馬秀英听了這番話，摟著柳飛兒笑著道︰「傻弟妹，老五這是疼你哩！他若在元璋手下當了將軍，長兄為父又有主僕之份，日後的婚配定然是元璋替他作主，元璋替自己著想也必然讓雲霄娶了降將或者文官的妹妹、女兒；那你不就是要做小老婆麼？弟妹你出身草莽，家中無人，老五的正室知書達理還好，若是妒忌異常，日後還不受盡正室欺凌？老五疼你，官兒也不做，放著封侯拜相、封妻蔭子的機會不要，只是怕你受欺侮，還說老五不疼你？」
柳飛兒心頭一暖︰這個壞家伙，為了我，放棄這麼多值得麼？其實無論馬秀英還是柳飛兒，都只是站在女人的立場上看雲霄，加之馬秀英原本對雲霄印象就不錯，柳飛兒則是情人眼里出西施，才把雲霄看得千般好萬般好。可雲霄心里只有一個想法︰師門傳承在自己身上，自己身在江湖的擔子，不比在朝堂上輕，反正又不缺錢花，干嘛去找這個罪受？
旁邊的沐英不樂意了，氣鼓鼓地坐在一邊道︰「五叔叔才不會丟下飛兒姐姐呢！」一著急「叔叔」、「姐姐」亂叫，徹底亂了輩份，馬秀英和柳飛兒相視而笑。沐英不覺，依然自管自說道︰「以前住在一起的時候，每天晚上都……唔」沐英的嘴巴一下子被羞到滿臉通紅的柳飛兒捂住。沐英本來想說「每天晚上都一起練武讀書，五叔叔還給飛兒姐姐唱歌」，柳飛兒以為沐英想說「每天晚上都睡一個被窩」，便急急忙忙捂住沐英的嘴。
馬秀英看到柳飛兒的舉動，也曖昧地笑笑，對沐英道︰「小孩子亂講不得！」柳飛兒幾乎暈過去，正要辯解，只听馬秀英道︰「弟妹莫慌，嫂子知道你們不是那樣的人。」這才放下心來。
馬秀英微微一笑道︰「大哥和大嫂在應天給你們兩個找的宅第也是分開的。」一句話，讓柳飛兒頗有些失望。「不過，兩個宅第倒是連在一起，中間院牆也開了個角門，方便你們進出。」這樣還好！柳飛兒知道朱元璋夫妻的心意，點頭稱謝。
馬秀英正待說話，突然月復中一陣疼痛，眉頭一簇，道︰「不好，這孩子怕是要出來了。」
柳飛兒登時慌了手腳，好在沒吃過豬肉也見過豬跑，心緒很快穩了下來，連忙對沐英道︰「快進去告知你義父！」又轉過頭對伺候的丫鬟婆子道︰「快來幫忙扶進去！」對這堂下大喊︰「快去請穩婆！廚下趕快燒熱水！」便與丫鬟們一起將馬秀英扶進內宅。
听到沐英的報訊，正在偏廳喝得過癮的眾兄弟面面相覷，朱元璋突然把碗一摔，朝內宅飛奔過去。眾兄弟一陣狂笑，迭起酒碗抱著酒壇也跟了過去，臨走胡大海還吩付伺候的小廝道︰不管有多少酒，都抬到後院來。
內宅此時一片熱鬧，滿地亂走的朱元璋被幾個兄弟死死按在院子里的石凳上灌酒，湯和口不擇言地勸道︰「大哥，該你辦的事去年你已經辦完了，這會全看嫂子的，你進去不頂事。」雲霄听里面丫頭不斷出來報訊，判斷出多半沒有大礙，只不過在場諸位沒有一個是「過來人」，慌亂自然難免。于是叫過柳飛兒道︰「你進去給大嫂續上一口真氣，幫個忙。」柳飛兒聞言點了點頭，鑽進了房間。
良久，在馬秀英聲嘶力竭一聲的叫喊中，傳來一聲嬰兒的長啼。外面眾人立刻齊刷刷站了起來，柳飛兒探出腦袋欣喜地叫了一聲︰「兒子！」屋外眾人一陣歡呼，紛紛向朱元璋道賀。
只過片刻就見穩婆將裹好的孩子抱了出來，朱元璋沒有接過，只是顫抖著手，輕輕撫了一下兒子的臉，而後大笑一聲，喊道︰「走！兄弟們喝酒去！」是日，眾人皆醉。醉中，朱元璋給兒子起名朱標。兄弟們心里都清楚地知道︰大哥的基業，穩了。
元至正十七年，朱元璋正式發出檄文，拒絕了紅巾軍朝廷敕封的樞密院同僉，中書省平章職務，其實這份任命早在至正十六年就發出了，朱元璋當場就拒絕了這道敕封，並自命江淮義軍明公。紅巾軍朝廷當初主動示好，則是因為紅巾軍打算在至正十七年北伐元廷，但是朱元璋實力實在太大，這次紅巾北伐幾乎是全力一擊，小明王實在不放心朱元璋，只得丟幾個大官給朱元璋做，只求朱元璋別在自己背後捅刀子。
這一次，朱元璋則正式表明了態度，你們倆放心去掐，最好掐個十年八年，等我把東南這塊地盤消化成我的就行。其實朱元璋也不敢亂動，眼下雖然形勢對自己有利，但也是危險重重，距離應天（南京）不遠的平江（蘇州）就是張士誠的老巢，鎮江也在他手里，自己在應天的還沒捂熱，哪里有那功夫在你小明王背後捅刀子？張士誠不在我上點把火就算萬幸了。何況何況你旁邊還有徐壽輝和他野心勃勃的手下陳友諒，你這次北伐勝了還好，敗了就是死路一條。于是彼此只見都形成一種默契︰你打你的，我打我的。
果然，沒多久紅巾軍就開始大軍北伐，朱元璋西面的壓力一掃而空。眼皮底下只剩下幾個孤立的元軍據點，再有就是張士誠這個眼中釘了。朱元璋的目標一下子很明確了，當即也就下令兵分三路，其中兩路分別朝鎮江、長興而去，本人則親自率兵攻寧國，這三個方向上局勢錯綜復雜，元軍，張士誠，徐壽輝的勢力都有但又都是芝麻綠豆大的力量，朱元璋也就純當這次是武裝游行了。
雲霄和柳飛兒則是留在應天一批又一批地教飛字營的男女兵丁，訓練一批就撒出去一批，估計等朱元璋等人凱旋的時候飛字營的大網已經初具規模了。漸漸地，飛字營里的一些訓練官也越來越順手，阮猴兒和裨將韓清也在柳飛兒那里學了不少東西，起碼在飛字營里也能獨擋一面了，還替柳飛兒又物色了幾個資質不錯的弟子，已經自己開始教他們入門功夫了。雲霄和柳飛兒這才算松了口氣，也有了這份心思在應天城里閑逛。
應天府自古便是繁華之地，小吃、各色鋪面鱗次櫛比，不過柳飛兒沒什麼興趣，因為她很少買東西，沒錯，很少「買」。也許是長達十年男裝生涯才讓柳飛兒變得如此，即便是在應天府，大家都知道柳將軍名號的地方，柳飛兒還是習慣穿男裝，不過這次倒沒有易容。穿著一身男式胡服的柳飛兒並沒有刻意掩飾自己的女兒身，反而緊身的胡服更加讓柳飛兒的身材顯得玲瓏有致，挽著男子發式的臉蛋更是把閨閣中的書香女子徹底比了下去，一路上惹得路人不斷偷偷瞟過來，不少女子也在尋思，原來男兒裝束也能這般好看，改天也要尋一件穿穿。
由于飛字營的作用特殊，雲霄和柳飛兒要經常經常帶著營里的新丁進城來觀摩掌櫃、小二、跑堂、引車賣漿者甚至窯姐兒各色人等，甚至就地安排這些新丁進各鋪子當了學徒，時間一長倒是和街面上各個鋪子廝混得很熟，兩人一路走來滿街都是「劉將軍」「柳將軍」之類的話打招呼的。言語之下，敬重不已。
市面上都盛傳這對「夫妻將軍」就是出主意替明公訓練各色掌櫃的，將來是要出去跑商路賺錢給大軍籌糧餉的，據說還要跑到安南、暹羅去，倭國、朝鮮自然不在話下。要不然明公治下的稅為何能免得就免，能減的則一減再減？還不是全靠的這對「男女財神」才讓明公省了百姓如此多的稅銀！所以整個市面上都對雲霄二人敬重有加，把不得這對財神去賺更多的銀子，好讓明公把稅全免了。
兩人信步走進了一家酒，找了個臨街的座位坐了下來。小二遠遠就笑著臉湊了過來︰「小的見過兩位將軍。」又低聲道︰「屬下這就請掌櫃的來。」兩人一愣，旋即想到這間酒就是飛字營名下的產業，專門用來搜集市井情報的，同時也是飛字營的實習場地之一，實習合格的，就立刻分派任務去外地開設酒。當下擺擺手道︰「不必，我們只是進來歇歇腳。和往常一般便是。」小二應聲退下。
柳飛兒低聲笑道︰「你看看咱們，酒茶館、客棧青、各色鋪子都有了那麼多，各地還有分號，要不了幾年，咱們還不比韃子皇帝都富一些？怕是真如百姓們說的，掙來的錢足夠養活大軍了。」
雲霄也笑道︰「這也是我不曾預料到的，原本我還想著倒貼銀子進去呢。結果埋了顆黃豆種子，卻結了一串金瓜。」
「照這麼下去，真的就可以不收稅了？」
「當然不行！」雲霄正色道，「這些產業是掌握在咱們手上而已，何況眼下正是戰亂，飛字營必須要隱秘行事。若是戰亂平定，這些產業就是官產，擺到明面上來了，你能保證將來到了別人手上就不會作威作福？普通商家如何敢同官家商號搶生意？到時候隨便扣你個罪名就封了你的鋪子！稅還是要收，將來天下太平了，咱們還讓大哥把這些鋪子都賣給商家，讓他們好好經營，大哥只管收稅便是。百姓交的稅銀是讓皇帝養軍隊守天下太平的，是讓皇帝養差役捉拿宵小的，是讓皇帝養百官修橋補路為民分憂的，不是讓皇帝拿錢來開鋪子的；皇帝只能是皇帝，只能替天下人管好這天下，不能自己開鋪子賺天下人的錢。」
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