來到聯軍所在營寨的門前，張遼現朱已經先一步撤回了廣平，于是見好就收，並未不知死活地繼續追擊東路聯軍，以免中了聯軍半道伏擊的詭計。（_&&）
事實上，朱如此匆忙地撤軍，確實留下了後手。當時撤退的只是袁軍和公孫瓚軍，沒有損失的南軍，只不過跟著向東走了一段之後，借助兩邊的山勢隱藏了起來。
朱覺得，面對高牆鐵門的壺關，明知使用常規方式的攻城戰法根本難以奏效，與其死耗在危險重重的林縣，還不如退縮進入安全的廣平，重新審視和琢磨破關的方法。所以他並沒有阻攔緊急撤軍的袁紹和公孫瓚，而是順勢而為，借著袁紹和公孫瓚撤軍之際，親自部署兵力伏擊張遼。
只要龍騎兵不知深淺地繼續追擊，便會被朱親自率領的南軍圍困在一處山谷之中，到時候朱只要派人去跟忙著袁紹和公孫瓚說一聲，結果一定很精彩。逆風放火的事情袁紹和公孫瓚不會干，但順風揚灰的事情，這倆人絕對不會落後。
張遼已經率軍返回壺關，原本打算伏擊張遼的朱也沒有再返回林縣，也帶著人馬向廣平撤退。
經過清點，龍騎軍一夜突襲，傷亡的士卒不過數百人，可謂十分輕微。反觀聯軍公孫瓚和袁紹軍，則是損失慘重。
公孫瓚的白馬義從，遭受龍騎軍突襲，睡夢之中被大火燒死、自己人踩死、以及並州軍砍死的共計三千余人，重傷兩千余人；更讓公孫瓚糾結的是，白馬義從的戰馬被龍騎軍拐走了七成左右，幾乎沒有了再戰的能力。這一次南下，幽州軍算是典型的偷雞不成折了本。一路撤退的公孫瓚內心悔恨不已，只怪自己當初沒有听從軍師田豫的勸阻，非要來趟這一灘渾水。
袁軍死亡的人數並不多，可大量的糧草和大型的攻城器械被焚燒殆盡，損失一樣讓袁紹心疼不已。雖然這幾年冀州的魏郡、渤海和巨鹿數郡，在荀諶等能吏的治理之下，連年豐收，府庫充盈，可為了對付並州，袁紹已經咬牙承擔了東路聯軍的後勤給養。如今被人一把火燒了許多糧草，教袁紹如何能不惱火，被燒掉的可都是他的財富啊！
由于朱主動向廣平撤退，壺關的形勢便緩和了下來，進入了僵持階段。來去如風的龍騎軍進入壺關之後，不久便消失的無影無蹤，沒有人知曉下一次作戰，他們又會從哪里突然起沖鋒。
趙雲在東線一手策劃的這幕精彩反擊，自然以最快的度傳遞到了大本營中陽。趙興接到戰報之後十分高興，立即向駐守壺關的先鋒軍將士去嘉獎令，並為有功之人記錄功勛。關于如何妥善安置兩萬青徐兵，趙興也專門做了交待，內中詳情卻不為人知，總之接到密信的人都為趙興的深謀遠慮而叫好不已。
趙興並沒有撤換任何青徐軍的將領，只是要求太史慈和曹豹等人約束好本部人馬，不要與當地並州百姓生沖突，兩萬人的用度由鎮北將軍府全力供應，絕對不會虧待大家。趙興還歡迎青徐軍上至將領，下到士卒，分批前往長子縣和臥虎城觀光旅游。成天好吃好睡無事可做的青徐兵，自然十分願意前去天下聞名的臥虎城游覽一番，于是趙興親手主導的下一個陰謀便開始了……
青徐軍在潞縣過的是優哉游哉地好日子，可東路聯軍的士卒就沒有這麼幸福了。撤回廣平的各軍並未馬放南山，刀槍入庫，反倒是被各自的將領督促著狠命訓練起來。這次跟先鋒軍過招，無論是朱、袁紹，還是其余人，都清楚地看到了己方士卒與並州精兵的巨大差距。亡羊補牢，為時不晚，如今抓緊時間操練士卒，來日戰場之上也多幾分獲勝的把握。
眼傷漸好的公孫瓚向朱請辭，準備帶著手下的殘兵敗將撤回幽州。朱見公孫瓚淒慘，也不好過于刁難，于是點頭答應。經過青徐兵反水一事，讓朱看明白的一個問題，聯軍人數雖眾，但如果不能形成合力的話，還不如保留少而精的部隊更有意義。
朱將東線戰事的進展情況以及自己的失誤，一五一十地寫在投向盧植的密信之中，並未遮遮掩掩。朱尤其提醒盧植注意防備跟並州過從甚密的馬騰軍臨陣倒戈，還提示劉焉軍、劉表軍不可靠，很有可能會遭受箕關守軍的反擊，千萬不可大意。
送走了心事重重地公孫瓚，東路聯軍便只剩下朝廷的南軍和袁紹手中的冀州軍，兵力勉強過了十萬之眾，仍然是十分龐大的一支部隊。朱知道袁紹跟趙興勢不兩立，在聯手攻趙這件事上，袁紹絕對不敢跟自己打馬虎眼，于是向袁紹提出整合南軍和冀州軍的想法。
朱的意見就是將南軍和冀州軍徹底打亂，對雙方將領進行擇優錄用，將十萬士卒分成三類，第一類是最為精銳的拳頭部隊，人數為四萬人；第二類是負責協助第一類部隊攻擊和防守的輔助部隊，人數為三萬人；剩余的三萬人則統一編入第三類部隊，主要職責是練習如何挖掘地道，制作大型攻城器械以及堆壘土牆等任務。
袁紹手下有的是聰明人，幾位軍師從朱的提議中立即看出了厲害。沮授、逢紀、許攸等人紛紛建議袁紹答應了朱的要求，暫時不要與朝廷中央軍爭權奪利，一切等攻破壺關之後再做計議。袁紹于是采納了眾人建議，將軍權交給朱，手下將領也是任由朱挑選和分配任務。
朱仍然是討趙東路軍主帥，袁紹卻升為副帥，看來朱也充分考慮了袁紹的感受，並沒有兼並冀州軍的想法。袁紹手下幾位謀士都得到了朱的器重和賞識，紛紛被任命為東路軍的軍師，而袁紹的武將，更是被朱安排到了重要的位置上。
朱能在許多人當中一眼看中勇猛的孫堅，自然不會放過一直低調的張郃。張郃被朱任命為第一類拳頭部隊的主將，將自己手下最精銳的部隊連同袁紹手下的大戟士一起交給張郃統領；顏良和文丑兩位猛將則被朱調到帳下作為左右先鋒，不再與張郃擠在一起嘰嘰咕咕。
朱還在袁紹麾下現了一位具有特殊本領的人才，此人名字叫做李植，本來是個不起眼的角色，竟然被朱任命為第三類工程部隊的主將！那麼李植究竟有什麼過人的本事讓朱如此看重呢？
史記載︰李植，袁紹手下「掘子營」頭領，自小繼承家中祖傳易學，對風水相學熟悉，擅長挖地道，精通土木工程。
面對堅固難破的壺關，朱想來想去，決定采用壘土成關，暗中挖掘地道等多種方法來破壺關。而李植在土木工程方面的過人見識，一經被朱得知，便如同現了寶貝，自然受到重用。可以說，接下來攻破壺關的成敗就系于李植一人。
現在看來，老謀深算的朱分明在撤退之時，便有了詳細的計劃。這個老家伙是采取了以退為進的策略，既可以整合部隊提升戰力，又可以麻痹壺關守軍，充分進行再次攻打壺關的準備，真是個不折不扣的老狐狸！