韓暮一行快馬加鞭，一路往南，出長安經洛州，奔南陽郡，為免節外生枝繞過汝南郡直奔大晉義陽郡，轉而向東南，往淮南郡而來。
雖然歸心似箭，但大隊人馬行路豈能快速回歸，在秦國境內韓暮又不肯獨自騎著烏雲先行往回趕，虎狼之地豈敢有半點差池，晝夜不停連趕四日三夜方到達大晉境內義陽郡。
韓暮長出一口氣，總算是安全了，義陽即後世信陽，自古三省通衢之地，戰略地位險要，乃南豫州所轄，雖南豫州為桓溫發跡之地，但是畢竟是在大晉的地盤上，比之秦地不知安全了多少倍。
義陽郡地處邊陲要塞，直接擔負著對秦國南陽，汝南二郡監視防御之責，兩國間又處開戰時期，故而防務甚嚴；韓暮本想悄悄過境，但是一越過兩國國境，便被義陽守軍劫了下來；無奈之下只得亮明身份，帶隊校尉連忙回城稟報太守，欽差大將軍神出鬼沒，從長安向東回健康城，卻偏偏從這鳥不拉屎的邊陲小郡經過，倒是奇哉怪也。
義陽郡守馮成籌匆忙趕到關隘，驗明文書聖旨旌節等物之後，緊繃的臉上頓時堆起了笑容；馮成籌本是姑孰城太守，桓溫常年駐軍姑孰，免不了手下軍隊作奸犯科，搞些擾民之舉；這馮成籌本是個沒眼力的主兒，仗著跟隨桓溫日久，竟然學那些忠臣直言上諫，先桓溫還褒獎他︰懷有署名，諍言可慰；可是次數一多，馮成籌再去嘮叨是，桓溫根本就不待見了，再後來又一次馮成籌倚老賣老，居然在院子里跳腳，惱得得桓溫一怒之下把他調到義陽這個小郡做了郡守，眼不見為淨，對外給人感覺是重用，實際上就是邊緣化了。
馮成籌倒有些本事，義陽郡自他到任來，軍紀嚴肅，政務清明，每日練兵不輟，雖所轄只有五千士兵，倒是把這小小義陽經營的如鐵桶一般；秦人屢次騷擾均被打退，雖功勞無人知，大司馬也不會因此而給予嘉獎升遷，但是對于馮成籌來說這就夠了。
欽差大臣韓暮和桓大司馬之間的過節馮成籌略有所知，但是細節就不是他這個被邊緣化了的桓溫部下所能得知的了，這樣一來，韓暮反而少了些麻煩，馮成籌一力邀請韓暮進城一聚，韓暮此刻哪有閑心在此逗留，但看看使節團疲憊不堪的樣子，四天來根本沒休息好，人馬困乏，蘇紅菱武技高強還好一些，那張彤雲簡直就是案幾上擺雞蛋，晃晃悠悠的坐在車內，搖搖欲墜，臉色煞白的難看；于是韓暮便答應入城小憩，順便打听一下戰況如何。
當晚，馮成籌設宴款待韓暮一行，韓暮等人哪里有胃口，只是草草吃了幾口，其余人便都回住處洗浴歇息，唯韓暮和馮成籌端坐對飲，馮成籌原本就是為了招待欽差大人，此人在座，他哪管其他人在不在這里，韓暮恰好也正要打探消息，兩人不謀而合。
「馮大人，我在秦國時便秘密探听到，秦人正對我大晉用兵，這一路上風言風語，也不敢全信，不知大人這里朝廷邸報可曾送達，究竟戰況如何？」韓暮裝作漫不經心的問道。
「哎，一言難盡！」馮成籌端起面前酒盅仰脖喝下，面容愁苦道︰「邸報倒是未到，東邊戰事似乎已經結束，我這里偏遠，邸報七日內方才能快馬送達，更何況道路阻塞，合淝縣戰火正燃，水路不通，陸路也需繞道，怕是沒那麼快。」
「那大人為何哀聲嘆氣，是否有小道消息傳來？」韓暮不動聲色的問道。
「我也是今日方知，今日早間有小股秦兵偷偷模進我義陽境內搶劫百姓，這原本是常事，我郡防御甚嚴，秦軍以往都是鎩羽而歸，抓到的俘虜也都是告饒不迭，然今次抓獲俘虜十二名，氣焰極為囂張，本擬斬首了事，不料一名秦兵忽然說出威脅之語，倒是叫本官驚駭不已。」
韓暮笑道︰「這可奇了，秦兵俘虜居然能威脅到大人，本人可不懂了。」
馮成籌笑道︰「大人有所不知，非是他們威脅本官，而是他們所言之事教本官驚駭不已。」
韓暮更加覺得蹊蹺，于是道︰「願聞其詳。」
那馮成籌和韓暮對飲一杯，方才道︰「那士兵言道，進犯我東線的慕容垂已然安然退兵，並受秦帝嘉獎，拜為征南將軍，蓋因他殺敵有功，這次進襲我壽春，雖未能奪取城池，但是慕容垂巧施妙計，牽著大司馬大軍的鼻子走，居然讓他突入月復地，殲滅王登一萬大軍，後又縱橫來去，屠寧遠縣城三萬百姓，又突襲徐州城，殺徐州軍民萬余，全身渡淮水而退，故秦皇深以為能，這才加官進爵以示褒獎之意。」
韓暮倒吸一口涼氣，本來他以為東線固若金湯，怎麼也不會出什麼紕漏，廣陵壽春徐州三地可是有大軍近十萬啊，以慕容垂的兩萬人，能在十萬人眼皮底下闖出這麼大的禍事來，這事說出去誰也不信。
「恐是秦兵胡言亂語吧，此事絕無可能，大司馬豈會任由兩萬敵軍縱橫而無對策？」韓暮皺眉道。
馮成籌壓低聲音道︰「下官也是這麼想，但那秦兵說的有鼻子有眼，說什麼慕容垂將軍在壽春南雞冠山潛于密林之中伏擊大司馬援兵，幾乎將大司馬擊殺，幸得晉兵極力衛護才得以沖出山口，但因此大軍被隔開山南山北，大司馬以為敵軍定會想辦法逃月兌，而不敢冒然出擊，遂命王登扼守南山口，自己則在北山口點火燒山，想逼秦兵渡牛屯河西竄，從而孤立壽春攻城之兵，未料到慕容垂刁鑽之極，竟稱夜奇襲後軍王登輜重部隊，全殲了這一萬人，就此揚長東去，大司馬回軍不得，後路為山火阻隔，只得望之興嘆。」
韓暮大叫一聲︰「蠢材，蠢材。」旋即又發覺自己失言，忙解釋道︰「我是恨那王登，扼守山口怎能大意，為秦軍所乘。」
馮成籌不以為忤，嘆道︰「是啊，王登將軍久經戰陣，怎地犯下如此大意之過，不過他的後軍有兩千老弱押解輜重之兵，實則八千人，而秦兵據稱有一萬三千，敵眾我寡，確實也難為。只是大司馬判斷失誤，以為敵軍比不敢深入月復地，只會渡河西竄，乃禍之始也。」
馮成籌諍言的毛病又犯了，對他這番話韓暮深以為然，但是作為桓溫勢力中的一員，說出這樣的話，倒教韓暮有些詫異；他也不借口，只是問道︰「然則無人通報廣陵城？桓大司馬總不至于將廣陵之兵抽空吧。」
「這就不得而知了，照理來說廣陵城中最少應留兩萬人馬，且王登軍被滅，第一時間知道消息的必是廣陵桓秘，卻不知他為何未能出兵追擊。」馮成籌嘆道。
「接著便是寧遠之禍和徐州之危了？」韓暮頹然嘆道。
「是啊，那秦兵言道，慕容垂不知用何種辦法，騙的徐州城中守將以為他將北上襲擊彭城，徐州守將調兵北上，結果撲了個空，慕容垂趁此機會便襲擊空虛之際的徐州城，宰殺萬余人大搖大擺的走了。」馮成籌一五一十的將秦兵所言全部告訴韓暮，看來此事在他心中也憋悶的難受，本來這種小道消息在官員中禁止流傳，況且出自秦兵之口，里邊的水分肯定不少，然而空穴來風定有其原因，秦人不會無聊到要用這麼大的事來造謠，畢竟這樣的事幾日內便有結果，到時謠言自破，也起不了擾亂軍心的結果。
韓暮也是這麼想，他雖然不敢完全相信這些話，但是想屠城這種事，誰又會隨便造這個謠言？恐怕有七八成是真的了，他的一顆心冷到冰點，這位桓大司馬簡直是頭蠢豬，十萬人馬在他手下抵不上一支小小的兩萬秦軍，難道以前他所建立的功勛和偉業都是運氣？最大的可能就是他老了，已經不復當年之勇，加上郗超王珣兩大助手在京城，慘敗之局便就此產生。
「東線也堪虞啊，我派出去的斥候回來報告說，二十五日辰時，鄧羌所率兩萬人開始了攻城，僅僅兩個時辰，合淝縣便淪陷，好在臨近的新築的巢湖城早有防備，城破前一刻派了一只軍隊牽制，這才讓城中大部分居民得以逃月兌，守軍一萬也僅剩下三千，全部逃到巢湖城據守了，守將鄧句容和縣令周福順臨陣月兌逃，不知所蹤，秦人鐵騎已經兵臨巢湖城下，正晝夜攻城，今日已經是攻城第二日了。」馮成籌嘆息道。
「那巢湖城新築，據說只有兩萬余新募之兵，前幾個月還是老百姓，現在要參與這樣的大戰，後果是明擺著的，雖有謝安大人坐鎮，恐怕也難以抵擋，只是我這里責任重大，不然我定率五千守軍前去援助，局勢糜爛至此，耐之若何？」馮成籌眉毛鼻子都皺到一起了，憂國憂民之心溢于言表。
韓暮這下再也坐不住了，他決定星夜趕往巢湖城，言談之際他察覺馮成籌此人倒是正人君子，于是道︰「太守大人，我欲星夜趕到巢湖城助一臂之力，只是我這使節團還需請大人護送一程，他們行動不快，耽誤了大事可不得了，勞大人費心，繞道宣城郡將他們平安送達，不知可否？」
馮成籌心道︰「你一個人去頂什麼用？」但是此人既然一片報國之心，況且多個人多份力，于是道︰「欽差大人放心，使節團我派我果毅校尉率五百兵護送，定然無虞，你若去我也不攔你，我有一物相贈，請大人笑納。」
韓暮疑惑間，只見馮成籌進內堂去，不多時捧了一柄寶劍出來，雙手交予韓暮道︰「此劍名萬仞，乃我祖大將軍馮公得于旌陽豫章山，家道中落已經四代無習武之人，此劍閑置已久，今贈與大人，望以此劍飲盡秦賊之血。」
韓暮看此劍，鞘上花紋古樸，金瓖玉裹，顯得珍貴異常，忙擺手道︰「此劍過于珍貴，君子怎奪人所愛，不可不可。」
馮成籌堅持不依道︰「名劍配勇士，我看大人敢于前去秦地出使，並安然歸來，方才一席話中又隱隱有報國之志，此劍非你莫屬，拿著吧，代下官也斬下幾顆秦人首級，為我寧遠百姓報仇。」
韓暮見他言辭堅決，提到寧遠時眼中似有淚花閃動，確實是個愛國愛民之人，當下不再推辭，雙手接過萬仞寶劍，手指一扣機皇，‘搭’得一聲，劍身彈出小半截；韓暮輕輕抽出寶劍，但見青光流溢，光芒不可逼視，一股寒氣逼人而來，不由得大贊道︰「好劍。」
當下還劍入鞘，拱手告別馮成籌，回房後叫來謝玄交代他護衛眾人稍後趕回，眾人知道他歸心似箭，又聞听巢湖城已經被攻擊兩日，自然不能留他，韓暮收拾停當連夜輕擁二女之後，出門跨上‘烏雲’策馬如一縷黑煙，消失在茫茫夜色中。