第六十一章渭州初出自遼闊
元宵節後，周知州終究要離去，收拾停當了行李，此次出行，又雇了幾輛大車，裝家眷行李，周知州自身騎了馬跟著。又承了種相公的情，派了西北軍馬軍五十余人相隨。出行那日，滿城官員皆來相送。周知州下馬，在城門口與眾人一一作別。
月娘坐在車內，掀開簾兒看那外間景色，卻是雪殘柳暗，一時間不由得傷感起來，听得父親與眾人話別，也耐不住張望起來，卻不見那個身影，心下不禁有些不安，緩緩的抓住那欄桿，抿起嘴兒。
不多時，馬車前行，出了城門，便朝著大路行去。月娘嘆氣，放下簾子，怔怔的出神，那人終究沒有來，只是自己如何這麼盼著那人過來相送？心下也每個定論，抿抿嘴，想要說幾句傷春惜別的詩詞來，卻終究心亂如麻，沒得一句。
周知州一行方出了城，不過行了三五里路，便遠遠見得那道旁有個亭子，亭子里坐著一個人，幾個僕人一旁伺候著，那人見了周知州忙站起來，走進了一看，原來是鄭屠。
「原來是保義郎！」周知州也不拿勢，走的馬來，朝著迎上來的鄭屠而去。那鄭屠慌忙見禮，對那知州道︰「听聞今日知州遠離，又不肯與眾人一道，因此撿了這個地方，欲要與知州踐行，不要嫌簡慢了才好！」
「保義郎古道熱心，如此我也不推辭了！」周知州說著把著鄭屠的臂膀，一同走進了亭子里，只得鄭屠吩咐一聲，那些伙計便從箱籠里取出酒菜來，那菜做得精致。少卿又篩上酒來，兩人坐了，鄭屠這才笑道︰「從潘家酒樓里現做的，酒是雙洲春，乃是極好的。只恐等待知州，因此捂在箱籠里，不敢取出來，如今還熱騰著。」
「有心了！」周知州點頭稱道，愈發覺得這鄭屠深得人心，只是如今卻要離了這里，不知日後可有相逢之時，因此便問道，「我如今見你也是個勤謹之人，卻有個主意，不如你便同我一起去那海州赴任如何？有我在海州，卻能報的你富貴前程。」
鄭屠忙起身叉手感激道︰「知州最是體貼屬下，自然是不敢辭的。只是家中基業皆在此地，須臾月兌不得身，故此只怕要辜負了知州的一番好意，卻是在下識不得好歹。」
「我見你也是這般！」周知州點頭道，「如今也便是這般一說。只是這渭州城早晚要受西夏人侵擾，若是真個那時，再來海州不遲。」
鄭屠忙答謝了，又叫小廝用食盒盛了些精致的菜肴，取了一瓶淡酒，只叫送與馬車內的家眷享用。自己則陪著知州說話。
不多時，那酒也吃得有些酣了，周知州這才與鄭屠相別。鄭屠直送出亭子，又看著知州上馬，一路往前行，直到見不到影兒了，這才回轉。
只是這鄭屠不知，那馬車內，簾子早已掀開了一角，一雙秋水般的眸子片刻兒也不離他的身，便是看到他那晨曦之中，孓然獨立的身影，那晨輝下亮堂的臉龐，那吃風撩起的長袍，一時間竟然是有些痴痴的，直到看不見了影子，這才放下簾子，輕嘆一氣。
冬去春來，一切如常，鄭屠授了保義郎，招兵買馬，便是那莊子里的青壯漢子也收了，另編一軍，日常訓練不誤，只是農忙時節放歸家中，如此一來，軍訓農忙兩不誤。又三月間，正是春風拂柳之時，農忙插秧，鄭屠不時來莊子轉悠。
如今實施田產責任制頭一年，吳之敏看得仔細，又親自四處擦看，果然是人心激昂，熱情高漲，一路上田里地里，繁忙一片。又置細雨紛飛，田間地頭，隨處可見青箬笠、綠簑衣，鄭屠一路行來，眾人皆停住手中活計，與鄭屠見禮，只道鄭屠安好。
鄭屠不厭其煩，一一拱手還禮，待行至營中，方看了軍士操演，早有武二並史進和幾個部長出來接住。迎進了營房內，那部長雷丁喚了人招呼擺下酒肉來。
幾人干了一碗，鄭屠這才道︰「方才這行軍布陣也有些章法了，如今也不要松懈下來。只要令行禁止，打熬筋骨，方才又大用之時。」眾人皆點頭。吃了一回，鄭屠又道︰「如今北京大名府，俺還有些勾當了卻，此事還要挑得三十精壯軍士隨行。武二同俺一起去，鄭家兵交與史進兄弟看管，早晚操演，不可懈怠了。」
史進忙應承道︰「哥哥只管寬心去，只是這一去卻要許多時日？」
「莫約六月便回。」鄭屠道，「鄭家兵有你等看顧，俺也放心，只是如是有不決，可問計于莊子內吳之敏先生，他身負大才，你等皆要敬重，不可沖撞。」
眾人齊聲答應。又吃了幾碗酒，方才散了。鄭屠自讓武二回去收拾行裝，只待明後日便可出行了。武二答應一聲，自去準備不提。
鄭屠又去尋了吳之敏來，將諸多事宜交代清楚，又囑咐道︰「莊中大小事務，皆可做主，此事俺以交割清楚，只管放手去為。」
吳之敏初擔大任，也無殊色，只是點頭道︰「如此甚好，保義郎只管寬心便是。」
一番交待，鄭屠這才回到了渭城府中，喚了惠娘、蕊娘並綠珠前來內庭里商議道︰「如今俺要出趟遠門，如今家中只以惠娘為主，大小事務全然由你主持就是！」鄭屠伸出手，也不避嫌，握住惠娘手掌，點頭道︰「便是城中大小鋪子事宜，你只管吩咐那些人去做，若是有鬧講起來的混賬望八，只管喚了史進兄弟過來，定然叫他等識得厲害！」
惠娘應承下來，卻又問道︰「官人往常也不出門，為何那大名府便有了勾當？卻不是公干麼？」
鄭屠不禁搖頭笑道︰「俺一個社兵的保義郎，哪有甚麼公干。這招兵吃糧、發餉練兵那一般不要銀錢？俺如今卻去那大名府，也好瞧瞧有甚麼賺錢的法子。」
「可有誠心使喚的人一起？」蕊娘忽地問道。
鄭屠听了這話，關切之意溢于言表，不由抬眼朝著蕊娘微微一笑，眨巴了眼楮，也不知讓蕊娘想起甚麼，白女敕的臉兒倏地飛起紅霞來。
「自然有稱心的人，武二隨我一起，同行還有三十社兵，各備有軍馬！」鄭屠笑道，「何須擔心這許多，便是遇上三兩百強人，也奈何不得我的。」
蕊娘听得這話，不由暗自松了一口氣，又見那鄭屠沖著自身眨眼，不由更是羞意濃郁，低垂了頭兒不敢則聲了。惠娘見得此番情景，不由又好氣又好笑，一手抹在鄭屠大腿便，輕輕使勁，掐了鄭屠一把。
「老爹何不帶我一起去！」這時候綠珠這丫頭也不甘寂寞，急急的跳出來道，「這路途遙遠，沒得一個人伺候著，還不知要受什麼罪呢。老爹，且不如帶了綠珠一起罷！」
惠娘沉吟著道︰「也是這個理兒，身前身後的，總得有個可心的人伺候著，官人也少吃得一些苦頭，況綠珠也是使用慣了的，貼心貼肺，好過那些粗手粗叫的軍漢們。」
鄭屠不由啞然失笑，忙道︰「此去路途遙遠，哪得這般的嬌貴。若是你家官人這般模樣，如何保得一家大小平安無事？只管說笑！」說罷又擰了一下綠珠的雪也似的腮幫子笑罵道︰「小肉兒，卻是你作怪呢，平白的說出這個理來！」
綠珠「咕唧」一聲笑出來，忙忙的躲在了惠娘身後，直嚷著讓大娘做主。卻吃惠娘笑罵幾句，只說兩個不正經的東西。
至晚間，惠娘又吩咐做了些精致的酒菜，四個人坐了。惠娘便道︰「官人此去，事畢之後也早早回轉就是。這家里也只得三個婦道人家，雖他們不敢窺探府中之事，只是——只是——」說著不由得臉兒有些紅起來。
「只是什麼？」鄭屠詫異道。
惠娘欲言又止，吃了半晌才道︰「官人如今也沒有個子嗣——」
此言一出，三個女子皆都低下頭來。惠娘並蕊娘如今是與鄭屠有個夫妻之禮的，月復中平平，自然也不好受，心里有些愧疚，那綠珠卻是害臊，這等事也在此說出來，只覺臉上猶如火燒一般，心里跳的慌。
鄭屠听聞此言，不由恍然而悟，笑道︰「此事也急不來的！」因由記起綠珠說起的，惠娘去觀音院里求子的事來，不由有些感嘆，這女子素來看重這個，因此將此事也留心下來，只待時候到了，便水到渠成。
是夜，鄭屠宿于惠娘房中，一番魚水之歡，數滴菩提水，傾入紅蓮兩瓣中。惠娘自然極力奉承，一心要承了恩露，保個種子。
次日，鄭屠梳洗完畢，用罷早飯，那武二便來府中，鄭屠便道︰「今日便啟程。」
武二答應一聲，回到家中，將細軟包了，斜挎在肩上，打了一個結，又手里提了一把樸刀。那三十軍漢昨日便聚在城中，因此一喚便到，不多時便聚齊了，各自備了行李馬匹，只等鄭屠到來。
不多時，鄭屠辭別了佳人，也提了把樸刀，過來，眾軍漢慌忙同鄭屠見禮。如今這些人等，也不著軍服，只做尋常商人打扮，與鄭屠一同朝城外而去。
如今去大名府，是定要成功的！鄭屠策馬緩緩出了城門，回首看那城牆時，心中暗道。此一去，便有分教︰龍騰須憑海水闊，虎躍自借高山勢。