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瑞明突然說這些，乍一听又跟她問的沒什麼聯系，凝寶不禁有點懵，耳朵卻不自覺地豎直了。
「可你看，我不是傻子，偏又做出了那種不合常理的決定，結果他們的計劃就如我所想的那樣失敗了，那麼多高手也奈何不了你，我還因此陷入重圍無路可逃。我以為你會趁機殺了我，為了過去我讓你和你的家人受的那些苦，你卻沒有那麼做，還很和氣地跟我說話，喚我‘懷然表哥’，你知道那時候我有多驚訝，有多欣喜嗎？你給了我一個騙你哄你讓你心軟的機會，你叫我怎麼舍得放過呢？」
瑞明的雙手在她後腰那片涂了藥膏的青紅交錯上不輕不重地揉著。他似乎沉浸在這種角色扮演的樂趣里，聲情並茂，嘴角勾出的淺淺笑意里卻始終只含著譏誚。
「你知道嗎？為了讓你這個真正的夏侯氏後裔甘願回到我身邊做守護我的忠狼，為了讓那些因你而聚攏的勢力為我所用，自打你的爹娘被你爺爺送到我手上，我不得不紆尊降貴想方設法地討好他們，盡力讓他們認為他們過去所受的苦難煎熬與我無關，罪魁禍首是我的父皇，而為了你，總有一天會我會大義滅親讓他為過去所犯的錯付出代價。」
凝寶听呆了。
分析推理本當是嚴肅又嚴謹的，瑞明利用現有的信息來揣度懷然的心理，又由此對他們暫時無法證實的那些事進行推測，過程沒錯，理據不缺。可是……為什麼那麼復雜那麼讓人鬧心的事被他這樣一說，她沒有那種頭疼的感覺，反而覺得很好笑很想笑呢？
「在我的父皇突然發難把我逼得離京逃亡之前，我對你的爹娘可說是孝如親兒。今夜我不幸落到這個境地，卻幸運地得到了一個騙你哄你讓你心軟的機會，比起我那個已經離開人世十數年的十二弟，你的爹娘尚在人世，你應當更著緊你的至親現在的處境，而我也應當借著這個機會讓你知道我對你的爹娘有多盡心，對你的感情有深厚。但是，在這種性命堪憂的時候，我卻選擇同你敘舊，跟你講起你的懷雅表哥，還不惜冒著激怒你的危險在你面前詆毀亡者？」
瑞明洗掉手上的藥膏，示意她可以把衣服放下來了。
凝寶急著听後文，反手把衣服扯下去蓋著後腰就道︰「好了，你繼續說吧。」
瑞明板起臉來瞪她一眼，抓起丟在一旁的銀紅夾絨長褙子和大紅猩猩氈扔到她頭上︰「把衣服穿好，不然不說了。」
事實證明，要讓這個武力超群心眼又多的大小姐心甘情願老老實實地去做點什麼事，丟半拉餌料把她的胃口吊足了，再讓她看著剩下的半拉在眼前晃又吃不到，才是最輕松最見成效的辦法。
凝寶以驚人的速度把自己裹回原樣，腰疼坐不住，索性又趴下，全然忘了離她一丈來遠的地方，還有個悲慘的前一國之君正面貼鐵欄躺在冰涼的地上。
「繼續繼續。」她急虎虎地催促，滿臉期待，就好像瑞明在說的只是一個有趣的故事，她在故事之外，她不必做到感同身受，也不用遭到煩惱的煎熬。
這讓瑞明很有成就感。他挨著她在厚褥子上坐下來，給貓順毛似的輕撫著她的脊背，猶如天籟般動听誘人的聲音又在這個封閉的空間里響起來。
「我親眼目睹敢于冒犯你的人的下場，我只有一次機會挽救我的生命，我卻放棄了對我有利的，選擇了對我不利的，我甚至可以坦白地告訴你我時日無多了，卻只字不提你的爹娘……比起我想求你援手還放任暗人夜襲王府企圖對你不利，這不是更不符合常理麼？」
「我想隱瞞什麼呢？我告訴你我時日無多，想讓你認為是我的父皇策劃了這一切，除了我帶來的這些人，現在還留在朝中宮中的那些人不是投效了我的父皇就是被我的父皇所蒙蔽，目的是什麼呢？」
瑞明頓了頓，拍拍凝寶的後背，眼中蕩起絲狡黠笑意︰「‘皇上’，您說呢？」
凝寶愣了一下，偏過頭來看看他，忽然嘿嘿一樂，學著他先前的口氣說道︰「還能有什麼呢？‘我’只字不提她的爹娘，是怕她會順著話頭刨根問底。謊話編得再圓，總會有破綻，萬一她因此猜到‘我的父皇’根本沒有那種本事讓‘我’離京逃亡如此狼狽，而今真正掌控著宮中朝中所有勢力的人是她的爹娘，她怎麼可能還會覺得‘我’可憐，繼續听‘我’胡編亂造，唯恐‘我的父皇’會對她的家人不利而說服兩王和七爺出手呢？」
瑞明笑著接道︰「而我坦白地告訴她我時日無多，不過是為了讓她覺得我對她已無威脅……她肯定已經知道她是夏侯氏的後裔，她有資格繼承皇位成為這夏侯國的一國之君。她被人蒙騙擺布了那麼多年，受了那麼多的苦，她現在有足夠的本事把那些人全殺掉，她卻沒有這麼做，反而告訴那些人她已經放下過去，把那些人留在北宣等候族老會和傳旨太監的到來，等著家主承襲儀式的舉行，等著族老會提出廢除家主終身不得嫁娶的族規，听說五月里她還要前往京都參加簪花會……這，說明什麼呢？」
或許真的是當局者迷，凝寶以前從未想過自己的行為在不知內情的人眼里意味著什麼，此時把自己擺在旁觀者的位置上再看這些事，她便不由得苦笑了︰「這說明她這人城府深有心計，已不是昔日任人擺布假裝順從愛耍小聰明的夏侯霖羽。她不是不想報復那些人，只是她清楚她殺了那些人也未必能控制住那些屬于他們的勢力，與其兩敗俱傷，不如先籠絡安撫他們，讓他們成為她的後盾。」
「等她成了夏侯家的家主，少了族規的制約，得到那些人的信任，再設法從他們手中一點點把屬于他們的勢力接收過來。當她和南斗王的兩個孫兒、現任東明王的獨生女在五月簪花會上一展身手的時候，她在西津各地賑濟災民的善行也會陸續傳到京都百姓的耳中。到那時，天下人都會知道北宣‘閻王’已經是過去，如今的夏侯霖羽不止宅心仁厚憫恤百姓，還得到了四王的支持。」
「四王支持她意味著朝中半數官員都會偏向她，剩下的那一半……呵，她還有個生意做到京都去的二叔，有個做戶部尚書的三叔，有個兢兢業業治理矩河的四叔，有個貴為驍騎將軍的五叔，有個得到北宣百姓愛戴的六叔。就算腦子不清楚的人，看看她家這種銀子、兵力、民望都不缺的架勢，也該知道跟她作對不會有好下場了吧。」
「權傾天下唯我獨尊那麼誘人的一塊肉，天下有幾人不想吃？她有著足以顛覆夏侯國的實力，她還甘願臣服在別人的腳下做什麼皇後什麼忠狼？簡直滑天下之大稽」
「她為了得到那把龍椅處心積慮煞費心思，又不能不顧及天下人的眼光一步一步慢慢來。既然‘我’就算拿回那把龍椅也坐不久了，不如干脆給她一個名正言順的理由讓她去爭去搶。這時候讓她知道對手是她的爹娘，她或許還會有所顧忌不肯行動，可若是‘我’能讓她以為她的對手是‘我的父皇’，她必定不會手軟。開弓沒有回頭箭，哪怕過不了多久她就會發現她真正的對手是誰呢，想來那時候她也不會再去顧及什麼父女親情了。」
凝寶說到這里，眼神一黯，小聲嘀咕道︰「難怪他會問我是不是把他當成棋子了……」
「什麼？」瑞明沒听清。
凝寶忙把臉別過去︰「我說我這個表哥啊，當真是江山易改本性難移，自己裝了一肚子齷齪心思就當別人也跟他一樣齷齪」
「你不生氣？」瑞明詫異，他還以為她想通其中的關節會氣得跳起來給懷然兩腳呢。
「有什麼可氣的，跟這種小人……」凝寶說到一半，忽然一撐褥子爬起來，瞪大眼楮望著昏迷的懷然，一臉的難以置信︰「這家伙該不會以為是我爹想當皇上，夏侯 善和夏侯梁月是奉我爹的命令來殺七爺的吧？」
瑞明莞爾︰「今兒那陣仗不就有點聲東擊西的味道麼？他會那麼想很尋常吧。」想了想，又道︰「要是夏侯 善和夏侯梁月真能制住你，拿來逼七爺自廢武功束手就擒不正好嗎？而今誰不知道你是七爺的愛徒，被他當寶貝一樣捧著的。」
所以懷然其實對夏侯 善和夏侯梁月的計劃還是抱有期待的，畢竟這計劃要是成功了就可以一石二鳥了——夏侯楚狄要是不動七爺只管做他的皇帝，只要凝寶夠耐心，終有一天皇位會輪到她坐的。這種皆大歡喜的結局哪里是以為自己快死了的懷然願意看到的？自然是夏侯楚狄為了皇位穩固誅殺七爺，凝寶念著舊情跟父親反目，帶領七爺的舊部在兩路王軍的協助下逼宮奪位才合他的心意呀。
凝寶想通這點，頓時很有過去踹懷然兩腳的沖動，也不管懷然看得見看不見，一個白眼甩過去，咬牙罵︰「白痴」
知道懷然不是瘋了而是揣著一肚子壞水想陰她，偏又喜歡以己度人把人往齷齪處想，逃亡了一個多月還弄不清狀況，凝寶覺得自己在這兒一秒鐘都呆不下去了︰想她之前還被這齷齪又白痴的家伙給唬住了，雖然也就一刻鐘左右的工夫，但她還是懷疑是不是因為跟他呼吸了同樣的空氣，連她的腦子都不好使了