蘭芮回去時，吳王的侍衛林文竟在營帳里，他站在姑姑跟前，徐徐說著︰「殿下讓屬下過來與蘭將軍說一聲，皇上點了司禮監的婁公公為平叛督軍，不日就要到忠州。殿下說，近日陰雨綿綿，于大軍行進不利，而且楊鐵龍近來嚴陣以待，大軍此時前往播州，只怕會遭受激烈抵抗，不若再等半月才開拔去播州，那時正好是過年，叛軍的防範難免會有所疏忽，正是偷襲的好時機。」
听出兩人正在商議軍務，蘭芮悄悄的退到營帳外，只是她耳力聰敏，人在帳外，還是能清晰的听見兩人說話，想了想，問明白伙房所在的營帳，轉身去了伙房。一般來講，那里灶火不斷，是避寒的好去處。
她進門時，七八個火頭軍正在用鐵鏟翻炒一鍋白蘿卜，看見她，幾人異常驚訝，立刻停了手中動作。
「三小姐來了。」
有人招呼她，她沒意外，她一路隨軍南下，軍中所有人認識她本就沒什麼奇怪。
她本想說進來取暖，但一想這樣說就需要解釋為什麼會來此取暖，她索性說想親手給姑姑做兩道菜。
听說她要做菜，幾人頗為難，很婉轉的告訴她只怕不成，因為伙房里只有白菜和蘿卜。
其實進門時蘭芮就看見了，營帳一角的菜堆的小山似的，卻只有三樣，白蘿卜胡蘿卜和大白菜。看見胡蘿卜，她突然懷念胡蘿卜燜飯，想著姑姑與林文沒這麼快商議完軍務，就打算做一鍋來嘗嘗。
前世她經常做胡蘿卜燜飯，做法極簡單，將胡蘿卜和著臘肉姜蒜這些炒至三成熟，然後將米飯煮至七分熟撈出，蓋在胡蘿卜上用小火燜熟即可。
見她只是要做胡蘿卜燜飯，很快有人將材料替她備齊。
做慣了的，一鍋胡蘿卜燜飯只用了兩刻鐘就做得。
蘭芮端著砂鍋回營帳，林文恰好從營帳中出來，見禮時聞見一股甜糯的焦香，不由吸吸鼻子，「自從隨殿下來忠州，就再沒見過這樣香的飯了。」
吳王雖帶著王府中的廚子隨軍，可兩個廚子只負責吳王一人的飯食，像林文這樣的，吃的還是火頭軍所做的飯食。
對林文，蘭芮頗有好感，見他垂涎欲滴的樣子，不禁莞爾︰「我做了一大鍋，既然林侍衛喜歡，我勻出一份，林侍衛帶回去吃。」
林文沒有拒絕，只是頗為奇怪︰「這飯是三小姐做的？」
勛貴家的小姐大多都會做一兩樣拿手菜應景，只是這位尚武，自然不能與一般的閨閣女子相比
「林侍衛且等一等。」蘭芮笑笑，打簾子進了營帳，勻出一碗，用吳王那邊送過來的食盒裝好，然後給林文送出去。
她再次進來，蘭英蓮眉目含笑的看著她，「看不出你還會做飯。」
「也只會做幾道菜。」蘭芮說，她會做的菜很多，可在京城時，她從沒進過廚房，就不敢說實話。
蘭英蓮沒再多言，兩人坐下用飯，飯後，她說︰「大軍還要半月才開拔去播州，你既然來了，不如暫時在軍中住下，魯統領得空時，也好指點一下你的拳腳。」
「好。」蘭芮點點頭，想起林文提到的那位督軍婁公公，就問，「听說有一位督軍大人要來，我留在軍中，不知會不會有所不便？」
她記得明朝時，一些好大喜功的宦官督軍，自己不懂行軍打仗，卻偏偏要越過統帥指揮大軍，曾犯下許多不可饒恕的錯誤。而這位前來督軍的婁公公，不知景陽帝賦予他的權力有多大，若是在統帥之上，吳王應該會有所顧忌，而姑姑身為副將，更會處處受到掣肘。
「督軍……」蘭英蓮淡淡的說，「疑人不用用人不疑，大陳開國一百多年，歷代帝皇從未往戰場上派過督軍，可皇上竟派了一名宦官來督軍……天家的用意，誰又能真正模得透？」話里不覺流出幾分憤然。
原來從未有過這樣的例子……
下意識的，蘭芮便想到了吳王，「皇上派督軍來此，用意或者不在監督軍務上……」
蘭英蓮看向蘭芮。
蘭芮輕笑下︰「韃子一旦越過北疆關隘，立刻會威脅京城安危，那樣凶險的情況下皇上沒派人督軍，足以看出皇上信任咱們蘭家……這份信任，不可能突然就沒了，所以我猜皇上真正的用意，並不在監督軍務上，而是在吳王身上。」她見姑姑凝眉沉思，趕緊補了句，「我也是瞎猜的。」
蘭英蓮搖搖頭，再次看蘭芮時，眼中便有了欣賞︰「不是，你說的很有道理。罷了，等婁公公到了忠州，一切自然有分曉。你只管安心住下，一切有我。」
第二日，蘭英蓮讓人去西峰鎮送信，說蘭芮要在軍中住到年下。
在軍中的日子，蘭芮過的很是愜意，魯先生得空時，教授她幾趟拳腳，沒空時，她不是看書，便是去伙房用有限的食材做飯。大概知道了她自己下廚，吳王那邊沒再送飯菜過來，而是改送食材，雖品種也有限，卻比蘿卜白菜多出好幾倍。
雖同在軍中，蘭芮卻再沒見過胡愈，只听玉桂說，胡愈和另三名侍衛護糧有功，各升為管隊，胡愈負責糧草配送。
她想，這樣也好，免得見面不知說什麼。
臘月二十這日，督軍婁公公終于到了忠州。
蘭芮遠遠看過一眼，這位婁公公身材魁梧高大，要不是她事先知道，根本看不出是宦官。
至于婁公公來此的原因，姑姑沒再提過，她也沒問過，不過听傳言，這位婁公公對所有人都很和氣，從不在軍中指手劃腳。
大軍定于臘月二十六開拔。
蘭芮則決定二十五回西峰鎮。
這日蘭芮在營帳中看書，听有腳步聲進來，知道除了玉桂再沒旁人，便頭也沒抬的問︰「梅花給姑姑送去了？」
她方才去散步時發現距營地不遠的山坳里有十多樹梅花，便摘了一把回來，從伙房借來兩只空置的鹽甌插了，一只放在自己營帳里，另一只她讓玉桂給姑姑送去。
年節下，插幾枝花圖個喜慶。
「是。」玉桂應了聲。
一頁書看完，蘭芮抬頭，見玉桂咬著下唇站在那里，一動不動，仿佛老僧入定似的，嗔道︰「你也不嫌累得慌。」
又埋首看書。
「三小姐……」玉桂猶猶豫豫的開口，等蘭芮抬頭，又沒了聲音。
「出了什麼事？」蘭芮將書合上，她了解玉桂，玉桂性子沉穩，但不是扭捏做作的人，要不是真的難以啟齒，玉桂不會是這樣子。
玉桂吸了一口氣，終是開了口︰「奴婢方才去送梅花，在營帳門口正巧踫上吳王那邊的人來請英蓮小姐，說有緊急軍務相商，英蓮小姐讓奴婢將花放在條案上，自己則匆匆隨那人走了。奴婢放花時，茶甌的水不小心濺出來，將條案上的書打濕了……奴婢趕緊將書挪開……書下壓著一封攤開的信，奴婢見信里有胡二少爺的名字，好奇下就看了一眼……」
說著，她看了看蘭芮。
蘭芮靜靜的問︰「信中說了什麼？」
不知怎的，她有些緊張。
玉桂斟詞酌句︰「信是老太太寫的，老太太說，胡二少爺知道三小姐的身世，還拿這個相要挾，要娶三小姐為妻，她不得已，答應替胡二少爺謀一份差事，這才將這事壓了下去……誰知英蓮小姐不知情，竟將他帶來忠州……老太太還讓英蓮小姐盡量阻止胡二少爺與三小姐相見……」
玉桂的話，猶如一盆涼水兜頭澆下，蘭芮從頭到腳，都透著徹骨的涼意。
原來，他說要娶她，是想借蘭家的勢。
原來，他不辭而別，是因為老太太答應了替他謀一份前程。也是，娶她本就是為了前程，如今目的達到了，還娶她做什麼？
只是不知道，那天在醫館，他有沒有一點真心。
蘭芮嘴角噙著一抹嘲諷。
胡愈想找一張向上爬的梯子，而她又何嘗不是想找一個搭伙過日子的伙伴？
兩人就像兩個生意人，這場生意中，胡愈賺了，她虧了。
好在她還處于試探階段，並未投入多少本錢進去。
她虧的只是真誠。
見蘭芮久久不說話，玉桂有些慌，也有些後悔。老太太和英蓮小姐都知道胡愈的為人，就是她不說，兩人也不會將三小姐嫁去胡家……只是，她又不想三小姐蒙在鼓中。
她輕輕的喚了聲︰「三小姐？」
「恩。」蘭芮端起茶喝了口，冰涼的茶水，漸漸平息她心里的紛亂，「你將信放回原處沒有？」
信肯定不是才收到的，但姑姑沒說，還悄無聲息的調開胡愈，肯定不想讓她知道。
見蘭芮說話，玉桂輕吁了口氣，點點頭︰「奴婢將水拭干，便將書和信都放回了原處。」
「那就好。」
話音才落，蘭英蓮就進來了。
蘭芮起身︰「姑姑來了？」
「恩。」蘭英蓮的目光不著痕跡的掃過蘭芮和玉桂的臉，蘭芮輕輕笑著，玉桂則低頭避開，「我看有梅花，想起許久沒做過梅花香露，你去摘些花瓣來，我做幾瓶讓你帶回去吃。我記得你很喜歡。」
「那我午飯後便去，正好可以跟姑姑學著做。」蘭芮笑說。
幾人心中有事，沒說兩句，蘭英蓮便問︰「你昨日做的麻油菜心挺好，今天還有嗎？」。
蘭芮道︰「還有一顆菜心，我這就去做。」
她起身往伙房走，玉桂跟著。
蘭英蓮叫住玉桂︰「替我煮一壺茶再去伙房幫忙吧。」
玉桂悄悄看向蘭芮，蘭芮也猜出，姑姑留下玉桂肯定不是為了飲茶，便沖玉桂使了個眼色︰「我那里不用幫忙。」
蘭芮掀簾出去，竟看見胡愈在營帳門口，她愣了下，淡淡的點了點頭。
胡愈道︰「我有軍務回稟蘭將軍，听說蘭將軍在這里，就過來了……」
「姑姑在與玉桂說話，只怕要等上一會兒。」蘭芮錯身往前走。她以為自己見著胡愈會很生氣，沒想到竟沒在心中掀起絲毫漣漪……不過，要她當什麼事都沒有，依舊和顏悅色的與胡愈說話，她也做不到。
察覺蘭芮的疏離冷漠，胡愈微怔，眉間的郁色越來越濃，略站了站，轉身走了。
營帳中，蘭英蓮目光咄咄，直視著玉桂︰「書上有濕漬……你動過我的書，看過下面的信？」
玉桂慌忙跪在地上︰「奴婢不是有心的……」
「你給芮兒說了？」蘭英蓮追問。
玉桂斬釘截鐵的搖頭︰「奴婢不敢亂說。」她知道，蘭英蓮雖疑心，卻不敢肯定，不然就不會將蘭芮支開了。
蘭英蓮看了她一時，見她神情坦然，將心放回月復中，「既然沒說，那就別說了。」
「是。」
蘭英蓮走了。
簾子放下的那一瞬，玉桂癱在地上，隔了許久，才爬起來去了伙房。
蘭芮問她︰「姑姑問你什麼？」
玉桂說了。
蘭芮沒再說話，只是心思卻不在做菜上。
姑姑對她的關心，愈發明顯。
從前她委曲求全，曲意奉承老太太，不過是害怕文夫人和老太太隨意將她嫁了。現在有姑姑的真心愛護，無依無靠朝不保夕的生活已經離她很遠。
既然如此，她又何必非要成親？這輩子守著姑姑過日子，想想辦法，也不是不可能。
有了這樣的心思，午飯的時候，她裝作無意似的說︰「姑姑待我，竟比娘親還要好，要是一直能與姑姑住在一起，該多好？」
蘭英蓮一怔，心里萬般不是滋味，不知受了多少委屈，才會說出這樣的話……
她埋頭扒了兩口飯，心里一動，不能相認，卻能過繼……
想著，她笑了笑︰「只怕到時你會嫌煩。吃飯吧。」
蘭芮猜不透姑姑心里的想法，只得埋頭吃飯。
飯後，她與玉桂一起去摘梅花。
本來玉桂要一人去，但她怕獨自在房中會胡思亂想，便跟著去了。
要做香露，得用梅花花瓣，梅花嬌小，摘花瓣是件很費事的活。她力氣大，拉著花枝，玉桂摘，一小會兒的功夫，兩人額上都浸出薄薄的一層汗。
咕咚
好像有什麼東西落水似的。