南楚蘭修，文韜武略，先帝金口玉言贊︰國之良相。有人曾面問蘭修，此生最堪道的是何事，——是修築了千里堤壩，擋住怒江之水，免了怒江兩岸萬余百姓被水族吞噬之苦？亦或是帶兵五千，將入侵的昂雄族趕至瘴林以北，救出被擄的皇太子？
不料答案皆出乎眾人意料。
蘭修道︰「吾一生碌碌，不過為國盡忠罷了，若說得意之事，便是有個天下無雙的女兒。」
蘭修出身白衣，並非是士族中人。早在貧寒之初便有糟糠妻，發跡後，因他人物出眾，斯文俊秀，許多名門淑媛都格外垂青，甚至連先帝最愛的愛芝公主都對他有意，怎奈蘭修並無意休妻再娶，此事自然作罷。
因原配妻子久無佳音傳出，蘭修又納了一房妾室，不料，納妾一年，原配同小妾一並有孕，如此巧合，兩人在同一天生產，都是兩位姑娘。
嫡出的女孩兒，名喚秉嫻，庶出的，喚作容嫣。而原配夫人因先前受貧時候傷了根基，又兼生產元氣大傷，掙扎了兩年，便撒手塵寰，臨去前握著秉嫻的手，喊了聲「我苦命的女兒」，便闔了眼，剩下稚年的女孩兒哀哀哭泣。
而蘭修口中所指，便是大小姐蘭秉嫻。端的是蘭姿慧心，宛如嬌玉，因太出色，聲名在外，年方十三歲，便被承俊王的少子雅風下了聘，只等年滿十五便迎娶過門。
其實那庶出的容嫣小姐的姿容不差秉嫻小姐，但只因頂著個「庶」字，便自覺烏雲罩頂，面目無光。可她生性爭強好勝，再加上那妾室生母也不算賢良，不停從旁挑唆攛掇。因此容嫣處處要壓上秉嫻一頭。
所幸秉嫻小姐人如其名，雖是女孩兒家，卻難得性子豁達，不肯記仇，又是因為原配夫人早逝，不然的話，這從小到大，勢必要鬧得家宅不寧。
秉嫻追著那只獅子貓，一路過了後花園，上了白玉橋。
因她喜愛，相府內共養了十幾只貓兒，有名貴的波斯貓，鴛鴦眼，一藍一黃，有外邦進貢的獅子貓，長毛如雪，有渾身斑點的豹貓，不知名的土貓。
貓兒不愛受束縛，蘭相愛女心切，格外縱容，替秉嫻在後花園蓋了一座小小的貓房，又派了相干人等，負責照料這些貓兒，每天到用飯時間，貓兒咪咪地叫，在地上拱來竄去，很是熱鬧。
秉嫻其實最愛的是狗兒，她六歲時候，最愛的那只黃狗兒在緣覺寺外跑丟，秉嫻天天以淚洗面，不吃不喝，只是想阿黃。
蘭相便安慰她，只說狗兒忠誠，或許會跑回來的，叫秉嫻好生寬心等候。
到底是小孩兒，秉嫻漸漸好轉，此後便轉了性兒，只養貓兒。貓兒靈巧，溫柔的時候膩得人心軟，但性子多變，偶爾跑了一兩個，秉嫻便也放任他們去，蘭相常說貓兒要出外打獵，此乃動物天性。秉嫻從來听他話，便信。果然，多數的貓兒在外游蕩幾日，都會回來。偶爾有出外打獵的貓兒良久不歸，秉嫻也不似是丟了阿黃那般難過。
那獅子貓兒跟捉迷藏般地，秉嫻追得急，他便跑得快，秉嫻停，他就徘徊不前。秉嫻追得氣喘，便靠在欄桿上歇息，低頭望見湖水中的肥胖游魚，便笑道︰「花兒，你過來，我捉魚給你吃。」
那只毛極長宛如獅子的大貓仿佛著了蠱惑，便踱步過來，他踱步的姿態極為優雅，似個尊貴王者，倨傲而自律。秉嫻不動聲色看著，一直到獅子貓走到身邊，後腿著地，前爪搭在欄桿上向著湖水張望，——仿佛要等魚吃，秉嫻才猛地彎腰，一把將他抱起來，歡暢笑道︰「捉住了！」
獅子貓仿佛發覺被捉弄了，怪叫一聲，爪子鋒芒閃過，秉嫻只覺得手背劇痛，忍不住松手，獅子貓落地，一溜煙兒跑開。
秉嫻頓足︰「壞貓兒！」低頭看手，薄袖之下，血痕三道，濕嗒嗒地殷出血來，頓時皺眉，疼得嘶嘶發聲。
那獅子貓卻悠閑地搖動尾巴，又喵喵叫了兩聲，秉嫻氣道︰「白眼貓！」
獅子貓踏前兩步，喵喵又叫，焦急似地，秉嫻道︰「你想叫我過去追你麼？我偏不跟你耍了。」自顧自靠在欄桿上，去看那傷。
獅子貓來來回回踱了幾步，卻不離開，最終似下定決心般地過來，在秉嫻腿邊兒上蹭來蹭去，秉嫻本正惱他不識好歹，此刻見他撒嬌，如個道歉的模樣，便心軟。
她生性豁然，不會記仇，便一笑，重新將他抱起，在懷中輕輕梳毛兒，笑道︰「壞東西，以後不許再抓我，叫爹爹看到了，準會趕你走的。」
獅子貓咕嚕了兩聲，圓圓地眼楮閉了閉，似極享受。
正在此刻，只听得前頭轟然一聲，驚天動地。秉嫻被震得身子一晃，驚魂未定，自言自語道︰「什麼響兒？」懷中的獅子貓渾身白毛兒聳立，兩只眼楮瞪得圓圓地，忽地一弓身，從秉嫻懷中落地，倉促向前跑去。
秉嫻叫道︰「喂喂！」懷中空空。
獅子貓急急跑了幾步，終于停了下來，回頭看看自己的主人，那一雙碧藍的眼楮之中，光芒幽幽。
貓兒是靈性的動物，有一種趨吉避凶的本能，碧藍眼楮望著秉嫻，里頭藏著一抹憐憫。
獅子貓轉身，嗖地跳上高牆。
秉嫻見他似乎要走，便駐足看著，她忽又想到自己丟了的狗兒阿黃，阿黃那時還小，是她的第一只狗兒，但若是有人敢靠近秉嫻，他就會汪汪叫，且奮勇擋在秉嫻前頭，仿佛要誓死相護。
但就在秉嫻出神之時，花園之中藏匿的那些貓兒，不知為何喵哇亂叫起來，紛紛躍上牆頭，而後消失無蹤，最後離開的是那只獅子貓，壓陣一般，風似地消失。
「姑娘！」身後一聲驚呼。
秉嫻回頭，卻見是自己婢女巧綿同綠蕪，正提著裙子跑來，跑得太急，巧綿一個踉蹌，搶了個跟頭，喊道︰「綠姐別管我，快帶著小姐走！」聲嘶力竭，搏命般地。
秉嫻見她兩個跑得狼狽，本正彎著腰笑，見狀才知不對，急忙跑前幾步，道︰「怎地了？傷得如何？」
綠蕪已經沖了過來，一把握住秉嫻手臂，氣喘著急道︰「走……姑娘快跟我從後門走！」秉嫻大驚︰「到底怎麼了？」又道︰「巧綿傷了！讓我看看……」綠蕪皺眉道︰「管不了許多了！」秉嫻大怒︰「到底是怎地了？慌成這樣兒，天塌了不成？」
綠蕪臉色沉沉，聞言卻陡然落淚︰「姑娘，天真個兒塌了。」
急變就在瞬間發生。
綠蕪拖著秉嫻往後門去，眼見要到了，卻听到外頭雜亂聲響，而後是有人猛擊後門門扇，發出驚人聲響。
秉嫻看向綠蕪，綠蕪道︰「來不及了……」拉著秉嫻往回，才走回花園，秉嫻忽地屏住呼吸。
在前頭，原先腳受了傷的巧綿，被一群士兵擒住，推推搡搡間，有人拉下她半邊衣裳，露出□肩頭，幾個士兵便動手動腳。
秉嫻大怒，便要沖過去理論，卻被綠蕪死死拉住。而那群士兵叫嚷聲中，有人道︰「也好嘗嘗相府的娘們兒是什麼滋味……」將巧綿往旁邊花叢里一推，強橫壓上。
耳邊听到巧綿一聲尖叫，然後那壓著巧綿的士兵陡然被掀開，巧綿殺了一人，手中握著那士兵腰間奪過來的刀，向旁邊一掃，將個目瞪口呆的士兵斬殺當場，她運刀如風，瞬間又傷了數人。頓時引得無數士兵圍過來。
秉嫻震驚異常，綠蕪只道︰「相爺叫我們兩個伺候姑娘，自要有些護著姑娘的本事，只不過……」她用力咬了咬唇，憐憫地看了巧綿一眼︰撐不久的，她們兩個的功夫，對付一兩個士兵還罷了，但今日……
大勢已去。
綠蕪拉著秉嫻悄悄而退，秉嫻回頭看巧綿，叫道︰「為何你不去相助？巧綿一個人怕有危險！」綠蕪不語，握著她的手走得更快，將逃出花園時候，秉嫻回頭，卻正見巧綿中刀，鋼刀砍中她的手臂，鮮血四濺，另個士兵趁機將刀往前搠出，正中巧綿月復部。
她的身子陡然向後弓起，血從傷口噴涌而出，痛讓她的臉變了形，那素來巧笑嫣然的女孩兒，緩緩倒地。
秉嫻渾身都僵了，話也說不出來。綠蕪半拖半抱將她搶到臥房，有幾個婢女婆子正驚慌失措，綠蕪將她們盡數趕走，掩上房門。
此刻外頭已經人聲鼎沸，夾雜著女人淒厲號叫，秉嫻忽地回過神來，直著眼楮問道︰「我爹爹呢？二娘還有容嫣呢？」
綠蕪卻道︰「已經都給圍住，逃也逃不出去，不找到人他們是不會干休的……姑娘……」秉嫻問道︰「我爹爹呢？我爹爹呢？到底怎麼了？」綠蕪匆忙道︰「相爺被人設計，陷身宮中，生死不知，他拼力派人送信回來，叫我們護送姑娘離開，卻是晚了。」
秉嫻只覺得天暈地轉，道︰「怎會如此？皇上那麼器重爹爹……是誰陷害爹爹的？皇後娘娘待我極好，我進宮跟她說……」綠蕪道︰「姑娘，你不明白，相爺這麼多年身居高位，世人只知有丞相，不知有皇上，倘若這次真的是……姑娘你去，豈不是自投羅網。」
秉嫻驚呆︰「皇上？」綠蕪趁著她發呆，將她身上衣裳褪下，自己的衣裳也盡數月兌下來，又去拆散她的發髻。
秉嫻道︰「你做什麼？」綠蕪把秉嫻的衣裳換上，匆忙給自己挽了個發髻，插上秉嫻的釵子，道︰「只有出此下策了，姑娘，你扮我……或許可以逃過一劫。」
秉嫻道︰「我不明白。」綠蕪看著這天真的少女，憐憫道︰「姑娘，朝廷早就想打壓重臣，前些日子的董尚書家，你不曾听聞麼？尚書小姐昔日何等高傲？如今淪為官妓，求生不得求死不能。」她握著秉嫻的手臂，將她拖到衣櫃旁邊，將那櫃子打開，模索了一陣，原來那櫃子壁板後另有玄機。
綠蕪將秉嫻推進去，道︰「姑娘，你躲在里頭，等外面無聲了再出來。」她望著秉嫻，又道︰「可惜相爺太過忠直，只想著覷時機告老還鄉就罷了，不曾存個私心將這密道完善……總之姑娘你呆著別動，先躲過這一劫再說。」
綠蕪剛掩上櫃門，外面便有數人涌了進來，都是身著鎧甲的士兵，見了綠蕪，搓手頓足，眼斜口歪，紛紛露出那等下作姿態。
綠蕪不為所動，厲聲道︰「我是丞相小姐，你們好大的膽子！誰敢動我一下試試！」士兵們被她震懾住，一時不敢靠前，正在蠢蠢欲動，卻听外頭有個陰沉聲音緩緩說道︰「丞相小姐？好得很……」有道修長影子，極慢地邁步進來，「他們是不敢，可是我敢。」
士兵們見了來人，如老鼠見了貓，紛紛低頭，行禮道︰「將軍。」而後悄無聲息推出去，最後一個士兵便將門掩上。
綠蕪望著面前之人，忽地覺得自己的心跳也似停了。正是開春時候，這人卻如同從冰雪里走出來的，通身上下，凝霜結冰，透著一股極冷的氣息。
秉嫻人在密道之中，听到那陰冷的聲音道︰「你就是蘭秉嫻？」綠蕪後退一步，竟不能回答。那人冷冷一笑︰「京師明珠，便是這幅模樣？真是見面不似聞名。」綠蕪終于道︰「你……你是誰，想做什麼？」那人道︰「男人想對女人做什麼？你問的古怪……」綠蕪道︰「我是丞相小姐，你膽敢……」話音忽地從中折斷一般，「啊……」
「就因為是丞相小姐，我才敢……也才有這個興趣。」那人的聲音仍舊極為緩慢，聲音未落，只听得「嘶啦」一聲，伴隨著綠蕪一聲慘叫。
櫃子內的秉嫻渾身發抖，死命地捂著嘴，才讓自己未曾驚呼出聲。
那人的聲音卻仍舊冷靜如初，但說出的話卻讓秉嫻魂飛魄散，他緩緩道︰「可惜你不是。真正的蘭秉嫻在哪？——說出來，便饒你不死。」
綠蕪的聲，隱著痛，卻仍道︰「我就是蘭秉嫻。」
那人低低地笑，仿佛寒冬的風掠過，秉嫻向後，背貼著冰冷牆壁，整個人似要暈厥。
「你是蘭秉嫻？蘭大小姐什麼時候會武功了？嗯？你雖然極力隱藏，但嬌養深閨的小姐，手哪里會是這麼粗？」他不緊不慢地，「還有，你當我不知麼？蘭大小姐天生身懷異香，但我都把你的衣裳月兌了大半了，卻只嗅到令人作嘔的脂粉氣！」
秉嫻瞪大眼楮，黑暗之中，只覺得有什麼東西爬上身體，毛骨悚然，又是害怕，又是惡心。
綠蕪顫聲問道︰「你、你究竟是誰？」
那人道︰「你沒有資格問我是誰，說……蘭秉嫻在哪，這是你唯一的機會。」
綠蕪道︰「她……已經先一步逃了，你、你找不到她……」聲音已經是斷斷續續。
「嗯？」那人又低低地笑起來，「逃了？我最恨自以為聰明的賤婊-子，——方才我一進門就聞到一股古怪的香氣……不是脂粉氣，也不是花香，——我猜，蘭秉嫻還在這屋內，對麼？」這聲不懷好意。
綠蕪叫道︰「不！沒有！」絕望之際，奮力掙扎，卻是徒勞。
「嘩啦」聲響，櫃門被打開，而後是「彭」地一聲，那擋在身前的壁板化作粉碎。
刺眼的光射進來，秉嫻抬頭，望見光影之中，有一雙異樣的眸子，如野獸般，緊緊地盯著她，他輕笑道︰「呵，真的在此。」手探過來，揪住秉嫻的頭發，毫不留情地將她拖了出去。
一瞬間，天旋地轉，雙眸昏盲，身子如墜入深淵，永不見底，除非……