張衍仔細看了看這是古樸銅鼎，上面有「鎮濁鼎」三個古字，近前觀望，還能察覺到一絲修道人才特有的氣機。
按那道童所說，這只大鼎應該是上師石守靜命人送來。
只是不給丹藥道書，而偏偏給自己送來一只銅鼎，這到底是何用意？
玄門中的高人每做一件事都是隱含深意，石守靜更不會無緣無故送他一件東西，一定是想用鼎來向自己表示什麼。
「鼎，鼎……」
張衍來回踱步，深思其中奧妙，突然，他腳步一頓，想起一個可能，上師所指，莫非是說……力士？
「力士」這名字雖然听來威風，但是真正知道其底細的人卻從不這麼認為。
蓋因為力士多出自毫無根底的記名弟子或者旁門散修。
修煉到築元這一步，假如遲遲不能開脈，待年齡一長，巔峰期一過，經脈不復從前強壯，更是徹底斷絕了這個可能。
所以當一些弟子知道自己仙路無望後，索性將全身元氣散入四肢百骸，用來滋養筋骨，成為一個力士。
如修為能再進一步，則能依靠門派之力用秘藥培煉，金砂灌體，能使肉身能更為堅韌。
所謂「扛鼎力士」一說，只是特指在築元期成為力士的修道者。
而到了上院，更是對應不同層次有「拔山力士」、「覆海力士」、「翻天力士」等等稱呼，雖然看似戰力強大，實際上完全依賴外物，而且從此以後斷了練氣修仙的門徑，淪為門派打手。
可以說，他們完全是操諸他人手中的工具。
張衍曾聞那些力士由于食量寬大，所以每餐吞食都要用一只大鼎來烹煮，石守靜送他一只鼎，莫非用此來暗喻他的前途，提醒他今後所應選擇的道路，希望他成為一個力士？
他越想越有這種可能。
石守靜這是要讓他主動退讓，將本該屬于他的那些修道資源拱手讓給其他入門弟子，而不要與他們爭搶。
這是在提醒他，只有自己所走得路與眾人不同，才是明哲保身之道麼？
張衍哼了一聲，這足以說明石守靜雖然收自己做了入門弟子，但並不看好自己資質，順帶也不看好他的前景，只是出于某種原因才勉強收自己入門。
他看了一眼青銅鼎，相信這只鼎送來時，路上也一定也有多人都瞧見了，甚至石守靜還可能故意讓眾弟子得知這個消息，這也明確無誤地向外傳遞出了一個信號︰三位上師雖然收他張衍做入門弟子，但並無意重新分配修道資源，而是安排張衍走另一條路。
因此，送鼎的舉動雖然看上去是委婉的勸說，實則是三位上師不容更改的決定！
張衍冷笑一聲，自己的修道之路，豈容他人決定？
他絕不甘心只做一名力士，那只是奴僕護衛一流，那種長生求來有何意義？
修仙，求的就是超月兌，被人奴役左右，那還成什麼仙，修什麼道？
至于石守靜說他成就有限，他更是不屑一顧，自己從一個沒有出身的記名弟子走到如今，不是也成為一個入門弟子了麼？
可見，未來之事也不是一成不變，自己能走到這一步就是明證！
反而像前身那樣不思進取，只待他人下賜機緣的人，如今可能早已被周家鎖回家中服侍妻族去了。
只有不斷提升自己的修為，才是自己的根本，其他一切皆是虛妄！
冷笑著圍著這只鼎轉了兩圈，張衍心中一動，腦海中突然升起一個大膽的念頭。
從那些氣機上可以感受到，這只鼎其實也不是一件凡物，而算得上是一件法器，不用去試，他也能知道將食物放入其中，這只鼎便去其濁氣，熬煮精華，而不至于吞下一大堆無用的雜質。
而此刻的張衍，卻從中看出另一個用途。
這只鼎本身有去蕪存菁之效！
一念至此，他眼中大放光彩，立刻出門轉了一圈，喚來許多道童去多多搜羅一些干燥的柴薪回來。
他現在已是入門弟子，雖然待遇和那些世家子弟不同，但是身份卻是實實在在擺在那里的，甚至已經可以自己蓄養奴僕，他一句話吩咐下去，那些道童哪里敢不從命？
不但如此，他們甚至還為此事掙破頭皮，只為能得張衍賞識，在道童們想來，若能得他收入門下，說不定那時也可以如卞橋等人一般作威作福了。
因而不到一個時辰，張衍洞府中已經堆滿了不下半月所需的柴薪，甚至一些道童自作聰明，還捕捉了一些野食送過來，張衍並不推拒，一概收下，然後將道童都趕了出去，並順手堵上封門石。
他將柴薪分做十五堆，正是對應半月之數，以便銅鼎蒸燒，幸好洞府寬敞，他還有落腳之地。
弄這麼多柴薪，他並不是要烹煮食物，而是要利用此鼎的功效，以鼎火攻伐，逼出丹竅中的元氣加以淬煉！
他將銅鼎挪至一堆柴薪上，又用竹管將石壁上流淌而下的泉水引入其中，待灌至一半時，便將下方柴薪引燃。
不多時，鼎中之水開始沸騰，他月兌去衣物，一躍而入鼎中。
前次和王烈打斗時他得知，在外界極端環境的刺激下，或者生死一刻，都可以使得丹竅自開，溢出元氣，只是這方式一是太過凶險，二是沒有大量丹藥補助，難免會行差踏錯，可以說是一種極為極端的做法。
現在一想，當年陳楓如果真是為了借助這種方法淬煉元氣，那麼或許也是別有苦衷，才不得不鋌而走險。
按他的推斷，拋開其他手段不論，只是師門長輩就應該有辦法幫助後輩淬煉元氣，這樣更為穩妥，還不易出事。
其實，他所想的也和事實接近，玄門世家弟子走到淬元這一步，一般都是由長輩助其打開丹竅，引導元氣，再慢慢由自己煉化，而且這個過程並非一日見功，因為師門長輩同樣也會耗損精氣，具體則視各人修為而定。
大體來說，每日行功一到兩個時辰，然後再慢慢打坐回氣，大概半月左右，便能克盡全功。
是以這一關對有法訣傳承的弟子來說並不難過。
而對于張衍來講，他沒有長輩師承，一切只能依靠自己。
鼎中熱力越來越重，張衍不得不開始運轉內氣抵擋。
這時他看出了這只鼎的神妙之處，柴薪燒到現在，整個洞府內非但沒有煙火燻蒸，連鼎壁上也是一片溫涼，只是熱力不像尋常熱氣那樣蒸騰，而是往不停他筋骨中滲透進來。
他知道這不是尋常熱氣，而是相當于一位法力比他高明不少的師長在不停用內火逼迫他。
感到內腑似乎隱隱有些發疼，他連忙吞服一粒正源丹，並竭盡全力催動內氣頂住熱力，只是那熱力一不斷涌來，讓他半點不得喘息。
漸漸的，內氣的耗損得越來越多，他卻竭盡全力從近乎枯竭的經脈中逼出內氣，他知道這是最為關鍵的時刻，盡管臉色通紅，身上仿佛被煮熟了一般發紅，仍舊咬牙堅持。
大約一刻之後，他內氣已然消耗一空，這是，耳邊「轟」的一聲，緊緊閉合的丹竅之門又一次大開，不過這一次，因為外火不斷滲入，丹竅卻沒有就此合上，而是不斷的有元氣噴涌出來，與外火反復纏斗。
這些元氣不斷被消耗，不斷有濁氣被鼎中的熱火煉化出來，再轉變成一絲最為精純的元真，張衍周身的皮膚上不斷滲出黑乎乎的雜質，雖然這些穢物腥臭不可聞，但他此刻根本無暇去理會。
一旦感到身體堅持不住，他就吞下一粒丹藥，養護住周身經脈腑髒，通過意念不停引導，誓要將深藏在元竅中的元氣全部壓榨出來。
每當一堆柴薪燃盡，他便將其挪至另一處柴薪上，不至于使鼎火中斷。
三天三夜，張衍閉門不出，只是在鼎中淬煉元氣，
在吞服了不下二十六粒正源丹後，他體內的元氣已經煉化了大半，只是此時他卻遇上了一個難關，無論如何努力，元竅中還有最後一絲未曾煉化的元氣始終不能被逼出。
正當他有些心浮氣躁的時候，忽然福至心靈，腦海中驀然閃過一句《一氣清經》上的口訣︰
「心死神活，其氣自挪」！
他神智猛的一清，淬煉元氣到了這個地步，早已是水到渠成，然而自己卻逼迫過急，意念過重，失了道法自然的真意，導致氣機不暢，反而使得元氣內縮，止步不前。
此時情景，與自己築元時又何等相似？
想到這里，張衍靈台一片清明，將剩下的全部丹藥一股腦塞入口中，他索性不去關注那絲元氣變化，只是守住丹竅，仿佛周身上下已是空無一物。
本來他就已經堪堪到了最後一步，只差臨門一腳，此刻恍然醒覺，明了真意，三寶一靜，便再無掛礙，似醒非醒中，那最後一絲元氣自竅中徐徐上升，濁氣沉沉下降，陰陽分離，再與那先前煉化的精純元氣合二為一，在周身經脈中循環往復三十六圈後，最後復歸丹竅，安然不動。
鼎下柴薪已經燃盡，張衍雙眼一睜，一道爍爍精芒從眼底一閃而過，原本光線暗淡的洞府內在他眼中卻縴毫畢現，如同白晝。
至此，他已是功行圓滿，正式跨過了「淬元去蕪」這一關，一步跨入「元成入真」的境界，體內一身內氣已經盡數轉變成了元真之氣，一身氣力是之前三倍之多，雙臂有三千斤之力，兩眼上能觀天星，下可窺幽潭，與凡人之軀已是越行越遠。
現在他只需再花費時日增進元真，鞏固境界，便能進而開脈登關！
張衍想起那本《玄元內參妙錄》，心道︰「這豈非是上天助我？」
縱然這本書千機百轉，對別人來說是天塹難途，但他有殘玉在握，則可反復嘗試，不虞失敗，待他成功開脈之後，到時候他倒要看看那些上師和入門弟子們究竟是什麼表情！
他又看了看身下這只厚重笨拙的鎮濁鼎，這倒頗像是他人等不及自己修為進展太慢，所以特來助自己一臂之力，想到這里，他不免哈哈大笑，朗聲誦道︰「他人以鼎勸莫爭，我卻以鼎淬元真，凡心妄演天機道，一番算計空付樽！」
……
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