皇帝這會兒也犯愁呢，這些官兒們不知道究竟，他能不知道麼！血狼會本來就是直接受皇帝本人節制，就算在元廷也是最隱秘的存在，平日里安插在大都各地的暗樁也就是替皇帝查探官員忠誠與否的工具之一，這回一下子出了這麼大的事兒，一夜之間上百暗樁統統被人連根拔起，正頭痛著呢。原本草原一亂之後，可供調遣的血狼會探子就越來越少，一下子少了這麼多人，還有不少好手，猴年馬月才能把這個窟窿補上哪！這下倒好，底下巡城司的折子倒是送過來了，本來還在愁眉苦臉的皇帝一瞧，樂了︰嘿，這些個當官兒的，是誰能想到這碴兒上來的？
行啊！既然你們都這麼說了，事兒反而好辦了，大捷就大捷！報一場大捷總強過丟一次大人，大過年的報喜總比報憂強。眼下反賊的氣焰一天強似一天，江南那群泥腿子算是火燒腳底板，草原上那些汗王算是火燒，近在咫尺的山東反賊更是火燒眉毛，自己本來就是顧頭不顧 了，別說這世祖皇帝留下的汗八里城民心不穩，就連自己住的皇宮里，那些宮女嬪妃們也是惶惶不可終日，就在現在！太需要一場大捷來穩定人心了！
養尊處優的皇帝下決心似的拍了拍腦袋，招呼一個近侍來到自己跟前，如此這般地交待下去，這才放心地拿起桌上擺好的嬪妃名冊，仔細研究今晚應當去何地「騎馬」了。
第二日一清早，大都城的主干道上就想起了輕快的馬蹄聲，連同馬蹄聲一同傳入居民耳中的，是快馬驛卒幾乎能捅破天的嗓音︰「草原大捷！不兒罕山大捷！擴闊將軍擊潰草原汗王聯軍，得勝班師！」
直到報訊的驛卒漸漸遠去，道路兩旁的行人才將伸得長長的腦袋縮回了高得幾乎遮住大半邊臉的領口。
「勝得好哇！」一個站在福泰祥綢緞莊門口的年輕的儒生擊掌贊道，「不如此，無以震懾反賊！看來我大元中興之日可待！」
「對對對！這位公子所言極是！」以為老儒也是連連點頭道，「如今反賊氣焰方熾，正需擴闊將軍這樣的年輕俊才拯救危局，挽狂瀾于既倒，扶大廈之將傾！有如此大勝，太平盛世理當不遠！」
「可是……兩位先生，」旁邊一直沒有開口的苦力一臉狐疑地插上了話，「朝廷勝了，為何要這麼高興？」
老儒頓時胡子一撅，眼楮一瞪道︰「天下太平！天下太平！唯有天下太平百姓才能安居樂業！唯有聖人在世，才能海晏河清！你這等苦力懂什麼！」
「可……可……這……一旦太平了，咱們的老婆不又得陪蒙古人睡覺……掙來的錢還不照樣要被搶去……」那苦力目光有些畏縮，囁嚅道。
「狂妄！狂妄！大元基業草創不到百年，還在百廢待興之時，當今聖上更是不世出的聖人，正帶著咱們四海百姓革故鼎新，為的還不是將來能有好日子可過？現下雖然窮點、餓點，可日後還是會天下大同的！你這鼠輩，怎麼就恁計較眼前得失？」
「聖人……聖人……」那苦力低念半晌，猛然眼楮一亮，得勝似的大聲道︰「你們的孔聖人不也說過，胡人有皇帝，不如咱們中原沒有皇帝麼？誰做皇帝關我們什麼事兒！只要能讓我們凍不死、餓不死，能像個人一般活著，誰就是好皇帝！我的兩個娃兒已經餓死一個，今兒若是再找不到活兒，又要餓死一個！老婆被甲長搶過去幾個月了，活不見人、死不見尸，這算恁個好皇帝？」
「大膽！如此悖逆之言你也敢說出口！快走快走，休讓這廝污了我等之耳！」老儒滿臉漲得通紅，氣急敗壞道，「口出這等狂言，你還是大元子民麼？無節無行！賣國求榮！便是只狗，還不曾嫌棄主人潦倒，你怎的連狗都不如！反賊有千般好，你何不投了反賊當狗去？就是你們這等人，自己好吃懶做、沒本事討生活，反而怪聖上怪朝廷，莫不是你乃反賊細作？」
「反賊」這頂帽子在大都城還當真戴不起，那苦力一听老儒如此說，整個人一下子委頓下來︰「不就是求口飯吃罷咧，何苦連腦袋都要搶了我的？娃兒死了一個，還有一個眼見活不成了，老婆也沒了消息，唉！殺就殺，反正這日子過不下去了，慢慢餓死，還不如砍來個痛快！」說罷，蹲到牆角嗚咽著抹起眼淚來。
「老先生！老先生！」年輕儒生道，「這等人又沒讀過什麼聖賢書，如何懂得公忠體國的道理？和他談聖人，不如對牛彈琴！且消消氣！消消氣！」
「哼！今日權且放過這廝！」說罷，兩人揚長而去。
整個街面頓時變得靜悄悄的，除了少數躲在皮袍子里面的身軀，多數衣不遮體的人腦袋里都冒出了一個古怪的念頭，不約而同地朝南方的天空望了望，又用力裹了裹身上那件穿了幾代人的破襖，不多說什麼，只是有一個想法︰好好活著，天兒快暖和起來了！
那苦力哭了片刻，淚水朦朧中眼前白光一閃，一個裘皮袖口里伸出一只保養甚佳的手掌，托著一枚銀錠。抬頭一看，卻是福泰祥康的掌櫃。
「我不要！」苦力看了銀錠一眼，沒有接過，反而扭過頭，硬硬地說道。
「兀的這漢子，你娃兒不是都快餓死了麼，給你銀錢何故不要了？」掌櫃的眯著眼問道。
「我有力氣，能干活兒，不要別人施舍的銀子。」那苦力站起來，甩了甩膀子，「莫看我生得老相，我才二十，還能干力氣活兒！不怕吃苦的！不干活兒，不能白拿銀子！」
掌櫃的手並未收回，反而又伸出了一些，笑道︰「這銀子原也不是施舍你的，我這鋪子後院要搭貨倉存放一些臨時周轉的貨品，這活兒你可能做得？」
那苦力一臉欣喜道︰「做得做得！莫說搭個屋子，便是蓋個也做得！」說罷又拍拍胸脯道︰「我力氣大，請我一個就夠了！省下的工錢管我吃飽就行！」
掌櫃的哈哈一笑︰「那成！我要搭個橫兩丈、豎一丈五、高一丈的小貨倉，這錠銀子你先拿著，去東市上買些個木料，雇幾個人拉回來，多下的算打賞，給你買酒吃。」
那苦力含笑著接過銀錠，連聲道︰「掌櫃的放心，這貨倉小，木料我一個人就能拉回來！」
掌櫃的也不多說，點頭道︰「吃晌午飯的時候我來驗貨。」
那苦力應一聲，飛也似的朝東市跑去，轉眼人影已然不見。鋪子里的雜役這才湊過來問道︰「掌櫃的，咱這鋪子才剛開張，哪來這麼多貨要堆倉庫？這帳目上該怎麼寫？」
掌櫃的凝神皺眉嘆了口氣道︰「照實了寫！咱們的規矩你也是知道的，能幫就幫。實話實說，兩位將軍不會怪罪的。」
雜役笑道︰「您老又說笑了，咱們的帳目也是先給幾位檔頭過目，然後才交給阮將軍和韓將軍，什麼年月那兩位才能看見？」
掌櫃的沒好氣道︰「敢情這些日子在營里你都白學了？沒看出來那堆在路口的人頭是那位的手筆？你瞧瞧那刀口！」說罷，指了指路口一棵垂楊柳。
雜役吐了吐舌頭道︰「難不成兩位將軍目下就在大都？」
掌櫃的一臉的嚴肅︰「不然咱們怎麼從山西一下子就調進大都？難道兩位將軍在應天有千里眼？」
雜役伸出大拇指道︰「掌櫃果然好見識！」
掌櫃的朝雜役腦袋上一拍，笑道︰「拍什麼馬屁！好好干著，將來早晚也能做到我這一步！」
雜役嘻嘻笑道︰「那您不也是榮升了麼！」
「呵呵！那就承你吉言了！」
兩人正在說笑間，那苦力已經回來了，不過卻是帶著木料回來的，兩根大腿粗的木料，可做主梁，肩上扛了一根，腰間夾著一根，兩根木料好歹近千斤，可這苦力卻絲毫不覺吃力，健步如飛。更奇的是，他身後還跟著一個和他一般打扮的苦力，亦是扛著一根，夾著一根，比前者的木料更粗。
掌櫃的兩眼立刻暴射出一股精光，悄聲對雜役道︰「看來咱倆這回真的要‘榮升’了。」當下叫雜役留在前堂，自己帶著兩個苦力走進了後院，朝牆角一指︰「先放在那兒！」眼楮卻朝後來的那個苦力瞅了幾眼。
「掌櫃的，一共采買了二十四根木料，搭起個小貨倉還有余，這一趟是四根，再跑五趟就成，吃晌午飯前定能運到！」那苦力垂手躬身道。
「唔，做得不錯，看來你還真有些力氣！」掌櫃的點頭道，「你叫什麼名字？」
「小的名叫王真，安徽人氏，這位是小的當年逃難路上遇到的一個兄弟，叫譚淵，山西人氏。小的尋思自己有飯吃了，不能讓兄弟餓著，才喚過來搭個幫手！掌櫃的放心！譚兄弟力氣比我還大些，絕不吃白飯！」