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秦湮輕輕撫模著混沌獸的臉頰，目光哀慟，石小苔已經向自己的師兄師姐們道明了原委，不過當那一行人中的老四看到秦湮的神色，立刻氣不打一處來，長劍錚然出鞘，懸浮在半空，劍尖直指秦湮，「喂，你居然為一個妖獸難過？你到底是不是魔族人？」
「她真的不是！」石小苔在一旁著急道，如果不是小歡小喜在背後死死地拽住她，她早就跑到秦湮的身邊去了。
「你自己說！」老四盯著秦湮，一點不相信石小苔的說辭，剛剛這個丫頭居然為了保護一個魔族特征這麼明顯的女孩，撐出隱匿結界，可見這兩個人交情非淺。
秦湮專注地看著混沌獸的眼楮，渾然忘我一般，似乎並不知道周圍發生了什麼事情。
石小苔看到四哥的長劍已經有攻擊之勢，大急︰「秦湮？！你在干什麼啊？趕快告訴四哥你不是魔族人啊！喂？」其他人因為受傷都在一旁觀看，他們同樣覺得很奇怪，如果真的是魔族混血，就不應當有這麼明顯的特征，他們也曾去過蒼山腳下的人族聚居地，那里有很多買賣混血兒的黑市，秦湮的特征實在是不像血統不純的人。
「可惡。」老四咬牙切齒了一句，如果在戰場上他早就揮劍斬向對方的脖子了，哪會像現在居然等了這麼久，天哪，他在干什麼？居然等待一個魔族人開口說話？老四覺得忍無可忍了，長劍低吟，仿佛是在渴望著敵人的鮮血，劍身上泛起淡黃色的輝光，令人感受到撲面而來的凜然正氣。
「受死吧！」隨著主人的低喝，寶劍立即向秦湮刺出，在靠近秦湮身側的一剎那，寶劍輝光大勝，瞬間幻化出光影萬千，包圍了秦湮背後所有的空門，無數劍氣縱橫的影子如刀般削向秦湮，虛幻的劍影美麗的不可方物，卻又有帶著死亡的凜冽殺意，令人膽寒。
看到這一招，南宮陌也帶著贊賞眯起了眼楮，看來老四當時並不是想當逃兵嘛，這樣的殺意又怎麼會出現在一個逃兵身上，自己確是錯怪他了。
「小湮！」石小苔疾呼，剛踏出左腳，眼前異變陡生。
只見無數殺氣騰騰的劍影像是撞在了什麼有形有質的東西上，瞬間停滯不前，無法再靠近秦湮，老四疑惑︰「收。」長劍立即後退回主人的劍鞘。
便在此刻，那只已經死去的混沌獸緩緩張開了嘴巴，一道白色的氣流從他口中靜靜流出，白色氣體簇擁著一只淡青色的珠子，涌到秦湮的身前，珠子散發出幽幽青色光芒，旋轉著，而更多白色的光華從混沌獸的身體里涌出來，注入青珠，青珠飛向秦湮的手掌。
混沌獸的目光不再執著地望向西方，目光漸漸黯淡了下去，像是最後的一絲執念也已經離開了軀殼，吐完最後一縷光華，混沌獸的身體開始發生驚人的變化，龐大的軀體上無數細小的裂紋漫延，繼而裂紋逐漸擴大，下一秒，這個混沌獸王便灰飛煙滅，未曾留下任何存在過的痕跡。
秦湮覺得自己的心被狠狠拽了一下，一下子跌落進萬丈深淵。
這就是一個魔獸死亡後的結局麼？重回天地之間，回到萬物最初的來源，在這個世界不留下一丁點兒你曾存在過的痕跡？混沌獸啊混沌獸，如果是這樣的結局，你之前的潛心修煉的萬載寂寞歲月算什麼？你一次次進階成功享受百獸朝拜的榮耀又算得了什麼？你知不知道我現在有多後悔，後悔為什麼是我給你帶來死亡，為什麼會是我一擊洞穿了你的心髒。
秦湮緩緩站起，一臉倦容，手里握著那顆青珠，那顆由混沌獸的魔晶和它畢生修煉得來的仙氣光華融合而成的珠子，有些呆滯地看了眾人一眼，然後轉身離去。「小湮等等我！」石小苔覺得秦湮現在的精神狀態有些恍惚，自己有必要陪著她。
身後的十人也很訝異剛才發生的事情，老七開口︰「這年頭，邪門的事情真夠多的。」如果不是因為除了老四，其他九人都受了傷，他們一定會抓住那個小姑娘一問究竟，可惜今天還要趕回去報告木無歸前輩，眾人便不再管，亦轉身離開。
「那個女的身上有很高級的仙家法寶」，老四道︰「剛才我的‘敦煌’突然不能靠近，是因為她身上有和‘敦煌’天然相克的力量，而且是同屬于劍氣一脈的力量。」
「那怎麼可能，如果小苔說的是真的，那個秦湮是風雨門的，怎麼可能修煉法器法寶之類的東西？」老七不解。
「算了，趕快趕路，到了木葉宗再討論。」一直不發一言的三哥道。
這一次剿滅蒼山盡頭的群獸，三哥受的傷最重，現在他的臉已經愈發蒼白了。
眾人不再言語，匆匆回去，一路無話。
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這里是蒼山的一處余脈︰游龍山，專門用于每年的離殤會武，寬闊的操練場全部由潔白如玉的浮雪石鋪就，這些巨大的石頭被雕琢成光滑的扁平石板，毫無縫隙地拼接在一起，放眼望去，有飄然仙家之氣。
操練場的最北方，一處大殿。
「什麼？你們殺光了所有的妖獸，但並未找到為師所說的‘’？」木無歸前輩听完了老三的匯報，驚詫反問。
「師傅，徒兒所言不虛，當我們趕到那里的時候，群獸屯聚的樣子不像是要攻擊蒼山，而像在避難。」
「避難？你說一群五階以上的中、高級妖獸在避難？」
「師傅，三哥說的沒錯，等我們將那些妖獸悉數斬殺的時候才發現他們的背後都無一例外的有巨大傷口。」老四說道。
「哎，老四，怎麼我就看到你一個人臉不紅氣不喘的啊？你小子是不是又偷懶？」木老前輩不懷好意地問。
老四立刻漲紅了臉，道︰「師傅，徒兒本來想繞到後面去偷襲的，無奈三哥真的太猛了，沒等我擺好架勢，那些妖獸全死絕了，我還偷襲個屁。」
「呵呵，原來是老三又逞個人英雄主義。」
「哼，他個人英雄主義？師傅你也太抬舉他了。」南宮陌冷聲道︰「她不過是想要那頭七階妖獸的魔晶，沒有利益的事情，堂堂三哥怎麼會去做。」
木無歸前輩捋了捋胡須，剛準備說什麼，老五道︰「南宮小姐，講話不要這麼刻毒嘛，大家在一起共事，抬頭不見低頭見的，傷了和氣多不好。」
「我刻毒？跟某人比起來我不知道有多仁慈。不像某人，城府這麼深，哼。」南宮陌口中說了「某人」，眼楮一直惡狠狠地盯著三哥的背影，誰都知道她指的是誰。
「師傅我們後來又找了半天，別說是‘’了，連一只低階妖獸都沒有找到，師傅你是不是算錯了？」
「你們師傅不可能算錯」，一直在旁邊一言不發自斟自酌的風鬼道站起來說道︰「我看真正的群獸還沒有來，你們所斬殺的不過是一群殘兵敗將，跟真正的妖獸根本不能相提並論。」
「你們風老前輩說得對，真正的獸群還沒有來。」
大殿上一下子安靜了，眾人非常好奇地盯著兩位前輩，從風鬼道瞄到木無歸，再從木無歸瞄到風鬼道，不發一言，所有人的心中都升起了一個巨大的問號︰這兩個老前輩怎麼和好了？不會是暴風雨前的寧靜吧，恩，肯定是的，下一秒這兩個人一定打起來，快打吧，打吧，打……
「咳咳」，木無歸看到眾位徒弟有些期待的眼神，立刻虛咳了兩聲，風鬼道眼神飄向了窗外，似乎正在欣賞窗外蒼山迷人的風光。
木無歸道︰「你們趕緊回去休息吧，尤其是老三，下次可不能這麼……逞強了，看看你都傷成了什麼樣子。」
「敖，不會吧」，老七哀嚎一聲，「師傅你不知道這次的獸群數量有多變態，那漫山遍野都是黑壓壓的妖獸，如果不是數量懸殊，我們幾個至于變成這個樣子嗎？」。
「是啊，師傅，要是真正的獸群還沒有來，你下次絕對不能只派我們區區十個人去執行任務。」老六接到。
「為師也沒有料想到獸群會這麼多，本來只是想讓你們找找‘’的蹤跡，誰叫你們去斬殺高階妖獸了嘛。」
「師傅，你還有理了？！」眾人齊聲。
「下一次不僅僅是你們木葉宗的人要去，我們風雨門也會同行。」風鬼道欣賞完了窗外的風景，嚴肅道。
「是，我跟風老前輩已經商量過了，下一次我們兩派會派出所有九殤境的人，一起對付那些‘’。」木無歸說得鄭重無比。
風雨門和木葉宗自創立以來，一直都在互相較勁，既有對對方的不服，也有期望通過這種方式求的共同進步的願景，歷史上只有兩次這兩派曾經合作過，都是在蒼山上的浮雪城遭到外敵以為可怕地威脅之時，听到兩位前輩這樣說，眾人立刻明白了這一次獸群來襲的嚴重性。
「師傅，真的有這麼嚴重麼？」南宮陌憂慮道。
「會不會是魔族人干的？」老六忽然想起了什麼，道︰「師傅，我們此次在回來的路上踫到一個魔族人，雖然還是個小孩子，看樣子不超過二十歲，但一身修為卻極是古怪。」
「是啊，不過石小苔師妹也跟她在一起，說她是混血兒，不過我們都曾在人族聚居地見過那些混血，還從來沒見過長成她這樣的，我覺得她應該不是混血。」
「你們見到的是不是大概有這麼高，紅發藍眸，走路很拽，長了一副不愛搭理人的臭臉的小姑娘？」風鬼道聞言立刻比劃起來。
「是啊，風老前輩，她真的是你的徒弟？」
「太好了，擔心死為師了，還以為這個小丫頭又捅了什麼簍子現在回不來。」風鬼道這些天一直擔心秦湮的安危，話說回來，要不是他派秦湮去木無歸那里，秦湮一路上也不會踫到這麼多事情，先前听到自己的紙鶴繪聲繪色、添油加醋地描述了一番秦湮受傷的慘況，他這顆蒼老的心被嚇得一跳一跳的，已經在心底自責了百遍，現在听到秦湮的情況，風前輩比誰都要高興。
十位九殤境人士有些詫異，沒想到那個丫頭還真是風鬼道的徒弟，立即將所見所聞仔細告訴了這個對徒弟擔心不已的師長。
「嘿嘿，好樣的！不愧是我風鬼道的徒弟！」
「前輩你有沒有給秦湮師妹什麼仙家法寶，比如仙劍之類的？」老四問。
「沒有，我們風雨門從來不修煉法寶，這個你不知道？」
「哦，是這樣的，我當時將敦煌送出去的時候，明顯感受到一種來自同脈的抵觸力量，而且要比我的敦煌強大許多，所以我推測，秦湮師妹的身上定然攜帶著一柄不俗的仙劍。」
風雨門雖然沒有什麼明文規定，但有些事情還是約定俗成的，比如私自修煉法寶，隱瞞自己的羽族身份混進來偷學技藝的，這些都被視為大逆不道，一旦發現將被逐出師門。
風鬼道有些不悅︰「老四啊，你這話是什麼意思，是說你的秦湮師妹在私練仙劍麼？」
「在下不敢，只是如實推測而已。當然秦湮師妹這麼驚才絕艷的人物，怎麼會需要借助法寶的力量來修煉呢。」
「木無歸啊，你這徒弟說的這話我愛听，呵呵。」
「明天離殤會武正式開始，你們這些九殤的人回去準備準備，這幾天可要指導不少人。」
「是，徒兒們告退。」
臨出大門的時候，南宮陌疾走幾步，對著三哥的肩膀就是一撞，一下子將他擠到一旁，揚長而去，老五趕緊扶住三哥，道︰「三哥，算了別跟這個老女人一般見識。」
「是啊，三哥，你肩膀沒事吧？我看那個老女人剛才撞得不輕。」
三哥苦笑著搖頭︰「沒事，走吧。」
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這一天下午，秦湮拿著一摞書本走出游龍書院，這個書院里收藏的圖書大多是針對七離境第七層的弟子，對于這個境界的修道者很有益處，每日來借還書的人絡繹不絕，秦湮因為這幾天走得比較勤，跟那個掃地的老太太也混熟了，每次還能比其他人多借一本。
放下書卷，盤腿坐在院子里的秦湮閉上眼楮，靈識立刻變得靈敏無比，窺探著體內流轉不息的真氣。
自那日眼見著混沌獸在自己的面前化為飛灰，心里就好像一直郁結著什麼東西似的，雖然那顆青珠靈氣極盛，可以幫助秦湮很好地修煉守護力和破壞力，然而秦湮從來沒有用過，如果真的使用這顆青珠，實在是有沉重的罪惡感。
比賽切磋還沒有開始，兩派的弟子之間便經常互相串門，切磋討教，魔法和術法在空中不斷激撞，擦出極為美麗的煙花，人語笑靨，整個游龍山迎來了一年當中最為熱鬧的時節。相比之下，秦湮所住的院子就冷清了許多，秦湮實在想不明白，羽魔兩族之間有什麼深仇大恨，怎麼木葉宗的那些人見到自己就跟見了鬼一樣，避之唯恐不及呢？
當然石小苔是個例外。
「小湮，你看看誰來看你了？」小苔的聲音由遠及近，但字字皆清晰入耳，令秦湮不禁佩服她的內力修為，驀地睜開眼，眼前是師傅那張永遠陽光燦爛地臉，秦湮立刻開心地站起︰「師父！您老可算是現身了。」
「我听師兄師姐們說，現在風前輩和木前輩和好地不太正常啊。」小苔笑道，兩只地羊看到多日不見（其實才隔了半天）的秦湮，立即興奮了，「色魔！」「流氓！」「你想死我們了！」地羊們歡呼著奔向秦湮，小喜由于太過激動，一下子撲到了秦湮的臉上，四只爪子牢牢抱住了秦湮的臉，「小喜快下來！」石小苔呵斥。
秦湮一把將小喜扒拉了下來，並拍了拍頭頂上的小歡，無奈道︰「跟你們說了多少次了，不要叫我色魔嘛，否則以後姐姐不給你們糖吃。」
「我們更喜歡霰霜草，嘿嘿，叫姐姐‘色魔’才親切嘛。」
「嗷嗚！」只听一聲慘嚎直沖雲霄，其聲如此淒厲令人膽寒，眾人悚然一驚，齊齊望向聲音的來源︰風鬼道老前輩。風前輩頗為尷尬地咳嗽了一聲︰「鶴鶴，你不要沒事就鬼叫，怎麼說你也是個得道紙鶴了，動不動殺豬似的嚎什麼嚎？讓為師這張老臉往哪里擱？」
風鬼道語重心長地拍著儲物袋說道，然而袋子里面有什麼東西不停地晃悠，似是非常渴望出來，風鬼道無奈，只得打開了一道小縫，只見一只紙鶴幻成的飛鳥跌跌撞撞地奔了出來，眼含熱淚奔向了天空，瞬間消失了蹤影，好似後面跟著一只洪水猛獸一般。
眾人面面相覷，小歡道︰「我怎麼好像聞到了霰霜草的清香？」小喜接道︰「可那明明是一只鳥，不是一根草啊。」「那她緊張個鬼啊？」「就是就是，莫名其妙，我們又不是食肉動物。」……
風鬼道盯著秦湮細細打量了一番，良久道︰「小湮啊，我怎麼看怎麼覺得你真氣流轉不暢，這幾天踫到什麼事情了，致使你體內增加了這麼多的郁結之氣？」
將師傅和石小苔一行迎入內堂，端上茶水，秦湮道︰「我也不知道這幾天自己是怎麼了，小苔說我那天整個人的精神狀態都很恍惚，師傅，那頭混沌獸死的時候我真的非常難過，就好像巴不得自己能替他死一樣，我也不知道這種感覺從何而來。」
「是啊，那天混沌獸吐給小湮一個青色的珠子之後，就灰飛煙滅了，風老前輩，我以前還從未听說過，一個高階魔獸還有這種死法，這到底是怎麼回事啊？」石小苔道。
風鬼道若有所思地捋了捋胡須，「小湮，能否將那顆珠子給為師一看？」
秦湮立刻打開儲物袋，遞過青珠，風鬼道拿著珠子仔仔細細觀察一番，手指莫名地一抖，嘆息道︰「小湮啊，這不是一個普通的魔晶，除了這個混沌獸本身的魔晶之外，還融合了它萬年修煉所吸取的仙氣光華，並且留存了它所有最珍貴的記憶。」
「魔獸也會有記憶？」
「正是。一只修煉到高階的魔獸已經有成精成怪的潛質，也許還會有一定的人性情感，這顆珠子是混沌獸的所有，吐出了它，混沌獸也就化成飛灰了。小湮，看來這只魔獸和你存在著某種認同，否則它決不會將自己的所有悉數吐出，你要好好利用這顆珠子啊。」
「可是師父，我實在沒有辦法用它，感覺太難受了。」
「原來如此，這便是你的癥結所在了。」風鬼道定定地看著秦湮，身形未動，然而秦湮卻感覺到自己的手背上被什麼東西扎了一下，接著，腦後三處重要的大穴也被扎了一下，秦湮還未明白這是怎麼一回事，只覺胸中惡堵，張口，一團黑氣便被吐出，身心立刻暢快了不少，真氣流轉地也更加順暢了。
「師父？」秦湮驚喜道。
「呵呵，為師以前可是學醫的，這一點岐黃之術還是懂的。」
石小苔有些弄不清楚狀況，不過看到秦湮開心的表情，心中也著實為她高興。
「如果為師不逼你將這口惡氣吐出來，過幾天你自己也能好起來，只是速度要慢許多。來來，師父給你寫張字條。」
「師父你要教我術法？」秦湮驚喜。
「哎呀，。你這個丫頭怎麼這麼心急啊？等過了七離境第七層這一關再說。」
「可是師父你已經讓我拍了六年的石頭啊！別人問我我都不好意思說。」
「什麼？小湮你拍石頭就拍了六年？！」石小苔覺得不可思議，以秦湮在六年前的修為，一道充滿破壞力的掌風下去，別說是一塊石頭，將幾千塊石頭擊得粉碎不成問題啊。
面對石小苔狐疑地目光，風鬼道干笑兩聲道︰「小湮你知道為什麼你拍石頭比別人花了三倍還多的時間麼？」
「難道不是我以前放棄了守護力，專攻破壞力的原因麼？」秦湮見師父笑得大有深意，心里已經隱隱猜到了什麼。
「呵呵，其實是為師在那些石頭上加了些東西，為師知道你一個大齡少女不可能跟一幫小屁孩一起練習，所以只在那些偏僻的地方加了些東西，呵呵，小湮你不怪為師吧？」秦湮的臉色越來越難看，風鬼道的聲音也越來越小。
良久，這個小屋子里爆發出一聲極為悲哀的慘嚎，「啊！」秦湮氣氛，一腳踢向了桌子，木桌立刻塌掉了，誰能知道，她每天起早貪黑，頂著星星去落霞坡，披著月光趕回家有多辛苦，誰能知道她要躲開人數最多的高峰期，一下一下拍打著那些似乎永遠不會出現裂紋的大石頭有多郁悶，誰能知道啊……