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青化嶺周圍九鎮四鄉幾百個村子在過去的幾年里飽受馬雙槍土匪之害，稍微有些家產的人家都搬到了縣城里面居住，剩下的都是一些家貧、生活困難的人家，因為劫掠不到足夠的錢糧，馬雙槍不斷的擴大騷擾的範圍和程度，到最後甚至大膽到劫掠官銀，最終導致官府決定派兵剿匪，雖然沒有成功，但卻讓方華佔了便宜，結束了馬雙槍的生命。
由于周圍百姓飽受匪患，致使很多田地荒蕪，出現了不少無主之地。方華既然打算將青化嶺建設成周圍的中心，自然要爭取周圍百姓的支持，下令趙遠、張二虎等人嚴格約束手下人馬，不得劫掠周圍百姓，同時幫助生活困難的普通百姓建造房屋，將那些無主之地也大部分分發了下去，並自掏腰包買了不少耕牛、農具分給各村莊使用，一時間方華‘俠匪’的名號在周圍響亮了起來，百姓對其也逐漸認可了。
在幫助周圍百姓的同時，方華對青化嶺山寨的改造也開始進行了，由于馬雙槍對山寨防御的大力投入，給方華留下了一個好底子，因此對青化嶺山寨改成城池的改造主要集中在城內，隨著幾萬兩銀子的投入，一些店鋪、商行逐漸被建造了起來，不少的百姓也遷移進了城內居住，人氣慢慢地旺盛了起來，發展的勢頭相當好。
「現在城里的人比起幾個月前多了不少啊！」方華帶著孫健、楊志兩個親兵和範義走在青化城內的街道上，看著周圍熙熙攘攘的人群說道。
「少爺承諾搬入城內的百姓每人分給五畝地，商家兩年內不納稅，那些貧農和小商人當然會踴躍進駐了。再說經過這幾個月的觀察，相信少爺的人品他們也都知道了，沒有了顧慮，青化城的發展前景是相當好的。」由于出門在外，範義也就改口稱呼方華為少爺。方華並不時常露面，如今穿著平常人家的衣服，周圍的人也不可能將眼前這個二十多歲長得眉清目秀的少年和威風赫赫的青化嶺大當家聯系在一起。
「這段時間辛苦子遠兄了，青化城能夠有今日的光景全靠子遠兄的治理。」範義在軍事上並不能幫到自己，不過民政管理上卻是他的強項，因此方華將青化城的管理交給了範義負責。
「屬下不敢居功，要不是有少爺您的全局籌謀和對我的信任，以及手下一幫人的幫襯，屬下就是有三頭六臂也玩不轉吶。」範義急忙謙虛的說道。
方華呵呵一笑，拍了拍範義的肩膀，說道︰「你還是一如既往的謹小慎微啊，看來這從官場上的學得的習氣是不好改了，我不是那種妒忌賢良的人，在我面前不用如此小心。」
範義卻是尷尬一笑，不置可否。
方華知道很難改變範義的這個習慣，也就不再提這個話題了，隨後問道︰「好了，不談這些了，派到縣城、府城和太原開店的人有沒有什麼消息傳來？」
「縣城、府城的人回報一切正常，我們這段時間一直休養生息，沒有主動挑釁，官府也樂得如此，再說巡防營後路自程山陣亡後一直沒有重建起來，雖說還有其余四路舊軍，不過省界布防、各地鎮守及防範流匪上都需要兵馬，特別是北部的歸綏道（今內蒙古自治區南部地區，後改為綏遠特別區，1928年改稱綏遠省）的蒙匪泛濫，大部分的官軍都調動到那里布防，就算官府想要剿匪也是有心無力。」範義捻著胡須說道。
「看來這種平衡還能繼續下去了，正好趁著這段時間將青化城建設好，手下的人馬也加強訓練，強兵在手，天下皆可去得。」听到外部環境良好，方華也松了一口氣，話里開起玩笑來了。
範義陪著笑了幾聲，隨後繼續報告道︰「省城太原倒是傳來一個傳言，想必大當家會有些興趣。」
「什麼消息，說來听听。」
「我們在太原開店的人听官府中的人說朝廷有意調現任山西巡撫恩壽調任陝西巡撫，恩壽知道自己在山西任上的時間不多了，因此剝削民脂，克扣軍餉，致使太原百姓怨聲載道，就連巡防營的士兵也頗多微詞。」
方華眉毛一揚，問道︰「你是說恩壽這個人愛財？」
「是，恩壽這個人能力還是有的，不過有著愛財的毛病，通過打听到的消息，恩壽之前擔任江西按察使、江蘇巡撫、漕運總督的職務，任內也是搜刮的厲害，導致很多人上折子彈劾他，不過都被壓了下來，恩壽的父親是麟魁，曾經官至兵部尚書，協辦大學士，在朝廷中有些根基，有了人在朝廷中斡旋，恩壽才能屢次調任肥差。」
「如果這樣，這倒是個機會。你剛才說巡防營後路還沒有重建，是不是？」
「是的，因為恩壽大肆斂財，不僅挪用了重建巡防營後路的軍費，就連其余四路巡防營的軍餉也只按照往常的八成發放。」
「這樣一來，別說剿匪了，恐怕連維持基本的穩定都做不到，幸虧他要調走了，否則山西恐怕要亂成一鍋粥了。」
「少爺說的不錯，歸綏道的蒙匪看似聲勢浩大，其實是一群烏合之眾，如果官軍士氣高漲，未嘗不能很快平定匪患，可惜現在的巡防營因為軍餉問題，士氣低迷，只能沿著邊界布防，防止蒙匪侵入山西月復地，如果長時間不解決，恐怕會養虎為患吶。」
「既然官軍不能掃平匪患，就讓我來代勞。」方華殺氣騰騰的說道。
「少爺，你的意思是？」範義吃了一驚。
方華並沒有回答範義，同時吩咐道︰「子遠兄，回去收拾一下，過兩天陪我去一趟太原。」巡防營無力出戰蒙匪，現在軍心又有些不穩，恩壽心里應該也是有些擔心的，只要孝敬給他一些銀子，應該能夠招安自己，那樣以後自己也可以有個官方身份了。
範義畢竟是一個聰明人，略微一思考便明白了方華所想，興奮地回答道︰「是，請少爺放心，這兩天我就會將一切都準備好。」
見範義明白了自己的意思，方華微微一笑，帶著幾人返回了府中。