朱亮也是老來成精的人物，如何不懂雲霄話中的意思，只是猶豫道︰「老朽也想過此節，可這是否有邀寵之嫌？」
雲霄點點頭，知道朱亮在這方面有些拉不下臉面，只得另外開解道︰「不快點也不行，兩個丫頭都是雲英未嫁，若是在我府上呆的時間長了，傳出去名聲未必會好听……」
雲霄這話徹底抓住了朱亮的死穴，人老了，自己的臉面倒不算什麼，兒子的臉面才是頭等大事，當即道︰「那就盡快！」當下顧不得兩女害羞，與雲霄敲定成親日期。也不顧雲霄苦苦挽留，連聲說要回去早做準備，帶著朱能起身告辭。
雲霄一只送出大門才回來，到了正廳，害羞不已的兩女早就跑回房間去討論自己未來的夫婿去了，雲霄一時間倒是閑了下來。想起柳飛兒三人還在花園聊天，想起今日似乎有點怠慢了康玉若和燕萍，苦笑一聲，搖頭晃腦地朝花園踱去。
雲霞踱進花園時，柳飛兒三人正在花園中假山上的亭中談笑，看到雲霄過來，三人這才斂住笑容站起身。
柳飛兒打了個哈欠，伸伸懶腰道︰「我困了，先去小睡一會兒，你們聊著。」說罷，歪歪扭扭地出了花園，留下了一臉尷尬的雲霄、康玉若和燕萍，三人大眼瞪小眼，無話可說。
「客人走了？」康玉若紅著臉問道。
「走了。」雲霄似乎有些不知所措。
「走了就好……」康玉若也不知道該說些什麼。
「撲哧！」燕萍忍不住笑出聲來了，「你們兩個是怎麼回事？難道就不能說點有意思的？」
康玉若只不過是羞澀而已，雲霄卻有些不知所措。自己出去的這兩年，本來以為她們該嫁人的嫁人，該離開的離開，可等到自己回來，她們卻依然等待著自己。不知道這是命運還是這些女孩兒們自己的抉擇，雲霄突然覺得有些沮喪︰自己想要得到愛情的時候，愛情卻在自己的生命中一晃而過；當自己擁有了愛情時，卻發現，無數的愛情接踵而來，讓自己目不暇接。
半晌，雲霄才憋出了一句話來︰「兩位送的錢袋……北上時……被我弄壞了……」
康玉若埋下頭，輕聲道︰「那……我還可以再做的……」
雲霄慌忙擺手道︰「不用不用！如今也有些日子要留在應天了，用不上那麼大的錢袋……」
康玉若和燕萍眼中同時閃過一絲失望，燕萍試探地問道︰「我們寄到大都的信，你收到沒有？」
雲霄點點頭道︰「收到了，可你們原本不該寄的。」
康玉若臉色有些不豫，雲霄解釋道︰「我在大都的時候，心里最擔心的，反而是應天。韃子在應天應該也安排了細作，你們兩個頻繁往大都寄信，必然引起韃子細作的警覺，在郎山鑽山窩的那些日子，我還真擔心韃子會發動在應天的細作綁架你們來要挾我。康小姐出身將門，家中家丁護院自然拳腳不錯，想來韃子細作不易得手；可燕姑娘確實窮居獨處，一旦有事恐怕無人照應。」
燕萍這才斂住笑容，朝雲霄深深道了一個萬福︰「謝將軍掛心。」
康玉若也恢復了臉色，微微笑道︰「沒想到我們幾成拖累，倒是玉若過意不去了。」
雲霄站起身，走到亭邊遠眺道︰「兩位又是何苦……為雲霄……不值得的……」
燕萍的笑容凝固住了︰「有什麼值得不值得的？這輩子也就這樣了……」
康玉若卻不知道如何去說，但是她心里也明白，自己是屯田使的女兒，父兄手上有著五十萬屯田兵，無論如何也不可能將自己三兩下就嫁出門當小妾去。自己和燕萍一樣都已經二十出頭，外界也隱約知道自己和雲霄的關系，到現在也沒人來提親，可這到底是不能再拖下去了，青春不等人。想著的功夫，一抹戚容浮上眉頭。
雲霄看著兩女這般模樣，微微笑道︰「兩位想岔了！」說罷，伸出手，一手攬住燕萍，一手拉住康玉若，呵呵笑道︰「我只是在發愁，自家家底兒太薄，什麼時候才能賺夠兩份聘禮。」
「可你剛剛還說……」被拉住縴手的康玉若沒有掙月兌，臉色微紅地問道。
「你們還不知道我插科打諢、胡言亂語的本事？」雲霄笑眯眯地說道，也不顧康玉若反對，一把拉過，也攬進懷里，「若是我真想不管不顧，今兒我就不會踏進這花園一步。就算進來了，也不會像剛才一般，三個人都沒什麼話說。只不過，真正面對的時候，我有些緊張罷了。」
「緊張？」依在雲霄懷里的燕萍撥弄著雲霄腰帶上的環佩，奇怪道，「那你對付幾萬韃子的時候就不緊張？」
雲霄將雙手手臂緊了緊，含笑道︰「對付韃子比對付女人簡單多了……」
燕萍滿臉羞惱地伸出手，在雲霄胸口輕輕捶了一下，有些慍怒道︰「你走的時候，留下木雕勸我和康姐姐，怎麼回來的時候，卻變了個人似的？」
雲霄望著天空，腦海中浮現出一張並不算漂亮的面孔，長嘆一聲道︰「我只是想在能擁有時去珍惜，不想在失去後再懺悔。難道一定要等到你們年華老去或者被迫出嫁的時候，我再去後悔自己沒有珍惜兩個女孩兒？我已經錯過，不能再錯。」
康玉若把腦袋埋到雲霄胸口，輕聲道︰「薛姑娘的事，飛兒妹妹跟我們說了……」
「不必再說了……」雲霄搖搖頭道。
兩女就這樣任由雲霄摟著腰肢，三人一聲不吭地站在一起，各有各的心思。
「你們三個這樣累不累呀？」柳飛兒的聲音從背後傳來，嚇得燕萍和康玉若如遭雷擊般迅速掙月兌雲霄的懷抱，跳了開來。
「看把你們嚇得！」柳飛兒一臉笑意地走進亭子，「又不是當賊。」
這句話一出口，康玉若和燕萍養氣功夫再好也當場投降︰「飛兒妹妹千萬別惱了……」
柳飛兒歪歪嘴笑道︰「我生你們的氣做什麼？若是我不準，這家伙能從飛字營手上收到你們的信？」
看著柳飛兒似笑非笑的表情，兩女總算松了一口氣，卻看到柳飛兒手上拿著一張拜帖，燕萍笑道︰「你們回來之後似乎家里訪客就沒斷過，這回又是誰？」
柳飛兒也是一臉好奇，打開拜帖說道︰「這回我也沒听說過，這不是拿過來問他的麼？說是什麼流雲夫人，以前在應天怎麼沒人說起過？」
雲霄也是一臉茫然︰「這流雲夫人是誰？我也沒听說過。」
康玉若和燕萍的臉色當場就變了，而且變得極難看。
雲霄笑道︰「我都沒听說過，你們著什麼急？莫不是你們認識？」
康玉若臉一紅，囁嚅道︰「將軍有所不知，這流雲夫人前年剛剛到了應天，也無人知道她的身份，在城外築起了一間竹舍別院，名叫流雲居。據說這流雲夫人容貌當世無雙，縱然天仙不過如此，就是為人……為人……豪爽了些，應天城有身份的人多和她關系……不錯。可恨……偏偏就在我家城外別院不遠處……」
「嘻嘻！康姐姐都被誤會好多次了！」燕萍一臉笑意道。
雲霄和柳飛兒對視一眼，心里立刻有數，不是芳華還能有誰？當下不再作聲，只是問了一句道︰「說道前年，我不是給你書信說我有一個立功下屬托你安置的麼？沒來找過你？」
康玉若搖頭道︰「沒有。」
雲霄點了點頭，心中一片混亂，口中只得敷衍道︰「那樣也好，也好。」
柳飛兒一臉揶揄地看著雲霄笑道︰「別扯啊！人家不是給你拜帖了麼？你打算如何回復？」
雲霄撓撓腦袋，思考了半天說道︰「這兩天事兒也多，你先幫我回一封帖子，就說等我手上的事兒辦完了再去拜會。再讓你手下的人好好查探查探這兩年來的事兒，好讓我心里有數。」
柳飛兒應了一聲，又拿著拜帖款款而去。
雲霄轉過身朝兩女笑道︰「你們兩個今兒中午就在這兒吃，玉若你遣小廝回去和你父親說一聲便是。你們兩個有日子沒嘗到我的手藝了，我在大都又學了幾道新菜式，要不要試試？」
康玉若笑道︰「都說君子遠庖廚，你倒好，怎麼自告奮勇地做起菜來了？莫不是當廚子當上癮了？」
雲霄淡淡一笑道︰「治大國若烹小鮮，聖人能說出這句話說明聖人也是一個頂級廚子；聖人能在魚和熊掌之間取舍，說明聖人在烹調一道也是頗有研究。古時天子祭祀、諸侯會盟，無不是天子國君親執牛耳，亦是親自執刀分饗臣子，天子豈非頂級廚子耶？所謂君子遠庖廚，乃是說君子不會燒菜，怕自己手藝被人恥笑，所以一提燒菜都是有多遠走多遠。」
康玉若和燕萍听得目瞪口呆︰這家伙也太能扯了？
雲霄看著兩女吃驚的樣子，隨意笑道︰「我就知道你們兩個受不了。聖人不也是人麼？聖人不也為了兩條腌肉東奔西走麼？困于陳、蔡的時候不也狼狽不堪麼？要吃飯、要穿衣，不過是個普通人罷了。聖人在世的時候，從來沒把自己當聖人，他說的話做的事兒也只是根據當時的局勢而來，其中道理亙古不變者則能匯集成冊以教化後世。可總也有一些人、事千百年來有了諸多變化，如何能跟著千百年前的聖人教條來辦當今的事兒？我這麼說，不過是看前朝的朱晦庵不順眼罷了，倒不是有辱聖人。」