春寒料峭，天上又淅淅瀝瀝的下起了雨，裹著雪花，飄在人的手臉上，寒徹心扉。
蘭芮在二門處下車，早有婆子撐著傘來接，一路將她送到壽春院。進了房，綠枝服侍著她換衣裳，銀鎖攏了小火爐送進來，有火爐的溫暖，她的手足才漸漸恢復知覺。
霜降適時送了一盅姜湯進來︰「王妃去去寒，不然寒氣入骨，王妃該病了。」
「習武的身子，哪里有那麼嬌氣？」話是這樣說，蘭芮還是接過湯盅，一口不剩的喝完。她想，她要是此時病了，不知會惹出多少閑話呢。
霜降收拾了湯盅，笑道︰「王爺還沒回府，晚飯是等王爺回來後再擺，還是王妃先用？」
不是早出宮了嗎，怎麼反而比自己還晚回府？念頭只這麼過了下，她便問︰「衡哥兒的飯菜送過去了嗎？」。
吳王府正主子三人，且都住在壽春院，因此一日三餐都在壽春院的小廚房做，霜降才去過小廚房，對那邊的情形知道的很清楚，聞言很快答了出來︰「奴婢過來時，負責大少爺膳食的廚娘正在做魚片粥，算算時間，這時應該還沒起鍋。」
蘭芮隨意點點頭︰「我餓了，卻不想一個人用飯，衡哥兒的飯菜做好後，讓人送到上房來。你去小廚房時，順便給車媽媽說說，讓她帶著衡哥兒先過來。」
霜降應下，挑簾出門，走到院中看見重新換過衣裳的玉桂與山青站著說話，便上前去，等她走近，兩人卻不再說了，轉過頭來問霜降︰「王妃在做什麼？」
「坐著與銀鎖閑話，只是說餓了，讓奴婢先去傳飯。」霜降笑說，「是了，玉桂姐姐，王妃回來氣色不大好，想是路上凍著了，要不要回了王爺，請杜醫正過來替王妃診診脈？」
迅速對視一眼，山青笑著說︰「虧得你提醒，一會兒王爺回府，我便回了王爺。」
霜降本是就那麼一說，听山青如此重視，反而覺的自己心不誠，有些心虛，推說要快些去廚房，忙著便去了。
等她走遠，玉桂反而有些遲疑︰「這樣做的確能讓王爺和王妃說上話，可還是不妥，王爺听了，只怕會以為王妃心里不痛快，故意做這些小動作……」
男女之間的事情，山青不大在行，聞言眉頭緊鎖︰「你這麼一說，我也覺的是這麼回事，可……王爺去了酒館，王妃這邊也不上心，姐姐是不知道，王爺喝了酒有去外書房看書的習慣，外書房旁邊的屋子里擺著床，就是因王爺的這個習慣……這要是萬一王爺睡在了外書房，王妃心里指不定怎麼想呢？」
皇子娶側妃這樣的大事，一時三刻便傳遍了三宮六院，山青和玉桂在永寧宮等候時也听說了，他們雖不知自家王妃對皇後說過的話，但在坤寧宮外王爺和王妃站著說了會兒話，然後便一言不發的去了永寧宮，再後來又是一人先行一人後走，他們便猜測兩人肯定生了氣。回王府後，山青立刻去打听自家王爺的去向，一問才知一人去了酒館，兩人更覺問題嚴重。
商量了半日，兩人一籌莫展。
玉桂最後一錘定音︰「主子的事情，我們還是不要攙和，雖是好心，但就怕好心辦壞事。你留意著，王爺真睡在外書房，你親自伺候著，不讓人接近就是。王妃那里，我自會照直回稟，再從中轉圜幾句，王妃是個大度的人，靜心細想下，自不會想偏。」
想不出妙招，只能如此，山青點頭應承。
這些日子衡哥兒和蘭芮處的很好，飯菜上桌，衡哥兒非要纏著蘭芮親自喂他吃飯。
哪有讓嫡母喂飯的道理？車媽媽忙上前去哄衡哥兒，可衡哥兒嚷著不听勸，衡哥兒年幼卻到底是主子，她也不敢硬攔著，一著急，身上的汗便下來了。
蘭芮擺擺手，止住車媽媽，接過碗喂衡哥兒吃粥。
她叫衡哥兒一同吃飯，不過是想著有人說話，免得她自己一人呆著胡思亂想，衡哥兒這樣纏著他，她非但沒覺得煩，反而正好合了她的心意。
用過飯，又陪著衡哥兒玩了一會兒，這才讓車媽媽領著衡哥兒回東跨院。
消了食，蘭芮照常去詠春院練拳。
重回上房，玉桂來稟報吳王的去向，順便提了提吳王喝酒後喜歡看書的習慣，她打定主意先提這習慣，免得一會兒吳王真宿在外書房，她那時再說反而讓人覺的不信服。
听說了吳王的去向，蘭芮吩咐人備水沐浴。以前吳王晚上外出未歸，她一般會看書等吳王回來，明面上，她還是要做出一個賢妻的模樣，可今日她有些累，也沒這個心情。
玉桂听得暗暗著急，卻不敢多言，進進出出的張羅著。隔了一會兒，外面傳進話來，說吳王已經回府，但是去了外書房。她只得原話回了蘭芮。
蘭芮听過，命她熄了桌上的琉璃燈。
床真的好寬。
以後只怕經常會覺的這床很寬……還是早些習慣好。
玉桂無聲的退到外間，悉悉索索的鋪開矮榻上的被褥。本不該她上夜，可她到底不放心，與綠枝換了上夜的時間。
外書房內，寬闊的桌案前，吳王握著一卷殘舊的兵書，翻了幾頁，他突然抬頭，吩咐守在角落里的山青︰「去將林文叫來。」
山青愣了下。
林文不再是王爺的貼身侍衛，王爺這時叫林文來做什麼？
「還不去？」吳王聲音溫和，可輕輕一句話，自有一股上位者的威嚴，渾然天成。
山青心里一凜，連忙應道︰「小的這就去。」
屋中恢復寧靜，唯有燈花爆裂的劈啪聲。
吳王突然覺的很寂寥。
從前也是這個時候來看書，而且總能體會到一番白日不曾有的感覺，可今日卻沒有了從前的感覺？
好在林文來的很快。
上次被發落，林文再見吳王，心里總有些戰戰兢兢的感覺，見了禮，屏神靜氣的立在上房正中，大氣都不敢出。
吳王放下手中的書，上下打量了林文一番，「去查查成都知府朱大小姐的底，從小時候幾歲落牙，到現在喜歡什麼樣子的珠花，本王都要知道。」
林文雖疑惑吳王為何會做這樣的安排，但做了許多年吳王的貼身侍衛，他了解這位王爺的脾氣，他要說的早已說了，他沒說的，便不會說，是以林文只是恭聲應下，一句沒敢多問。
「成也蕭何敗蕭何，你可知這話的意思？」吳王淡聲問。
「這……」林文不由得握緊了拳頭，他軍旅出身，上陣殺敵不在話下，可讀書認字，卻勉強的很。
吳王便看了看一旁的山青，「一會兒教教他。」
吳王在上書房讀書時，一直由山青在旁侍候筆墨，因此他跟著學過不少。
山青連忙應下。
「希望你這次能將功補過，不讓本王失望。」吳王淡聲說，「去吧。」
從外書房出來，林文輕吁了口氣，看著山青︰「敢問公公，王爺方才的話是什麼意思？」
山青詳細替他講解了一次，听得林文頭暈，「意思我現在是明白了……可王爺為何對我說這話？」
在外書房時山青便仔細琢磨過，此時他一問，便道︰「林侍衛上次因何事觸怒王爺，然後被王爺發落到馬廄養馬的？」
「自是因對王妃說了些不該說的話……」林文說著心中一動，「王爺的意思是……」
山青笑了笑︰「林侍衛明白就好。那我就不送林侍衛了。」
「多謝公公提點。」林文抱拳道了謝，轉身離去。
山青挑著燈籠，站在原處，目送林文走遠。
王爺如此替王妃打算，可見並未生王妃的氣。
他便想著要去告訴玉桂，可轉而記起林文亂說話的後果，按下了心里升起的念頭。
回到外書房，見吳王埋首于案上的書里，山青放輕了手腳，拿起剪子去剪燈花。
「本王困乏，要回壽春院去，你不用再剪。」吳王突然出言。
山青呆了呆。這可真是……太好了。
等他反應過來，吳王已經起身，他忙拿起架上的大氅跟著。
壽春院的人已經歇下，雖說了不用驚動太多人，但壽春院大多數的人都醒了。
上夜的玉桂听見門響，和衣爬起來，待見是吳王，也是喜出望外。
吳王朝她擺擺手，示意她不用跟進去。
外面那樣大的動靜，一直沒怎麼睡踏實的蘭芮自是早就知道了，只是她不想起來，因起來兩人便要說話，她不知說些什麼。她便只那樣弓著身，將頭埋在被子中間。
吳王帶進一股冷風，令她打了個顫。
在床前站了片刻，吳王去了淨房，用溫在爐子上的熱水洗漱了，然後上床，貼著蘭芮睡下，隔了一會兒，伸出手攬住那盈盈細腰，這腰他攬過無數次，雖看著縴細羸弱，可環在臂彎里卻是剛勁有力的。
淡淡的酒氣撲來，縈繞在蘭芮鼻端，她不喜歡這種味道，想挪動身子，卻又怕吳王知道她醒著，便僵著身子不敢亂動。
也不知是什麼時候睡著的，隔日醒來，吳王已經不在。
外面報進來，說大興縣的知縣夫人黃氏求見。
蘭芮知道肯定是因蘭芝的婚事，她沒有猶豫，命人將黃氏請到廳中。