風雲變幻的法魯思恩歷1022年2月無疑讓很多斯戴維克人看不懂。
先是亞歷山大•羅蘭公爵與姬兒•沙文公主殿下的世紀婚禮，讓整個斯戴維克為之歡呼。
然後風雲突變，萊恩王國的女王陛下在婚宴上遇刺，當場身亡！大喜之日變成大悲之日！
再後就是弗朗西斯王儲殿下公開宣稱放棄萊恩王位繼承權。于是按照順位繼承法，他的妹妹姬兒公主將成為萊恩女王。
最後是2月19日，凱瑟琳女王遇刺身亡的第五天，貴族議會超過三分之一的議員突然提出一項「萊恩基層官員必須得到貴族推薦」的議案，並決定于2月23日表決。
一樁樁一件件大事接踵而至，將整個斯戴維克籠罩在一團迷霧中。沒有人敢拍著胸脯說萊恩的王位交替會如何如何，也沒有敢信誓旦旦的宣稱姬兒公主能坐穩那張椅子，即使她的丈夫是戰無不勝攻無不克的英雄堡親王。
另一邊，來自同盟各地的使節們都覺得很怪異。他們先是要參加英雄堡親王與姬兒公主的大婚，接著是凱瑟琳女王的葬禮，最後是姬兒公主的加冕大典……婚禮、葬禮、加冕典禮集中在同一個月里，這可是人類有史以來第一遭！
這算是一個諷刺嗎？
斯戴維克人的迷惑和使節們的感慨都不能阻止時間的流逝。2月21日，大婚之後第七天，凱瑟琳女王下葬的那一天也到了。
天色剛剛放亮，凱瑟琳的王陵中已經站滿了來自萊恩各地的貴族和同盟各國的使節。他們每一個人都表情沉重，眼帶淚花，似乎凱瑟琳的離去讓他們傷透了心。
不僅僅是貴族和使節，很多聞訊趕來的平民也徘徊在王陵外的廣場上，低聲吟唱著神聖教廷的頌詞，祈禱摯愛的女王陛下能越過死亡之河，抵達眾神的國度。
凱瑟琳在位的二十年里雖然一直致力于削弱萊恩貴族的實力，但是她對提高萊恩平民的待遇一直也是不遺余力。
比如凱瑟琳首創養老制度，對那些沒有子女贍養的老人給予補助。又比如凱瑟琳在萊恩王國稍微恢復一些元氣後就在死亡陰影戰役中受創最深的暴風、博斯普羅斯、大斯戴維克三個行省廣建孤兒院，收養在戰爭中失去父母的孤兒。
萊恩平民對凱瑟琳的感恩之心是凱瑟琳坐穩王位的關鍵。如果沒有六千萬平民的支持，就憑凱瑟琳時時刻刻都在算計著萊恩貴族這一點，掌握萊恩王國六分之一土地和五分之二人口的萊恩貴族集團如何會老老實實的臣服于她？
在王陵外為凱瑟琳祈福的萊恩平民至少有十萬人。凱瑟琳在平民中的號召力可見一斑。
九時整，葬禮正式開始。
葬禮的主持者仍然是神聖教廷大斯戴維克教區白袍主教曼徹斯特•維隆卡。他站在水晶棺木前，左手捧著教廷典籍神諭，右手平伸放在胸前，用一種憂傷而平緩的語調說道，「今天，一位偉大的女性離開了我們。她名喚凱瑟琳•沙文，是格里芬•沙文之女，羅蘭德•馬木留克之妻，生于法魯思恩歷980年4月22日，卒于法魯思恩歷1022年2月14日，享年42歲。」
曼徹斯特接著說道，「她的偉大無需贅述。失去了她是萊恩王國的損失，也是整個天堂同盟的損失。」
曼徹斯特說道，「因為諸神的恩慈和美意，讓我們這位姐妹放下今生的擔子。我們親切的將她放入土中。她本是塵土，現在，她依然是塵土。我們知道這一切的生命氣息，都在永生的慈愛的諸神手中，諸神將應允永生賜給我們敬愛的王。」
曼徹斯特低頭，虔誠的說道，「贊美諸神！」
「贊美諸神！」
在場的賓客如曼徹斯特一般低頭說道。
「送行！」
曼徹斯特低喝。
旋即，包括曼徹斯特在內，王陵中的來賓沉默著離開，只留下羅蘭德、弗朗西斯、姬兒和安逸。
按照法魯思恩人類的傳統，死者一般都是土葬，平民如此，貴族也是如此。但是身為一國君主自然不會如此草率了事。一般情況下，每一位君主繼位後都會開始建設屬于自己的王陵。在君主死亡後尸體會放入特制的、可以保存尸體千年不朽的水晶棺木中，放入王陵，然後封閉王陵，讓死者安息。
曼徹斯特口中的「送行」即是死者的直系親人向死者告別。一旦他們也離開，王陵將永久封閉，留下一具宛如生前的尸體和無數珍貴的陪葬品。
昏黃的燭光搖曳著。羅蘭德面色悲戚中透著憤怒，弗朗西斯恍然若失，姬兒低聲抽泣，安逸卻是面無表情，無喜亦無悲。
「凱瑟琳，我保證，我會好好照顧弗蘭克和姬兒。」
良久，羅蘭德開口說道，「你，安息。」
「亞歷克斯，」
羅蘭德對安逸說道，「那群耐不住寂寞的混蛋，你打算怎麼對付？」
「父親，無非是分化拉攏打壓恐嚇。」
安逸說道，「文森特的聯盟並不穩固。只要手段得當，那些只是為了撈點好處的貴族會立刻拋棄文森特，不說站到我們一邊，也會保持中立。」
安逸說道，「只要文森特的聯盟沒有佔據議會三分之二的數量，他的一切圖謀都是妄想。」
「你沒有時間了。」
羅蘭德說道，「後天貴族議會即將舉行表決。一旦提案通過，一切都晚了。」
「那就讓他們無法表決。」
安逸淡淡的說道。那表情，那語氣，就仿佛讓貴族議會無法表決易如反掌。
「哦？」
羅蘭德挑了挑眉頭，有些意外。在他想來，當年獅心王設立的貴族議會根本就是一個拖後腿的玩意。
或許他的本意是好的，是希望萊恩的貴族們能在萊恩君主一意孤行的時候糾正君主的錯誤。只是幾百年的時間貴族議會已經淪落為萊恩各大政治集團爭權奪利的工具。比如一年前凱瑟琳就是利用貴族議會逼迫腓特烈政變，現在萊恩貴族也利用貴族議會搶奪屬于姬兒的權力。
姬兒成為王儲的時間都太短，她沒有來得及建立屬于自己的班底，也沒有來得及籠絡那些長期游離于政壇之外但又有著一定影響力的大量小貴族。在這個只要團結起來就能獲得權力的形勢下，萊恩貴族怎麼可能會放棄對提案的表決呢？
羅蘭德盯著安逸的雙眸，似乎讓發現他的言不由衷。他自然失敗了。
「看來你已經有了完整的計劃。」
良久，羅蘭德說道，「我們會陪著凱瑟琳三天。那些人，就交給你處理了。」
「父親，我明白。」
安逸說道。
旋即，他轉身離開王陵。之後的三天，就是他表演的時間。