次日便是青甸鎮每月一次的鄉會，這一天十村八鄉的人都把家中一個月采收的山貨背來，賣給各地前來的行腳上，或者直接換取一些生活必需品。雲霄每次帶來的皮貨草藥賣的價錢最好。因為雲霄的身手不錯，每次取到的都是完整的皮子，不似尋常獵戶送來的皮貨難免有些矢石的痕跡，被破壞的皮子只能破開做做靴子、腰帶、馬鞍什麼的，如今韃子兵佔據了整個中原，對皮貨的要求也就越來越高，皮褥、座墊都要整張的好皮料，有些行腳商還被下了限期任務，完成不了回去一頓鞭子算輕的。
何況大塊頭的猛獸都不是好對付的，加上力壯的獵戶不是被抓去做了韃子的輔兵，就是被當作義軍拿人頭去換軍功了，山里的獵戶都是些老幼，每次活捉猛獸都要折掉不少人手，所以整張的猛獸皮料價格更加居高不下，縱是如此，每個月回去吃鞭子的行腳商還是很多。不過雲霄每個月卻都能背來好幾張上等皮料，行腳商們慨嘆之余，很不得把雲霄當親爹來看待。天剛放亮，就有幾個行腳商雇著幾個挑工站在鎮口如同小媳婦盼丈夫般地等雲霄，生怕下手慢了，回去後背開花。
雲霄剛到鎮口就被團團圍上了，旁人叫賣整天討價還價也可能賣不出一星半點，雲霄的皮貨還沒進鎮就被一搶而空，價格還被哄抬了兩三倍。雲霄滿頭大汗地從人群力擠出來的時候，身上的山貨少了許多，沒搶到皮貨的行腳商們失望之余也不會忘記買走雲霄配置的幾帖外傷膏藥，鞭子雖然免不了了，但是雲霄配的外傷藥，要比市面上金創藥療效好不少。盡管挨頓鞭子照舊會被抬著出去，但是用了雲霄的藥，第二天站起來絕對沒問題的，行腳商們都是難兄難弟，這點小道消息還是路人皆知的。
雲霄的袋子里只剩下一些平日用不上的草藥，這些東西不用愁銷路，鎮上的藥鋪都是敞開收購的。雲霄模著懷中的錢袋，買了點心和一支簪子，朝老陳家的酒坊晃悠過去。老陳家的酒是青甸鎮一絕，竺清已經到了非此酒不喝得程度。雲霄也是非老陳家的酒不買，不對，是非老陳女兒的酒不買。
老陳的女兒叫秀秀，和雲霄同齡。當初老陳從關中逃荒的路上認識了秀秀的娘，到了青甸鎮落腳後，兩人成了親便有了秀秀。可憐秀秀的娘沒福，秀秀三歲大的時候，日子初見好轉，積勞成疾的女人卻一病不起，沒幾個月就丟下男人和女兒撒手西去了。當了老板的老陳拒絕了媒婆的好意，沒有再娶，一個人認認真真地把秀秀拉扯大。雲霄十一歲那年第一次揣著銅板走進老陳這家店鋪的時候正好便是秀秀在站櫃。雲霄生得俊俏，秀秀也討人喜歡，兩個孩子第一次見面便無話不談。因為年齡還小，彼此便拋開男女之間的那一絲羞澀，敞開心靈去對話。老陳也從雲霄扛著山貨的肩膀里，看到了一個偉岸的背影。沒有鎮上那些同齡小屁孩的頑劣與吵鬧，多了一份渾厚與大氣。
這種渾厚和大氣老陳形容不過來，但是他在逃難的路上，看到的那些曾經上過戰場從死人堆里爬出來的殘廢老兵，就有這種渾厚和大氣，應該說是面對生死的那種淡然和面對絕境的灑月兌。但是雲霄當時只是一個十一歲的孩子，老陳斷定，這孩子前途不可限量。所以他對雲霄也喜歡得緊，把他當親兒子，哦，是當女婿看待。因為幾年下來，老陳就是再傻，也看出了雲霄和秀秀之間的感情，已經不再是孩提時代那種與性別無關的友誼了。老陳也很識趣，每到鄉會這一天也不再讓秀秀站櫃，任憑秀秀站在鋪子門口朝鎮口張望。
「爹！爹！雲霄來了！」站在鋪子門口的秀秀拍著手喊道，看到老陳似笑非笑的臉，秀秀的臉騰地紅了，轉身溜進了後院。
「陳老板，」雲霄模出了一迭銅錢，「照舊。」說罷眼楮就在鋪子里搜尋。
「呵呵，早就給你準備好了。」老陳看到雲霄，眼楮總是眯著笑，「秀秀在後院呢。」
雲霄鬧了個大紅臉︰「我……我……」雲霄很想說「我不是來找秀秀的」，可是這話實在說不出來。戀愛定律之一就是，戀愛中的男女要麼是極力掩藏自己的心思，要麼就是無論如何都掩藏不了自己的心思。雲霄和秀秀都是「新手上路」，屬于後者。
不過老陳明顯不想就此放過雲霄，看了看雲霄手中的東西，笑呵呵道︰「怎麼，每個月靠一包點心和一件首飾就想把我家秀秀拐走了？」
雲霄更是窘得沒臉見人，鋪子里的熟客多半也知道雲霄和秀秀的事，跟著起哄︰
「雲霄小子，我替陳老板應下了，不過三媒六娉可是不能缺的……」這位是保媒專業戶。
「雲娃你放心，有我在，老陳家的嫁妝肯定也不會短了你的！」理直氣壯，這位把自己當作雲霄的家長。
「誒呀呀，看老陳那模樣，肯定是許了，誒呀呀，看來我家那小子沒戲了。我家那婆姨就認準了秀秀當兒媳哪！回去我怎麼交代哪……」這位的兒子剛斷女乃，打算先把秀秀娶回家養著。
「拉倒你，你那婆姨連你晚上撒尿都管，出來喝酒還得欠幾個大子兒，真不知道你家是娶媳婦呢還是買丫頭哪！」這位是唯恐天下不亂的。
雲霄滿臉通紅，只能嘻嘻地笑著。一個縴弱的身影，從布簾後竄出來，正是臊得不行的秀秀，跺著腳氣極道︰「為老不尊！為老不尊！再亂嚼，下次給你們打的酒，我就攙水！」說罷，一把把雲霄拖進後院。
眾人一愣，連同老陳在內，登時哄堂大笑，拍桌跺腳好不熱鬧。
後院卻靜悄悄的。雲霄和秀秀兩個人就這麼面對面的站立著。一個月未見，對于彼此迷迷糊糊喜歡的男女來說，有著一肚子的話要傾訴，可是到了這當口，卻又不知道該說什麼，又什麼都說不出口。雲霄把手里的簪子插進秀秀的發髻里，嘿嘿地傻笑著。戀愛定律之二就是思念的時候千言萬語，相聚的時候無話可說。當然，還有戀愛定律之三，當你知道自己戀愛的時候，千萬記得無論對方是否喜歡你，也一定要把自己的想法說出來，否則，這輩子怕都未必還有這個機會，尤其是初戀。
「笑什麼？」羞澀的秀秀看到雲霄盯著自己傻笑，把頭埋得更低了。
「嘿嘿，真好看，大家都說你是全鎮最好看得姑娘。」雲霄依舊傻笑，心里卻恨不得抽自己幾個耳光，真不知道自己平時的機靈勁都跑到什麼地方去了。
「我才不好看哩，我哪有戲文里唱的那些姑娘小姐們好看？我……我就是個小丫頭。」
「小丫頭也好看，嘻嘻。」
「他們都說，鎮上好久沒見過像你這麼壯實的後生了，每次都能取那麼多整張的皮子，身上一點傷都沒有。前些日子，還有人尋我爹打听你哩，說要保媒……」說到這里秀秀的臉色變得復雜起來，再也不好意思說下去。
「再好，都沒有秀秀好，嘿嘿。」
兩個人都這樣有一搭沒一搭地聊著，卻又都在心里暗惱自己嘴拙，一個月的期待就這麼慢慢過去，兩個人都暗暗恨透了自己。就在這時，外面的一陣喧鬧打破了兩人的尷尬。
此時的中華大地義軍蜂起，韃子皇帝疲于應付，加之洪、旱、蝗災接踵而來，韃子兵的糧草已然告罄。皇帝和宰相月兌月兌一商議，派出了幾位欽差，到各地「籌措」大軍糧草。至于「籌措」的手段，自然是國庫撥款各地收購，然而各欽差本著替朝廷節約庫銀的原則，沿途都是「鼓勵百姓積極捐納」，當然「少數」「通賊分子」還是得教訓一下「以儆效尤」的。如此一來，沿途百姓不用官差「清道」，聞風立刻退避幾十里，待欽差遠去才走出山林「夾道歡送」，不過這樣下來欽差的安全有保障了，可糧草的「籌措」卻成了泡影。到了縣城的欽差扎木拖說什麼也不肯再走了，安排手下的官員到周圍各鎮「就地籌措」，自己則听說青甸鎮上有鄉會，親自來此「體察民情」。方才外面的一陣雞飛狗跳，便是欽差大人親率籌糧的隊伍來了。「上差」到此，先「獵艷」再「籌糧」乃是「常例」。
要不怎麼會有人說，男人看見女人就會犯賤呢。人們習慣把原始沖動稱作「感性」，將控制原始沖動稱作「理性」，男人在初遇美女的時候都是「感性」的，聰明人知道掩飾自己，會變得「理性」，然後文者賣弄幾句詩詞歌賦，或風雅端莊或幽默諧趣，武者則會賣弄一下肌肉，展示自己強有力的臂彎，遲鈍點的也會裝裝傻，心里幻想幻想；也有倒霉蛋嘗試將「感性」進行到底，可惜，這些不會扮豬吃虎的家伙必然是反面人物，女士們雖然會不斷地看向他們，不過用的是白眼而已。本尊曰︰文人用口，武人用手，傻子只能心里走，禽獸從里到外爛到透。誠然是也。
話說韃子入主中原幾十年，當年隨著鐵木真縱橫天下的第一代「拔都」（勇士，同滿清「巴圖魯」之意）的後裔們，早就躺在功勞簿上吃老本了。他們後代中的多數早就在大都的朝堂上學會了官場的一套本事，當然他們依舊「體壯」，不過前面還要加上「膘肥」二字。欽差扎木拖的祖上便是當年成吉思汗金帳下親衛之一，後來的庫里台大會（蒙古推舉新汗王的大會）追隨忽必烈立下大功。榮寵至今的子孫們，早習慣立于朝堂而疏于弓馬，這位欽差大人的身高完全繼承了祖先的優秀基因，可惜的是，他的腰圍也也繼承了身高的長度，胯下那匹御賜的代表著祖先榮耀和當今恩寵的河套良駒，早已氣喘如牛。不過此時這匹可憐的馬兒正可以休息一番，因為她的主人已經在一位二十出頭的年輕女子面前停下了。
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