臨洮要塞之上，王雙像一根粗重的旗桿標立在那里，靜靜地注視著要塞之下越聚越多的羌人。
王雙覺得自己的血液漸漸開始發熱，然後變得沸騰，似乎要點燃身上披著的鎧甲一般。
當初接任了重三師師長的職位，王栓還以為自己駐守在隴西郡會無仗可打，最多偶爾用大刀片子劈死幾個不長眼地造反羌人，但這次嚴顏的到來給了他一個大大的驚喜。沒錯，是驚喜而不是驚奇。
雖然駐守在臨洮要塞的士兵只有五千人，但王雙在面對城下五萬益州軍時，絲毫沒有感覺到害怕和恐懼。
在王雙看來，只要前來攻打要塞的敵軍沒有大型的攻城器械，不管來多少人，都休想叩開臨洮的大門。就算對方十分神奇地擁有了火藥，王雙依然不會懼怕。
早在玉門發生劇變時，王雙便命令士兵從要塞之內搬運了大量的條石，一層層地貼著塞牆向上壘砌，給整座要塞向南的一面外牆穿上了一層厚厚的「盔甲」，而且更讓人覺得無語地是，他在最後下令將要塞朝南的門洞用巨石混合熟石灰徹底給封死了！
也就是說，嚴顏現在面對的是一面完全由青石板壘砌而成的石牆，就算手中有火藥，他也沒有地方可以填塞。而火藥如果不是被塞進狹窄的洞孔里面，任憑在露天之中點燃，充其量也就是一堆大些的煙火，根本無法發揮瞬間爆炸的威力。
兵臨要塞的第一天，嚴顏命令羌人部隊發起了試探性的攻擊。這些羌人沖到要塞之下，因為沒有大型的登城工具，所以只能用雙手摳著石縫向上攀爬，羌兵上來多少便被關上的士兵砍死多少，根本無法對重裝步兵造成任何傷害。
嚴顏于是下令停止攻擊，接下來的幾天，讓士兵們緊急趕制一批簡易的攀爬工具，幫助士兵登臨塞頂作戰。
三天後，一大群抬著長梯的羌人再次向要塞發動攻擊。這次塞頂之上的重三師官兵終于不再忍耐，將雪藏已久的大型遠程攻擊武器亮了出來。
要塞之上，射擊精準的床弩專門朝著塞下抬著長梯的羌人怒射；射程極遠的投石機將巨大的滾石狠狠砸向羌人扎堆的地方，最厲害的還是那種觸地便會爆炸的轟天雷，不論是晴天還是雨天，都能引起巨大的爆炸，成片成片地殺傷敵人。
羌人雖然野蠻凶殘，但他們畢竟是人而不是神，在面對從未見過的巨大爆炸和火光時，他們也會發自內心的感到恐懼和害怕，所以羌人臨陣退縮了。
看著潰敗下來的羌人，嚴顏有些惱火，但也不能過于苛責。畢竟這兩陣消耗的都是羌人，他率領的益州士兵到現在還是毫發無損。為了鼓舞士氣，同時安撫羌兵，嚴顏單槍匹馬來到臨洮要塞之下，向守塞的將領發出了斗將的挑戰宣言。
王雙倒是想下去跟嚴顏大戰三百回合，可惜塞門已經完全被堵死，真要打架的話，他需要騎馬繞道氐道，從那邊來到關下與嚴顏對陣。于是王雙拒絕了嚴顏的邀戰，同時也避免了一次被人陰的可能。
嚴顏是看著光禿禿的一面牆在跟王雙邀戰，豈會不知塞門已經被堵死？他只是希望守塞的將領萬一真的頭腦發熱，命人從里面將塞門洞給掏開，出來跟自己決斗。如果這樣的話，不論誰輸誰贏，益州軍都會沖到要塞下面，將火藥塞滿門洞，到時候給王雙來個大大的驚喜。
既然王雙沒有上當，嚴顏于是命令五千身穿藤甲的益州兵開始攻城。
王雙看著這一波明顯有異于之前攻塞羌人的隊伍，心理面隱隱有一絲不好的感覺。因為他發現這些士兵身上穿著的盔甲實在有些詭異，他們頭上戴著的頭盔、手中拿著的盾牌，看上去沒有絲毫的鋼鐵味道，反倒像是某種編制出來的東西。
王雙于是急忙命令幾台床弩對沖過來的藤甲兵進行試射，結果讓他覺得十分驚訝。被床弩射中的益州兵的確是死了，但卻不像以往那樣被巨大的床弩穿身而過，釘死在地面上，而是被床弩巨大的沖擊向後拋出去很遠，硬生生地被摔死的。
竟然連床弩的沖擊力都能抵御，王雙于是知道了城下這群益州兵的可怕。他急忙命令塞頂的一百座「火烈鳥」同時發射，頓時上萬支拖著火光的箭矢，呼嘯著向城下沖過來的益州兵激射而去。
用桐油浸而成的藤甲，不怕刀砍，不懼水淹，但惟獨害怕沾上了火種。身上中了火箭的藤甲兵，雖然沒有被射穿防護，但卻被點燃了藤甲，于是許多人形火球慘叫著瘋狂逃命，在相互沖撞時又點燃更多的藤甲。
這一陣，城下的益州兵傷亡慘重，五千藤甲兵活著逃回來的不到兩千。
嚴顏之前並未見過「火烈鳥」這種恐怖的武器，所以一時疏忽，忘記了司馬懿在信中囑托的藤甲兵應該在下雨天使用的提醒，經過這一戰，他也終于明白了晉國的火器究竟厲害到何種地步。
嚴顏經過琢磨，他想明白了幾件事情。在晴天，利于火藥發揮威力，但這是相互的，所以晴天對于益州軍而言並無優勢。城頭上可以瞬間發射上萬支箭矢的玩意，現在看來根本不是什麼擺設而是大殺器，就算益州軍身穿藤甲，一旦遇上火箭，那也只會死的更快。
相反，在雨天，城頭的「火烈鳥」發揮不了作用，嚴顏帶來的火藥也無法使用，但藤甲兵的作用卻可以得到增強。于是嚴顏調整了攻城計劃，命令大軍全體休整，只等著天降大雨時，再讓藤甲兵發起攻城行動。
臨洮距離上郭也就兩百多里路程，所以兩地的天象變化基本上是相似的。就在司馬懿冒雨指揮藤甲兵攻陷上郭城不久，臨洮上空也降下了大雨，嚴顏立即抓住這個有利時機，再次命令藤甲兵發動了攻城大戰。
沒有了「火烈鳥」的遠程打擊，重步三師的將士們依然不懼。他們一聲不吭地將手中原本拿著的盾牌與樸刀放在身後，然後拿起了腳邊上整齊放置著的大戟，只等藤甲兵登上城頭時，再次給他們一個驚喜。
大戟這種武器，柄長如矛，但卻在頭部有一片橫著伸出來的狀如鐮刀般的利刃。這種武器的使用的方法很講究，先是狠狠地超前一戟尖刺穿敵人的防護，然後使勁向上一挑，接著迅速收回戟柄，掄圓了朝著敵人的脖子或者四肢，或者馬腿上狠狠地來那麼上一下，那動作，就彷佛農人揮舞著鐮刀割向小麥的根部一般。
守城的重步師士兵，他們的戟尖或許刺不穿藤甲的防護，但卻可以輕松地將益州兵挑上半空，接下來他們只要輕輕往前一送，然後收回戟柄，益州兵就要玩自由落體運動。
藤甲再厲害，它後面也沒有生出一對翅膀，所以被大戟士挑落塞下的益州兵，只有兩種結果︰要麼當場摔死，要麼摔個半死！
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