經過一晚上的修整，在第二天的曙光照耀下，探險隊再次整裝出發。長長的車隊在機甲群嚴密的護衛下，劈開絕對地獄中擋路的樹叢和灌木，向著正南偏西一點的方向全速行進。經過前日血戰過的林地，探險隊來到了一處林中的湖泊。湖泊以東有一片寸草不生的荒地，上面到處都是猛獸的殘骸，其中包括很多天魅級和妖魔級的大怪物骨骼。顯然，這片荒地是那頭恐怖的鬼面王蜥和鬼火蜥群進食的地方。因為酸霧的原因，地上沒有任何植物的生長。
湖泊里沒有魚群的跡象，研究員測試了水里的酸堿度，HP值較低，估計整片湖泊是鬼面王蜥的棲息地，把身體浸到水里可以防止酸霧的過度彌漫，影響附近動植物生長。當探險隊經過湖泊的時候，林莽中傳來動物歡快的叫聲。一些妖首級和天魅級的超獸從樹林里冒出頭來，對著探險車隊探頭探腦地張望。
「哈，我就知道，鬼面王蜥是從林里的一霸，咱們為民除了害，這些超獸都是來感謝咱們的！」潮興沖沖地在頻道里說道。
「希望他們不是來以身相許的……」將岸陰陽怪氣地說。
「以身相許的都讓你接下來！」潮囂張地叫道。
「安靜一點，這里是絕對地獄！」青鴻不得不打斷了這兩個活寶的活躍，「在地獄里被發張好人卡可不是好事。」
他的話頓時讓將岸停止了呱噪。潮喃喃地嘀咕了一句︰「到哪兒被發好人卡都不是好事……」
越過這片湖泊，進入了一片寧靜的灰皮樹林中，斥候在這里找到了一條直通南方的林中通道。沿著這條天造地設的優良路段，探險隊一路無事地行進到這一天的黃昏，在一片林中空地中略做休息。周圍超獸的鳴叫一點點沉寂下來，取而代之是極為異常的寂靜，整個林莽只剩下蟲鳴和蛙鳴。
各個大篷車的廚房開始通電運行，探險隊員們除了執勤的機甲師，其他人都聚集到大篷車的餐廳中就餐。青鴻不放心周圍寂靜的氛圍，和祖神通帶領了幾台青嵐之巔的近戰機甲以營地為中心，逆時針方向巡視了一圈。
周圍冒頭的超獸越來越少，偶爾有幾只變異的綠眼大野兔從草叢里躥出來，箭一般穿過林地，又鑽入另一叢高草之中，瞬間消失了蹤跡。天上飛落的山背白肩雕群在林梢盤旋一圈，就又立刻飛走了。
「你也感到奇怪了吧？」祖神通問青鴻。
「……」青鴻一陣無語，明明就是自己發現不妥才出來巡查的，祖神通卻說得好象是自己的預見。
「山背白肩雕不敢落下來，說明它們認為這里比地獄入口的白樺林還危險，為什麼？」祖神通問道。
「周圍沒有任何超過妖首級的超獸存在。」青鴻沉聲道，「說明這里是一個高階超獸的勢力範圍。」
「但是這里距離鬼面王蜥的巢穴只有一天的路程，領主級超獸的個體區域不是很廣嗎？它死了之後，這里應該是真空地帶才對！」祖神通分析道。
「無論如何，這里不安全，需要立刻撤出去！」青鴻果斷地接通了指揮頻道，「團長，這片林子不安全，需要立刻離開！」
「收到！」商若曦掛斷通話之後立刻發布了全體出發的緊急號令。
探險隊員們嘴里咬著一半的三明治和漢堡包，紛紛跑回自己的崗位各就各位。大篷車隊以最快的速度再次出發。這一次，所有機甲和車隊都加速到了最高限速，一路沿著林中通道飛速朝南駛去。
急行軍從黃昏開始，一直持續到第二天黎明。當清晨的陽光照耀到周圍的林莽之上時，青鴻赫然看到滿眼熟悉的灰綠色。車隊邊的林莽仍然是昨天的那片青灰色叢林，連遠近樹木枝條的樣子和顏色都沒有改變。
「這是行走的森林！」青鴻終于發現這片林子的怪異，「團長，我們被行走的森林包圍了！」
「什麼？」商若曦迅速打開了和夏語冰的通話頻道，「夏教授，你怎麼說？」
「這些樹看起來好像是普通的山胡桃樹，但是山胡桃樹的產地不在這里，應該是變異種群，現在我無法對其進行分類，關于山胡桃兵樹的資料極為有限。」夏語冰立刻答道。
「山胡桃樹兵樹我知道一點。」沙克開口道，「山胡桃兵樹集群傳說曾經是摧毀了舊世界歐洲大陸地區的罪魁禍首。因為當地的廢墟被絕對地獄這片死亡林莽隔斷，五百年來只有羅賓家族殘留著山胡桃兵樹的記載。我也是一次偶然的機會看到過。它們是兵樹集群最遠古的祖先，也是力量最強大的種群之一，據說有著某種心電感應的通靈能力，實力深不可測。」
「你是說，現在圍著我們的，是曾經摧毀過整個歐洲的樹祖宗！」潮嗓音發叉地問道。
兵樹集群和人類的世仇一直延伸到五六百年前的紋章初期。絕大多數人類的滅亡都是突然出現的兵樹造成。對于兵樹的恐懼和仇恨已經深深種入了人類的基因之中。現在听說周圍的樹木居然是兵樹的祖宗們，人們都嚇呆了。
「全隊保持前進，機甲隊全面戒備，進入橙色警戒。」商若曦厲聲道。
「為什麼它們一直跟著我們而不攻擊，而且還為我們讓出一條通道？」祖神通困惑地問道。
「它們沒有消滅我們的把握，至少沒有消滅我們而不自損的把握。它們是想把我們引到一個擁有絕對實力的強者面前再做處置！」青鴻分析道。
「我們該怎麼辦？立刻突圍嗎？」何邊骨問道。
「這里足足有上千棵胡桃兵樹，即使沒有兵人樹那麼厲害，想要打敗它們也根本不可能。」青鴻四周環視了一下，急速判斷道。
「你有什麼對策？」商若曦問道。
「我們仍然是在朝南方行進，因為這些兵樹的圍困，反而減少了我們和絕對地獄其他超獸做戰的幾率。我認為不如將計就計，沿著兵樹給我們的道路繼續前進，也許到時候會有別的出路。」青鴻沉聲說。
「什麼？」听到他的話，何邊骨、祖神通和北國四頭鷹都感到不可思議。按照他的計劃，探險隊最後會和那個絕對強者踫面，那不是九死一生的旅程嗎？
「夏教授，沙克，你們認為如果遇到絕對強者，最可能是什麼樣的敵人？」商若曦問道。
「我猜是胡桃兵頭樹！」夏語冰果斷地答道。
「我記不起任何胡桃兵頭樹的資料，但是我曾經看過一條關于胡桃變異樹的簡略記載，它們有一種作為樹群首領的特種兵樹，雖然屬于兵頭樹的等級，但是卻有著直逼兵王樹的強大戰力，並且可以通過心靈感應召喚超獸。」沙克沉聲說道，「但是我想不起來它的名字……」
「兵王樹？！」祖神通叫了起來，「團長，我們不可能擊敗兵王樹！」
「青鴻，我們必須現在就做決定，是立刻突圍還是等死！」商若曦沉聲道。
「團長！」青鴻仔細思索了一下，「我們進入絕對地獄之前，曾經有獸群擋路，但是我們通過交涉終于相安無事地通過了。在地獄的入口，白樺樹對我們的判定也是無害的，所以它們把我們放了過去。我們在殺死鬼面王蜥之後，這些兵樹忽然為我們指引出一條符合我們意願的南向通道，這是什麼意思。結合沙克曾經說過的，胡桃兵頭樹有心電感應，也許它們可以和我們產生某種交流。我認為，這其中危機各半，我們也許有機會和這個未來即將出現的強者進行交涉。」
「你是說，值得一探究竟？」商若曦問道。
「是的。我認為順著這條通道走下去，幸存的機會比現在突圍要大。」青鴻沉聲道。
「這樣是不是太冒險了，昂首闊步走入敵人的陷阱，這不是明智的決定！」四鷹之首海東青搖頭道。
「現在如果讓山王和斧王帶頭突破的話，也許我們有一線希望沖出去……」沙克環顧四周，揉著額頭仔細觀察著，「呃，等一下，這里的兵樹實在太多了，已經超過兩千棵，我也不敢保證。」
「這真是瘋了，如果要我和這些兵樹作交涉，我還不如一頭沖進樹群里拼個死活！」祖神通厲聲道。
「神通，現在不是逞剛強的時候，我認為青鴻的提議可以考慮。反正現在這個通道是向南的，的確給我們提供了一種便利。我們應該利用。」何邊骨道。
「兵樹的心靈感應，在聯邦的歷史有很多案例。有些拓荒者城市得以保存，也和某種與兵樹交流的傳奇有關，我認為值得嘗試。」夏語冰也對青鴻的建議持支持態度。
「呼，現在真的到了是福不是禍，是禍躲不過的窘境。」商若曦左思右想，終于下定了決心，「按照智囊的建議行動吧。不過，青鴻，是你出的主意，如果出了差錯，你第一個頂上去，知道嗎？」
「是。」青鴻沉聲道。
「我是在開玩笑……」听到他斬釘截鐵的回答聲，商若曦苦笑著模了模額頭，心里小聲說道，「這個死腦筋，現在全身的幽默細胞一定都死光了。」