鐵牛背著麻袋從菜場走了，門口賣燒餅的大娘塞給他幾塊餅，嘴里喃喃說著︰「以後可別來啦……」
他沒謝人家，把餅揣進懷里，憨憨地笑。
鐵牛住在一處廢棄的廠房，這塊地皮說是要拆遷，動工動了一半便停了。這里成了鐵牛臨時的家，偶爾有流浪漢過來，見了他的恐怖塊頭總會嚇跑，無一例外。
那小半袋蔥姜是在郊區幫農戶干活換來的，大棚里很暖和，比廢廠房舒服得多。在鐵牛僅存的記憶碎片當中，「床」這種東西根深蒂固，很柔軟也很暖和，只不過他卻記不清到底是什麼時候睡過。
一個煤油爐，一條看不清本來顏色的毛毯，一口沒把的鐵鍋——這些差不多就是鐵牛的全部家當了，他每天睡覺前都會數一遍這幾樣東西，每天早上起來也是。
後腦上的那塊地方常常會痛，像有把冒著火星的鑽在里面絞，有時候鐵牛甚至覺得自己能听到「吱吱」作響的摩擦聲，能聞到焦糊不堪的煙味從腦子里慢慢滲出來。
「俺要死啦！」第一次看到毛頭時，鐵牛這樣說。
毛頭嗚嗚一聲，也不知是听懂沒听懂。
今天毛頭照例伏在牆角下等著鐵牛回來，一見到他就奔到跟前，拼命搖著——它的尾巴早就被人砍了，頭臉上全是一處處的疤，看上去比鐵牛還要可怕些。
鐵牛拎著鍋到外面接了點水，晃晃煤油爐，發覺好像已經沒多少油了，于是就著冷水吃起了餅，撕半張喂毛頭半張。
一人一狗向來親熱，毛頭對其他人卻並非如此。陳默沿著堆滿雜物的梯慢慢走上，只見這狗齜出滿口利齒，護在鐵牛身前沖著自己低吼，作勢欲撲。
「俺認得你，是你救了俺。」鐵牛一把抱住毛頭，遞給陳默燒餅，「你餓嗎？給。」
鐵牛即便是坐在那里，也給人以巨大的壓抑感，此刻咧著嘴胡須如鋼針般豎起，笑容足以把成人嚇哭。
陳默走到旁邊坐下，接過他的餅三兩口下肚，跟著從拎來的大塑料袋里拿出快餐盒，「一起吃，你喝不喝酒？」
鐵牛想了一下，點點頭。
沈大力說「俺」是為了搞怪，這鐵牛卻是地道的北方口音，鄉土味極重。陳默有點好奇他怎麼會跑來延城如此之遠的地方，問了幾句，才發現他確實有點不對勁，連家在哪兒都回答不出。
鐵牛喝酒不是喝，而是倒，一瓶二鍋頭舉一下就沒了，咕嘟嘟直接從滿到空。
陳默看得傻眼，只能把自己這瓶再遞上去，掰開一次性筷子想要吃點菜，卻發現幾個快餐盒已經見底。那條流浪狗毫不客氣地霸著其中一個，見陳默盯著自己，以為他是要搶食，當即凶相畢露。
「它叫毛頭，名字是俺起的，俺的名字不知道是誰起的，還好能記得。」鐵牛喝完第二瓶酒，濃眉舒展，打了個悶雷般的嗝。
「吃飽沒？」陳默問。
「沒。」鐵牛老老實實地說。
陳默又跑了一趟，這次除了飯菜，光是白酒就拎了一箱。鐵牛不僅僅看著像座鐵塔，似乎就連腸胃都是鐵打的，吃起來風卷殘雲，酒也越喝越快。
等到再次掃空了飯菜，鐵牛拍了拍肚子，不再開酒，霍然站起了身，「俺們走。」
陳默疑惑道︰「上哪去？」
「你家是不是有農活？上次別人管俺飯吃，就是讓俺幫忙種地……」鐵牛有點不好意思，撓了撓亂蓬蓬的腦袋，「後來看俺吃的多，就不讓干啦！」
「別的活你干不干？」
「啥活啊？」
「跟我去做保安，只要有我一口飯吃，就不會餓著你。」陳默直視著他。
至今為止，阿瑞斯機器人無法定位實力的練家子有兩個——卓倚天跟眼前的鐵牛。內息控制讓卓倚天在感知中有如一道寧靜大川，波瀾不驚的水面下掩藏的浪頭到底有多凶猛，始終難以估計。鐵牛則仿佛橫亙的山脈，每一寸骨骼肌肉都由冷凝的熔岩傾軋而成，陳默毫不懷疑他能像捏死蒼蠅一樣捏死那些地痞，但他卻似乎是忘卻了如何移動龐然身軀，如何伸出萬鈞鐵腕。
「俺不去。」鐵牛沒怎麼考慮就答道。
「能說說為啥嗎？」陳默苦笑。保安有時候確實需要靠揮拳而活，但再怎樣也好過鐵牛現在的日子，他不相信對方連這一點都弄不明白。
「俺以前被保安打過，做了保安肯定得打架，俺最怕打架。」鐵牛又坐回了牆腳，抱起毛頭，「就算是餓死，俺也不想跟人動手。」
陳默低哼一聲，最聰明的辦法無疑是先把這家伙騙回去再說，但他卻不想這麼做，「所以你寧願被人打，也不打回去？你這麼讓人欺負，真的快活嗎？」
「你又不是俺，怎麼知道俺不快活。」鐵牛被狗兒舌忝著臉龐，呵呵大笑。
回到羅湖山莊已經是中午了，沈大力正急得如同熱鍋上的螞蟻，見陳默回來這才長出了一口氣。幾家主動要跟江東衛簽訂保安合同的公司，都在催早日派員過去服務。沈大力辭職時就帶了幾個老下屬，現在人手奇缺，雖說招聘廣告已經打出去了，但畢竟遠水救不了近火。
「先把合同簽了，一家派一個人過去頂著，有麻煩的解決麻煩，估計就沒那麼急了。」陳默支了個招。
「對啊，他們肯定是家家有本苦賬，沒少被混混敲竹杠打秋風，不然找咱們干啥！」沈大力恍然大悟，古怪地看了看他，「你去買個菜怎麼買到現在？我可是看到小母老虎早就回來了，老實，有沒有在外面彩旗飄飄？」
「飄你個腦袋！」陳默橫了他一眼，模出手機想給林輕影打個電話，口袋里一樣物事掉在了地上。
沈大力「咦」了聲，撿起這只鐵指套般的小玩意，套在右手食指上屈了屈，莫名其妙地望向陳默，「這是干啥用的，難道能用在女人身上？」
「前幾天人家寄給我的，我也不知道有什麼用。」陳默注視著「補丁」，神情微微異樣。