在《信仰》里的生活技能分為學徒、匠師、宗師、大宗師、神匠五個稱號級別,普爾是個廚師,而且還是那為數不多的大宗師,他之所以來到水之都,則是因為身為大宗師的他要升成神匠就必須接受火神的考驗︰進入水之都的交易所內工作,在不主動接觸冒險者的情況下,收下一個弟子,並且指導弟子完成傳承任務。
收個弟子很簡單,可是要他在不主動接觸冒險者的情況下,可說是難上加難,而且火神的考驗可不能隨隨便便說出去,只能讓選定的弟子知道。
因此普爾非常的煩惱,天曉得他要等多久才能等到一個讓他滿意的徒弟人選啊?不過幸好要面對這情況的人不只有他,听說另外兩座初生城市的交易所內,也有和他一樣接受考驗的廚師……
唉,不想了,既來之則安之,說不定等等他就收了個徒弟也說不定,普爾搖搖頭笑了笑,想到剛剛老板特地過來吩咐今晚要多做些甜點,應該是老板的寶貝外孫女要過來看他吧?
普爾和交易所的老板,也就是蕭老太爺由於有個共同的話題︰甜點,普爾擅長制做的是各式各樣的甜點,而蕭老太爺則是愛吃甜食,因此兩人可說一見如故、一拍即合。
談得來的兩人,自然是開口閉口都是關於甜點的話題,談著談著也不知道為何話題就繞到了蕭老太爺有個廚藝還算不錯的外孫女,叫作綰綰,她現在人就在水之都當個冒險者。
由於每次綰綰來訪時,普爾都是正忙的時候,因此兩人也沒正式見過面,不過他曾經遠遠看過那女孩一眼,面貌五官什麼的他看不清,不過他只覺得那女孩光是站在那就像是一副畫般地寧靜,那種姿態他只在神廟壁畫上看過,有著女神般氣質的女孩,還擅長廚藝,有這樣的外孫女,老實說,身為孤家寡人的他還真是非常地羨慕呢!年輕時,他把時間都投入了鑽研廚藝,等他回過神,他已是雪鬢霜發、日薄桑榆。
普爾將心思收回,把注意力放在手頭的工作上,听說蕭老太爺的外孫女喜歡海洋,他便打算做一種他以前游歷時在一個不知名的海邊小鎮學到的點心︰瑪德蕾妮蛋糕(注1),蛋糕是呈現貝殼的形狀,吃起來有股檸檬淡淡的香味和酸味,在搭配上細膩的砂糖甜味,海邊人家都喜歡拿來當作小孩子的點心。
據說這是一個叫做瑪德蕾妮的女孩發明的,瑪德是個虔誠的海洋女神信徒,每天都會到海邊撿當天最漂亮的貝殼,拿到神廟中供奉給海洋女神,後來瑪德嫁到了內地的城市,她想到再也無法天天撿貝殼奉獻給她敬愛的女神,不禁郁郁寡歡,被她的丈夫知道了,便勸瑪德何不把她擅長的甜點做成貝殼的形狀呢?
後來女神收到了親手做的蛋糕而且還做成了最喜歡的貝殼形狀,非常高興,便把蛋糕賜名為瑪德蕾妮,這個故事後來被海洋女神的信徒知道了,蔚為流傳,從此海洋女神的信徒就把瑪德蕾妮蛋糕當成獻給女神的重要貢品之一。
蛋糕的做法不難,普爾這樣大宗師級的廚師自然是不可能出什麼差錯,正當手底下的人前來報告說,客人已經到了,蛋糕也差不多出爐了,普爾又抽空泡了壺薰衣草花茶,等擺盤完畢,普爾不讓手底下的人送,堅持自己送到了蕭老太爺的專屬會客室。
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「外公,今天真的可以見到普爾爺爺嗎?」綰綰在外面逛夠了,才和冷曜一起悄悄從後門溜進來,一進門就听到蕭老太爺說那位一直幫她做點心、食物的廚師爺爺有空,可以跟她見個面,讓她十分興奮。
由於她長時間都待在家里,除了念書、彈琴就沒什麼事情好作,因此就常常跑到廚房纏著蕭家的廚師教她下廚,綰綰學著學著就學出了興趣來,後來听說《信仰》中能夠自己下廚,還亂高興了一把,進了游戲才知道,玩家連要見到正宗的廚師都是件困難的事,更別提跟廚師借用他們心愛的廚房了!現在玩家們所能用的烹飪術,不過就是在野外烤烤肉、再灑上從雜貨店買來的鹽巴而已,這讓綰綰小小失望了一下。
其實不只綰綰,還有許多在現實中就是廚師或是老饕的玩家也是非常失望,但是失望歸失望,想要買一套野炊廚具甚至是想要開間店的玩家,也只能加緊升級賺錢或是等待或幣兌換開通了。
不過綰綰是幸運的,因為蕭老太爺經營的交易所內,有專門販賣食物的櫃台,因此交易所在游戲一開始就聘請了幾位NPC廚師,普爾是里面級別最高的,雖然城內也有NPC開的店鋪,但是由於經濟拮據,玩家們都選擇到交易所購買食物,交易所賣的只是最最普通的面包、烤肉等食物,普爾到交易所工作根本是大材小用,但是由於火神的考驗,普爾才會到交易所工作,當綰綰知道交易所內有這樣一位NPC時就十分神往,每次來都要纏著蕭老太爺介紹,只可惜交易所的工作十分忙碌,加上其他的NPC廚師也都想從普爾那兒學個一招半招,因此一直沒有機會見面。
「呵呵,等等就來啦,綰綰你就別再問啦!你每過一分鐘就問一次,外公都快要煩死啦!」蕭老太爺笑呵呵地說著,眼楮卻是一直往冷曜那邊飄去。
……好想知道啊!他家綰綰和冷曜到了什麼地步了?八卦的好奇心被搔地怪癢癢的,冷曜那臭小子就只知道一臉春風得意的跩樣,什麼都不說!而他又不能去問他的寶貝綰綰,綰綰臉皮薄,萬一嚇到了,然後害羞地不敢來看她那他不就虧大了!
蕭老太爺開始後悔了,怎不找個听話點的來當他外孫女婿?
冷曜自然是注意到了來自蕭老太爺的眼光,哼哼,別以為是綰綰的長輩就能過問他和綰綰的事,就算是關心也不行!更何況和綰綰之間越來越甜蜜的互動,自己知道就夠了,他可是個非常小氣的男人啊!
笑話!小爺他可是冷曜,綰綰既然是蕭家自己眼巴巴送上門的,又幸運地被他看上了,他怎麼可能松手呢?似是感覺到蕭老太爺得懊惱與後悔,冷曜嘴角微微彎起,笑得像只狐狸似的,充滿了濃濃的挑釁意味。
蕭老太爺看了差點沒吐血……這臭小子,跟他家老頭一樣,一點都不可愛!
引起兩人眼光斗力的女主角綰綰,一點兒也沒有身處在暴風中心的覺悟,眼巴巴的望著門外,普爾爺爺怎麼還不來呢?
冷曜握住綰綰軟女敕女敕的小手,安撫著︰「等等就會來了,你別急,先吃點餅乾墊墊肚子。」當蕭老太爺說今晚普爾有空見她,還可以特別為她做點心時,綰綰就打算空著肚子,才吃得下普爾做的點心,綰綰餓肚子的舉動讓冷曜好是心疼。
綰綰听出了冷曜話中隱隱含著責怪她餓肚子的意思,只能嘟著小嘴兒,有一口沒一口的啃著桌上的小餅乾,雖然不難吃,但一吃就知道這不是普爾爺爺做的。
見綰綰听話了,冷曜才示威炫耀般地瞥了蕭老太爺一眼,顯然是因為剛剛蕭老太爺要綰綰先吃點東西時失敗了,那一眼讓蕭老太爺又是氣地臉紅脖子粗。
一旁蕭老太爺的秘書們,看得膽戰心驚,一邊是老主人,一邊是最受疼愛的小小姐的未來姑爺,眾人只能眼觀鼻鼻觀心,假裝沒看到兩人充滿煙硝味的無聲戰場,一面祈禱著普爾大廚快快出現……
此時普爾終於不負眾望地端著剛出爐的蛋糕進來了,一旁的小秘書連忙屁顛顛地前去接過托盤,布置到桌上。
「呵呵,普爾,你總算是來啦!來來我給你介紹,這是我家小寶貝兒綰綰。」蕭老太爺見普爾來了,十分高興,便拉著普爾介紹綰綰,「綰綰啊,這位就是你一直心心念念的普爾爺爺啊。」
綰綰看普爾白發、白胡子、白衣服,一臉和氣,乖乖地打了個招呼︰「普爾爺爺好。」
「呵呵,綰綰你好啊,你外公常常跟我提起你呢!」普爾笑咪咪地說,「你旁邊得這位是……?」普爾是個老好人,看見綰綰身邊的冷曜,見蕭老太爺完全沒有開口介紹的意思,覺得有些尷尬,便開口詢問。
「……冷曜。」原本以冷曜的個性,是懶得回答的,不過看在綰綰這麼喜歡這老頭的份上,冷曜勉強開了金口報上名字。
「呵呵,你的實力很不錯呢!」普爾也不在意冷曜的態度冷淡,一眼就看出冷曜的實力,算是在目前NPC口中的冒險者們之中頂尖的存在。
冷曜挑了挑眉,一個生活職業的NPC竟然能夠看穿他的等級……?
「這個蛋糕好好吃喔,曜,你要不要也吃一個?」蛋糕一進門,蛋糕特有的甜蜜香氣頓時彌漫整個房間,加上可愛的貝殼造型,綰綰的注意力早就被引到蛋糕上面了,跟普爾打過招呼、然後在蕭老太爺同意開動之後,便迫不及待地拿起一塊蛋糕品嘗起來,沒辦法,誰叫她餓壞了呢?而且蛋糕看起來太誘人了。
「嗯。」綰綰吃得一臉幸福,原本不太吃甜食的冷曜難得動了品嘗的心思。
「綰綰喜歡這蛋糕嗎?」普爾被綰綰幸福的樣子感動到了,此時此刻才是做為廚師最幸福的時刻啊,「綰綰想不想知道這蛋糕的故事呢?」
一听到有故事,綰綰精神就來了︰「好呀,普爾爺爺,你快說!」
普爾不愧是在外面游歷過的人,一個小故事也能講得精采萬分,听完故事後,綰綰對海洋女神神往不已。
「水之都也有海洋女神的神廟嗎?」如果有,還真想去看看呢!
「有啊!水之都的海洋女神廟就在城外不遠的海邊,不過以你們現在的實力還不能夠到達那兒。」
「這樣啊?」綰綰听了便蔫了,那她還要練多久的級呀?綰綰完全忘了她身邊還有個堪稱等級加速器的冷曜存在。
一看綰綰的反應便知道,她完全忘記她等級是怎麼來的,冷曜十分無奈,但也只能安慰︰「等級練上去就是了,既然在城外不遠,那邊怪物等級也不會高到哪去的。」
「嗯,我決定了,我要認真練級!」綰綰如此宣布。
「呵呵,練級勤快是好事,不過綰綰啊,你不是一直想要參觀廚房嗎?」蕭老太爺提醒綰綰最開始的目的。
「喔!對!」綰綰這才想起來,「普爾爺爺,我可以參觀你的廚房嗎?」
普爾之前就曾听蕭老太爺說過,綰綰對於廚房一直很向往,而且對於廚藝似乎也非常有興趣,也許他可以趁機收個徒弟?想到收徒弟後的美好前景,普爾笑開了一臉老菊花︰「哈哈,想要參觀再歡迎不過了,而且我還能借你使用一次喔……」普爾拋出了誘餌。
咦?普爾爺爺的笑容怎麼便的好像圖書館的老爺爺啊?不過單純的小魚兒綰綰還是上鉤了︰「真的?那好,普爾爺爺順便教我做瑪德蕾妮蛋糕吧!」
听到綰綰主動要學,普爾臉上的老菊花開得更加燦爛……不禁讓身邊人風中凌亂了一把,沒想到看起來這麼和藹的普爾也能笑得如此……嗯……
注1︰瑪德蕾妮蛋糕是實際存在的,做法秘傳於法國洛林地區,直到18世紀才傳進巴黎,文中的蛋糕由來是歸歸自己亂編的。
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