安徽。當涂。采石磯。以往只有兵丁駐守的江岸一下子多出了許多人影，最惹眼的，便是江岸最高處一個著杏黃袍的男子以及他身邊一個穿金甲的將軍。
「聖上，都說東南形勝，這采石鎮乃是從江州至平江江岸中風景最佳，地勢最闊之處，江流至此也不甚急，操練水軍或是玩賞風月皆是俱佳，」金甲男子一手按住腰間配劍，皮笑肉不笑地說道，「相傳詩仙太白便是在這里醉酒後入江攬月，長眠于此。」
杏黃袍男子神情冷峻但一臉憔悴，沉聲道︰「陳友諒，有什麼話你就直！」
陳友諒故作驚惶道︰「哎呀，這個小王可不敢當！」
「哼！不敢當？當初你殺朕大將自立漢王你怎麼敢了？一路挾持，把朕裹挾到這兒你怎麼敢了？」杏黃袍男子冷冷道，「今天把我帶到這兒來考證地形，怕是你已經準備妥當，朕大限將至了？」
被人揭穿的陳友諒非但不怒，反而長揖到地，口中唱道︰「陛下聖明！」
杏黃袍男子搖頭嘆息道︰「漢王！小明王大軍北伐，龍鳳朝與韃子即將兩敗俱傷；張士誠為人反復無常，地盤雖廣，可民心不聚；朱重八雖佔應天，無奈底子太薄，四面受制，前途也是暗淡，此四者，皆不足慮。咱們現在坐擁江南，雄踞川中，物阜民豐，帶甲百萬，可北上可南下。進，可問鼎天下，退，可割據一方。此霸王之資也！此時雖天下大亂，可諸侯皆戰而我獨閑，正宜休養民力，囤積軍資，待諸侯疲敝，咱們再滌蕩中原，則大業可成。你為何總要揪住應天不放！」
陳友諒答道︰「朱元璋地盤不大，可其人素有大志，且手下能人勇將極多，眼下各路義軍皆已稱王，唯獨朱元璋不但不稱王，反而修繕城塞、囤積糧草、訓練兵馬，可見其志不在小；此時他雖然困居應天，可一旦得勢，天下便可收入囊中，日後定為我朝勁敵。不若趁其羽翼未成，亟剿滅之，以除後患。」
杏黃袍男子搖搖頭道︰「你當年不是頗有見識麼，怎麼如今卻如此短視？誠然你所言不假，朱重八的本事我如何不知！其人本非池中之物，目下不過困于淺灘而已。可對付他，就只有一個‘困’字！朱元璋雖弱，可咱們要徹底吃掉他，縱然能贏，也非元氣大傷不可；龍鳳朝北伐必敗，我們又元氣大傷，那龍鳳朝大片舊地誰來取？拱手讓給張士誠還是直接送給韃子？咱們眼下靜待時機，龍鳳朝一敗，咱們出手奪其故地，這樣中原十之七八已入我手，彼時朱元璋不過困居東南一隅，手下能人再多又有何懼？咱們只要嚴守關隘，讓朱元璋這只猛虎出不得籠，他便不足為慮；若是我們不幸戰敗，反而會丟掉大片城池，讓朱元璋有了問鼎之資！」
陳友諒嘿嘿笑道︰「陛下說得極是！可陛下恐怕不知道，張士誠早就和大元暗中接頭，隨時準備倒戈，龍鳳朝一敗，長江以北又將是大元天下。」
杏黃袍男子一驚︰「你！……」
陳友諒冷笑一聲道︰「徐壽輝，當初那個智計百出、忠勇可嘉的陳友諒早就尸骨無存了！我不過是大元派來的替身而已！你都明白了麼？」
徐壽輝眼楮突然暴射出一道異芒，隨即淡然笑道︰「想通了，全想通了！我說當初文武全才、忠心耿耿的陳友諒怎麼會變到這步田地！叛逆且不說，攻打應天這種昏招都能想出來！原來如此！」
說罷，將自己的長袍整了整，扶正頭頂的金絲九龍冠，找了一塊大石穩穩當當地南面而坐，板直身體，凝視前方，沉聲道︰「動手！」隨即笑笑道︰「朱元璋，朕看好你！」言畢，陳友諒已抽出長劍刺了過去。
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落葉谷。
「既然是這樣，那擴闊帖木兒我就先不殺他，」竺清朝著雲霄捻須道，「不過你還是要叫你手下的人盯緊才是。他也是少年成名，從你跟他交手的情況看，他修習的應當是龍波功，故而內力霸道異常，或許還學過其他武學也說不定，此番他手上回去，必然會向我那師兄討教，再與他對陣時，你可要小心。」
雲霄躬身行禮道︰「謹遵師命！」
此時柳飛兒捏著一張紙條在遠處探頭探腦，竺清抬起頭，含笑朝柳飛兒招招手，又笑著朝雲霄道︰「算算日子，你們這兩天該出發了！」
柳飛兒一路小跑過來將紙條遞給雲霄道︰「陳友諒在當涂采石磯計殺徐壽輝！」
雲霄眼楮一瞪，隨即朝竺清道︰「師傅，恐怕徒弟現在就要動身了！」
竺清含笑點頭道︰「去，記得有空回來看看！」
雲霄三人顧不得多收拾，當即動身朝谷外趕去，不幾日便趕到邯鄲，在邯鄲的飛記三人換上早已準備好的駿馬一路向南疾馳，一直到了揚州地界才放緩腳程，按照事先約定，藍翎從這里要折回南疆，選任新一代五毒教主，不知多久才能再見。三人心里都是沉甸甸的，薛雪死後，雲霄心里最害怕的就是分別，生怕一次分別就成天人永隔，雖然他知道藍翎無論如何也不至于落到那種地步，可心里還是有些不舍。
到了揚州城郊，雲霄便勒馬停住了，眉頭直皺。柳飛兒順著雲霄的目光望了過去，卻看見一個穿著單薄秋衣的乞丐躲在路邊林子里，用一堆枯枝生火取暖，盡管如此，料峭春寒還是讓他凍得瑟瑟發抖。
「這是怎麼回事兒？」雲霄皺眉道，「飛字營的人怎麼辦事兒的？」
雲霄和柳飛兒曾經給飛字營定下個規矩，那就是在江淮義軍治下每一處飛記商號，看到乞丐都要盡量收容，條件不錯的選拔出來送到飛記總營訓練，實在習慣了過乞討生活的，每到冬日，飛記商號總要派米、派粥，同時也賑濟一兩件過冬的衣服。可林子里的這乞丐實在不像話，從瘦弱的身軀和有些凹陷的眼眶看明顯是好幾天沒吃上東西，一身秋衣就不用說了，連個乞討的破碗都沒有，飛記的人怎麼辦事兒的？
雲霄立刻想到了一個他最痛恨的可能︰貪墨、做假帳！臉色頓時就陰沉了下來，柳飛兒猜到雲霄的想法，心里也是一陣揪心，可隨後便釋然，遠遠地指過去，朝雲霄展顏笑道︰「你呀，听見風就是雨！你看那邊七八個乞丐，不都是穿著咱們飛記特制的冬衣，喝著米粥麼？多半這個乞丐是從北方新來的，不懂得咱們飛記的規矩。」
雲霄仔細瞧了瞧，臉色這才漸漸好轉，不過口中卻說道︰「咱們飛記所有下屬，一直到你我二人，包括在應天的幾位哥哥嫂嫂，大家都是從苦日子里過來的人，也有過吃不飽、穿不暖的日子，眼下咱們富貴了，可不能因為一己之富貴置百姓于不顧；要知道，當初大哥他們，就是因為吃不飽飯才造反的！」
柳飛兒點點頭，旋即笑道︰「我就知道遇上這事兒你肯定看不過眼！眼下已經到了揚州，過江之後便可到應天，你包袱里的舊襖子就拿出來做善事！反正也用不上了！」
雲霄微微一笑，翻身下馬道︰「這包袱前日里還淋了一場雨，你這會兒給人家是幫他還是害他？」也不取掛在馬鞍上的包袱，直接朝那乞丐走去，一邊走一邊解開身上的棉袍。柳飛兒又好氣又好笑︰這麼好一件袍子你就送給乞丐，你不怕人家把他當賊給抓了？不過她們也知道雲霄的心思，不想違拗，只得也下馬來，從自己包袱里翻出一件氈毛大麾打算給雲霄披上。
走到那個乞丐身邊，雲霄月兌下皮袍輕輕蓋在瑟瑟發抖的乞丐身上。誰知正在發抖的乞丐如同被燒紅的烙鐵燙著一般，立刻彈了一下，連滾帶爬地退出好幾步遠，驚恐地望著雲霄。
雲霄的手就這樣尷尬地懸在半空，身後的柳飛兒捧著大麾走過來替雲霄披上，笑道︰「人家不領你的情哩！」
雲霄不好意思道︰「失誤！失誤！」卻也不再替那乞丐披衣服，而是將衣服平放到地上，退後一步道︰「給你的，穿上！你到城里去，只要是掛著飛記招牌的商號，都施舍粥米和過冬的衣物，若是你還會點手藝，飛記也會給你找點活兒干，老呆在這林子里總不是個辦法。」
那乞丐眼神中流露出一股感激的神色，但依然一臉警惕，盤膝而坐，身體前躬，做了一個磕頭的姿勢表示感謝。
雲霄轉過身，一邊朝戰馬走去一邊對柳飛兒道︰「難怪這麼小心，原來是個啞巴……」突然雲霄停下了腳步，在柳飛兒驚疑的神情中轉過身，走到乞丐面前，一把抓住乞丐的領口，將乞丐原地拎了起來，眼楮死死盯住乞丐道︰「你不是中原人！你是……高麗人！」