來蘭家接安陸侯夫人楊氏的是胡愈。
他正指揮婆子擺長凳、換車中降暑的冰盆，細心而周到。
蘭芮看著，很是吃了一驚，按說，這些事情應該是跟車出門的管事所做的……看他熟練的樣子，應該不是頭一回做這些事。
不過很快又釋然，身為庶子，在嫡母跟前不用些心思又怎麼行？
她側頭看了一眼文姨娘，只見她眉宇間沒有一點異色，仿佛這一切都與她無關。
胡愈囑咐完跟車的婆子，轉身請楊氏上車，卻瞧見蘭芮站在花團錦簇中相送的女子當中，微微怔愣一下，旋即笑了起來。
蘭芮微微頷首示意。
看他吃驚的表情，應該並不知自己會來此。
楊氏等人登車離去，趙夫人和蘭芮一同往回走。
趙夫人瞄了一眼蘭芮，笑道︰「你認識胡二少爺？」
蘭芮淡淡的道︰「見過兩次，說不上認識，一次是跌馬那次，一次是前些日子在家中遇上過一次。」她不喜歡趙夫人的語氣，狀是不經意，可任誰也能听出其中的刺探之意。
這兩次，趙夫人自然有所耳聞，她笑笑，再不說話，只低頭想起心事來。
有鳳仙樓的事情，文夫人對楊氏有說不出的厭惡，待楊氏離開，她皺著眉頭問︰「昨日皇上才下旨降了老爺的職，安陸侯夫人今日就登門……媳婦覺的，這里面肯定有緣由，不然胡家怎麼會這樣好心來探病？」
老太太神情淡漠，「胡家一心想與咱們蘭家交好，這時正是機會。」
文夫人立刻听出了另外一層意思來，喜道︰「安陸侯一貫圓滑，他這時讓楊氏來探病，肯定是窺探了聖意……這樣說來，老爺這次肯定無事。」
老太太點了點頭，「千乘在軍中的地位，一時是無可取代的，你就安心的養胎吧，不用操心這些事情。」
文夫人連連點頭，「媳婦知道了。」
老太太讓馮媽媽攙著她回觀荷院歇息，自己則上了回勁松居的夾道。
「你覺的，英蓮會去哪里？」
秦媽媽吃驚的看著老太太，方才老太太在廳中與安陸侯夫人品茶，兩人到底說了什麼，以至于這麼多年來老太太第一次關心大小姐的行蹤？
「大小姐出家為尼，無論是掛單還是雲游，總是會與庵堂有關，只要順著這條線一直查下去，應該能查出一點眉目。」
老太太沒有再說話，及至回房換了衣裳，她又才道︰「你請一個精通畫人像的畫師來家，讓他依著你的描述會十張英蓮的畫像，再從莊子上挑十對信得過的管事夫婦，讓他們扮成信徒，依照畫像從東南西北各個方向去尋找，務必將人找出來。你與他們說清楚，找到人的，賞銀百兩，不知輕重胡言亂語的，連同孩子亂棍打出去。」
秦媽媽應下，想了想，道︰「大小姐武藝了得，奴婢怕管事的就算見了她，也不能將人帶回來。」
老太太面色微沉，「你讓他們記住，見了英蓮旁的不用說，只告訴她，千乘的仕途攥在她的手中，是官復原職還是丟官下獄，全在她一念之間。」
秦媽媽目露驚駭。
老太太一貫信任秦媽媽，見狀也不瞞她，「楊氏今日來此，就是為了告訴我，皇上之所以降千乘的職，是惱咱們大敵當前卻是故意隱瞞英蓮的行蹤……我昨日听了那內侍的話，當時就覺的千乘這次降職蹊蹺，今日再听楊氏的話，就由不得我不信。」
秦媽媽就有些不解︰「胡家與咱們交情不深，又因著鳳仙樓的事情心中有芥蒂，可安陸侯為何上門來與咱們說這些辛密的事情？」
老太太冷哼一聲，道︰「負責尋人的可是衛王，衛王當初攬下尋人的差事，如今卻找不到人，衛王在皇上心中，也會落得個無能的印象……再說，蘭家的名號還有幾分價值，胡家示好，不外乎是想將鳳仙樓的事情抹過去。」
秦媽媽明白過來，點了點頭，「奴婢這就去辦。」言罷，就撩簾出去了。
老太太閉上眼，陷入了深深的回憶中。
那年自懷了身子後，就在陪嫁的丫頭中挑了最為喜歡的慧心做通房，沒兩個月，慧心有孕在身……
蘭芮回到清風館，單留了玉桂服侍。
玉桂一邊替她拆發髻，一邊說著從紫菱和紫荷那里打听來的事情︰「安陸侯有三子一女，除了胡二少爺都是嫡出……胡二少爺從小養在安陸侯夫人名下……奴婢听紫菱提到胡二少爺的語氣，似乎很不以為然，奴婢就細細的問，紫菱說胡二少爺只會養鳥斗蛐蛐，不學無術，安陸侯每次看見他，總會訓斥一番……去年衛王生日時，他尋來一只會說話的白鳳頭鸚鵡作賀禮，得了衛王的青睞，時常被叫去王府做客，安陸侯對他的態度這才好了些。」
蘭芮嘴角不覺往上翹了翹。
胡愈如今幫著衛王查「姑姑」的下落，又怎會是靠著一只鸚鵡得了衛王歡心的「不學無術」之人……
「她們有沒有提及文姨娘？」
玉桂搖了搖頭，「這個奴婢倒沒有問。」她頓了頓，想起昨日路遇胡愈的事情，感嘆道︰「奴婢怎麼也不相信胡二少爺是一個不學無術之人。」
「這些都是旁人的事情，與咱們不相干的。」
蘭芮拿來許久不曾動過的針線，坐在矮榻上練習起來，方做了兩針，就听見門外傳來腳步聲，不一時，雙燕在門外稟報︰「三小姐，錦橙姐姐來了。」
蘭芮揚聲道︰「進來吧。」
兩人聞聲進門，錦橙施了一禮，笑道︰「後日是寧遠伯太夫人的生辰，老太太想帶二小姐和三小姐同去賀壽，讓奴婢來與三小姐說一聲，好讓三小姐有所準備。」
蘭芮笑著應下，不過心中卻暗暗納罕，寧遠伯劉家與蘭家向來不大走動，老太太怎麼會突然想起去為寧遠伯太夫人賀壽？
「我知道了。不知祖母還什麼話囑咐？」
錦橙笑道︰「老太太就說讓三小姐準備一下，旁的話倒沒有說。」