錢貴所買的小院，周圍所住的全是家有余糧卻又不多的普通百姓，听得有人家中起火，不管是古道熱腸也好，還是怕火勢蔓延殃及自己也好，都穿上衣服抄好家伙奔出來幫忙滅火。
片刻之後，高喊上，尖叫聲，哭泣聲，各種聲音混雜在一起，此起彼伏，擾了春夜的靜謐。
先前那似有還無，令人頭暈目眩的淡香已隨著夜風消散，仿佛從來就沒出現過一般，再一陣夜風吹來，里面只裹著濃重的焦糊味。
不一時，北城兵馬司靈中坊的吏目帶著人趕到。小小的吏目還未入流，在京城這個功勛權貴多如牛毛之地，臉面還沒權貴家中得勢的家僕大。可在平頭百姓眼中，卻是須得仰頭去看的官老爺，平常家中失火或者失竊，總盼著他能領著兵馬司的弓兵及時趕到。是以吏目領著一眾人過來，無需張口，救火之人自動自發的替他們讓出了一條道來。
一路到了起火的小院前，吏目見火勢已被壓了下去，只還有零星的小火嗶嗶啵啵燃著，就並未吩咐手下的人出手，只漫不經心的詢問身側救火的人︰「是自己不小心留了隱患，還是有人縱火？」
旁邊有人立刻恭謹的回道︰「原本這座小院連同隔壁的小院都是老謝頭家的，一月前老謝頭想帶著兒女搬回湖北的老家，便將兩座小院賣了，據說是賣給了兩戶人家，隔壁昨日似乎搬了人進來，這座小院卻一直沒有動靜……」
吏目捻須沉吟︰「如此說來，是有人縱火了？」
有人扯了扯先頭說話那人的衣角，說話那人立刻噤聲。
太祖時五城兵馬司的人一呼即應，救火巡夜，清廉為政，只是日久弊生，始而捕盜，繼而諱盜，終且取資于盜，同盜合污，不得人心。現在提起兵馬司的人，平頭百姓幾乎無不搖頭。
這要是說有人縱火，兵馬司的這些人還不得趁機抓些人回兵馬司衙門去？吏目沒有定罪的權利，可有的是辦法，隨便安個罪名丟進兵馬司的羈押房里關著，被關者的親人只得拿銀子去贖人。
卻總有不知死活的人，插言說道︰「無人居住的小院起火，自然是有人縱火……哎呀，該不是隔壁小院搬來的那一起子人使壞吧？那些人搬來時，小老兒也見過，足有二三十人，個個五大三粗，臉上帶著凶橫，一看就不是什麼好人。還有，這樣一座獨門小院，如何住得下二三十人？肯定是在里面密謀傷天害理之事，怕隔壁的人撞破，這才放火燒了隔壁……」
他的話還沒說完，救火之人三三兩兩的悄然退去，方才的喧囂慢慢歸于平靜。
吏目似乎對此早已習慣，此時渾不在意，只說道︰「這樣說來，那隔壁的小院勢必要去搜查一番了？」言罷掃了眼自己身後的弓兵，足有四十人，個個都帶著良弓利劍，怎麼算，也是不懼那些至今都未露面的人的。這一去，手下的弓兵必定得大賺一筆。
一行人個個摩拳擦掌的去拍門。
那往火中投藥之人，算得極為精準，吏目帶著弓兵拍門時，倒在院中昏睡的侍衛有好幾人已經清醒，只是覺的頭暈腦脹身子有些沉重罷了。才一醒來，突然听得院門被人拍的震天響，其中一名脾氣暴躁的，揚聲就要喝罵，被另一人搖晃著手擋住了，沉聲說道︰「王爺一貫行事低調，而林隊長臨走時，更是命我等不到萬不得已，不得跟人正面沖突，免得替王爺王妃惹禍上身。」
那人乖覺的閉了嘴，轉身去拍打還昏睡著的人，轉眼，其余清醒之人也加入其中。
三十名侍衛差不多完全醒轉時，兵馬司的弓兵破門而入。領頭的侍衛見來的不過是兵馬司的人，不屑的笑起來︰「我當是誰，原是些不入流的角色。當真是些要錢不要命的，別說爺沒勸你們，要命的就趕緊退出去，改日再擺三日流水賠罪，今日亂闖的事情爺或者幫你們壓著。」
吏目渾不在意，獰笑一聲︰「這樣的話大爺听得多了，甭想在大爺這里吃詐胡讓開，讓大爺進去搜查，若當真無違禁之物，大爺自會退出去。」他擺擺手，弓兵們上前一步，擺好陣勢。
見是這般不知天高地厚的人，一眾侍衛氣得放聲大笑，笑過，領頭的侍衛說道︰「這是吳王妃身邊大管事的宅子，你等也敢硬闖？」
吏目聞言頓時心生警惕，借著手中燈籠的光，細細打量堵在院中不讓的人，只見個個身著一式一樣的錦衣，身姿挺拔壯碩，就那麼一站，渾身上下便散出一股泯然于眾人之上的凌烈氣勢。這樣的氣勢，若非在陣前廝殺過，還真養不出來。便是他身後那些喊打喊殺慣了的弓兵也比不得其一二。
這樣看來，這院子肯定與吳王府有關，但說是管事所有，他心里卻是不信的，可這宅子的用處如何，又與他有什麼關系？
知道自己踢到了鐵板，馬上賠了個笑臉，口稱誤會便要退出去。反正這樣的事情隔幾日便能遇到一起，他賠罪的功夫是練就了的，順嘴就能拈來大段說辭。
侍衛頭領沒理會，冷眼瞧著吏目帶著兵馬司的人往外走。他們奉命來此守住小院不讓人靠近，又有中迷香的事情在前，他們不敢多生事端，怕真有事時騰不出手。
就在雙方以為這事就此了結時，門外傳來一聲唱諾︰「巡城御史柳大人到」
吏目等一眾兵馬司的人詫異非常，怎麼一次小小的走水，連掌管五城兵馬司的巡城御史都驚動了？
而王府侍衛等人，則吃了一驚，這巡城御史柳大人的名諱可是如雷貫耳，他們幾乎無人不知。去年衛王無意將他的轎子掀翻，害得他跌傷了腿，他硬是闖到皇上跟前告御狀，最後讓衛王禁足一年才肯罷休。今日這樣一塊連皇子都不懼的硬石頭來此，他們還真不敢硬攔著。
眾人吃驚時，一位身著官服的威嚴男子走了進來，身後跟著足有二百弓兵，院門外黑壓壓的一片。
吏目等人不自覺的往後縮了縮，柳大人來此，該不是為他們擾民而來吧？當差時吃卡拿早已是兵馬司不成文的規矩，兵馬司指揮使默認，副指揮使不管，但惟獨瞞著這位巡城御史大人。
柳御史炯炯的目光在吏目臉上一掃，又去掃視院中其余人等，目光落在三十名王府侍衛身上時，立即看出這些人身份不比尋常，他那稀疏的三角眉一揚，唇角帶出幾分深意。
這次拔蘿卜，只怕會帶出一團大泥來。
「本官獲悉，此處藏有祿米倉失竊的祿米，是以要查抄此處，閑雜人等讓開，否則以阻礙本官辦差論罪。」
一眾侍衛面面相覷，這里就三間上房五間廈房，來時他們里外查驗過，每間房都空無一物，根本不可能藏有祿米。可方才他們中迷香暈倒，中間有無人進出過這里他們誰也不知道，聞言便誰都不敢辯駁。
但他們誰也沒有讓開之意。
柳御史目光森冷︰「你們阻礙本官搜查，本官是不是可以認為，失竊的祿米的確藏于此處？」
一眾侍衛還是未動。
柳御史冷冷一笑︰「本官不進去搜查也可以，不過明日面聖時，本官一定會將今晚的事情據實以報，請聖上裁定。你們自個兒掂量一下，是讓本官搜還是不搜」
他們攔著御史搜查一事真要是上達天听，這可就成了有口說不清的事情。而眼下他們其實也只是猜測有人進來動了手腳，萬一沒有事，他們豈不是自己給自己掘了個坑？衡量計較一番，領頭的侍衛打了手勢，終是退到了一邊。
柳御史微微頷首，擺手阻止預備跟進來的弓兵，掃了眼縮在角落里的吏目︰「你帶著兩人跟我去。」又看了看領頭的侍衛，「你也領著兩人跟上。」
吏目連忙應了，親自挑著燈籠在前頭引路。領頭侍衛則跟在柳御史身後。
一間間房查驗過去，一無所獲，正當領頭侍衛悄然吁氣時，便听見前頭的柳御史吩咐吏目︰「去看看麻袋里裝的是何物。」
領頭侍衛站在幾人之後，聞言極目看去，見半屋子的麻袋，倒抽了一口氣。
這麻袋先前沒有……肯定是他們暈過去時被人搬進來的
果然有所獲，吏目眉開眼笑的走過去，取了隨身帶著的箭矢劃開麻袋，灰白之物順著他的手傾瀉而出，只是這灰白之物是白沙，並非預想中的祿米。
吏目幾人頓時一愣。
柳御史怔恍了下，沉聲吩咐︰「再驗」
連開了十只麻袋，袋中所裝的均是白沙。
這樣的結果，出乎所有人的意料。
肯定是被人愚弄了柳御史氣的三角眉倒豎，好一時，才說了幾句冠冕堂皇之言，領著弓兵離去。
一眾侍衛更是莫名其妙。如此大費周章，又是縱火又是放迷香，只為搬些白沙進院子？
他們誰也不信，只是他們在王府呆的久了，知道有些事不可以用常理度之。
柳御史的官轎走出兩條街，心里的羞惱還未平復，便听見吏目隔轎回稟︰「大人，有兩個漢子說，他們知道祿米的下落。」
「帶上前來回話。」