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蕪湖縣東門十字街口,梁錦春正坐鎮收購點,等待著該來的人,今天上午前來賣糧的已經寥寥無幾,直到巳時三刻僅僅收到了三十石糧食和六十多件冬衣,但梁錦春不以為意,他今天的主要目的便是等候沈家和萬家的人前來賣糧。
久等的人還未到,梁錦春有些焦急,他只好祭起最後一招,派了十多名士兵滿城去吆喝︰「今日是韓大將軍收購軍糧,冬衣的最後一日,午後便要開拔,有余糧的鄉親們趕緊去收糧點賣糧,過時不候。」
士兵們特意的在萬府和沈府邊上多溜達了幾圈,一圈喊過之後,果見前來賣糧賣棉衣的百姓多了起來,但是就是不見沈家和萬家人的蹤影,梁錦春正疑惑間,忽听身後的街角有人高聲的叫他︰「梁先生,梁先生!」
梁錦春回頭一看,他認識這個人,這人正是沈家的管家沈老四,他強自壓抑內心的歡喜,淡淡的道︰「原來是沈管家,有何貴干啊?」
「梁先生真是走了鴻運啊,短短幾天就被這欽差大人看中了,這麼個大肥差事,羨慕死人吶。」沈老四皮笑肉不笑的道。
「沈管家有事說事,我這可正忙著呢。」梁錦春在沈府做西席之時可沒少被這沈管家欺負,工錢總是想方設法的克扣,言語上也極盡奚落諷刺之能事,所以對這沈管家並無好感。
沈老四自知此一時彼一時,倒也對梁錦春的態度沒有辦法,肚里暗罵臉上賠笑道︰「梁先生,我家老爺想請你過府一敘,不知梁先生可肯賞臉麼?」
「你也看到了,我公務在身,實在抽不開身,請代我向沈老爺告罪一聲。」梁錦春緊記韓暮教誨,架子十足。
我呸!沈老四在肚里暗罵道︰窮酸討飯花子傍上了大官就變成這幅嘴臉了。
「梁先生,我家老爺找你確實是有急事,勞駕您去一趟唄。」沈老四忍氣吞聲的道。
「你請沈老爺來此便是,我這里實在走不開,要不請沈老爺去縣衙等我吧,我這就要收了,午後便要開拔,實在沒時間啊。」
沈老四心中怒極,但是此刻有求于人,老爺吩咐不可得罪于他,只得再次賠上笑臉道︰「梁先生,我家老爺找您是想商議賣糧之事,家中三萬石糧食想賣給官家,為官家盡一份綿薄之力,此事對先生的也極有好處,先生還是去一趟吧。」
梁錦春肚里暗笑,心道︰韓將軍真乃神人,也不知他用了什麼本事硬是逼的沈家主動前來賣糧,當下正色道︰「軍糧已足,韓將軍已經下令停止收購,沈管家回去稟報沈老爺一聲,糧食他留著明春再賣吧,在下幫不上忙了。」
沈老四一听頓時傻眼了,趕緊轉身便回去稟報沈子方;梁錦春心下頗為忐忑,按照韓將軍的安排這麼一說,萬一沈家就此便不賣糧食,這可如何是好。
但是僅僅過了一小會,他便看見一輛馬車從街角駛來,沈老四屁顛屁顛的跟在車邊一溜小跑的氣喘吁吁;沈子方出動了。
沈子方客客氣氣的將梁錦春請到馬車里,先套關系,再敘舊日交情,幾番客套之後,梁錦春這才答應為他冒一下風險,將他的三萬石糧食全部吃下。
「這三萬石糧食我便按照三百文一石給你結賬吧,沈老爺以為如何呢?」梁錦春淡淡的道。
「什麼?你們收購的價格不是四百一石麼?憑你我的交情,你不給我漲價便罷,為何還要壓我價格?這不是叫我血本無歸麼?」沈子方嘴巴腫起,牙齒漏風,發怒之際表情甚是滑稽。
「那是原來的價格,韓將軍已經下令停止收購,我這是自作主張,如果沒有個好理由,你叫我如何向韓將軍交代呢?韓將軍倘若問起,我大可以你家糧食價格低廉為借口搪塞過去,沈老爺不至于看著我冒這麼大的風險而不顧,只顧你自己之利吧,再說你這糧食收購來的價格僅僅二百八一石,你當我不知麼?」
沈子方啞口無言,但是三萬石糧食一下子就少了三百萬錢,這叫他著實無法接受。
「三百五如何?我再拿出十萬錢送給梁先生做辛苦費。」
「不成,為你這十萬錢,沒得丟了性命,這樣吧,三百一十文,不賣你就留著,反正我們現在也不缺糧,我也省的擔這個風險。」
「三百四如何?已經低于市價了,這樣你總能交代了吧?」
「在下事務繁忙,沈老爺您忙。」
「三百三,三百三,做生意還容人討價還價呢,您梁先生總不至于開了金口就不容他人還價吧。」沈子方快要崩潰了,昨夜被打得腫脹的嘴巴和雙頰還烏青烏青的,看起來滑稽可笑。
「三百一每石,您要是覺得能賣就賣,官家收糧,如何能夠和市井小民相比,來來回回討價還價成何體統!」
「……」
「沈老爺,在下可等著回話呢,行不行您一句話,在下午後便要開拔,時間緊的很,可沒時間再耽擱,韓將軍的軍法可不是鬧著玩的。」
「好好好。」沈子方惡聲惡氣的道︰「老爺我就當是賭錢輸了幾百萬,賣了;但是我只賣兩萬石,這麼賤的價格我得留點明春賣個好價錢。」
「那可不行,要賣便全賣,要不您就全部留著明春賣高價;韓將軍若是知道這麼低的糧價我不能全部買下來,豈不要了我的命?官威難測啊,我不想節外生枝。」梁錦春自己也沒想到這樣的狡辯之語居然能從自己的口中說出,這些話近乎無賴了。
「你們……你們這是在搶糧食還是在收購糧食啊?」沈子方怒了,「沒見過你們這樣的,做買賣公平,你們這是強買強賣啊。」
梁錦春抬腿便下了車,抱拳道︰「我便不追究沈老爺辱罵官家之言了,您請自便,那邊萬老爺的馬車過來了,相必也是來賣糧食的,在下失陪了。」
萬家的馬車很識相的從街角拐來,沈子方看的真切,忙將梁錦春拉回車里道︰「老夫一時口胡,失敬失敬!就按梁先生所言的辦吧,哎……我定是上輩子造了孽。」
梁錦春笑道︰「沈老爺為韓將軍低價提供軍糧,乃是功勞一件,我定會稟告韓將軍,請他給予嘉獎。」
沈子方哭喪著臉道︰「嘉獎倒不必了,只求韓將軍趕快剿滅土匪,還我等一個太平的日子吧。」這一句倒是真心真意的話,這次被敲詐了一千萬,沈子方真正對青台山匪徒們恨之入骨了。
「唔……沈老爺,還有一件事我必須和你說清楚,我這里庫存只有六百萬錢,您這三萬石糧食價值九百三十萬錢,我只能先打個三百三十萬的欠條了。」梁錦春自己都沒法開口了,自己都覺得自己是個十足的欺壓百姓的惡官。
「什麼?你們還讓不讓人活了?」沈子方跳腳大叫。
「嚷嚷什麼?欽差大人韓將軍蓋上大印的欠條你有什麼不放心的?過幾日朝廷軍餉一到馬上就能還你,你還怕欽差大人賴你帳不成?」梁錦春鄙夷的看著沈子方。
沈子方癱倒在車廂里,半晌無語,有心一氣之下拂袖而去,但是一想到今晚匪徒們便要來府中取錢,到時候要是沒錢的話估計要壞了全家上下百多口的性命,他便只得忍氣吞聲的接受了。
留得青山在,不怕沒柴燒;沈子方心頭滴血,探頭出車吩咐沈管家回府趕緊將糧食運出來過秤交易,自己則乘著車去望江樓找了個單間喝悶酒去了。
梁錦春如法炮制又將剛剛趕到的萬家老爺弄的幾要吐血,有了沈家在前的例子,萬家也無奈的交出了自家庫存的一萬四千石糧食。
至此,軍糧收購大功告成,收購加上繳獲的的糧食六萬四千石,足可供應五萬大軍有余,僅僅花費錢九百萬不到,這麼多糧食如果按照市價售出的話沒有足足兩千一百多萬,節省了大批的錢銀。
就在謝玄、梁錦春等人正將所有物資裝船陸續運往南巢鎮之時,南巢鎮內已經是另一番景象,在韓暮的指揮下,原本正在整修房舍的百姓忽然接到了拆除所有房子的命令。
眾人都傻了眼,這少年將軍不是腦子燒壞了吧,剛修葺的一新的房子,便要下令拆除;幾名老成持重的百姓找到韓暮跟前,要問問怎麼回事。
韓暮拿出一張大大的白紙,上面縱橫交錯標記著街道,房舍,軍營等地標,給那幾位百姓看,一名三十余歲的漢子道︰「大人,這些小民們看不懂啊,你還是給我們講講吧。」
韓暮哈哈一笑道︰「也好,你們四個我先委派你們為民夫的領班,我帶你們轉轉,稍後你們便各帶一千民夫分工協作,我們要趕在年前將這里建的漂漂亮亮的。」
四名領班跪地道謝,都跟隨韓暮爬來上鎮中那幢當作臨時倉庫的大宅子頂上,這座宅子比四周的建築都高,站在屋頂上,四下里的景色盡收眼底。
韓暮伸手一指北方道︰「北邊便是兩淮之地,也是我大晉和秦國接壤的邊界,我要在這里築一座堅城,成為阻擋秦軍進入我大晉內陸的門戶。」
「這座城池背靠巢湖,無後背受敵之虞,只需在北東西三面築起高高的城牆,豎起高高的箭塔,便可扼守南下要道;至于這城里須得重新規劃。」
韓暮伸手朝下指點道︰「你們看,從北面那座房舍開始,每隔五百步開闢一條城中大街,一共十條主街橫貫南北;再從東面那座房舍開始東西修築十條大道貫穿東西,這十縱十橫便是我巢湖城的主要大街,街道之間便是商鋪,房舍,軍營設立在城門附近,建成以後,這里將是何等的宏偉氣派,你們看可使得?」
韓暮雙目放光,侃侃而談,幾位領班听得如痴如醉,悠然神往,這位少年將軍這是何等的氣派啊,一切推倒重新建立一座新城,此事若非親眼所見,誰敢相信?