三個月前，許昌，曹操府大廳。曹操正中而坐，左手邊是荀彧、荀攸叔佷二人；右手邊是程昱、董昭二人。
曹操看了看了看下面的四人，開口說話了。
「如今呂布敗逃徐州，我也已經迎奉獻帝，我欲舉兵一舉消滅呂布，諸君以為如何？」曹操對于呂布的勇武甚為忌憚，對于呂布從背後偷襲自己的行為更是恨的牙癢癢，要不是呂布偷襲，現在徐州早就是他曹操的了。
「主公，我軍連番大戰，如今軍士疲勞，不宜枉興大兵啊，而且如今袁譚小兒佔據著徐州，袁譚從青州到徐州一路披靡，若是貿然興兵，如果不能勝。到手的天子怕是馬上就會到了別人的手上啊。」荀彧不無擔心的說道。
「主公，可與主公爭奪天下的是誰？」荀攸接上荀彧的話，接著問道。
曹操還沒回答，程昱這邊接上話了，「河北袁紹，可謂勁敵啊。」
「不錯，袁紹四世三公，河北之地已據有四分之三，而今他的長子袁譚更是佔據了徐州，若是袁紹與明公爭天下，勝負實不可知啊。」董昭接話說道。
「哈哈。袁紹色厲膽薄，外寬內忌，不足為慮。」曹操哈哈大笑，說道。
「話雖如此，但是袁紹如今雷霆之勢已成，不如小視啊。」荀彧不無擔心的說道。
「主公可想取徐州？」荀攸笑著問道。
「這是自然，有了徐州，我就不怕袁紹的側翼了。而且，徐州富庶，可以大大加強我軍的實力，如果取得徐州，再消滅南邊的張繡、袁術，我就有了與袁紹一較長短的實力了。」曹操毫不掩飾的說道。
「主公要取徐州，不必非動刀槍不可。」荀攸笑了笑，說道。
「公達何意？」曹操有點不解的問道。
荀攸剛要說話，程昱搶了過去，「呂布現在在小沛，呂布這個人見利忘義，是個無恥小人，主公何不用一下呢？」程昱陰險的笑了笑，說道。
「仲德之意莫不是驅虎吞狼？」荀彧接著說道。
程昱笑了笑，點了點頭。
「只怕呂布不是袁譚的對手。」荀彧接著說。
「本初這個兒子，讓文若如此忌憚？」曹操有點疑惑的看了看荀彧，問道。
「主公，袁譚能在這麼短的時間內，平定徐州、青州，自然是有沒有強敵的原因，但是他本身的才能也不容小視。而且如今袁譚擁兵十萬，呂布不過一萬殘兵敗將，怕是很難是袁譚的對手。」荀彧回答曹操道。
「哈哈。文若之言甚是。」荀攸笑著說道。
「公達有什麼主意？」曹操轉向荀攸問道。
「主公，可知袁譚為何領兵出征青州、徐州？」荀攸問道。
「不是為了能夠兩面夾擊公孫瓚嗎？」曹操不解的問道。
「此是其一，其二是因為袁紹偏愛少子袁尚，袁譚恐不容于袁尚，故而遠離冀州是非之地。」
「公達之意…」荀彧接話問道。
「不錯，可令人于冀州廣布流言，就說袁譚收留呂布有不臣之心，想必即便袁紹能容袁譚，袁尚也不會忍。就讓袁氏兄弟，打個痛快。」
「哈哈，公達之計甚妙。」曹操忍不住笑了起來。
「此其一；其二，派人于袁術處廣布流言，就說袁紹派袁譚佔據徐州，有南下侵吞袁術之意，袁術與袁紹素來不和，必會遷怒于袁譚，起兵攻之。」荀攸接著說道。
「哈哈，公達，此計一出，天下的袁氏就要打個熱鬧了。」曹操笑著說。
「這還不夠。」荀攸冷靜的說道。
「還有什麼？」曹操驚訝的接著問。
「這三路人馬打的熱鬧，想必呂布也不會閑著，袁譚一旦領兵離開下邳。蝸在小沛的呂布，肯定不會坐視不理，到時候整個徐州就會亂成一鍋粥了。」
曹操這次沒笑，站了起來，走到荀攸的身邊，拉著他的手說道，「先生之謀，曠古爍今啊。」
荀攸趕忙行禮，「主公謬贊了。」
「到時候徐州亂作一團，主公且等他們打個痛快，待到他們打的精疲力竭的時候，只需命一上將，將兵五萬，徐州唾手可得。」荀攸臉上充滿堅毅，自信的說道。
「公達，若是袁紹趁機南下，又該做如何打算？」荀彧有些擔心的問道。
「第一，袁紹北邊還有公孫瓚，在消滅公孫瓚之前，我想他是不會傾全力南下的；第二，即便是南下，以袁紹對袁尚的護犢之心，也是兵發徐州，到時候我們只需隨機應變，將兵禍引向袁術即可。」
「有公達此等謀劃，徐州屬我必矣。」曹操得意的說道。
「公仁，你現在就去安排細作，從軍中挑選精明之人，混入冀州城，在城中散布流言，尤其是要引起袁尚的注意，必要的時候，可以用金錢、珠寶收買袁尚身邊的人。」曹操吩咐道。
「是。」董昭接令道。
「仲德，你去安排細作，入淮南。在袁術軍中散布流言，按照公達所言，就說袁紹派袁譚佔據徐州，每日操練兵馬，不日將南下淮南，攻打他袁術。我料憑借二袁積怨已深，再加上袁術無謀之輩，必然中計。」曹操接著對程昱說道。
「是。」程昱接令道。
「公達，你隨我到軍中。選練士卒，只等徐州他們打起來，我將親自領兵十萬，兵發徐州，一定要一鼓作氣，拿下徐州。以報前日之恨。」曹操對荀攸說道。
「主公何必親往？」荀攸諫道。
「這等好戲，我豈能不親自去。而且，袁譚從青州到徐州，一路披靡，想是頗有能耐，派別人去，我不放心，就讓我親自見識見識這個袁大公子。」曹操不無得意的說道。
「是。」荀攸接令道。
「文若，許昌就交給你了。」按照舊歷曹操依然把荀彧留下守衛後方，荀彧為人謹慎，做事認真，又有大才，留下荀彧曹操才放下，前次呂布偷襲，正是賴荀彧跟程昱兩人設計，才沒讓呂布得逞。
「主公放心。」荀彧答道。
「袁譚啊，袁譚，孤就看看你如何應對這四路大軍。」曹操不無得意的說道。