臨近二月，*光開始明媚起來。初春的太陽早早的就掛在東方，暖暖的陽光照在身上舒服極了，讓人懶洋洋的不想動彈，心情也不由開朗起來。
這樣的好天氣里，鐘樓大街上卻有一群人，臉上都是愁雲慘淡的，讓人見了不由心生疑惑。
鐘樓大街可是馳道，平時誰敢在街上隨便晃悠？萬一有緊急軍情，驛馬飛馳而過的時候可不會管前面有沒有人，被撞了踩了，都是自己倒霉，更有甚者，還會被追究一個妨礙軍務的罪名。
所以，平時這條大街行人就少，偶爾有些，也都是行色匆匆，巴不得趕快離開，哪有人敢在這里聚集？若是被衙門里面的老爺看見，少不得要派軍兵來驅散，若是嚴重了，沒準兒還會抓人呢，這些人不要命了嗎？
有那好事的，止不住旺盛的好奇心，便湊近了些觀察，仔細辨認之下，卻是大吃一驚，怎麼會是這些人？這不是陶副總兵和楊參將府上幾位名匠嗎？旁邊還有些婦孺，難不成是家眷，這是要做什麼？工匠不去干活兒，大清早的，拖家帶口在馳道上閑聊？瘋了麼。
要知道，這些工匠平時甚少拋頭露面，若不是元宵大會還沒過幾天，都未必有人認得出這些工匠，這些人突然聚在一起，而且還帶了行禮和家眷，莫不是出了什麼事？看熱鬧的閑人紛紛交頭接耳的議論起來。
「不用說，肯定是元宵大會輸了，大人們丟了面子，又不敢對謝公子發作，只好拿匠人出氣了。瞧這模樣，八成是要把他們趕出宣府城，沒準兒會趕到邊牆那邊的堡子里，嘖嘖，真可憐啊，那邊可不是什麼好去處，听說平時出堡提水砍柴都有可能遇見韃子游騎……」
「不能吧？那幾位好歹也都是手藝精湛的工匠，若是被韃子殺了或者擄去，那幾位大人不是虧大了？」
「有什麼好虧的？匠戶而已，而且還是做硝石火藥的，韃子又何嘗用過火器？擄人有什麼用？軍中工匠多得是，這幾個不行，再換人就是了，我猜啊，幾位大人就是這麼想的。」
當事人雖然都離得不遠，可是說風涼話的人也沒刻意壓低聲音，不過是一群匠戶，還是失了寵的，誰會顧忌他們呀？雖然沒讀過書，大伙兒也都知道，大明律說的明白，匠戶可是跟娼戶一樣的人，是最為低賤的，沒見剛剛路過的幾位秀才公連看都不看這邊一眼麼？
至于說元宵大會的時候，大伙兒曾經為他們歡呼過，這時卻沒人記得了，就算記得，也不會放在心上，不過是能給大伙兒弄點樂子的手藝人罷了，誰會理會他們的死活？咱們可是民戶、軍戶，完全不是同等的人，要知道，這是聖人的教誨，是不可能會錯的。
沒人避諱，工匠們自然也听到了這些頗有些幸災樂禍的風涼話，雖是風涼話，可未嘗不是他們心中的擔憂，于是，他們臉上的憂慮之色就更濃了。
「郭兄，你素來消息靈通，可知今日到底發生了什麼事嗎？昨天夜里，參將大人突然就說讓咱們收拾行裝，然後大清早的就被趕出來了，不會真的象那些人說的，要被趕到邊牆那邊的堡子里去吧？若是那樣……」
想到日後的處境，說話的人心中更加苦楚。自己這些人肯定是上輩子造了孽，這才托生在匠戶家里，祖上是匠人，子孫後代也都月兌不得藉，真是苦不堪言啊。
說是與娼戶相同，可實際上又怎麼一樣？娼戶、樂戶賣的是笑，可自己這些匠人賣的是命啊火藥硝石都是些什麼東西？是要命的東西
這東西會燃燒，燒起來的火焰比石炭和柴火要燙得多，自己身上的疤不就是輕輕踫了一下的結果嗎？這玩意還有毒，沾得多了，毒就會入體，毒性一發……過世的老爹為什麼瞎了眼？還不就是因為整日擺弄這些。
最要命的是，火藥是會爆炸的用在火器上固然無堅不摧，威力無窮，可是誰又知道為了讓火器威力大上那麼一點點，要工匠們流上多少血？
近年大人們不關心火器了，而是注重能給他們帶來快樂的焰火，可誰又知道，那絢爛的煙火背後，又有多少犧牲者呢？沒人關心，如同現在幸災樂禍的圍觀者一般，工匠的命，是沒人在意的，死了就死了，反正還有工匠的子孫們可用。
「楊老弟，你別太憂心，可能事情不會那麼糟。」看著楊工匠一臉淒苦，郭工匠也是感同身受，急忙安慰道︰「昨天收到消息後，我使了銀子，買通了陶府里的丫鬟，你猜怎麼著？陶副總兵把咱們給賣了。」
「賣了？」楊工匠一愣，這倒是挺意外的一個消息，按說他們這些人都在軍中落了籍，輕易是沒法月兌籍的。可這事兒放在幾位大人手里，那也不算什麼，小事一樁罷了。
「對，就是賣了。」郭師傅點點頭，「參將府那里不知道，可陶副總兵卻是收了這個數……」他煞有其事的伸出了一只手，五指張開。
「五十兩？」楊師傅倒抽了一口冷氣，這可是一大筆錢，難怪陶副總兵肯放手呢，要知道，宣府鎮匠戶贖身明碼標價也不過二十兩而已，可又能有幾個工匠能出得起這麼多銀子呢？
除了偶爾能偷著干點私活，工匠可是完全沒有任何收入的。藏匿材料？那是找死呢，別說沒法帶出去，就算帶出去了，又有誰敢買？又怎麼能瞞過那些大人？這里可是邊鎮
郭師傅卻搖了搖頭。
「難道是五百兩？」楊師傅驚得連氣息都屏住了，兩邊加起來不過十余個工匠，一邊五百兩……那豈不就是說，買家在每個工匠身上花了差不多一百兩？天啊，天下間還有如此重視匠人的人嗎？這怎麼可能呢？
「對，就是五百兩。」郭師傅點點頭，頗有些神采飛揚，「這麼大手筆，我估模著，肯定是江南來的豪商，老弟，咱們以後有好日子過了。」
「唉，好日子那就不指望了，只要能平平安安的就好。」楊師傅嘆了口氣，卻沒有同伴那麼高興。
「楊老弟，你真的不知道？」郭師傅有些訝異的看著同伴。
楊師傅一臉茫然。
「那我給你講講吧，反正新東家還沒來。」郭師傅往遠處張望了一下，見沒有人來，又道︰「听說江南那邊對匠人十分看重，只要干滿十年，就能給自己月兌籍，之後再繼續做工，就能領工錢了」
「啊？」楊師傅一臉不能置信，還能有這麼好的事兒？
「這還不算，知道麼？就算沒到十年，如果活兒干的好，東家還會打賞呢」郭師傅語氣夸張的說道︰「听說有人做了十年工，到了月兌籍的時候，居然拿出三十兩，自己開了個鋪子，老弟，你想想，那是哪兒來的？光打賞每年就不下三兩銀子，三兩啊」
楊師傅一點都不覺得同伴的語氣夸張，臉上盡是向往的神色，果然是好日子來了嗎？有吃有喝，一年還有三兩銀子的打賞，十年能月兌籍……到時候咱也去開個鋪子，憑咱的手藝，也給子孫後代攢一份家業，也讓家里的婆娘能高興高興。
他也開始迫不及待的東張西望，就盼著傳說中的新東家趕快出現，而且，一定要是個江南來的仁慈東家啊。
兩人張望了一會兒，卻沒盼來東家，倒是看見了一個熟人。
「那不是總兵府上的林師傅嗎？」楊師傅失聲叫道︰「難不成這位東家連林師傅都買了？這可太厲害了。」
「確實了不得啊，居然能說動張總兵。」郭師傅也連連點頭，「一定是個大豪商，沒準兒還和朝中哪位大員有干聯呢，否則怎麼能說得動張總兵？要知道當年……」
楊師傅嚇了一跳，急忙捂住同伴的嘴，「噤聲郭兄，這事兒可不能亂說。」
郭師傅也反應過來了，那件事還真不能亂說，畢竟涉及到的人物太大了一點。
這些年宣府的焰火大會名聲漸起，雖然沒有今年這麼熱鬧，可每年都有人不避風險的來看，之後向幾位大人提出買匠人的也不在少數。可是這些人開的價錢不高，幾位大人也都不放在眼里，都沒有同意。
作為常年的魁首，總兵府的林師傅最是受到追捧，來人開的價錢也都不低，可是卻仍達不到張總兵的期望。別看張總兵答應謝宏的時候那麼痛快，可那是因為謝宏已經完全壓服了他，另外，在三萬三千兩銀子面前，再好的匠人也不過是個搭頭罷了。
去年倒是來了一個買家，身份比謝宏還高，出的價錢也是不俗，足足拿出了一千兩這價錢，張總兵是極為動心的，對方身份他也不由不顧忌，可最終也是因為這身份，張總兵只能忍痛咬牙放棄了這一大筆錢。
因為對方是王爺，是寧王殿下
身為武將，私通藩王就是大罪了，再將做火藥硝石的匠人賣給對方……這跟謀逆的差別已經不大了，張總兵是打死也不敢的。
賣給謝宏則是不同，張總兵想得清楚，賣給謝大人就是賣給皇上，再說了，謝大人手上本就有更高明的匠人，不然元宵大會那天怎麼會獨佔鰲頭？所以，張俊不敢賣匠人給寧王，賣給謝宏卻是極為痛快。
盡管當時這事兒做的隱秘，拒絕的也快，可當事人林白還是知道了，之後，工匠們自然也是清楚了事由。
「東家到底是什麼人？竟然比寧王還有面子嗎？」一眾工匠不清楚細節，卻都意識到了另一件事，那就是這個神秘的東家實在太了不起了，也許他們的好日子真的要來臨了。
「不單是林師傅，連張百戶都來了，他可是總兵大人的心月復，看來這是要交接了，怎麼東家還不到呢。」
郭、楊二人嘀咕了半天，其他人自然也不會傻站著，都湊在旁邊，多多少少也都听見了一些兩人的對話，這會兒看見總兵府也來了人，都是興高采烈的東張西望。
工匠們都絲毫沒有被賣了的覺悟，或者說，他們對自己被賣的這種事情已經不在意了，都不知道能活到哪天，誰還在乎這種無謂的尊嚴啊。
「林大哥，你也來了啊。」郭師傅上前打了個招呼，道︰「你在總兵府做事，應該知道的多一點，你知道新東家到底是誰麼？」
林白搖了搖頭，他雖然號稱宣府第一名匠，可實際上，他在總兵府也不過是個奴僕罷了，又不像郭師傅那麼喜歡打听，自然不可能知道細節。
「郭大哥，你就別提林大哥的傷心事了，這次的事對咱們來說是好事，可對林大哥就不一樣了。」楊師傅在一旁插嘴道︰「張總兵可比楊參將見識多，多少對匠人有些看重，听說這些年元宵大會獲勝後，多少還能給些打賞，林大哥應該快攢到二十兩銀子，可以月兌籍了吧？」
林白苦笑道︰「哪有那麼容易，你以為張大人打賞給我是讓我月兌籍的嗎？普通匠人是二十兩，可到我這里卻要一百兩靠打賞的那些散碎銀子，還不得干上一百年？唉，你們當是什麼？張總兵還盼著再來一個大金主，開個一千兩呢，哪能輕易放人。」
「 ……」郭、楊二人都是倒抽一口冷氣，張總兵果然見多識廣，想的可真長遠啊，不愧是大人物。
「張百戶怎麼進那宅子了？」有人驚奇的叫了一聲，眾人都循聲看去，正見張洋的身影消失在一所頗大的宅子門前。
「那是誰家？難道新東家是宣府城本地人？」楊師傅很失望。
「不像吧？」看到張洋動作的人反駁道︰「我可是看見了，張百戶進去之前是敲了門的，而且還是恭恭敬敬的。那可是張百戶，張總兵的親兵隊長，除了巡撫衙門里的那些大人，哪個能讓他這麼恭敬？而那些大人又怎麼會住在這里？」
眾人一听這話，也都覺得有道理，都是默默點頭。
「我知道了，這是謝公子的宅子」郭師傅卻突然大叫了一聲。
「哪個謝公子？莫非是……」眾人都是驚疑不定的，不敢相信。
「謝公子幾個月前剛來宣府城的時候，我就听府上有人議論，說謝公子在王府對面，馳道邊上買了一所宅子……」郭師傅振振有詞，道︰「當時人都笑他，可結果謝公子不是一樣闖下了偌大名聲？除了謝公子，哪個又能讓張百戶那麼恭敬？」
工匠們眼楮都亮了，若是這位謝公子當新東家，那再好不過了。听說謝公子待下人極為和氣，連普通軍戶都是以禮相待，還曾不計前嫌的幫餓虎的部下討過軍餉，匠戶雖然比軍戶地位低了些，可打個折扣，也應該會不錯吧？
「可是……」林白卻很疑慮，「謝公子要咱們做什麼？咱們些人除了做硝石火藥的，就是幾個鐵匠和木匠，若說是要做硝石火藥，謝公子那里明明就有更高明的匠人，你們不記得元宵大會的事了嗎？大伙兒還想著拜師來著……」
郭師傅是個鐵匠，他附和道︰「是啊，還有你們不知道的呢，前次討軍餉的時候，謝公子賣出了一架鋼琴給天香樓，那張老板就想著仿制，結果那琴弦卻是精鋼鑄絲而成，別說咱們這些邊鎮的鐵匠，就算是京城來的名匠都是束手無策，至于木匠麼，謝公子那里會缺？呵呵……」
他話沒說盡，只是苦笑了兩聲，不過其他人也都明白他的意思，不論是火藥還是鐵匠，謝公子那里都有更高明的匠人，要自己這些人何用？木匠更是也不用提，候德坊偌大名聲，裝飾布置中用到木匠活兒的會少了麼？
謝公子待下人再好，咱們也是沒那個福氣的，怨，只怨自家手藝不成啊。
唉大伙兒齊齊發出了一聲嘆息。
Ps.第二章送上，多謝兄弟們的支持了，小魚繼續加油ing。
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