山東青州府地界，有一處大商號，名字叫做合生堂的，東家姓劉。他家原來經營的是大車店，還有車馬行生意。間或做些南貨生意，但是量都不大，也做些青鹽的買賣。
打從萬歷二十五年開始，他們家便開始做起了這琉璃，換個名叫玻璃的買賣。當然這琉璃指的不是這琉璃做的器物，而是那種平板的，可以透亮的。有錢人家都是買來安裝在自家窗戶，省了貼紙。這樣屋子里也是亮堂，若是不想讓別人看到這屋子里的情形，也是可以掛窗簾的。有錢人家，能按的起這玻璃窗戶，自然不會差那窗簾的。劉家的一個掌櫃看到這商機，自然又是從南邊進了很多布匹，他家做車馬行生意的，本身就對南貨有所了解。這樣他家這一下子又是多了一個經營項目，銀子那是比往日還要多的往家里賺。
給他家送這玻璃的，便是膠州陳家。原來這玻璃剛出來的時候，那都是大地主抑或是大商家，或是朝廷大官家里才能用的起的，一般人家，便是有些資產，也是不敢用這東西的。听人家說，京師左近，那也就是皇家還有朝中閣老們的家里才用的這東西。富人們有錢之後，往往都是要在眾人面前顯擺一下的。更何況有很多都是靠著朝中有人才發財的，自然更是要擺闊。這家里按玻璃，那就是一個身份的象征。
到了後來，大概過了好到兩年，這玻璃賣的量才大起來，這樣一來價碼便下來了，就這樣，也是小戶人家用不起的。
劉家靠著陳家給他們提供的這玻璃，使得自家家業由原來一般商家的規模迅速的膨脹到了一個很大的層次。做這玻璃生意後，他家又跟著陳家做了很多奇巧之物的買賣。諸如香皂、香水和打火機等。後來了梳妝鏡子後，這買賣就更是火了。劉家那想出做窗簾買賣的掌櫃後來也是頗有感慨，說了一句做買賣的名言，說這做買賣那就要做有錢人的買賣，若是做窮鬼的買賣，那這買賣肯定發不了。這陳家給他們的貨物，哪一樣都是賣給有錢人的。窮鬼那是沒錢消受這些東西的。
這給劉家提供這各色貨物的自然是這老陳一家。老陳當時從魏剛那里僥幸撿了一條命後，原本以為能平安回來就已經是不錯的了，卻是沒想到，竟然還帶著買賣回來了。魏剛工廠每月定期給他送貨，都是用船送過來的，就在膠州灣他自家的私港里裝卸貨。這麼多的貨物，指望著他一家給賣出去，那是決計不可能的。便是魏剛麾下的商行也跟著過來了，也是不夠用。山東各地，這些貨物都是要經銷過去的，老陳沒有辦法，便聯系了自己多年來的一個買賣的朋，便是這劉家了。
能跟劉家認識，其實主要還是因為這劉家做車馬行的買賣，老陳以往從山東各處進貨，完了船出海，這劉家自然是要的打交道的。就這樣，老陳首先想到了這劉家。也是該著這劉家發財，畢竟，人家經營車馬行買賣，別的地方不敢說，山東地界，各處做買賣的那都是認識的。所以這要是有好的買賣，那肯定是他們家第一個跟著做的。
劉家靠著這股子勢頭，愣是把自家買賣從青州府做了出來，後來要不是朝中一個國舅家的買賣也跟著做到這山東，怕是劉家已經要把這買賣做的更大了。
山東地界，要說這大商販，從傳統的買賣來看，做這海鹽買賣是最賺錢的。這買賣用後來到這山東地界做買賣的遼鎮商販來說，那就叫壟斷。這樣的壟斷那是由朝廷一手造成的。歷朝歷代，都是不轉鹽鐵私營。到了本朝，打從正德皇帝那時候起，這鐵器的買賣便已經放開了。民間也是可以私下里買賣一些鐵器的。可是這鹽的買賣，卻是一直被朝廷掌控的。可以說誰要是跟朝廷掛關系，做起這販鹽的買賣，那就是想不發財都難了。不過打從那些奇巧之物開始在山東地界販賣開始，這山東地界便又是快速的增生了一大批有錢人。便是那些以往販運私鹽發了財的，也有些人跟著做起這香水和香皂什麼的買賣。而劉家因為做的早，又有很多銷路，所以他家算是這些做香水香皂買賣中做的最好的。當然，現下規模也是最大。有好事的人也曾私下算過，這劉家要是從家業來講，現下大概也是不輸給山東地界那些販運私鹽的了。不過讓山東地界的商販感到奇怪的是，遼鎮過來的一些商販，加京師新近過來的那什麼國舅家的買賣掌櫃的，竟然對著私鹽買賣並不怎麼看重。有時候大家都是有生意的往來，私下里喝酒的時候，有人好事，便問起這回事來。得到的答復卻是遼鎮不缺鹽，而且遼鎮也是出產海鹽，不但比他們山東這邊的鹽做工講究，便是價錢也是便宜。哪里像他們這邊的鹽，很多都是大顆粒的，里邊還帶著沙子就賣給人吃了。便是有錢人家才能用的起的精鹽，在遼鎮那邊那也是很容易就買到且也是很便宜的。當時就是喝酒。問話那人也是沒敢往深了問。畢竟，遼鎮和大明其他各省那是不一樣的，那是個軍鎮，很多事情還都是那些邊鎮武將們說了算。朝廷也就是派幾個巡撫抑或是總督什麼的在表面裝裝樣子。
劉家做了這樣大的買賣。自家出了商鋪里的伙計外，護衛商行的貨物也是需要人手的。好在他們家原來就是做這車馬行買賣的，所以自家也是養了一群類似家丁的護衛隊伍。這些家丁，那要說起來，和鹽販子們手下的鹽丁那可是差不多的。都是好勇斗狠之徒，個把的還是有一身武藝的，不過都是在江湖混的時日長了，想跟著洗白罷了。有好幾個還有所謂的人命案子，都是從外頭逃到這邊的。
現下劉家的買賣已經做出青州了，這護衛自然也是要增多的。按說朝廷雖然允許大戶人家豢養家丁，但是那都是要有一個定數的，那可不能一味的擴充下去。這劉家的家丁人數，最開始也就是是二三百人的樣子，這已經是不小的規模了。後來因為買賣打了，本身他們又做這車馬行的買賣，倒是有些鏢局的樣子，所以這人手那就更是不能少。私下里，這兩三年的功夫，他們便一直在擴充人馬。朝廷的官員自然不是擺設的，所以這劉家也是暗中許了山東各處州府衙門很多好處，這擴充人馬的事情，也就是這樣毫無聲息的過去了。
朝廷官員不對這事注意，卻是不帶表別人不對這事注意。最起碼從遼鎮過來做買賣的商販私下里就是派人調查了一番這劉家的家丁人數。這一算之下，竟然好到七八百了。這些人都是由劉家每月開餉銀，別的事情也是不做，便是在劉家莊園里熬打身子，不知道將來要做什麼。至于平日里買賣的事情，那自然是有店鋪的伙計來處理的。
劉家養了這麼多家丁，定然是有什麼不可告人的秘密。作為主管這事的李豹，自然是不會不重視的。一番調查後，李豹把調查結果放到了魏剛眼前。
「嗯，劉六劉七，這都是什麼時候的事情了，現下又挖出來了？呵呵，看來賺了那麼多錢，鬧了半天是為了造反啊。呵呵，這劉老板該是這劉六六七的後人了。」
魏剛說這句話的時候身邊也是沒有什麼人，不過他看了這消息後，便知道這豹子在山東那邊的盤算了。