她一眼，冷不丁抬袖照棋盤上一拂，勝負已定的棋局頓時亂作一團。
凝寶傻眼了︰「誒，師父，你怎麼能這樣啊？」
七爺頓覺心情舒暢，笑眯眯地喝口茶，反問道︰「我怎麼不能這樣了？嗯？我跟瑞明本來下得好好的，誰叫你要來搗亂呢？你既是自己承認存心搗亂了，這一局自然不算數——你不是回來陪我下棋的麼？好啊，把棋子收拾好，咱們就可以開始了。」
凝寶被反將一軍，張口結舌瞪著他說不出話來。不過她成功轉移七爺的注意力，瑞明只用應付那三位老爺子這邊的棋局，壓力大減，她和七爺斗嘴的當兒，他已輕松收尾。
三老傾盡全力聯手攻擊他一個人還落敗，面子上都有點下不來，因著只輸了兩子，心有不甘，遷怒凝寶，一個二個都來指責她不該半中跑回來搗亂，害他們分心輸了。
瑞明也不幫她分辯，只笑吟吟擎著茶盞淺抿，看她要如何應付那三個老小孩。
凝寶無緣無故成了他們攻擊的對象，真真是哭笑不得︰「不是吧，爺爺們，我不去午睡不去玩，特特回來陪你們下棋解悶，你們竟然還嫌棄我？」
夏侯臨輝冷哼︰「你這是來給我們解悶麼？分明是來添堵來了，我們不嫌棄你嫌棄誰去?」
凝寶一噎︰「那您說怎麼辦吧。」
夏侯臨輝跟七爺交換個眼色，又斜她一眼，很不耐煩地道︰「有瑞明陪我們就夠了，你該干嘛干嘛去，別在這兒鬧騰了。」
凝寶還沒開口，夏侯臨輝已揮手趕蒼蠅似的趕她了，七爺竟然還幫腔道︰「還愣著干嘛？去玩你的去少招我罵你——哼，臭棋簍子」
奇怪了，他們這麼急著趕她走干嘛？難不成……凝寶狐疑地看向瑞明，瑞明卻什麼暗示都不給她，微微一笑，道︰「你又不愛下棋，勉強自己留下來也沒意思。你剛才吃了那麼多東西，這會兒要是不困，還是去府里隨意走走消消食的好。」頓一下，又道︰「你不是當著叔叔們的面說要重重賞賜昨晚上幫著出力哄你開心的那些下人麼？你表哥怕你沒空，剛才已經把人都召集到演武場那邊去了，你要是沒事就過去看看吧，畢竟話是你說的，你不露面也實在說不過去。」
凝寶一愣，瞅瞅對面像是什麼都沒听見的七爺等人，揉揉鼻子，嘀咕道︰「也行吧，反正這會兒你們都嫌我礙事。」
她把關志久倒給她的茶一仰脖喝光了，抹抹嘴，起來領著關志久出去了。
她前腳剛出內堂，七爺便一掃方才的悠閑樣兒，側耳听了一會兒，低聲道︰「走遠了。」
這話如同解禁的魔咒，那三位老爺子齊齊松了口氣。
「那丫頭不會真生氣了吧？」夏侯臨輝挺擔心的，「剛才看她一臉不高興，還說咱們嫌她礙事來著……」
七爺擺手道︰「得了吧，她哪是會為這種小事生氣的人？我們不說破，就是明擺著要放手讓她去做，她心里明白著呢。」
宗政宣宏一面幫瑞明分揀棋子，一面笑道︰「說是說，老怪物你不是挺信任那個覃悅達的嗎？這些年來你府里的大小事你都讓他替你處理，他應該沒露什麼馬腳讓你起疑才是，這回你是怎麼想到他身上去的？」
他不提覃伯還好，一提夏侯臨輝就郁悶了。然而郁悶歸郁悶，現在能留在內堂里的都是一條船上的人，也都是真心實意想凝寶好的人，告訴他們實情好過讓他們蒙在鼓里瞎猜生忌︰「哪里是我想到的？」
他指指瑞明，又虛虛一指門外︰「這回的事多虧了這孩子和老酒鬼家的孫兒，要不是他們倆看得清楚想得通透，我怕是到死還不知道老覃的主子另有其人呢。」
他這話說得有氣無力，沮喪之意難遮難掩。七爺和宗政宣宏都有過同他一樣的經歷，不忍看他難過，忙不迭地安慰他。
誰知他沮喪了一會兒就笑起來︰「你們不用這麼緊張，我沒事的。誰也不是神仙，一眼就能看穿人心……再說了，雖然老覃效忠的是別人，但這些年來他不僅沒害過我，還幫我做了很多事，讓我省了不少心。要是他能過得了羽兒的這一關，以前的事我也不打算追究了。」
七爺一怔︰「你還要讓他繼續留在府里？」
「羽兒若是肯放過他，我還去為難他做什麼？」夏侯臨輝詫異地瞥他一眼，「更何況你又不是沒看見羅濤和關志久現在的樣兒，比起從前來確實是老實多了嘛。羽兒既然能在短短一天內收服他兩個，要收服老覃應該也不會難到哪里去吧。她要是肯讓老覃留在府里，自然有辦法叫他乖乖听話，老覃要是願意听她差遣，于她于我于大家都有利，我干嘛不能讓他繼續留在府里？」
七爺還是理解不了︰「你不覺得礙眼嗎？以前你不知道他對你忠心是裝樣子騙你的，現在知道了，你還能當什麼事都沒發生過，跟以前一樣把府里的事交給他去管？」
夏侯臨輝的目光慢慢從宗政宣宏和劉成萬臉上滑過，最後又回到七爺臉上。他淡淡一笑，不知其間包含了幾多無奈幾多傷感︰「要說我一點都不介意，那肯定是假的。不過，任誰都會有不得已的時候吧？但凡有點良心的，受了別人的恩，別人要你報答，你有拒絕的份嗎？」。
那意思是篤定覃伯也是被光寧帝以一個「恩」字綁住了手腳，身不由己，光寧帝要他怎麼做，他不做也不行。