做人做到這個地步，劉福通也只能承認自己太失敗了。他自己也沒想到，大半年前那個在中原叱 風雲、呼風喚雨的王朝，在這麼短的時間內，先是大敗，後是被困，最後寄人籬下，而且連翻身的機會都沒有。
劉福通懊惱之時，陡然發現了這一場會戰之中最大的贏家。會戰之前賣糧賣軍資，撈足了金銀；會戰之中出兵解救，撈足了民心；會戰之後趁機攻略城池，撈足了地盤。
天下一局棋，朱元璋是高手啊！這個耿直的潁州漢子不得不嘆息一聲，恐怕自己下輩子都做不了他的對手！
而正在向洪都潛伏前進的朱元璋接到戰報之後就連自己都懷疑徐達是不是帶著本部全部主力去了廬州。如此大的戰果讓朱元璋也頓時信心百倍，原本他還擔心，淮西一旦出了漏子，自己的戰略意圖也就全部暴露，整個計劃就是竹籃打水一場空。現在，若不是徐達的主力就跟著自己的中軍前進，自己也要懷疑在安豐鎮掀起滔天巨浪的徐達是不是把所有兵馬都調了個精光。
徐達則是恨不得摟著雲霄啃上幾口，他知道，雲霄僅僅憑著手上萬余騎兵就圓滿地完成了戰役的預期目標，而且還把張士誠和劉福通兩大勢力來了個大小通吃。幾萬匹戰馬回來的時候連徐達都嚇得以為是韃子的主力南下，如今倒好，奢侈點一人雙騎還能擴出兩萬騎兵來，節約些算上次等馬能湊個五萬，賺頭大了。張士誠這次回去，恐怕連頭「戰驢」都湊不起了？徐達一個人躲在大帳的時候，總是不自覺地偷笑出聲。
略作安排之後徐達和雲霄就各留下一部會同一些急著立功的降將去收復汴梁和洛陽，雲霄一盤算，就統歸韓清和沐英指揮。徐達明白雲霄栽培沐英的意思，這兩座城池被韃子糟蹋過之後早就和空城沒什麼區別，眼下韃子又撤回了河北，收復汴梁和洛陽跟武裝游行沒什麼兩樣，算來沐英也是朱元璋的義子，這個白撿的功勞讓給他也算是拍拍朱元璋的馬屁。反正這一趟自己兄弟兩個立下的功勞已經是潑天大了，再立下大功，到時候反而不是什麼好事。
徐達這麼一琢磨，也就把自己部下里面常年坐冷板凳的手下都留下了，反正是立功，這些人跟著自己混了這麼久，沒功勞也有苦勞，這一次，便宜他們了。于是一支臨時拼湊起的「立功隊」開始一路吆喝著去「接收」洛陽汴梁，而徐達和雲霄則帶著野戰部隊迅速向洪都靠攏。
而此時江漢一帶的局勢十分微妙。繼朱元璋公開發兵救援龍鳳朝之後，讓天下人大吃一驚的是，陳友諒徹底扔掉了「義軍」的偽裝，調集水陸大軍六十萬朝朱元璋治下的洪都開進。陳友諒背後捅刀子的做法與朱元璋雪中送炭的「國際主義精神」立即形成了鮮明的對比。
荊湘之地有句話叫做「惟楚有才，于斯為盛」。要說荊湘學子，端的是有骨氣的讀書人。幾十年前韃子南下時，岳麓書院的學子們，不惜以身試刀兵，最後與書院同毀于戰火。原本，楚地學子覺著徐壽輝也好陳友諒也罷，和韃子相比，怎麼說也是中原血統，至于跟朱和尚相比，陳友諒更是有了正兒八經入學讀書的經歷，不知道強了多少，掰著指頭算算，也算是條好漢了。
讀書人在義軍問題上有個奇怪的邏輯︰若是趙氏有後裔，則趙氏為正朔，可惜的是，韓林兒從他祖宗那輩兒起就沒用過趙姓，詐稱趙宋登基稱帝也不過蒙了一時，真相大白之後，天下間自然也沒什麼人鳥他；既然趙宋皇親除了投降韃子的就已經死絕了，那麼誰攻陷大都誰就是正朔，結果，龍鳳朝運氣上又差了那麼一點，直接被韃子一拳打翻在地，又被張士誠狠狠地踹上一腳，永世不得翻身了，而陳友諒和朱元璋距離大都似乎還很遙遠；既然大家都沒攻陷敵都，那好，讀書人的邏輯又起了重大作用︰誰讀過書誰就是正朔。
且慢！
這里的「讀過書」還是有講究的。要正兒八經的入過塾，拜過恩師的才叫讀過書。用現在的話說，必須要是教育部門核準的具備辦學資格的公辦教育機構才算有效，你在自家屋子里陪著純種漢族父母生活了幾十年、說了一輩子中國話也不能承認你是標準的中國人，最後在廚房考了個方言標準的漢語四十級照樣不能承認你會漢語，至于和尚廟里的夜校、掃盲班之類的肯定不算，某個光頭在小黃山上和結拜兄弟們推演陣法，連軍迷論壇都算不上，更不敢說是什麼軍校了。
最後，在讀書人的反復篩選中，參加過皇覺寺掃盲班和小黃山業余軍校培訓的朱元璋首先出局，子不語怪力亂神嘛！和尚自然就是牛鬼蛇神的代表，和尚教出來的，嚇！能有什麼好！
鹽販子出身的張士誠也在第二輪三晉二的篩選中被一致淘汰︰就因為你這樣人，讓天下百姓嘴巴里都能淡出個鳥來，你當了皇帝那全天下百姓還不都得打醬油去啊？（醬油不收鹽稅）你講江湖義氣？賣鹽的時候講不講？參加過鹽場夜校的，不要！
在總決賽中賣布出身的徐壽輝曾經一度領先，並且獲得了參與到此次評選的觀眾朋友們的一致好評︰這哥們雖然人老實點兒，可到底治理政務還是不含糊，跟著他混也不怕人使絆子。
但是陳友諒有殺手 ︰爺可是正經公辦學校出身！拜過孔夫子滴！雖然陳友諒拜過孔夫子之後沒幾個月就繼續回家打漁了——也就是說小學一年級第一學期沒結束就輟學回家，期末考試全零分。但對讀書人來說區別就大了︰在孔夫子那里注冊了學籍的！就算到了幾百年後，你丫叢劍橋回國滿口的倫敦腔，手上沒四級文憑，照樣沒人承認你會英語。
或許當年帶著陳友諒在孔子那里注冊學籍的那位老師名字可能叫「春」——三楚之地麼，岳麓書院什麼位置？什麼奇跡不肯能發生？——讓首輪差點敗北的陳友諒立即原地滿血滿狀態復活了，直截了當地帶著評委們干掉了極具競爭力的徐壽輝，一舉奪魁。
于是，讀書人們就開始力挺跟「士」關系最靠近的陳友諒，包括力挺陳友諒干掉徐壽輝之後發售的那部以「大義」為年號的「新專輯」︰漢王朝。可惜陳友諒一上台就給了支持他的粉絲們一記響亮的耳光。直接一刀子捅向了首輪即被淘汰的朱元璋——這也給後世的人們一個非常好的借鑒︰出于某種利益需要和某種規則的指使，首輪即遭淘汰的選手，往往是冠軍寶座的強力競爭者。
這一刀子捅得雖然犀利，可卻扎扎實實捅在了鋼板上。朱元璋同學雖然沒有強硬的後台，可人家基本功從來沒落下，一來二去，在應天主場上，捅刀子的陳友諒不但把刀子捅到了自己身上，就連「大義」專輯也是替朱元璋打了個大大的廣告。
這一下讀書人們不答應了，哥兒幾個費盡心思搞了那麼多潛規則才扶持你上位，你也太不爭氣了？你上台了，好歹先把跑到中原來圈錢的野獸派歌手孛兒只斤•妥歡貼睦爾同學先趕出去？怎麼先向同胞歌手動起了刀子？于是乎，風向一邊倒，多數的讀書人又開始同情起一直不顯山不露水的朱元璋——人丑點不要緊，只要是實力派就行。
誰知道就在朱元璋同學大難之下見真情、竭力救援一直「北漂」與野獸派周旋的「韓劉」組合的關鍵時刻，陳友諒又捅起了刀子。這一下事情鬧大了。
人家幾十萬人正在淮西路上演「大難有大愛、人間有真情」的主題匯演，上到主持人，中到參演演員、下到場內外觀眾正在積極慷慨解囊伸出援助之手，台上台下都被煽情的台詞和各勢力的廣告商舉起的捐款大牌子感動得直抹眼淚。多難興邦啊！多好的題材！你丫在這個時候朝愛心大使（天使——朱光頭背後插著兩個小翅膀）捅下了邪惡的刀子，你丫是不是收了野獸派歌手的五根羊毛？于是，陳友諒一下子從人人景仰的英雄變成人人喊打的混蛋。
在這種眾叛親離的大環境下，陳友諒依然帶著六十萬粉絲圍攻洪都。殊不知，愛心天使（小翅膀？）朱元璋早就有了準備，看到陳友諒如此興師動眾地帶著幾十萬人來捧場，朱元璋早就已經盤算好了如何花陳友諒的錢給自己做宣傳。
行了，正式的海選早就結束，接下來要上演的，則是台上台下的選手們在爭奪粉絲的時候使出的各種手段。請大家把注意力集中過來，咱這是小說，不是八卦雜志。
至正二十一年，也就是公元一三六三年，朱元璋三十四歲，也就在這一年，徐達和雲霄北上救援安豐鎮的同時，接到消息的陳友諒沒有好好冬眠，本著冬練三九夏練三伏的原則，帶著六十萬人朝洪都奔去，關系到兩大勢力生死存亡的一場決戰就此拉開序幕。
（今日提前放送，謝謝諸位捧場！加送一章_）