能夠升到一旗的梅勒額真位置的人,就決不會是一無能之輩,因為滿州八旗的晉升,都是依靠扎扎實實的軍功。真珠瑪喇當然也不是饒幸,而是靠一次一次的血戰,才做到現在的位置。
在出兵之前,真珠瑪喇曾認真研究過上一次進剿失敗的教訓,就在于兵力過于集中,結果被商家軍以小股兵力騷擾引誘,大部埋伏。而且在追擊的時候,過于輕敵冒進,又不熟地形,結果被商家軍分割包圍,逐個擊破。
這一次進剿,真珠瑪喇決定采用分進合圍之法,將全軍分為三路向麻城動進攻。
不過真珠瑪喇十分清楚,雖然自己手下有二萬二三千人馬,但真正可靠的,只是自己帶來的七八千滿漢旗軍,其他都是不可大用,由其是在黃州地區招集的八千多人馬,基本都是打醬油的。因此把主力士兵都放在中路,一共是一萬人馬。而左右翼各五千人馬,以黃州地區的鄉勇為主,位置突前,向兩側張開,全軍呈一個「V」字的型狀,向麻城進軍。
左右翼任務是突前誘敵,因為他們都是當地人,地理熟悉,現商家軍之後,或和他們對持,或者向後撤退,而中路軍將馬上提前,從側翼攻擊商家軍。一但商家軍逃路,也不許冒然追擊,以免中伏,三軍前後之間一定要保持好距離,以防被商家軍逐個突破掉。最終的目地是迫使商家軍和清軍進行主力決戰,或是直搗麻城。
布置好了戰術之後,清軍也立刻從黃州城出,向麻城縣的方向推進。
因為這一次主要是在山地中作戰,因此清兵們也都月兌出了重甲,輕裝上陣。而且真珠瑪喇也十分謹慎小心,步步為營,層層推進,不急不燥,雖然天只前進三十里,但卻使士兵保持體力,陣型緊湊。
就在第三天,清軍推進到了岐亭鎮的位置,從這里開始,也就進入了商家軍的控制區,左翼的清軍遇到了商家軍的第一支阻擊部隊。
按照真珠瑪喇在出前的吩附,清軍的左翼遇到了商家軍的阻擊之後,迅的後撤,同時真珠瑪喇接到了消息之後,也從中路軍里派出了三千士兵,從商家軍的側翼包抄上去。這一招果然十分有效,商家軍現清軍從自己的側翼包抄上來之後,立刻撤離了阻擊陣地,向北退去。清軍的損失僅僅只是左翼傷亡了幾十名士兵。
從商家軍阻擊清軍的規模來者看,真珠瑪喇估計,人數大約在八百到一千左右,而真珠瑪喇對這個戰果也十分滿意,全軍修整了一會兒之後,馬上就又向前進。
在這一天後來的時間里,清軍又遭遇到了商家軍的兩次阻擊,但清軍都是用同樣的方法迫使商家軍放棄了陣地,向後撤退。一天下來,清軍的傷亡也不到一百人,而且都是左右兩翼的士兵,中路主力完好無損。不過因為商家軍的撤退非常快,也沒有讓清軍抓住包夾的機會。因此清軍自我感覺,一個商家軍的士兵也沒有打到。
雖然今天只推進了二十里路,但就這樣慢慢推進下去,只用六七天的時間,清軍就可以推進到麻城縣下,到那個時候還看商家軍向那里退。
真珠瑪喇當然不知道,就在離軍的營地不足三十里的地方,李定國、李岩、李牟、李漢軍、李本深等人也聚集在一起,商議著明天的戰斗。
付責今天進行阻擊的十四團長李漢軍道︰「看來這一次清軍也學乖了不少,不在是孤軍冒進了,而且左中右三路的距離保持得相當緊湊,我們連試了三次,他們都沒有亂,因此也沒有辦法把他們分開,向上一次那樣進行分割包圍。看來這一次有些扎手。」
李定國笑道︰「虧吃得多了,當然也應該聰明一些。沒有那一種戰術可以包打天下的,不過我們今天以經試出了清軍的戰術,這就很成功了,那麼從明天開始,就要給清軍施加壓力了,不能再讓他們這麼輕輕松松的前進。漢軍、本深,你們兩個團在明天輪流付責阻擊軍,每次出動兩營,分四次阻擊清軍,注意保護自己的側翼,每次阻擊的時間至少要在半個時辰以上,一個時辰以內。明白沒有?」
李漢軍立刻道︰「末將明白。」
李本深遲疑了一下,道︰「師長,清軍的人數雖然多,但大半都是烏合之眾,以我們現在的兵力,完全可以給清軍一個迎頭痛擊,為什麼要這樣一個營二個營的向里投,邊打邊撤呢?」
李定國笑了一笑,道︰「本深,你這個問題問得很好。就算我們正面和清軍作戰,也確實有很大的把握取勝。但一來正面作戰我們自身也會有一定的損失,而且彈藥的消耗量大;二來第三這樣也容易暴露我們自己的實力,如果清軍知道我們是一個師,就決不會和我們決戰,一定會立刻撤退,從而也可以保留大部份的實力,那麼對我們仍然是一個很大的威脅。」
李岩也道︰「李師長說得對,我們這次在湖北作戰,任務十分重大,不僅要多打勝仗,而且還要再湖北立下足來,讓清軍怎麼也趕不走我們。因此每一次作戰,不僅要考慮本次戰斗,同時還要著眼于整個湖北戰區的大局,盡可能用小的代價損失去換取大的戰果,大家明白沒有。」
李本深這才沒話可說,也點了點頭,道︰「師長,李先生,末將明白了,明天一定完成好任務。」
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就在第二天,清軍出之後,還沒走出十里路,就在鵝籠鎮附近遇到了商家軍的阻擊,而清軍依然還是釆用老戰術,遭遇阻擊的右翼立刻向後撤退,而中路軍也馬上出擊從側翼進擊。
但這一次商家軍的阻擊強度也明顯加強了,不再向第一天那樣一戰即潰,而且在自己的側翼也加強了保護,也使清軍左右誘敵,中間夾擊的戰術不得奏效,中路軍被堵在和右翼平行的位置,被商家軍的一陣射擊打得難以再向前進了。
而真珠瑪喇見狀之後,也明白商家軍吸出了昨天的教訓,增加了阻擊的兵力,看來這次來的不是商家軍的全部主力,也是主力的一部份,也許這是個咬住商家軍的好機會。因此真珠瑪喇也立刻下令,加強攻擊,一定要突破這股商家軍的防守。
清軍的主力軍中,立刻派出了一千火槍兵,參與到進攻中來。因為雙方交戰的地方都是丘陵地帶,地勢起伏不平,而且還有不少樹林遮掩,因此給雙方的士兵都提供了不少的掩體,商家軍阻擊清軍的是兩個營,共有一千七百多人,雖然清軍的火銃兵人數沒有商家軍多,但還有一部弓箭手補充,同時其他士兵也都借助掩體,再不斷向商家軍的防線逼進過去,因此還是顯得勢均力敵。雙方不斷的開槍互相射擊,同時也用火炮對轟,一時槍聲大作,炮聲轟轟,也打得十分激列。
但軍在火槍的運用上,倒底還是比不上商家軍,而且在這種地形條件下,雙方都無法排出三段連射的陣式,只能進行自由射擊,這一來軍就顯得更差了。同時地形雖然提供了不少掩體,但也拖慢了清軍的推進度,由其是在商家軍防線的三十步內,商家軍的士兵們也可以從的投出擊清軍。
就算是有少量清軍能夠沖到商家軍的陣地前,但也因為後繼的士兵跟不上,結果只能被商家軍利用人數優勢消滅掉,因此雖然清軍看似沖得很靠前,幾乎都快要突到陣地前了,但還是無法突破商家軍的防線。相反還不斷的有士兵中彈倒地身亡。
真珠瑪喇雖然著急,但也沒有別的辦法,只能督促清軍加強攻勢。不過這樣一來,他也能夠認定,自己確實是抓住了商家軍的主力。
這一場阻擊戰打了大半個時辰,商家軍這才放棄了防守陣線,向後撤退。雖然清軍想要追擊,但在山林中的運動能力,軍顯然要比商家軍差了很多,而且真珠瑪喇也怕自己的隊型被商家軍給帶亂了,或者在前面有埋伏,因此也禁止清軍追擊下去,結果不一會兒,商家軍快步如飛,很快就消失在樹林深處。
等戰斗全部結束之後,清軍查點損失,在這一次阻擊戰,一共陣亡了二百三十七人,另有八十四人受傷,而且這一次大部份都是主力人馬了。而在清軍的印像中,似乎沒有打死多少商家軍的士兵。實際上商家軍的陣亡數字是十九人。
真珠瑪喇下令,先就地垵埋戰死的清兵,並且做好記號等回兵的時候再帶回黃州城里交給他們的家屬,或是另外安葬。而傷兵立刻包扎傷口,稍做修整之後,然後保持隊形,繼續前進。