雲霄到達洛陽城外的時候,徐司馬和陳遇早就帶著洛陽府所有屬僚站在城門口迎接了,挺著大肚子的柳飛兒和一臉精靈古怪的藍翎也站在諸僚之前等著雲霄。大明剛剛立國不久,能夠達到雲霄這個爵位的已經罕有,一個朝品侯爺前往洛陽,自然是備受矚目。看到雲霄漸漸走近,所有人紛紛下拜。
雲霄立時翻身下馬,步行走到眾人一一扶起面前道︰「諸位何苦這般?同僚數年,難道不知道劉某的脾氣麼?」
徐司馬恭敬道︰「交情再好但禮節不可廢。承蒙侯爺照拂,下官和陳大人雖未立下什麼戰功,卻都升了一級,如今侯爺即將赴京听用,下官只好用如此辦法表達對侯爺的感激;何況侯爺卸職卻未曾卸任,河南路督師的位子照樣是侯爺的,下官怎敢僭越?」
雲霄淡然笑道︰「咱們還不跟以前一樣麼?你們只要安心處理好民政,我哪會給你們添麻煩?」
徐司馬和陳遇尷尬起身。雲霄轉而向藍翎和身懷六甲的柳飛兒笑道︰「老夫老妻的,你們又客氣什麼?」
柳飛兒吃力地站起身道︰「私下里什麼都好商量,可是這種場合法度不可廢,該行的禮還是要行的。」
就在這時候,遠遠傳來一陣狼嚎,迎接的隊伍頓時人馬懼驚。雲霄看著眾人有些疑慮的表情,呵呵笑道︰「無妨,那是我養著玩兒的。」
藍翎一下子來了精神,湊到雲霄耳邊道︰「雲哥,狼好玩兒不?給我玩玩兒?」說話的功夫,狼王已經帶著兩個狼崽一溜小跑跟到了雲霄身後,安安靜靜地蹲坐了下來。
雲霄看著眾人表情上仍有疑慮,伸手撫了撫狼王的頭頂笑道︰「你們就當我養下一只護院犬得了!小娘子已經被我教得差不多了,听話的,不會傷了百姓。」
徐司馬和陳遇這才松了口氣,可是藍翎卻依舊不依不饒地問道︰「它叫小娘子?這麼好的皮毛,是狼王?只有一個?手下都被你殺了?回去給我玩兒兩天行麼?」
雲霄頓時一腦門汗,還沒來得及回答,數騎快馬就從官道上馳來。來人一到城門口,就高喝道︰「聖旨到了,劉侯爺和兩位夫人接旨哪——」
徐司馬和陳遇連忙招呼人準備好香案,宣旨的欽差這才下馬笑道︰「萬歲有口諭,侯爺和家眷自草莽起便追誰御駕左右,戰功卓著;且不論艱難辛苦皆不離不棄,糧草財賦皆依仗侯爺。從今日起,特賜不用跪接聖旨。」
雲霄听了之後,躬身作揖道︰「謝萬歲!」
那欽差媚笑一聲,尖著嗓門道︰「奴婢還是頭一回听見萬歲下這種旨意呢!侯爺在萬歲心里分量不輕哪!侯爺回京後奴婢還要靠侯爺多照拂才是!」
雲霄當然知道歷來宦官強勢時,皆是要挾各級外臣;宦官弱勢的時候,自然是結交外臣自保。以朱元璋的強勢性格怎麼可能讓宦官得勢,不往死里打壓已經算萬幸了!所以這些個宦官只能膽戰心驚地過日子,好不容易有機會踫上一個深受聖眷的主兒,如何肯就此放過?
不過雲霄歷來待人隨和,不像那些文臣一般計較宦官的身份,不論對誰都是執君子之禮,當下笑道︰「哪談得上什麼照拂!咱現在不過都是虛職,日後還靠諸位多多照拂才是!」這可是洪武朝立國之初,朱元璋下令貪污受賄六十兩就要砍頭剝皮,雲霄可沒敢塞錢,傳旨的太監也沒這個膽量當出頭鳥伸手要好處,一問一答之間,這位太監先生明顯感覺到雲霄沒有像那些文官一樣看不起他,反而將彼此擺在平等的位置上,心下沒來由一陣感動,當下道︰「侯爺這話豈不是說笑了?這滿朝文武怕是只有侯爺才能在萬歲面前說上話!今時不同往日,咱們這些個廢人能自保就不錯了,哪里敢照拂侯爺!侯爺的話奴婢記下了,今後侯爺若是有什麼用得著奴婢的地方盡管開口!」
雲霄恭恭敬敬地說道︰「多謝寬宥!還請欽差宣旨!」那太監「嫵媚」一笑,抽出袖口中的聖旨徐徐展開念了起來。
一道聖旨念完,雲霄這一家子還罷了,其余官僚都站不起來了。聖旨雖然是下給雲霄的,可上面跟雲霄一毛錢關系都沒有,說來說去都是雲霄家人親屬︰追封雲霄的老爹青甸公,老娘郡國夫人,欽賜御筆「忠勇傳家」金匾一塊,追封雲霄的妹子為義妹,加封青甸縣主,追封陳秀秀、薛雪為誥命夫人,加封柳飛兒為安國夫人、奉國將軍,認藍翎為義妹,加封康樂縣主,加封康玉若為正二品誥命夫人,燕萍和葉影因為出身風塵的關系,僅僅加封一個四品恭人稱號。
雲霄被一連串的封號砸得暈乎乎地,接旨謝恩之後剛剛站起來,欽差身後的幾個侍衛就將兩套鳳冠霞帔和敕封詔書、印信送到了柳飛兒和藍翎的面前,周圍則是一片賀喜之聲。應該說,除了傳說中的丹書鐵券,該有的都有了,可惜了雲霄沒有子嗣,要不然,除了嫡長子承襲爵位之外,其他的子嗣沾點光混個世襲都尉、世襲千戶、百戶什麼的沒問題。不過雲霄卻有些更郁悶了。
「大哥這不是坑我麼……」雲霄模模鼻子低聲道。
徐司馬臉色微變,小心道︰「這些可都是萬歲賜給侯爺的恩典,人臣莫大的榮耀,怎麼能說……」
雲霄連忙笑著解釋道︰「要說我才是個侯,可我兩個老婆一個是國夫人一個是縣主,都壓著我一頭哪!這下倒好,將來兩口子吵架,她們鳳冠霞帔這麼一擺,我還不得乖乖認輸?這不是擺明了看我懼內的笑話嘛……」
周圍的人都大笑了起來,雲霄的話確實是對的,按慣例都是妻隨夫封,雲霄的侯爵不談,可最高的特進榮祿大夫不過從一品,而兩個女人一個是國公級別的,一個是皇親級別的,這還讓不讓人過日子了?還真像雲霄說的那樣,將來兩口子吵起架來,兩個女人只要亮出詔書和印信,就可以讓家丁按著丈夫打板子,這讓雲霄怎麼活!
就在這個時候,欽差偏偏來了這麼一句︰「奴婢臨行前萬歲還有一道口諭傳給侯爺——老五啊,朕這也是沒辦法,這次給你送來幾船女人,可真的把幾個弟妹得罪慘了,要是鬧到秀英那兒朕也沒好日子過了,你就替朕受點兒委屈好了!」話音一落,就連欽差在內都狂笑了起來,這下所有人都明白了,皇帝也懼內,讓這個侯爺來頂包了!
不過所有人也都明白了一件事,那就是眼前這位沒有任何實權的侯爺雖然不管什麼事兒,可明顯是跟皇帝穿一條褲子的,而且關系似乎鐵到了極點。只有雲霄了朱元璋故意留下這道口諭的意思,也就是讓極少數別有用心的人知道,無權不等于失勢;作為一個臣子,為了皇權穩固,你放棄的東西越多,有時候獲得的東西更多。
但是雲霄也知道自己的麻煩肯定也會隨之而來,等這幾句口諭傳遍天下的時候,必定有不少人會抱著這樣或者那樣的目的上門來托自己辦事,到那個時候自己才難做人了。當然,這些擔憂還是為時過早,現在要做的,自然是擺開宴席,請這些道賀的人群大吃大喝。
也就是宣旨的功夫,狼王已經帶著小狼崽一路小跑到了雲霄腳下,雲霄拍拍狼王的腦袋,朝所有人大聲道︰「聚福,本侯做東,大飲三天!」轉而向傳旨的太監拱手道︰「欽差請!」那太監客氣了一番,一同進了城。
雲霄帶著眾人回到聚福的時候,門口已經黑壓壓地跪了一大片,原先秦素月只是想著迎接這位新侯爺,誰知道很快就有消息靈通的人士跑進來說,侯爺的幾位夫人又在城門口被加封了。頗善經營的秦素月首先想到的不是如何恭喜這個跟自己母女偷情的漢子,而是立刻想到了馬上這位侯爺就要大擺酒席了,于是當即拍板,將同行們請來一起操辦,賺的銀子大家分,反正這種規模的酒宴自己一家也吃不下,不如在同行里買個人氣。
其他酒就更不用說了,論規模,聚福最大,劉侯爺在洛陽又沒有府邸,酒宴在聚福開那是板上釘釘的事兒,只不過沒想到自己也能跟著後面賺上一筆,更何況還能沾沾侯爺的貴氣,嚇,一門兩公侯,五妻皆誥命,這是什麼榮寵?不搶著搭關系的就是傻子了!于是全洛陽的酒立刻行動了起來,所有的老板連壓箱底的手段都使了出來,只為搭上青甸侯的門路。更何況,這種規模的酒宴一旦開起來,不但能讓自己賺足銀子,而且還能在洛陽飲食上從此多一番佳話。
而在這之後沒幾天,也就是雲霄的慶賀酒擺完之後,應天的劉府也同樣接到了聖旨,當康玉若、葉影、燕萍看著自己眼前的鳳冠霞帔、印信敕書的時候,眼淚嘩啦啦地往下落,那個該死的家伙,終于實現了自己當年的承諾,給自己的每一個女人都帶來了榮耀和尊貴。一時間,府上道賀的人也多了起來,只不過因為雲霄沒有回來,前來道賀的都是各級官員的夫人,這也讓挺著大肚子的康玉若忙碌了起來。