雲霄被一路帶進內廷，直接進了馬秀英的寢宮，到了宮門口，雲霄反而一陣躊躇︰到底，要不要在大嫂面前說出來呢？或者說，這些事情，本身大嫂也參與了呢？躊躇歸躊躇，可箭在弦上，不得不，不管是什麼原因造成如此局面，自己都有義務替老常和二哥問個清楚，要給遠在安南跟安南王對峙的胡世杰以及被托孤的常茂有個交待。雲霄調整好心緒，跨進了大門。
朱元璋正坐在床頭給馬秀英喂藥，幾個嬪妃正一聲不吭地站在旁邊侍立。看到雲霄過來，微笑道︰「老五啊，今兒天已經不早了，怎麼還進宮來？莫不是有了什麼急事？還穿成這樣……」
雲霄跪倒在地，口中道︰「萬歲、皇後，臣請萬歲皇後恩準前往柳河川，祭奠老常英靈……」說著，眼楮已經偷偷朝馬秀英瞟了過去。
馬秀英臉色一滯，沒有說話，只是狐疑地看著雲霄。朱元璋皺了皺眉頭，問道︰「怎麼突然想起這茬兒了？這是什麼日子？又不是老常的冥壽又不是老常的忌辰，大冷天的，你急什麼？」
雲霄穩了穩心神，認真地說道︰「帝王之道，在于文武權衡，立國之初，以武為重，其後天下承平，自然要削弱武將們的職權……」
馬秀英不豫道︰「老五，你這話什麼意思？兄弟們封公的封公，封侯的封侯，難道還不夠？」
雲霄臉色也沉了下來︰「可，罪不至死！」
朱元璋臉上浮起一抹薄怒，低沉道︰「老五，你是不是听說了什麼東西？沈富那廝是不是沒瘋？」
果然！果然如此！雲霄心里一痛，旋即悲憤起來︰「大哥！雲霄在這兒再叫你一聲大哥！常帥功勛卓著素無野心，大哥為何讓老沈趁著運送軍資的時候毒殺？二哥不過人直爽些，大哥為何明知道有人要害他卻沒有一點兒行動，難道就是為了找一個跟張士誠開戰的藉口？功臣樓下幾十擔的柴草又是怎麼回事？為什麼要在將士們的酒里面下蒙汗藥！」
朱元璋的臉立刻黑了下來，對周圍的嬪妃宮人道︰「都出去！」所有人立刻噤聲退出，室內一片寂靜。
馬秀英听了雲霄的話，掙扎著坐起來問道︰「老五，你這話什麼意思？莫不是懷疑我們夫妻兩個做那卸磨殺驢的事？」
雲霄揚起頭，愴然道︰「此事須問大哥！」
馬秀英扭過頭，問朱元璋道︰「可是真的？」
朱元璋低下頭沉吟了半晌，點頭道︰「沒錯，都是我讓老沈干的。」
馬秀英臉色劇變，呼吸急促起來，伸出手顫抖著指向朱元璋道︰「你……你！」話未說完，就是一陣劇烈地咳嗽。
雲霄連忙膝行而前︰「大嫂別急！大嫂別急！小心身上的病！」
馬秀英怒道︰「勸什麼勸！都這個地步了！老常他敢殺，老二的事他也能坐視不理，幾十個勛臣他敢一把火燒了，他還有什麼不敢做的！如果我不是他女人，恐怕我已經死了幾百次了！」說著又是一陣劇烈地咳嗽。
朱元璋也慌了，扶住馬秀英，替馬秀英順氣道︰「秀英別急，我也是有苦衷的……」
「放屁！」馬秀英幾乎吼了出來，「登基之前你就露了殺機，可惜當時我沒看出來！朱元璋，你個刻薄寡恩的東西，可惜我馬秀英看錯了你！」
朱元璋也急了，一下子站起身，厲聲道︰「看錯了？看錯老子什麼了？老子這麼做有錯麼？老常是什麼人，將十萬兵可無敵天下！你以為他是老四？你以為老二跟老四也是一樣？他們兩個打仗確實有一手，可是將來呢？將來你個我都死了怎麼辦？他們兩個老粗，平日里說起話來就沒個遮攔，雖然開氣玩笑來都是無心，可如今大家都是什麼身份，無心之語也能釀下大禍！等到標兒登基之後，朝堂上難免有個沖撞，你讓標兒如何去做？治罪？那可是老臣、功臣！不治罪？其他大臣還不是有樣學樣？標兒的皇帝還做不做了？標兒的性子本來就懦，若是臣子們再一抬杠，這大明江山還姓不姓朱了？」
馬秀英一怔，旋即臉色通紅，指著朱元璋罵道︰「你！你！你可以像宋太祖一樣！怎麼偏偏學那劉邦！」
朱元璋高聲道︰「韃子還沒死絕呢！若是那個時候繼續讓老常出征，咱們拿什麼去賞？杯酒釋掉他的兵權，那些出征的將士又怎樣去想？」
馬秀英一急，雙眼往上一翻，暈了過去。雲霄大急，連忙上前給馬秀英渡過去一股真氣，馬秀英輕哼一聲，悠然醒轉。這一回卻不動怒了，朝朱元璋看了一眼，又朝雲霄看了一眼，赧然道︰「老五，我對不住兄弟們……」說著，眼淚從眼角滾滾而下。
雲霄無話可說，跪在地上朝兩人磕了三個頭︰「該問的臣已經問清楚了。臣告退，明日，臣自請告老。」說罷，又磕了三個頭道︰「大哥、大嫂，珍重！」言畢起身，大踏步地走了出去，身後，傳來馬秀英虛弱的呼聲︰「老五……」
雲霄身形頓了頓，沒有回頭，徑自離去。馬秀英厭惡地看了朱元璋一眼，躺倒穿上，閉眼不語。朱元璋看著雲霄遠去的身影，臉黑了下來。
雲霄走到內廷門口，一個內侍突然叫住了雲霄。
「侯爺留步！侯爺留步！」
雲霄停下腳步，問道︰「何事？」
內侍躬身道︰「方才碩妃娘娘听說侯爺跟萬歲吵起來了，皇後也氣得不輕，所以命奴婢過來等候侯爺，待侯爺出來時，請侯爺務必去碩妃娘娘面前說明緣故。」
雲霄抬頭看看天色道︰「時候不早了，我不方便。」
內侍跪下道︰「侯爺！事關碩妃娘娘安危，還請侯爺務必前去！」
雲霄想了想，點頭答應道︰「可以，不過要快。」
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「檀蘊別鬧了！」李貞姬坐在軟榻上，含笑看著鑽在朱棣懷里撒嬌的朱檀蘊，口中說道，「讓你皇兄和皇嫂回去吧，天色不早了，若是宮門關了，又要費些功夫。」
朱檀蘊很不情願地從朱棣身上下來，纏到徐妙雲身邊道︰「皇嫂！你看看母妃，就知道心疼你們兩個……」
徐妙雲摟著朱檀蘊笑道︰「母妃可是心疼檀蘊的，你皇兄想要留宿都是不能，可羨慕著呢……」
朱棣呵呵笑道︰「你們兩個倒好，既是妯娌，又是姑嫂，非但不吵架，感情反而好得不行……」
李貞姬正要笑談，一個內侍跌跌撞撞地跑了進來。
「娘娘！娘娘！壞事了！方才皇後那邊傳來消息，劉侯爺進宮跟萬歲吵了一架，連皇後也氣壞了！」
「什麼！」李貞姬一下子站了起來，「現在如何了？」
內侍連連搖頭道︰「不清楚，只知道萬歲和皇後也吵了，侯爺臉色不善往宮門方向去……」
朱棣和徐妙雲對視一眼，雙方都從彼此的目光中看到了焦慮與不安。朱棣上前道︰「母妃……」
李貞姬搖搖頭，陷入了沉思之中。
這時候，一個宮人緩步走了進來，行禮道︰「啟稟娘娘，劉侯爺已經到了門外。」
李貞姬吃了一驚︰「他來了？這都什麼時候了，他來做什麼，也不怕犯了忌諱？一個人來的？」
宮人回答道︰「奴婢也不知，不過不是萬歲的內侍帶過來的，也不是皇後的人，奴婢依稀在什麼地方見過，似乎……似乎是胡妃娘娘的人……」
「胡妃？」朱棣心中那股不祥的預感更甚，目光遲疑地朝李貞姬看過去。
李貞姬思索了一會兒，對朱棣道︰「帶著你妹妹和妙雲到屏風後面去，不管侯爺跟我說什麼，你們都別出聲。」
朱棣點點頭，拉著朱檀蘊和徐妙雲走到了李貞姬軟榻後面的屏風後，不再言語。李貞姬對宮人道︰「請侯爺進來吧！」宮人應命而退。
雲霄跟著宮人走了進來，規規矩矩地朝李貞姬行了個禮道︰「臣，劉雲霄拜見碩妃娘娘。」
李貞姬微微頷道︰「起來說話。」
「謝娘娘！」雲霄復行一禮，站了起來。
見四下無人，兩個人幾乎同時開口問道︰「有什麼事兒？」這話一出口，雲霄和李貞姬同時臉色慘白。
「不是你叫我來的？」
「不是你自己要來的？」
「不好了！」兩個人又是異口同聲道。
李貞姬又來了一句︰「是胡妃的人！你快走！」雲霄悚然，轉身就準備離開。這時候，門口傳來宮人有些慌亂的聲音︰「啟稟娘娘，胡妃娘娘來訪！」
話音一落，一陣笑聲就傳了過來，在寂靜個內廷中，格外響亮清脆︰「貞兒姐姐，妹妹做了件新衣裳，特來請貞兒姐姐賞鑒賞鑒！」話才說道一半，人已經跨進了屋子。
好快！雲霄暗道，難怪宮人如此慌忙，根本就是沒等通報直接闖進來的！
「喲！貞兒姐姐這兒有客哪！」胡雨娘一進屋子，直接笑了起來，「原來是劉侯爺！」